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“原来如此，不过，我又不明白，江稻生为什么告诉罗师爷呢？”
“这，”徐海指着罗龙文的信说：“你非看这个不可了。其中附着江稻生的原信。”
原来江稻生两次嘉兴之行，一方面默察大势，非归顺不可；一方面为罗龙文所说服，对他相当倾心。那天代表陈东赴辛五郎之宴，谈完回去，方始得悉陈东那样毒辣的阴谋。他深知罗龙文在胡宗宪心目中的分量，以及在官军中的地位，倘遭挟持，随船护送的官军为了顾虑罗龙文的安全，将会听任陈东摆布。那一来东南巨祸复起，荼毒生灵，良心不安。
因此，江稻生认为必须采取紧急措施，这在他的信中说得很清楚：“事急矣！倘公一人入虎穴，未得虎子，先遭幽禁，直待海上变生肘腋，虽有旋乾转坤之能，不得免此灾难。为今之计，唯有阻驾勿来，徐图弭巨患于无形，则保全东南生灵，亦所以保全陈某。”
陈某自指陈东。江稻生的意思是，陈东干下这勾结外寇内犯的十恶不赦之事，将来难逃法网。所以消弭这一阴谋，仍能按照原来的计划，遣回川沙，也就是保全了陈东。这是爱人以德的做法。阿狗不由得对江稻生肃然起敬，同时也更惋惜他的被害。
至于特遣两人分途投信，倒不是预料到王小毛会被截回，特设明修栈道，暗渡陈仓之计，这在他的信中亦有说明：“顷已遣亲信王小毛面呈芜函；上道后，方知其近日患疟。此人勇于任事，竟未言明有病在身，不胜跋涉。深恐中途疟作，耽误大事，故特再重作一书，派专人觅捷径送达左右。如前书已到，此函并呈无妨。”
这就说得很详细了。唯一剩下的疑问是：江稻生因何被害？然而这也不难想像而得，当然是由于陈东发现江稻生背叛了他的缘故。为了怕闹开来便会泄露他的密谋，所以索性杀之灭口。
这是合理的推测。可是江稻生被害的真相，虽已了解：而陈东的意向，仍旧大有研究的余地。
“现在第一件要弄清楚的事是，陈东知道不知道，江稻生人是死了，他要做的事，可是做到了！”
阿狗明白徐海所说，江稻生要做的事已做到，即是指这封信已送达罗龙文手中而言。如果知道有此事，他会很不安，尤其是罗龙文已到，他要防着这封信会公开，当然先要预防，譬如说：“告诉大家，江稻生捏造谣言，用意在挑拨离间之类。否则，等罗龙文将江稻生的信一拿出来，他就无词以解了。
徐海认为他的话很有道理，“这样看起来，陈东对江稻生的信，是只知其一，不知其二。”他说，“这几天，陈东没有什么不安心的样子。那天罗小华一到，替他接风，大家都在一起喝酒，陈东的神色很自然。”
“这好！”阿狗很兴奋地说，“现在是，陈东在明处，罗师爷跟我们在暗处，要算计他容易得很！”
“对！”徐海又说，“不过，还有一点，我不大想得通。”
徐海所想不通的是，江稻生发觉了陈东的阴谋，何以不就近跟他商量，设法防止；而要路远迢迢，不惮其烦地去通知罗龙文？
“二爷，这个道理很容易懂，你怎么会想不通。第一、江稻生不知道你是不是跟陈东有联络；如果你也是一伙的，他来告诉你，岂不是自投罗网？”
“不对！他应该想得到，归顺官军是从我这里发动；而且他也知道，我跟陈东面和心不和。”
“这话不错。”阿狗又有解释，“就算明知道你跟陈东不和，他也不敢告诉你；因为怕你闹开来，妨害大局。而且，他信上也说明了他的心迹，根本上，不是背叛陈东，而是保全陈东。只要罗龙文不来，陈东的计划无从实现，自然而然大事化小，小事化无了！”
“说得透彻！”徐海非常满意，拍拍他的背说：“我到现在没有复罗小华的信，就是为了要跟你先商量。我看这样，你想法子跟罗小华去见一面，当面谈一谈，怎么样？”
“他住在洪家的情形，我不大清楚。不知道有没有私下谈话的机会？”
“应该有的。”徐海用手指蘸着茶汁，在桌上画：“罗小华住在洪家的花园里，地方很大；据说看守的人没有几个。除了陈东所派的那个人以外，其余的并不大干预罗小华的行动。陈东所派的那个人，总有离开的时候，你趁那个时候去好了。”
“就算他不离开，觉总不能不睡，我半夜里去好了。”
“不必！”刚好走了来的王翠翘，插嘴向阿狗说道：“罗小华爱下围棋。兄弟，你不是跟倭人常在一起下围棋，魄力长进了吗？大大方方陪罗小华下围棋
，不就有机会可以交谈了吗？“
这个计策很好，阿狗欣然同意，决定第二天下午就照计而行。
※ ※ ※
由于粉蝶的传递信息，下棋的地方是经过罗小华特意安排的。棋枰设在洪家花园假山上的一座茅亭中，四外空旷，一方面不可能有人潜伏偷听；一方面罗小华与阿狗易于保持警戒，人来闭口，人去畅谈。一盘棋算他下两个时辰，有多少话不能说？
“罗师爷，”阿狗先开口，“你老的胆真大，居然敢来？”
“不入虎穴，焉得虎子。”罗龙文笑道，“我不但到这里来，将来还要陪着大家一起上船。”
阿狗想了想问道：“你老的意思是，装作不知道，让陈东照他的计划行事，然后将计就计动他的手。这个手怎么动法？”
“我没有想出来。不过，我总觉得眼前不宜打草惊蛇。”
这样的大事，而且预先已知道了陈东的计划，罗龙文当然不会没有准备便贸贸然自投陷阱，他是与胡宗宪、徐文长商量好了来的。只为有一层情况还不明了，需要到了桐乡实地探看以后，才能作出最后的决定。
这一层情况，就是陈东与倭人的关系；倘或倭人都向着陈东，要制服他便比较费力。当阿狗听罗龙文说明了他的想法之后，觉得心头一宽，随即用轻快的声音答道：“罗师爷请放心。倭人虽只跟陈东联络，并不会听他指使；倭人现在归心如箭，只要能让他们早早回国，什么话都听。倭人的头目叫做辛五郎，已经让我说通了，绝不会走到陈东那一边。”接着，他将如何要求辛五郎合作防范陈东的经过，作了扼要的叙述。
罗龙文一路听，一路已有掩抑不住的笑容，听他说完，非常兴奋地接口：“这比我们希望的情况还要好。倭人是这样的态度，我从前预定的步骤，一定可以顺利实现。”
预定的步骤分为三部分。第一是以照料为名，派一个精通日语而机警干练的人——这个人也已经找好了，是个宁波的秀才，名叫陈可，随船到九州。第二是倭人遣返上船之际，找个理由，留下一半作为人质。第三是到了九州，陈可将以胡宗宪私人密使的身分去见萨摩藩主岛津，揭奇陈东的阴谋，告诉他官军早有防备。如果误信陈东的煽动，就会无可避免地落个同归于尽的噩运。同时，陈可就要提出一个岛津不能不接受的要求，倘或岛津不愿逮捕陈东，献送来华，那余下一半的倭人，就再也不能回到九州了。
谈完了预定的步骤，罗龙文接着又说：“既然辛五郎的态度很好，那么，第一个步骤不妨稍稍修改一下，等陈可来了以后，希望你替他们拉拢；有辛五郎从中协力，到了九州走第三个步骤就会方便顺利得多了。”
“这不劳罗师爷关照，我一定也会这么做的。”阿狗看看天色说道：“时候不早了，请罗师爷落子快些，把这盘棋下完了它，我好告辞。”
正说着有人来伺候茶水，不便再谈。两人落子如飞，结束了这盘棋。罗龙文虚邀阿狗一起吃饭，阿狗自然婉转而坚决地辞谢。他只是想再问一、两句话，却不容他复有此机会，只得算了。
※ ※ ※
第三天，罗龙文发帖子宴客。宴客的原因，可以猜想得到。罗龙文初到的那天，便跟诸酋谈过一次，表示胡宗宪愿意接受条件，只待大家正式作一个承诺，一切准备工作即可开始。会谈的结果非常圆满，叶麻并且要求，浮铺要尽早铺搭；陈东也有要求，对于遣返倭人一事，应该赶快安排，遣返的日期，希望有个决定。罗龙文答应立即转报胡宗宪，等有了回音，马上转告。昨天晚上，嘉兴有个官差到达。罗龙文宴客，就是为了答复陈东与叶麻的要求。
果然，这天中午等诸酋到齐，罗龙文拿出总督衙门的紫印大封套扬了一下说道：“胡总督的复文已经到了。他对大家的和衷共济，觉得很欣慰。乍浦搭浮铺
，工料都已准备妥当，选定本月廿五黄道吉日开工。请大家放心！“
“哪一天可以完工？”叶麻问说。
“预定２０天。不过——”罗龙文欲言又止，笑一笑，有些自悔失言的模样。
陈东最多疑，见此光景自然要追问，“罗师爷！”他高声说道：“你老好像另有看法。”
“是的。自己人，我要说老实话，各位最好不要把限期看得太认真。公家的事，向来马虎，不偷工就是减料；或者偷工减料一起来。现在说是说２０天，也许一个月，也许４０天，没有准日子。如果一定要二十天完工，胡总督下令。当然也可以办到。可是工程就搭浆了。上船的时候，浮铺上几百上千的人；万一垮了，祸事不小。”
“罗师爷！”徐海心知罗龙文另有用意，是要个人帮腔，所以故意问说：“如果又想如限完工，又想工程不搭浆，那该如何？”
“如限完工是可以计日而待的；工程搭浆不搭浆，要时时刻刻有靠得住的人看在那里。到完工一验，工程搭浆不能用，那就欲速则不达了！”说到这里，罗龙文作了一个突有意会的表情，凝神静思了片刻，然后喜逐颜开，仿佛盘算甚为得意似的，“要快又要好，只有一个办法：限期。由胡总督下令，不如限者，军法从事！工程，请你们派人监工，看出不对，立刻指出来，马上改。不过这位监工的人，要有些分量，工地上的官儿才不敢小看。”
“这个办法好！”叶麻首先表示赞成。
“那么，”徐海已了解罗龙文的用意，有意问道，“派哪位去监工？如说监工的要有点分量，只有我们几个轮流到工地去。”
“这个办法好！”洪东冈立即附议。叶麻等人表示首肯；唯有陈奇＋書*網东不愿即时有所决定，“这一层，我们回头再商量。”他向罗龙文问说：“遣返倭人一事，胡总督的意思怎么样？”
“他当然同意，越早料理开了越好。船已经在调集了，大概１０天以后可到。另外派了一个姓陈的秀才来联络照料，就在这一两天可到。”
“罗师爷！”陈东又发疑问：“大小官儿很多，为什么派个姓陈的秀才？”
“大小官儿虽然多，通倭语的却没有。”
“原来姓陈的通倭语，叫什么名字？”
“叫陈可，宁波人。”罗龙文问道：“你认识他吗？”
“听说过这个人，以前到日本做过生意。”
“既然知道这个人，就更好了。”罗龙文起身，举手肃客，“请入席吧！一面吃，一面谈。”
筵席很丰盛。大家的兴致亦很好，因而酒到杯干，喝到日色偏西，方始散席。陈东又邀大家到他那里，商量监工的事。
到了陈东住所，谈到轮流监工的办法，徐海知道大家多少有些疑惧，因而自告奋勇，拍一拍胸说：“我第一个去。３天一班，我们一共６个人，一轮转下来就差不多了。”
徐海所说的６个人，除他自己以外，应该是叶麻、陈东、洪东冈、黄侃、王亚六。但陈东正在提拔一个助手吴四，要抬高他的地位，便改正了徐海的说法：“一共是７个人，还有吴四。”
“七个就七个，三七廿一，二十天轮完有余。”
即令徐海迁就他的主张，陈东仍有话说。他自己固然如徐海所猜想的，疑惧特重，不敢去“打头阵”，可也不愿意徐海领头，因为他知道徐海心向官方，不愿给他这么一个可与胡宗宪联络的机会，所以这样说道：“至于头一个，老徐你去不得！为什么呢？这里都靠你抓总，你一走，有事情接不上头，岂不是要抓瞎。我看你，倒是只好轮在最后，甚至于不轮也不要紧。”
“我没有意见。”徐海坦然答说，“听大家的意思。”
“这无所谓的。”比较老实的洪东冈接口，“就由老陈分派好了。”
“我的意思，头一趟要请叶老麻去。因为叶老麻做事认真，敢作敢为，工程有不对的地方，马上指出来，以后他们就不敢马虎了。”
叶麻是草包，禁不住陈东的高帽子一套，欣然同意。接着，陈东排了名单；依次是吴四、洪东冈、黄侃、王亚六、他自己和徐海排在最后。
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这下，密锣紧鼓，真的忙了起来，除了监工