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此次常何再见到王氏，未免面上有些尴尬，清咳一声道：“老板娘，多次叨扰，常某这番先行谢罪……”
王氏急忙双手合十：“阿弥陀佛，常大人说的哪里话，您是官身，身价尊贵无比。我一个死了男人的寡妇，败柳之身怎么敢亵渎您老人家？您一片诚心，是我不识抬举没这个福分罢了……，您若是再要客气，可是折杀我这小妇人了……”
常何讪讪一笑：“老板娘，你和常安多次提起的马相公现在何处？”
王氏脸上一红，低声道：“实在对不住您老人家，事先不知道您要来，马相公午时多喝了几杯酒，此刻在楼上歇息呢……”
常何愕然，常安脸上却变了颜色：“老板娘，你好不识抬举，我家主人专程来访那姓马的穷酸，你却让他喝醉了酒躲起来不见。却是什么道理？”
王氏苦笑了一声：“大总管息怒，若说这个马相公，为人最是放浪不羁的。不怕您笑话，原先在我舅舅店中，喝醉了用上好的黄酒来洗脚。这个人什么都好，学问也好，就是贪那两杯马尿，此刻酒意正酣，睡得正实着，若叫醒了下来，恐他酒还没醒，唐突了常大统领，那可就是死罪了……”
常何哈哈大笑道：“酒是好东西，常某亦时常以醉为乐，这个马相公，倒是与常某脾气相投，却也难得。老板娘，不妨事的，你只管唤他下来，有何不周之处，常某绝不怪罪。你告诉他，我是个带兵的老粗，斗大字识不得半箩筐，平素里最敬重的就是读书之人，万万不会轻忽怠慢。”
王氏垂头踌躇道：“大统领容禀，您不知道，这个马相公喝醉了酒喜欢乱骂人，原先在博州刺史达奚大人幕里助教，就是因为喝多了几口黄汤，口无遮拦乱骂起来，惹恼了达刺史，官也没得做了，这才落魄到长安来……”
常何怔了一下，哈哈大笑道：“喝醉了大骂刺史？有趣有趣，今日常某倒要见识见识这位不凡的马相公。老板娘，无论如何请你通禀一声，就道太极宫禁军统领常何专程来拜，请马先生无论如何赐教一面！你放心，不妨事的，常某被人骂得多了，让有学问的人骂上一骂，也是常某的荣幸……”
王氏推搪不过，无奈只得站起身来福了福，说声：“请常老爷稍候片刻……”转身施施然上楼去了。
常安不解地道：“老爷，读书人哪里没有？这等不拘小节不识尊卑的醉汉狂生，见他做甚。此次是奴才疏忽，只听王媼一面之辞，便撺掇了老爷来。咱们回去吧……”
常何“啪”地敲了常安的头一下：“你懂个屁，读书人多了去了，没有真本领，哪个敢当面骂一方司牧？这等奇人岂可错过？你没看方才封相爷的车子就停在门口么？秦王府的候君集也刚刚离去，能让封相和天策府同时来拜的人物，又岂是你这不识字的狗奴才能解的？刘玄德还能三顾茅庐？我就等这么一会子，又有什么大不了的？”
话音未落，就听见楼上传来“咣当”一声铜盆坠地的声音，一个高亢清越的男声叫道：“什么长河短河？出了谓水就是大河，谁听说过什么劳什子长河？扰了我的清梦，不见……”
常何和常安对视一眼，主仆二人神情怪异，面面相觑……
第三节
封伦回到府邸，刚刚下车府内家人便上来回话，有客来访。封伦眉头微微皱起，来者是谁已然心中有数。他缓步走入中门，也不换衣裳，伸手接过仆人递过的茶水漱了漱口，迈步进了正房客厅。屋内客座上，东宫洗马魏徵正自摇着扇子安然稳坐。
封伦哈哈一笑：“多日不见玄成了，听人说你领了太子谕去了山东，何时回的京？今日又是哪阵香风把你吹到老夫这里来了？”
魏徵起身施了一个礼：“德公取笑了，魏徵飧食储君侧之微末小吏，若无天大样事，怎敢不揣冒昧擅闯大唐宰相府邸？
封伦挥挥手：“玄成客气了，什么宰相？三品的中书令就是宰相，置裴相和萧相于何地？我不过是个替皇上草拟诏敕的书记官罢了……”
魏徵含笑摇了摇头：“什么是宰相？只有在天子那里说话管用才算是宰相。开皇之时，只有做了尚书令才算拜相。然而我朝甫立便加了秦王为尚书令，这个位子便一直虚了下来。自武德二年以后，授尚书左右仆射便是宰相。然而正因为尚书令之位虚悬，朝中并无总领朝政之人，所以每逢大事，皇上都要召集三省长官共议。左右仆射品轶虽高，议政之时，却与中书令和门下侍中同列，并无特别之权。皇上其实已经变法，宰相由一位变成了四位，大唐不同于大隋君权独断，便在此处，庶政皆决之公议。这也正是我朝能够抚有天下的根本之因。”
封伦哈哈大笑，用手点着魏徵道：“玄成宏论非常，入枢拜相也是迟早之事。你来我这蜗居，恐怕也不是专程来恭维老夫一番的吧？闲话少叙，说说来意吧！老夫洗耳恭听。”
魏徵把扇子合拢，面色沉静地道：“封相何等睿智之人，岂能不知下官的来意？适才两仪殿议政，裴相萧相都被摒退，皇上留封相独对一个时辰之久。这消息现在恐怕已经传遍了内廷，秦王府必定已经知道了，东宫又怎会得不到消息？下官别无他议，只是想问问封相，张亮一案，圣上准备如何措置？”
封伦头也不抬，端过下人奉上来的茶，掀开盖子吹了吹浮叶，却并不喝，旋即放下杯子，反问道：“玄成，太子的心意我是最清楚不过的，只是你们这些太子近臣的心思老夫却摸不透。你不妨说说看，这件可大可小的案子，你魏徵以为应当如何决断？”
魏徵的面容一下子严肃了起来：“太子是君，魏徵是臣，魏徵就算再执拗，断然不敢做越俎代庖之事，还请封相说个明白，皇上是否已然决定抚平波澜不予深究？”
封伦抬起头注视了魏徵片刻：“淡淡点头道，不只皇上，连裴老相国也是这个意思。”
魏徵闻言眉头大皱，叹道：“事情果然如此，真真荒谬绝伦……”
封伦含笑道：“玄成何出此言？皇上爱惜秦王，却也绝无鄙薄太子之意，何谓荒谬绝伦？”
魏徵正颜道：“老相国侍奉两朝见多识广，当知天子家事琐细皆干社稷。皇上身负九鼎之重，若要大唐江山稳固，或太子或秦王，总要有个了断。圣心既定，终归要裁抑一个以安天下。若是皇上决意择秦王为储君，就应当明诏授其东宫之位。若是皇上并无易储之意，就当废秦王干预军政之权，限其封邑，去其羽翼。似此等既不易储又不裁抑秦王，固然是皇上一番拳拳爱子之心，却恐怕太子秦王无一能得全首领，如此措置，岂非荒谬绝伦？”
封伦哈哈大笑：“玄成不愧是山东豪俊，胸中果有宰相机枢，一番鞭辟针针见血。所谓英雄所见略同，老夫虽不是什么英雄，久在帝侧参预朝政，却也不是不识大体之人。玄成放心吧，张亮一案，皇上虽不会深究，却也不会全然姑息秦王置之不理。方才朝上，封某正式向皇上建言，封秦王于洛阳，裁撤天策上将府，恢复亲王常制。皇上虽未当场应允采纳，却也意动，至多不出一个月，皇上必有明敕。”
魏徵听了封伦的话，低垂眼睑沉吟片刻，嘴角浮现出了一个微笑：“封相果然是宰相风范，晚生佩服之至。不过魏徵不才，还要多问一句，封相除了建议皇上封秦王于洛阳并裁撤天策上将府之外，还向皇上谏了什么？”
一句话把个封德彝惊得出了一身的冷汗，他稳了稳心神，敛容说道：“玄成此言，是疑封某另有所图么？”
魏徵面色转为肃穆，凝重地摇了摇头：“封相请恕晚生无理，兹事体大，封相所言若不能让晚生以为合理，纵然是三位相爷亲口证言，魏徵亦不能信。”
封伦面溢怒色：“玄成，我以礼相待，你也勿要欺人太甚，何谓所言合理？”
魏徵起身长施一揖：“魏徵无礼在先，这里先行谢罪！”
礼毕他也不归座，便站在厅中侃侃言道：“封相容禀，魏徵度事，常常以己揣人。封秦王于洛阳，削天策府权，对别个管用，对多年领兵在外征伐攻杀的秦王却是无用的。洛阳乃两代东都，物厚民丰，王世充据之多年，诸侯不能下。晚生就是想问问，除此之外，封相还向皇上建议了什么制约之策。”
封伦哑然失笑：“玄成果然英雄了得，好罢，明说了吧！老夫建议皇上授李世勣山东道行台尚书令，加封鲁国公，待太子登基后晋封鲁郡王，总领山东军政全权。”
魏徵点了点头，随口又问道：“封相没打算把齐王赶出长安去？”
一时间封伦感觉自己脊背上的肌肉一阵不受控制的痉挛，他甚至怀疑东宫已然在太极宫里安插了密探。换了旁人，此刻早已吓得瘫了，封伦毕竟宰辅多年，城府非寻常人等可比，此时只是微笑着瞥了魏徵一眼，说道：“玄成，须知不管怎么裁抑秦王，在军事上十个太子二十个齐王加起来都不会是秦王的对手。李世勣虽现下中立，却绝对是个事故圆滑之人，陛下万年之后，新君施仁政以待天下，则逆反者天下共诛之，新君若听信谗言暴虐滥杀，则天下虽大，昼夜翻覆亦非难事……”
魏徵哈哈大笑：“德公不必惊惧，齐王若不出京，武德后天下不宁。这道理凡社稷之臣无不明了。如此封相所言魏徵才敢听信，请恕晚生无礼了……”
至此魏徵躬身告退，临出大门回头说了一句：“德公留步，裴相为左，德公为右，我大唐鼎盛之日可期了……”说罢上车绝尘而去，只剩下封伦一个人站在府门内捻须沉思。
……
长孙无忌默默地听完了侯君集的叙述，半晌未发一言，手中拿着一部未读完的《尚书》闭目沉思。侯君集也不着急，不动声色地小口喝着盏中的酒，外面天寒地冻大雪纷飞，饶是他多年从军打熬地好筋骨，几个时辰下来也有些吃不消。两盏老酒下肚，半边身子才暖和过来。长孙无忌挥手命下人撤下壶盏，吩咐道：“没有我吩咐不要进来，若有客来访，除房杜二位相公外一概挡驾，就说我受了风寒，正在静养。”
“君集，天策亲军目下编制如何？随时可听调用的又有多少？”
“天策亲军卫目下辖骠骑、车骑二府，皆上府编制，两府共计兵卒两千四百二十一人，除去病废司给者其中随时可听调用者约合两千人。”侯君集不假思索地答道。
长孙无忌点了点头，叹道：“我手上秦王府三府护军约合三千人马，殿下亲自掌管的玄甲亲军虽骁勇能战，也不过千人之数。东宫六率近一万八千，仅在长安内城就有六千之众，齐王府护军三千，左右长林共计军士二千有余，所差近倍，悬殊过大。即使不将南北衙禁军计算入内，大王亦无胜算。若不能出洛阳号召天下，一切休提。”
侯君集皱了皱眉头：“无忌担心封德彝所言不尽不实？”
长孙无忌摇了摇头：“为了能远避洛阳，两年来我们费了多少心思？封德彝不会在这个事情上做假，除非皇上下定决心诛杀秦王，否则给个天做胆他也不敢欺你。我所担忧者，东宫耳目众多，太子齐王乃盟方同体，在朝中内廷势力庞大，皇上耳根子又软，一旦有变，我们会措手不及……”
侯君集皱着眉头道：“我和你所虑不同，我担心的是东边的李世勣，他手上握着十万大军，大河以东几乎是他一个人说了算。虽说他向来尊敬大王，但人心隔肚皮，谁知道他打的什么鬼主意？一旦他投向东宫，我们即使到了洛阳，也是腹背受敌进退两难……”
长孙无忌微笑道：“李世勣固然是一代名将，还不是在窦建德手下丢盔卸甲落荒而逃？殿下年纪比他轻不假，可是武牢一战天下惊惧，十八路反王望风披靡，又岂是区区一个李世勣能比得了的？就算他真的投向太子，只要秦王驾临东都。山东诸道，当可传檄而定！”
侯君集撇着嘴道：“无忌兄，这兵事上的事，可不是这么说的。李世勣先败于窦建德，再败于刘黑闼，皆有缘由。窦建德一倾国之力对付李世勣一路兵马，能取胜是自然之事。李世勣虽然兵败，却并未折损多少兵马，武牢这兵家必争之地也未曾丢失。若是武牢在秦王援兵到来之前便陷于贼手，便是韩信复生诸葛再世，恐怕也只能收兵关中了。正因为武牢在手，大王才敢在洛阳未克之下迎击夏军。再说刘黑闼，他据山东乃是占了天时地利，李世勣本来就是客军，又摊上受淮安王爷这么个草包王爷节制，这仗没个不败的。虽说都是败了，咱们神通王爷是单骑逃回来，老李可是全军而回，如此大败，折损人马不过五千，在咱们大唐，目下除了他老李还没有第二个人做得到呢……”
长孙无忌越听越是心惊：“如此说来，即使我们占了洛阳，若是不能策动李世勣，关外谁属就仍然是未定之数了