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“秦王政真够厉害！〃荆轲带几分赞叹地说：“只是我浪荡江湖，希望藉由民间力量推动朝中显要，让各国联合抗秦的计划要全部落空了！”
“秦国出了嬴政这样厉害的国君，看来亡六国乃是天意，荆卿，你想恢复卫国的志愿恐怕是逆天行事！〃田光长长叹口气：“游侠替天行道，打抱不平，原是平民百姓抗拒贪官污吏和暴政的一股制衡力量，嬴政统一天下，恐怕就没有我辈立足的余地了。”
“假若政府真的廉能，官吏人人自爱，市井游侠倒真是多余的。〃荆轲说。
“因为政治混乱才产生游侠，没有这些济人之急的侠义人士，升斗小民会更苦！〃田光看着荆轲说：“现在要阻止秦亡天下，看来只有一个办法！”
“什么办法？〃只要听到阻秦侵略，有希望让卫复国，他就会兴奋。
“刺杀嬴政！嬴政一死，秦国再找不出这样英明果断的君主，本身一乱，就没有余力再侵略别国，然后我们可以再慢慢地图谋它！”
荆轲不语，但一颗心急跳，全身血液都在沸腾。
田喜忽然拿着一张请柬进来，轻声在田光耳边说了几句话。田光笑着对荆轲说：
“老友鞠武邀我即刻到他府中小酌，有要事相商，荆卿无事就在这里继续喝酒，让喜儿陪着你，老夫可能会回来晚点。”
“不了，先生既然要走，正好我也约了高渐离和屠狗者在酒肆中相聚，荆轲先告辞了。”
在一旁的田喜狠狠瞪了荆轲一眼，满脸的失望。
４
次日，太子丹一早就派了汽车，由鞠武带着从人亲自来接田光。
在东宫门前，太子率同亲信迎接。太子见到田光，坚持要行见长辈之礼，上台阶时亲自为他引道。
在书房坐定奉茶以后，太子摒退所有从人，连鞠武也先行告退，等从人全部退出后，太子避席顿首对田光说：
“秦军压境，燕国小势弱，危在旦夕，愿先生有以教我！”请太子先说出你的想法，老朽才能贡献我的拙见。”
太子丹将那天和鞠武讨论的情形叙述一遍，最后结论是劫持或刺杀嬴政，逼他签约交还所侵占的别国土地，或是造成秦国内乱，再联合诸侯加以讨伐。
田光闭目半晌不语，最后睁开精光四射的眼睛注视太子丹说：
“太子要老朽帮你什么？”
“主持刺秦计划。素闻先生深通剑术和夜行术，能在三军中取上将首级。”
“太子错了，那都是老朽年轻时候的事，如今老了，精力不济，太子没听说过一句俗话吗？‘伏枥老骥，不如壮时骑马。'老朽看法与太子相同，尤其嬴政在赵暴行传出以后，天下皆寒心，老朽没有不肯尽力的道理，只是臣的确太老了！〃田光摇头叹息。
“另外素闻先生精研相人术，是否可为丹挑试一下人选？”太子丹有点失望，只有退而求其次。
田光直觉地想到荆轲，但再一想到喜儿看荆轲时深情发亮的眼神，他将这个念头打消，反问太子丹说：
“太子门下素以多死士出名，是否有这类人才？”
太子丹想了想说：
“丹曾以百金买得赵人徐夫人的匕首，并要工匠加毒药另行淬炼，以之试死囚，真的是见血封喉，无不立死……”
“欲善其事，先利其器，太子不惜重金买匕首，这是对的，但非其人用之，反而会伤到自己。”
“丹门下有三勇士，一名夏扶，一名宋意，还有一名秦舞阳，这个人最为奇特。他十三岁杀人，捕者到他不走，他只是眼睛瞪着这些捕卒，没有人敢领先靠近他，他最后从容走入市集人丛中逃走。”
“哦！还有这种杀手人才？〃田光笑着说：“今年他几岁？”
“十八岁了！〃太子丹也微笑着回答：“门下客很少敢直视他的。”
“从容不迫，杀了人若无其事，倒是刺客的好材料，不知道经过严格训练没有？”
“这个丹就不知道了。能否将三人喊来，先生加以评鉴，足以当先生之眼者，请先生加以特别训练？”
“先请来看看再说。”
太子丹要近侍传来三人。
三人鱼贯而入，先向太子行礼，而后向田光行礼，太子要赐坐，田光举手说：
“不必，要他们三人跪在老朽面前，方可看得仔细些。”
三人脸上出现不悦神情，但看太子不反对，他们只得列出一排跪在老人前面。
夏扶高大勇猛，神情凛然。
宋意俊秀英挺，一介儒生样。
秦舞阳特别受到重视，田光对他打量的时间最长，田光直视他的眼睛良久，直看到里面有不耐的火光冒出来。田光笑了笑，突然大喝一声：
“这些东西给老夫提鞋系带都不配，怎能算得上勇士？”
太子丹听他这一喝，不禁愕然，三名跪在前面的勇士人人都气变了脸色，碍于田光年老，太子又在面前，不便发作。再看太子都不敢就席位，而是跪坐在席位前面执晚辈礼，更不知田光是什么来头。
过了一会，太子丹才会过意来向三人说：
“退下去吧，田光先生没有轻慢的意思，只是试试你们罢了。”
三个人这才脸色缓和，莫明其妙地退了出去。
“先生看怎么样？”
“这三个人都不可用，〃田光叹口气说：“真正勇者受到无故羞辱从不会发怒，所谓泰山崩于前，美人戏于侧，无故而加辱都能神色不动。这三个人一经突来无理刺激就怒形于色，不是勇之勇者！”
“得不到上者只能求其次了，先生看三人中谁勉强可用？”太子丹不太服气地问。
“三人都不可用，刺秦乃涉及燕国及太子家存亡大事，不得勇之勇者，宁可不试！〃田光斩钉截铁地说。
“三人都不可用，但丹愿听听先生对三人的评语。〃太子丹仍意有未甘。
“夏扶血勇之人也，刚才发怒，面红耳赤，这种人遇事冲动，不够沉着；宋意脉勇之人也，发怒脸青，这种人遇事外刚内怯，处危险不能持久；秦舞阳怒而面白，骨勇之人也，虽然能沉着持久，但只能在熟悉环境如此，一到陌生环境就会不知所措！”
“经先生这一说，岂不是无勇者可以刺秦了？〃太子丹沮丧地说。
“太子需要的是神勇之人，〃田光笑着说：“发怒而色不变者。”
“何处可找到这种人？”
“老朽眼下就认识一个。”
太子丹雀跃长跪言道：
“在哪里？丹要亲自迎接！”
“老朽忘年之交荆轲，此人可用，但不知他愿意否。”
“但请先生介绍，丹当登门拜候。〃太子丹有了希望。
“不需要，老朽会要他来拜见太子，外面人多口杂，太子主动去见他，会引起许多猜测，传到嬴政耳中，他会产生联想。”
“这倒也是，〃太子沉吟一会又说：“丹当以上卿待他。”
“荆轲是慷慨悲歌之士，怀有亡国破家之恨，待遇他是不会在乎的。”
田光和太子再谈了一会荆轲的家世和为人，田光起立告辞。太子丹恭送至大门，笑着向田光说：
“丹今天与先生所言的事，有关国家存亡，希望除荆轲以外，不要让别人知道。”
田光低头想了想，也微笑着对太子说：
“好！”
５
荆轲、高渐离和屠狗者在一家酒楼上。
他们三人高据靠墙的一张席案，荆轲居中，高渐离在左，屠狗者坐在右侧。
高渐离年龄和荆轲相若，廿多岁，卅不到，但相貌清奇，身体瘦削，看上去比实际年龄要大得多。
屠狗者则是蓬头乱发，脸上虬髯横生，看不出任何年龄，加上别人都不知道他的来历，只看到他每天在市集杀狗卖肉，大家都叫他屠狗者。
荆轲等三人是在酒肆中认识，意气相投，酒量也差不多，都是喝一杯脸红，三杯下肚就有点微醺。带着酒意高谈时事，谈到悲惨处荆轲高歌当哭，高渐离击筑伴奏，屠狗者拍案相和，更伤心时，三人紧拥在一起，放声哭成一团，旁若无人。
他们几乎每晚都会到这家酒肆，别人全当他们是发酒疯，但因高渐离筑技出神入化，令人一新耳目，荆轲善歌，教人听了荡气回肠，余音绕耳三日不去，所以到了晚餐时分，这家酒肆天天客满，全都是为听高渐离击筑和荆轲唱歌而去的，只要他们一天不去，酒肆生意立即一落千丈，门可罗雀。
所以他们虽然是吵闹了一些，酒肆女主人却希望他们天天来，只要三天不来，她就会派小童到田光家里去请。女主人乃是个年轻寡妇，长得颇有姿色，好事之徒就传出女主人爱慕荆轲的英俊潇洒，一日不听他唱歌就吃不下饭睡不着觉。同时每天吃喝都是免费，不然荆轲来燕三年，认识高、屠两人也两年有余，哪来这多的闲钱每天上酒肆大吃大喝。
殊不知荆轲出身卫国官宦世家，自小父母身亡，家产甚丰，喜爱读书击剑，曾以治国之术游说过卫之君，但卫之君不能用，其后秦伐魏，将魏国某些地区连同卫国改为秦的东郡，而将卫之君迁到边疆野王去。
所以他流亡出来，意图游说诸侯抗秦，以便复兴卫国，随身带了不少金玉珠宝，再怎样吃喝，也吃喝不垮他的。对市井传言，荆轲毫不在意，只是置之一笑，他依然每天同一时间，在同一靠墙席案，和同样的两个人喝酒。
今晚有点特别，三人既不唱歌击筑，也不高谈痛哭，只是闷着喝酒，三人没喝多少，却都有了六分酒意。
想听他们唱歌击筑的客人等了许久，全等得不耐烦，餐罢会帐走了，整个酒楼只剩下他这一桌客人，女主人干脆要小童关了店门自己也带着酒上楼，频频向三人劝起酒来。
三人喝了相当时间，高渐离实在忍受不了这种沉闷的气氛，首先开口说：
“屠狗兄这次去齐，不知何时回来？”
“没有归期。〃屠狗者喝了一大口酒。
“难道舍得我等两年多来的相聚？”
“舍得就是舍不得，舍不得就是舍得。〃屠狗者吃了一大块狗肉。
“我听不懂屠狗兄话中的玄机。〃荆轲也夹了一大块狗肉放在嘴里大嚼。
“因为有舍不得才有所谓舍得，反之亦如斯！〃屠狗者仍然在打哑谜。
“不知屠狗兄此次去齐，居住何处？〃荆轲又问。
“只在彼山中，云深不知处！〃屠狗者正色答道。
“难道要住在泰山顶上？〃高渐离笑着说。
“处处白云处处家，临淄红尘当故乡！〃屠狗者长吟。
“我明白了，〃荆轲笑道：“屠狗兄还是要回临淄市井隐居。”
“尽打哑谜，你们烦不烦？〃高渐离执起敲筑的竹捶轻敲了几下，调整了一下弦，对荆轲说道：“荆卿，有酒有肉不能无歌，你唱歌，我来伴奏，也为屠狗兄壮壮行色！”
高渐离先敲了一段过门，荆轲随着曲子即兴唱出——…
今夕何夕兮，
离情依依，
别离无再聚兮，
怎当未离，
白云处处兮，
皆为尔家，
我心悠悠兮，
何从何去？…
屠狗者自怀中抽出一把杀狗的牛耳尖刀，拍案相和——…
尔舍不得兮，
我却舍得，
无常人生兮，
聚散难测，
凡事舍得兮，
免却烦恼，
舍得舍得兮，
聚散无别！…
三人正弹唱得高兴，忽然楼下冲上一人，人未到声音先到：
“老子想喝酒找不到人招呼，你们却在楼上鸡猫子乱叫的吵人！”
女主人连忙站起去接待，可是一个彪形大汉已冲上楼来。
６
“荆轲，原来是你！上次在邯郸，你给老子一喝，就吓得夹着尾巴跑了，今天又厚着脸皮在此唱歌享乐，还有美人陪着！〃他说着话，顺手在女主人吹弹得破的粉脸上摸了一把。
“客人请放尊重些，〃女主人看着荆轲求救。
来人身高八尺有余，肚大腰圆，狮鼻海口，两眼突出，像两粒龙眼核，身上还佩着一把剑鞘镶金嵌玉的宝剑。
“鲁勾践兄，请坐。〃荆轲微笑着摆手相请。
“原来是荆卿的旧识。〃已经紧张防备的高渐离轻舒了一口气。
只有屠狗者玩弄着杀狗牛耳尖刀，连头都未抬一下。
“坐你妈的坐！〃鲁勾践不但不领情，反而一口浓痰吐在荆轲脸上：“上次让你跑了，这次你可跑不掉了，起来拔剑！”
荆轲声色不动地坐在原处，就让那口浓痰顺着脸向下巴流。女主人看了痛心又恶心，掏出绢帕抚着樱口呕吐起来。
“这是怎么回事？〃高渐离不解地问荆轲：“你和鲁兄有什么深仇大恨？”
“没什么，〃荆轲微笑着说：“那次在邯郸赛车，鲁兄输了我一个车身，事后他说我是以车阻道才赢了他，要跟我决斗，我自问不是鲁兄对手，所以逃了。”
“赛车阻道，这是规则许可的，〃高渐离脱口说出：“车快可由别的车道绕过去。”
“老子说不可以就是不可以，荆轲，今天你要还老子一个公道，〃他再瞄了瞄两边不起眼的高渐离和屠狗者：“你们两个最好乖乖坐在一旁，否则休怪老子的宝剑不长眼睛。”
“我打不过你，我认输，〃荆