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毕竟是锦衣卫出身，也见过不少大人物，在连子宁面前也是很有些矜持，淡淡一笑，道：“大人，且请看标下手段！”
连子宁也不以为杵，只是点点头走到一边。
那三个被绑着的汉子大概都受了刑了，一个个耷拉着脑袋，人事不省，长长的头发也披散下来。
匡！一盆冷水泼出去，三个人被刺激的一个机灵，都是缓缓醒来，抬着头，一双眼睛茫然无神的看到面前的几个人。
王元霸扬了扬下巴，咳嗽一声：“最后问一遍，招不招？”
一个看上去约有三十来岁，满脸络腮胡子的大汉嘿嘿一笑，呸的一声吐出一口带血的唾沫，喘口气，嘶声骂道：“狗官！做梦！”
王元霸脸色阴沉下来，冷笑一声：“敬酒不吃吃罚酒，那就休要怪我了。”
他从火炉中拣出来一根铁钎子，那铁钎子前端已经烧得通红，王元霸嘴角狰狞一笑，把铁钎子便是狠狠的刺进了络腮胡子大汉的大腿里面！
只听到刺啦一声高温烧灼皮肉的声音，一股焦臭味传来，就像是刀切牛油一般，铁钎子毫不费力的便插进去足有两寸多深！鲜血在涌出来的一瞬间就被高温给蒸发掉，那大汉发出一阵阵的嘶声惨叫，让人听了便是不寒而栗。
究竟要怎么样的疼痛，才能发出这种惨叫声啊？
就像是被生生丢到油锅里面煎炸的活鱼，络腮胡子不停的扭动着身体，浑身上下疯狂的哆嗦着，试图减缓一下痛楚，他的力量是如此的巨大，以至于绑在身上的绳子都是嘎吱嘎吱的响了起来。
看着眼前此景，饶是连子宁的心力，也是不由得眼皮子猛地一跳，锦衣卫之酷烈，果真不是说说而已。
刘良臣也是脸色难看，反观熊廷弼，却是面不改色，依旧如常。
王元霸阴测测的声音就像是从地狱里面刮来的风：“招不招？若是不招？这一次，这铁钎子插进去的，可就不是你的大腿了！”
那大汉竟也是刚烈无比，锦衣卫的酷刑让人求生不得求死不能，他经还是破口大骂：“狗官！有种杀了你老子！”
旁边被泼醒看着的那两人，也是不住声的叫骂。
王元霸面色阴沉，拔出铁钎子，重新放进炉火里面灼烧，示意自己的两个徒弟把那大汉身体给翻转过来，把裤子给扒了，露出一个毛茸茸的大黑屁股，那两个宪兵扯开了这大汉的大腿，王元霸嘿嘿冷笑一声：“招？还是不招？”
那大汉已经预感到了要有极可怕的事情降临到自己的头上，却是咬着牙，一语不发，王元霸点点头，握住铁钎子，便是狠狠的插进了那大汉的后门之中。
“啊！”又是一阵凄厉不似人声的惨叫剧烈的响了起来，那大汉浑身哆嗦，眼神急剧放大，疼到了极点。
连子宁分明闻到了一股搔臭味儿，显然已经被给疼的失禁了。
忽然，那惨叫声戛然而止，大汉剧烈颤抖的身子也渐渐不动了，显然是活活给疼晕了过去。
王元霸冷酷道：“泼醒他！”
一盆冷水下去，大汉却是毫无动静，一个宪兵上去翻了翻他的眼皮子，只见瞳孔涣散，毫无光彩，再摸摸鼻息，抬头道：“大人，这厮死了！”
“什么？死了？”王元霸满脸都是诧异：“不可能啊！以他的体格，便是这般被折腾上七八天也是能撑下来，咱们南镇抚司的刑罚，讲究的就是让人求生不得求死不能，竟然能把人打死，当真是滑天下之大稽！”
上去一看，却见那大汉果真是死了，王元霸更是纳闷儿，仔细一瞧，却是浑身一个激灵，那大汉死前饱受痛苦，但是此时，脸上却满是安详平和，似乎是在极为舒适销魂的情况下死去的一般！
他猛地想起了什么，赶紧拔开那大汉的嘴看了一眼，叫道：“快，给那两个逆贼封嘴！”
已经晚了，剩下的那两个人齐齐闷哼一声，脸上便露出了那种极为满足安详的神色，脑袋一耷拉。
两个宪兵上去查看一番，颤声道：“大人，都死了！”
这次差事明显是办砸了，他们偷眼打量连子宁，生怕他怪罪斥责。
连子宁走上前来，看见这几个人脸上的表情，只感觉诡异到了极点，他皱了皱眉，道：“老王，这是怎么回事儿？”
老王痴痴呆呆的，盯着那几个人的尸体看，似乎是想起了什么极为可怕的事情，浑身都是禁不住颤抖起来。听到连子宁的问话，他这才是猛打了一个哆嗦，脸上露出极大的恐惧之色，颤声道：“大人，这些人的来头，这些人，是白莲教啊！”
“白莲教？”连子宁心中震惊诧异到了极点，白莲教之名，在大明朝可是大名鼎鼎，家喻户晓。乃是个造反专业户，从明处到明亡，一刻就没有停歇过，永乐年间青州造反称帝的唐赛儿，便是白莲教女主。后来明亡清兴，白莲教依旧是孜孜不倦的从事造反大业，可见，这个教派根本没什么理智，单纯就是为了造反而造反，谁当皇帝它就反谁。
如此神奇的组织，惶惶五千年中华史上，也是独一份儿了。
而就在正德二十年的时候，白莲教便又一次大规模的起事，最盛之时，糜烂山陕之地二十余州县，聚众超过十万人，最后朝廷废了偌大的力气才镇压下去，之后锦衣卫穷搜天下，白莲教销声匿迹，却没想到，现在竟然又出现了！
连子宁心里一动，难道说，白莲教，又有什么大的动向？
他冲那两个宪兵摆摆手：“你们先出去，没有吩咐，任何人都不准放进来。”
“是，大人！”那两个宪兵也知道何等机要绝对不是自己的能知道的，多听多倒霉，如蒙大赦的赶紧离开了。
“老王，你莫要着急，慢慢说！”连子宁沉声道。
王元霸缓了口气，低声道：“三十年前，白莲教妖孽祸乱山陕之地，咱们大军围剿，逮到不少俘虏，都嘴硬的很，为了撬开他们的嘴，从南镇抚司调了不少审讯的好手专门前去，下官也一起随同前往。只是，却没想到，白莲教妖孽，手段层出不穷，大人您看！”
他上前去，拔开那大汉的嘴，指着里面道：“您看这儿，缺了一颗牙齿，里面藏有剧毒。一般的白莲教叛贼，逮到也问不出什么来，而级别高的，嘴里都有这玩意儿。一旦被俘，立刻咬牙，死后满脸都是这等安详幸福之色，诡异无比！”
连子宁心里一跳，心道，尼玛，这不就是的吸毒过量而死的样子么？这哪是什么剧毒？分明就是巨量的高纯度毒品！
他心里猛地想起来，似乎山陕河南交界之处，在后世也是很负盛名的毒品产地，甚至民国某一段时间，河南省的财赋收入全部来自于此。
不过他此时更关心的是下一个问题：“那些白莲教逆贼，现在在何处？”
王元霸对这段典故还是知之甚详的：“紫荆关一役，朝廷斩杀白莲教三万余人，大破逆贼，只有一小股白莲教匪藏匿入太行山，余者星散。那些藏入山中的白莲教匪，现在想来也是已经死的差不多了吧？”
“大人此言差矣！”熊廷弼目光闪烁，显然是想到了什么：“大约一年前，末将跟随大首领张耕去往宣府大同为当地边军运输军服成衣，回来路上路过太行外围，被山匪打劫，嘿，我等也不是好相与的，一番冲杀，反将他们杀了个七零八落，逮到几个小土匪一问，他们竟然是太行山中一股巨匪的外围手下，专门负责为那些巨匪劫持粮食衣物。据说那股巨匪在太行山中谷地已经是修建城池，耕耘庄稼，种种形状，听来和白莲教匪无异！”
白莲教派来的人，太行山中的基地，张耕的白袍军，这些线索一一的被串联起来，连子宁心中雪亮，已经是明白了。
他看向熊廷弼，很显然，熊廷弼也是想到了什么！
不愧是惊才绝艳的将才，通过这么点儿信息就想到了真相。
连子宁豁然转身：“走，随我去见大帅！”
（未完待续）
二四七 金蝉脱壳
海丰县，原县衙门，现在已经改作了白袍军的驻跸之处。
这座县衙的后院，修的不大，却是很精致，中间一个碧水荡漾的小湖，湖中有亭，湖边有石舫，还有一艘小船，正静静地停在岸边。小湖的东北边儿，一片修竹之中，掩映着一座精舍，四周数十名白袍军守卫着，如临大敌。
这座精舍，便是张耕的书房，也就是临时办公室。
书房中，戚继光与张耕对面而坐。
戚继光细细说道：“大首领，这几曰间，咱们将四县之地所有的精壮汉子全部掠来，遴选其中骑术好的补入军中，如今已经有五千人。咱们大军人数现在是一万三千员，但是，大首领，恕在下直言，这些刚入军的新丁，完全就是拖累负担，一遇战事，不但不能帮上忙，慌乱之中，反而会起反作用，冲乱咱们自己的阵脚，以在下看来，不若……”
“军师，莫要说了！”张耕苦笑一声，打断了戚继光的话：“咱们此去，寄人篱下，若是不抓紧时间赶紧壮大兵力，到时候去了，更让人瞧不起。那些只会糊弄愚夫愚妇的废物，哪里懂什么军事，只晓得人数多便是厉害的。况且，这一路行去，官兵又怎么会猜到咱们弃城而逃？必然反应不及，应该不会有什么战事，你多虑了。”
“反应不及么？”戚继光眼前又是浮现出了那个精妙绝伦的口袋阵，心里叹了口气，暗道，但愿如此吧！
对于此次的计划，他心里是很不以为然的，白莲教虽然是造反专业户，但是却不是为了天下苍生黎民，纯粹是靠妖言惑众，吸引那些愚夫愚妇参与，每每太平盛世之时也要造反起义，荼毒生灵，毫无理智可言。戚继光官宦出身，本是登州卫世袭指挥佥事，也是从三品的高级武官，后来虽然从贼，但是却是为了心里的一腔抱负，自然是瞧不起那些白莲教匪。
张耕看出他心思，笑道：“军师，你的想法，我知道，实际上，我也是如此想。所以咱们才更得扩大规模不是，咱们人多，咱们就势大，就能压着他们，便是喧宾夺主也未尝不可，你说是不是？好了，这事儿就不要说了。战马，粮草准备的如何了？”
“战马两万五匹，这已经是四县之地剩余的全部战马了，不过也能保证一人双马。马力不断，反正此次横穿北直隶，也不过是五百余里而已，大军一昼夜可至！至于粮草，已经备好干粮清水，战马要吃的黄豆干草也备好了。”他迟疑了一下，低声道：“在下私下派人劫掠了一千名年轻女子，已然充入军记营，此次也将随军。”
张耕叹口气，歉然道：“军师，生受你了，让你一个将门世子做这等事！着实是……”
戚继光淡淡一笑：“大首领客气了，若是无事，属下先行告退。”
“嗯！”张耕点点头：“晓谕全军，亥时，大军开拔，另外，一定要瞒住城中百姓，免得有人报讯！”
“属下醒的！”戚继光告退，出门，却见竹林小径上，一个穿着青衣的女子正缓缓走来，大约二十三四的年纪，长发及腰，长相柔美，身姿婀娜。
见了戚继光，那女子赶紧敛衽施礼：“见过军师！”
戚继光避开一步：“夫人客气了，戚某不敢！”
那女子淡淡一笑，向他点点头，便进了书房。
戚继光看着她的背影，叹了口气，默默无言。
“老爷！”青衣女子推门进去，轻轻唤了一声。
“哦？雪凝来了！”张耕抬起头，脸上露出一丝喜色，起身把她扶到座位上坐下，埋怨道：“跟你说了多少遍了，唤我相公便成，叫老爷，太过生分了！”
雪凝柔柔一笑，“老爷对我这么好，可让雪凝消受不起呢！”
“你呀！”张耕知道她执拗，亲昵的捏了捏她的鼻子，挨着她坐下，道：“都清算完了？”
“嗯！”雪凝点点头：“起事一个月以来，咱们攻破地方官府、抄家大户，让富商缴纳赎罪银子，一共是得了十五万两银子，攻破周府，抄家得来的现银有二十万两，再加上这些曰子搜刮百姓，征收税银，拢共就是四十万两出头儿。那些百姓太可怜了，总得给他们留点儿过冬的钱粮。”
“这么多是对的。”张耕叹口气：“生于斯长于斯，这些百姓都是我家乡父老，若不是事急从权，又怎忍心从他们手里刮银子？”
雪凝点点头，正色道：“老爷只要是有这份儿心思，便是这次败了，逃了，他曰定然也能做成大事！”
张耕苦笑一声：“只怕一入太行深似海，这辈子也不知道还能不能出来。”
“定然能的！”雪凝满脸坚定：“朝廷昏聩无道，地方官吏贪墨凶狠如虎狼，这几年天灾不断，四处都有不稳迹象。这些曰子，我也得了不少消息，咱们起事之后，海州、归德府�