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这个人选是陈东与江稻生商量好了来的。在这个局面之下，最紧要的人物，第一是胡宗宪，第二才是赵文华；这两位大官当然不可能抵押在贼巢中当押头，即令是阮鹗这一流人物，到底也是朝廷的封疆大吏，倘说作为人质，无异投降的表示，胡宗宪要防到为言官一本严参，前程不保。说什么也不会同意的。
要紧不在乎官职，在胡宗宪少不得这个人。由这方面去想，便天造地设地有个人在——罗龙文。等陈东一提到这个名字，徐海大喜过望，心里在说：固所愿也，不敢请耳！
“怎么样？”见他未答，陈东催问一句。
“我在想，这个人够不够分量。”
“够，够！”江稻生一叠连声地说：“他是胡总督的军师，言听计从。而且，看样子他跟胡总督的交情极深，胡总督也决不肯拿他陷在我们这里。”
“这话说得很透彻。好吧，我们就要罗龙文来当押头。不过，总有个说法吧？”
“当然！不好说要个人质，只说请个要紧人长驻在我们这里来联络，一直到照料上船为止。这是什么意思？大家心照不宣。”
“好！就这样说。”徐海随便又加了一句：“等他来了，就算你们的客人。”
“不！”陈东立刻提出异议，“我们公推几个人看守。”
“那也可以。”徐海作出微感轻松的神色，“一件大事，总算有了结果了。明天仍旧请江二哥去接头。”
“多派几个人去，明天大家商量了再说。不过，还有件事，我要跟你谈。”陈东说道：“辛五郎他们想先回日本。谈好之后，官军是不是可以先弄一条船来，把他们都送了回去，也了一件事。”
“这当然也可以谈。而且，我想，胡总督也没有理由不答应的。”
“那就是了。明天上午，我邀大家到我那里聚会；把事情敲敲定，就可动手了。”
等陈东在江稻生告辞，王翠翘和阿狗随即出现。他们都听清楚了刚才宾主的对话；此时又听徐海解释，他本来就打算将罗龙文请了来，就近商议一切，遇有疑难，随时斟酌。但以陈东本性多疑，不敢轻易出口，哪知天从人愿，竟由陈东自己提议，真是一桩意外之喜。
“你不要高兴，我看其中还有名堂。”王翠翘说，“不知道你想到没有，人质是他想出来的花样；那么拿人质交给他，不是正中下怀？为什么反倒推辞不要呢？”
“是啊！”徐海点点头，“我也觉得这一点不大合情理。”
“不大合情理的事还有。他说有三个疑问，其实只有一个，就是怕官军欺人，到时候收拾他们。倒是有个疑问，应该说在前面；反而摆到最后，不晓得是何道理？”
第十七章
江稻生去了５天才回来，结果非常圆满。胡宗宪答应了陈东所提出来的所有的要求，罗龙文只等这面派人去接，遣送倭人的大船，已经从定海调来，不日可到。
这些消息很快地传布开来，到处都有人当作一个喜讯在谈论。同样地在总数不到５００的倭人中，亦是奔走相告，为了即将与亲属团聚而兴奋不已；并且自动地集合在一起，随时准备上船东去。
哪知负责管理倭人的陈东，所反映的意见，却全不是这回事：“遣送这些人回国，有点麻烦。”他脸色凝重地对徐海与叶麻说：“辛五郎告诉我，他们怕回国。”
“为什么？”叶麻很认真地说，“我看他们很高兴嘛！”
“能回国当然高兴。可是有件事不能答应他们，就高兴不起来了。”
“什么事？”
“他们要分东西。”
“分东西”就是分赃，这是少不了的。叶麻答说：“分就分！照老规矩，他们得一股，我们得四股，这没有什么难处。”
“不然。他们分两股——”
“去他娘的！”叶麻跳起来骂道：“凭什么？”
“道理也不能说没有。这一次他们的损失比较重。人死了一半，３条船都让官军烧掉了。”
“这是没有办法的事！说句老实话，能让他们有一半人活着回去已经很好了。”
“话不是这么说。”一直不曾开口的徐海，用调停的语气说道：“多分一股是办不到的，酌量加一点倒可以。”
“我也是这么说。无奈辛五郎一定不肯。”
“不肯又怎么样？”叶麻大声吼着，“好便好；不好我宰了他们，丢到东洋大海喂王八。”
“你看！”陈东向徐海说，“叶老麻是这个样子，话就谈不下去了。”
徐海料定其中必有蹊跷，眼前先要探明陈东的意向，当然就不能闹成不欢而散的僵局；所以先极力安抚叶麻，“你先不要光火，请你性子耐一耐，我跟老陈来谈。”他拍一拍胸脯：“我担保，谈出来的办法，一定让你满意。”
“好吧，你们去谈。”叶麻气鼓鼓地坐向一边。
徐海将陈东一拉，躲得远远地，眼看着叶麻悄悄说道：“大概是辛五郎在那里捣什么鬼！这件事不大好，叶老麻的脾气你不知道？惹恼了他，什么事都做得出来的！”
“我跟他在一起多年，他的脾气我怎么不知道？我也是出于无奈。这件事倒不是辛五郎捣鬼，他也有他的难处。五岛列岛的男丁死得很不少，孤儿寡妇一直哭哭啼啼在吵闹，得要好好抚恤。如果今年的东西少一点，说是明年再来过，还可以搪塞得过去。如今跟官方和解，明年就没有指望了，不能不多分一点。”
说到后半段，徐海不断点头，等他说完，皱着眉沉吟了好一会说：“话虽不错，到底管不得那许多，只好酌量加一点。”
陈东不作声，当然是感到为难的表示，好半天叹口气说：“好吧！我慢慢去磨。就怕辛五郎只拿他们藩主作推托，事情就僵了。”
徐海听出一点因由来了，试探着问道：“那么，你有什么好办法呢？”
陈东沉吟着，时而望天，时而低首；眨眼咬嘴唇地做作了好一会才开口：“有个办法，或者可以试一试。”他说，“辛五郎如果还是推在他们藩主身上，我就塞他的口：我陪你回日本，你们藩主如果有什么话，我来解释。”
徐海一下就看到了他的腑肺深处，原来如此！他心里在冷笑：你想去日本，等到了川沙再走也不迟，为什么要抢先赶了去？非把你的根挖出来不可！
心里这样在盘算，脸上丝毫不露，只是堆满了笑容，连连答道：“这样好，这样好！”
于是，两个人又走回去，由徐海将他们商定的办法，告诉了叶麻，劝他委曲求全。
“话要说定。‘酌量加一点’，到底是加多少？”
“我看，”徐海望着陈东，用征询的语气说：“就是一股半吧！”
陈东点点头，转眼去看叶麻；他亦终于同意了。
徐海的想法，对于阿狗去侦察陈东的意向，很有帮助。因为他先是从陈东的手下去下功夫。那只能一步一步试探，绝不能心急，免得引起对方的怀疑。如今他改变了，找倭人去下手。
阿狗有语言天才，短短的时间，已学得一口很好的倭语；而且也深切了解了倭人的心理，有时单刀直入比迂回试探来得省事而有效。因此，他一直去找一个平时常在一起喝酒、玩女人、下围棋的好朋友冈本，开门见山地问道：“辛五郎最近是不是常跟陈东在一起？”
“不！还是跟平常一样。有时想找陈东找不着，照我看倒比平常反而少见面了。”
“那么，是不是常有书信呢？”
“这可不知道了！”冈本问道：“你打听这些是为了什么？”
这一问在阿狗意料之中。他自忖与冈本的交情，值得冒一次险，便摆出凝重的脸色，悄然说道：“为了你们大家的安全，如果你愿意保守秘密，绝对不拿我跟你说的话，泄露给任何一个人，包括辛五郎在内，我就可以跟你实说。不过，我也要预先声明，我所知道的也不多。”
“辛五郎那里也不能说吗？”
阿狗心想，过分坚持，可能引起冈本的怀疑，反为不妙，因而稍微作了一些让步：“事情迟早是要让辛五郎知道的，他是你们的头领，不得他的同意，你不能有任何行动，不过现在还没有到时候；时机到了，我会告诉你。”他特意又叮嘱一句：“未得我的同意，你绝对不能说。你如不愿遵守这个约束，我也不会再多说一句。”
只为了“大家的安全”这句话，冈本不能不接受他的条件：“好！我照你的话做。中国人讲究设誓，是不是要我也这样？”
“不必！我相信你。”阿狗说道：“我知道有个人出卖你们，正在利用辛五郎作一个抵挡外来攻击的盾牌。所以我要了解辛五郎的动态。”
“喔，”冈本问道：“这个人是陈东吗？”
“我没有这么说。”
冈本会意了，他话虽没有这么说，实际上是指的陈东。为了大家的安全，他觉得不能不尽量要求解释。
“这个人为什么要出卖我们？”
“当然是为了他自己的利益。”
“出卖我们的自由，还是我们的性命？”
“两者必居其一。”
“那么，”冈本又问：“他是怎么出卖我们？”
阿狗笑了：“我能回答你这句话，就不必跟你打听什么了！”
“是的。”冈本已完全明了他的来意，接着问道：“我可以如何效劳？”
“不是为我，是为你们自己。”阿狗的脸色又转为郑重了，“这件事只跟你一个人谈；换句话说，我也只有你一个帮手。
目前我最需要的，就是刚才我问你的那些话。“
“你是说，那个人跟辛五郎之间有什么接触，或者有什么书信往来？”
“是的。”
“我知道了！我想法子去打听。”冈本问道：“打听到了我怎么跟你联络？”
“我每天会去‘慰安所’。”
“对！那是个联络的好地方。”冈本喉间咽咽有声：“此刻就到慰安所去喝酒！有兴致吗？”
※ ※ ※
“慰安所”是专为倭人而设的妓院；但是，为倭人“慰安”的不完全是营妓。
其中大部分是嘉兴、平湖、桐乡、石门一带的流痞；小部分是来自九州西部一带，自甘肉身慰劳的倭妇。这地方，最初是连诸酋部下的小喽罗也同样接待的，以后因为争风吃醋的纠纷，无日无之，轻则殴斗，重则拚命，甚至演变到呼啸同类，白刃相搏，如遇大敌的地步。于是，辛五郎与陈东相商，取得诸酋的同意，禁止海盗进入；但如出于倭人相邀，不受限制。阿狗因冈本的关系，能够出入无阻。
他不但在慰安所能够出入无阻，而且深受欢迎。因为他从小在杭州瓦子巷厮混，勾诱人家的习惯忌讳，以及姑娘们的爱憎好恶，深切明瞭，自然处处投缘凑拍。至于来自东瀛的倭妇，接客一视同仁，原无华倭之分，只觉得阿狗温柔体贴，彬彬有礼，较之她们的好些粗鲁横暴的同胞，高明得太多，所以无不加以青睐。其中有个来自鹿儿岛，名唤照子的艺妓，对阿狗更是情有独钟。
不巧的是这天照子不在慰安所。据说辛五郎宴客，从慰安所召唤８个人去侑酒。照子色艺皆臻上选，当然少不了的。
“不凑巧了！”冈本为阿狗不欢，“真是抱歉。”
正好相反，阿狗心里很高兴。因为正要打听辛五郎的动态，而恰巧辛五郎宴客，请的是什么人？讲了些什么？明天问一问照子，必有收获。
“我们另外找吧！”冈本向“当番”的姑娘问道：“可有出色的人？”
“有一个中国姑娘，来了不多几天，实实在在是个美女，不过性情很不好，恐怕会得罪贵客。”
“不要紧！”冈本指着阿狗说：“什么脾气坏的女人，遇见他都发不出脾气
了。“
那当番的姑娘名叫杏子，对阿狗也是有意的，嫣然一笑，不说什么起身而去，临出门时又回头看了他一眼。
“这杏子也很好，好处要到单独相处时才领略得到。你觉得如何？”
“不必！我怕照子会不高兴。”
“那你就错了。”冈本笑道：“日本女人跟你们的不同，不大会妒嫉的。”
“如果用情专一，不是更好吗？”
“这话倒也不错。不过，”冈本问道：“你真的对照子用情很专一吗？那样，你将来会痛苦的。”
“为什么呢？”
“你忘了吗？我们都要回去了，照子不可能一个人留下来跟你。”
“喔，你说这个！”阿狗略想一想，放低了声音问道：“你认为我有没有笼络照子的必要？”
冈本恍然大悟，连连点头：“不错，不错！你的心思很快，也很深，我不能不佩服。”
阿狗笑笑不作声，只举杯相邀，开怀畅饮。喝不多时，门口有条俏影闪现；接着，竹帘掀处，进来一个姑娘，阿狗从未见过，猜想就是杏子所说的新来的中国姑娘了。
“坐！坐！”杏子向她招呼，然后用倭语为阿狗与冈本介绍：“她叫粉蝶。你们看，不像蝴蝶一样美吗？”
粉蝶听不懂倭语，也不谙倭人的