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“刷”地一下，史延德抽了王昭远一马鞭子，“你他妈的奔丧！”他破口大骂：“教你儿子来奔你的丧。”
16
行到绵州的太子元（吉吉），接到汉源坡大败的消息，也跟王昭远一样，几乎瘫痪。
“太子，太子。”李廷珪对军务一筹莫展，但比较沉得住气，安慰着他说：“剑门一失，无险可守。兵败之咎，不在太子。趁现在走，还来得及！”
这一说，元（吉吉）才能振作起来，定一定神说：“赶快！后队变作前队，往回走！”
这又不是临阵撤退，无所谓“后队变作前队”，李廷珪知道他完全外行地，连退兵都不会，所以赶紧拦着说：“太子，你莫慌，我来安排。我们不能往成都走。”
“为什么？”
“一往成都走，引敌深入，怎么可以？我们要往川东绕个圈子回成都。”
“对，对！依你。”
于是李廷珪下令，撤退的第一优先是元（吉吉）的姬妾，派亲军护送，即时出发，往梓州到西充待命。接着，李廷珪留下几小支伏兵，先遣设伏；然后与元（吉吉）率领大军，急急向东而去。
到了梓州府的中江县地方，元（吉吉）一看城内贮蓄的军粮，极其充足，忽然想到战国策和史记上的记载，便问李廷珪：“遗粮资敌，怕不是上策吧。”
这一点，李廷珪当然也知道，心里在想，此刻的局势，已与军粮无关，如果还有精兵良将在后，引敌深入，可以背城借一，自然要焚积储困敌；无奈情势显然并非如此。但如果不赞成太子的办法，回到成都，追究责任，无词以解。因而只好同意元（吉吉）的主张。
于是就这样过一县，烧一县，兜个大圈子，一路烧到成都。
在成都，孟昶已经得到了一连串兵败的消息，一声长叹，双泪交流，心知大势已去。数十年安富尊荣，一旦屈为俘虏，青衣素巾，待罪阙下，这日子怎么过法？自己思量，不如早早自裁；但想到六旬老母，却怎么样也狠不下这颗心来。
最苦的还是花蕊夫人，她内心跟孟昶同样地忧急愁苦，但又不能不强自镇静，打起精神来安慰孟昶，“官家，”她说：“局势也还未到山穷水尽之时，何妨再与知兵的大臣们商议一番？”
“谁是知兵的？”孟昶摇摇头，“宿将凋零，就有两三个，也都从未领兵出过蜀中，能有什么挽回颓势的策略？唉！都怪平日文恬武嬉、不修战备之故。”
“我倒想起一个人。”花蕊夫人说：“石老将军，见多识广，不妨召来一谈。”
她所说的“石老将军”是指石（君页），今年七十多了；原是石敬瑭的宗族，早年多谋善战，有名将之称。孟昶心想，这个人倒是可以请教的，于是即时召石（君页）进宫。
听孟昶说了兵败的经过，石（君页）不胜惋惜地说：“一误再误了！于今从速为计，还有退敌的希望。”
“计将安出？”
“在我而言，蜀中山川，易守难攻；在宋军而言，劳师远来，势不能久。”石（君页）以极具信心的语气，作了一个结论：“于今当坚壁清野，步步扼守。能守得三月，宋军气馁，必萌退志，那时一战可复失地。”
孟昶心想：石（君页）的话是不错，但坚守不是仅仅凭藉地形有利，便可收功；可遣之将、可用之兵又在何处？朝野上下，文恬武嬉，谈到出兵，直同儿戏，此刻想来，不修战备，不习武事是自己为政的绝大失策，徒侮无补于实际——一着错、满盘输，投子终局吧！
这个决心，在孟昶却下得容易，长叹一声道：“我父子以温衣美食养士四十年，此刻才知道失于姑息，一旦临敌，不能为我东向发一矢，难欲坚壁，谁是可为我守土的？”
石（君页）知道大势已去，黯然叩别御座；出宫四顾，茫茫然无所适从，思量了半天，连家都不回，弃去官服，悄然投青城山而去。
17
受命草拟降表的李昊，心中不知是何滋味？一支笔用来草降表，是文人的奇耻大辱；而自己竟两逢其事，一身蒙垢，百死莫赎，四十年的家国兴亡，为个人带来奇异的遭遇；只好说是造化弄人，除却认命，别无选择。
于是他从尘封的书橱中，找出一张泛成黄色的纸；那是他为前蜀后主王衍向后唐庄宗所草的降表底稿，文未注明“乙酉年”；今年天干又逢“乙”，好算得很，相隔四十一年。
“谁想得到？”他容颜惨淡地自语：“四十一年前的旧稿，竟可以为今日的蓝本！”
细细一想，才知旧稿无用，王衍投降后唐庄宗李存勖，不过是一隅之地的分合；而如今投降宋朝，是五代十国归于大一统的开始，这是历史的伟业，何必戚戚？
转念到此，颓唐的精神一振，丢开旧稿，重新构思，从统一海宇上着眼，凌空落墨，提笔便写：
臣用三皇御宇，万邦归有道之君；五帝垂衣，六合顺无为之化。其或未知历数，犹昧存亡，至兴天讨之师，实惧霆临之罪。敬祈英睿，俯听微衷。
这是一个“帽子”，念了一遍，觉得“微衷”二字，不似乞降的语气；既已俯首称臣，总得为保全官家的眷口设想，措词何防恭顺，才有实益，因而将“微衷”改为“哀鸣”，接着便为孟昶叙来历：
伏念生自并门，长于蜀地，幸以先君之基构，得从幼岁以纂承；只知四序以推迁，不识三天之改卜。
幼年接位，不识大势；这样的说法，李昊自觉相当得体。想了想，以下就该“颂圣”了：
皇帝明光出震，盛德居乾，声教被于退荒，度泽流于中外。当凝旒玉殿之始，缺以小事大之仪。
何以缺乏“以小事大之仪”？这得想个理由。李昊括笔沉吟着；把已写下来的几段念了一遍，发觉有一句不妥，“盛德居乾”，把宋朝的年号嵌在里面，原该是很俏皮的说法，但“乾德”也是前蜀的年号，是不是有忌讳呢？
最好是不用，怕会弄巧成拙。但这一句也实在无可更易，姑且留着再说。再想“缺以小事大之仪”的理由，不妨托词于道路艰难，关塞阻隔，于是接着又写：
盖蜀地居偏僻，阻隔徽猷，已惭先见之明，因有后时之责。今则皇威赫怒，圣路风行；干戈所指而无前，鼙鼓才临而自溃。山河郡县，半入于提封；将卒仓储，尽归于图籍。
这后半段一气而下，把王昭远骂了个痛快，李昊算是出了胸头的一口恶气。然后用“但念”一转，叙入乞降的本意：
但念臣中外二百余口，慈母七十余年，日承训抚之恩，粗效孝爱之道，实愿克终甘旨，冀保衰龄；其次则期子孙之团圆，守血食之祭祀。伏包容之若地。盖之如天，特轸仁慈，以宽危辱。
写到这里应该结束了。李昊通盘考虑了一下，认为援引古人来作比，希望获得一个封号，为必不可缺的一笔；蜀中有刘阿斗现成的例子在，再找一个陈后主作配：
臣辄敢征其故实，上渎震聪：窃念刘禅有“安乐”之封，叔宝有“长城”之号。背思归款，得获生全，顾眇昧之余魂，得保全而为幸，庶使先君陵庙，不为樵采之场；老母庭除，且有问安之便。见今保全府库，巡遏军城，不使毁伤，终期照临。车书混其文轨，正朔术于灵台，敢布腹心，恭听赦宥。
写完天色已经微明，因为孟昶曾当面叮嘱，既已愿订城下之盟，则降表宜早早送出，免得百姓受苦；所以李昊对草稿不暇仔细推敲，加冠束带，准备进宫。
出门一朝，只见对面照墙下有人围聚着在看什么，望见李昊出府，匆匆散去；现出照墙上贴着一长条纸，大书六字：“世修降表李家”。仆从也是刚刚发见，遮掩不及，尽落入李昊眼中。
这就像在他当胸硬揍了一拳，李昊陡觉血气翻腾，喉头似有腥味，嘴一张，呕出一口血来。
“唉！”他闭上眼睛，挤出两滴眼泪，然后有气无力地说道：“把这个送进宫去！”
降表送进宫，当天就以薛涛遗制的蜀笺，恭楷抄缮，盖上国玺。送到王全斌军营中。
王全斌的大军，这时已进驻龙城，离成都只有一百多里路。降表一到，全军欢呼；但王全斌却不敢大意，派人接待来使以外，立即召集高级将领到大帐议事。
传观了降表，个个喜形于色，也个个在心中盘算，如何取得首先进成都的第一功？但先要考虑的是投降的诚意。
“我总有些不大相信，”王全斌微皱着眉说：“孟昶父子四十年休养生息，不应该垮得如此之快！成都城内，到底情况如何？不要中了他的伏！”
“是的。”副都部署崔彦进别有用心，故意附和着王全斌说：“须防降表有诈！为今之计，仍须临以精兵，我愿带所部人马作前驱。”
“不，不！”都监王仁赡也是别有用心的：“副帅不宜轻出，还是让我去。”
王全斌对崔、王两人的操守性情是知道的，一个好聚财货，一个放不过子女玉帛；这样抢着要去，其心不问可知，只是不便明言，所以对他们的自告奋勇，且不置可否。
“各位对此还有什么看法？尽管请说。”他看着大家问。
“照我看，孟昶确是势穷力竭，不得不降；孟昶父子只是中四十年休养生息，不是生聚教训，士无斗志，民耽逸乐，不会有诈降设伏之事。”马军都监康延泽很有把握地说。
“我跟延泽的看法相同。”马军都指挥使史延德提出他问道奇袭青缰店、搜索王昭远的经验说：“孟昶所重用的只是一个王昭远，而此人之窝囊异乎寻常。降表中所谓‘鼙鼓绕临而自溃’确为蜀军的写照。我不相信孟昶还有背城借一的勇气，以及诈降设伏的魄力。”
“这话说得不错。”王全斌深深点头：“孟昶所重用的只是一个王昭远，王昭远既垮，孟昶还能倚恃什么人设此奇计？不过，兵法‘多算胜’，我们不能不把各方面都顾到。现在，事情已经明白了，既然孟昶已经‘保全府库，巡遏军城’，成都的秩序不必担心，亦不必先遣大军作前站，我想请延泽为我走一趟！”
这个人选，没人提出异议，此不仅因为出于主帅的命令，而且也因为康延泽最宜担任这样的任务——李处耘平湖湘，先派康延泽去安抚高继冲；结果完全掌握了对方的情况，使得大军能够顺利进驻，为平湖湘的首功。就是康延泽自己，也觉得当仁不让，所以起身答道：“延泽遵令！请指示任务。”
“任务不外两点：第一、安抚孟昶；第二、了解成都城内的情况，跟平湖湘那一次一样。”
“是！”康延泽想了一下说：“事不宜迟，我即日带一百弟兄出发。明天回来覆命。”
“须防万一有诈。”崔彦进接口说道：“似乎应另有接应的部队。”
“也好！”王全斌下令：“请张先锋带马、步军各一千，在成都以北接应；非得康都监的通知，不得进入成都。”
“是！”先锋都指挥使张凝起身接令。
“你们两位先请吧，各自部署，立刻就走。”
于是康、张二人退出大帐，约定了联络的信号，点齐人马，先后出发。康延泽由孟昶的使者伊审征陪同，率领一百轻装健儿，星夜疾驰，当天傍晚，就到了成都，在李昊饯别王昭远的武担山下驻札。
“康将军，何不此刻就进城？”
“不！”康延泽答复伊审征，“蜀主虽降，我须以礼谒见旧暮进谒非礼，等到明天上午的好！”
“是，是！上国礼仪，不胜钦佩！”伊审征躬身答道：“既如此，明日黎明，我来奉迎。”
“好，明日一早，敬候大驾。”
等伊审征离去，康延泽立即召集部下讲话，他说这一百弟兄，代表大宋正规的部队，而且也是与蜀中百姓第一次正式接触；第一个印象最要紧，务必振作精神，恪守军纪，要让百姓们衷心敬爱。这不但为了宣扬天威，也是为了自己取得百姓的支持，才能获得安全与方便。
于是在武担山下划定一隅之地札营，虽只有一百人，依然旗号鲜明，警戒严密。当地老百姓先存着一个“敌军”的观念，只好奇地在远处张望；看看宋军的行事，与他们平日所见的军队，‘大不相同，敌视的观念减轻，好奇的兴趣加浓，渐渐便有人走了过来。
康延泽早就派了了解蜀中风土人情，能言善道，一姓张、一姓李的两名供奉官等在那里，看见百姓接近营区，先就含笑日迎，接着便搭上了话，以采买军需杂物为名，张供奉官结识了一个活泼的少年；李供奉官则央求一个看上去很忠厚的中年人，相偕入镇——只带银子不带刀，深入民间去做联络的工作。
到得上灯时，张、李两供奉官先后回营来见康延泽，报告此行所得的了解。在琐琐碎碎的谈话中，康延泽得到两个很清楚的印象；第一是蜀主孟昶的投降，决非使诈，因为太子元结的出师，实在是一场笑话，孟昶根本就不懂什么叫军事；否则不会派王昭远这样的妄人、