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侍御说：“阿骨打，该你下场了。”
阿骨打仿佛没听见，将杯中酒一饮而尽。他一动不动，他曾有过一丝犹豫，舞还是不舞？想到忍，无疑，他也得舞，毕竟皇命难违。但另一个阿骨打在反抗，在呼喊。别的酋长舞是情有可原的，你阿骨打可是节度使的弟弟呀！一个民族再落后，可不能失去尊严。他得给各酋长做个榜样。想到这，他决意不跳“空齐”舞。
侍御提高声调：“阿骨打，到你了，快下场跳啊！”
所有的目光都集中到阿骨打身上，大殿里寂然无声。
阿骨打斩钉截铁地说：“我不会，不能跳！”
这真是一头犟牛。可天祚帝偏要牛不喝水强按角，又使人喻之再三。阿骨打回答的均是一句话：“我不会，不能跳！”
士可杀而不可辱。阿骨打还不晓得这句名言，但他的心却是和它相通的。他真的和天祚帝较上劲了。难道因为我不跳舞，就杀了我不成？
杨朴也一时不知如何是好，只是捻须沉默不语，静观事态的发展。
阿骨打不跳，没跳的酋长也不好再跳。阿骨打不动声色；冷眼看着天祚帝。很是冷场了一段时间，天祚帝摆手把北院枢密使萧奉先叫到跟前，冰冷的目光不时盯着他阿骨打看，不知都说了些什么？
其实，天祚帝对此还真就起了杀心。他对萧奉先说：“阿骨打意气雄豪，顾视不常，可托以边事杀之。否则，必遗后患。”
天祚帝对敢于向皇权挑战的人，显然是具有洞察力的。
可萧奉先说：“粗人不知礼仪，没有什么大的过错，就将他杀了，恐怕要伤向化之心。话说回来，即使他有不轨之心，也是车辙里的泥鳅，成不了大气候的。”
天祚帝糊涂了，想想也是，当年爷爷没杀阿骨打，不就是怕伤向化之心嘛。萧奉先说的不错，想我大辽，总京五；府六；州、军、城一百五十有六；县二百有九；部族五十有二；属国六十。拥兵百万，何其盛耶！小小的女直，倘有不虞，不用砍杀，就是马踏人踩，也会把女直的村寨夷为平地。倘杀了阿骨打，不只完颜部，会激起整个生女直的不满。将来，鹰路受阻，谁去替朕平叛分忧。况且，阿骨打的弟弟吴乞买等，皆能呼鹿，刺虎，搏熊。倘若杀了阿骨打，他们还能陪寡人出猎寻开心吗？
这时，有几个侍御从外面走进大殿，次第向皇帝禀告事情。
一侍御跪奏：“启禀皇上，高丽国遣使来贡。”
“知道了，先安排馆驿歇下。”
“遵旨。”侍御退下。
又一侍御跪奏：“启秉皇上，吐蕃、回纥遣使来贡。”
天祚帝：“边远之国，三年一贡，又到期了吗？”
侍御：“回皇上，到期了。”
“好，先安排馆驿住了。”
“遵旨。”侍御退下。
又一侍御走过来，跪了：“启秉皇上，夏国遣使来贡。”
“哦，”天祚帝问，“贡品可有名犬吗？”
侍御：“回皇上，小的听说有六个细狗崽子。还听说，其中有两只是从鹰窠里逮到的，稀罕得很！”
天祚帝开心的笑了：“除了海东青白玉爪，就是这鹰窠里的狗崽子。一个天上，一个地上，都是狩猎神品。这是朕最看重的贡品。要好生看护饲养，不得有误。”
“遵旨！”侍御退下。
天祚帝沉醉在得到细狗崽子的喜悦中，竟然忘记了弹琴观舞，人们又吃喝痛饮起来。阿骨打已经感受到一种恐怖的气息，恰这时，杨朴故意将酒泼洒桌面一点，草草画个弯腰屈背的人形，他又用指头一引，酒水便随指尖淌到桌下。与此同时，下面又踢了阿骨打一脚。阿骨打是聪颖之人，他趁人们乱纷纷地敬酒，相互问候应酬的时候，借口去茅房，溜出大殿，到寨栅时，冲门卫说，要去把马找回来。出了寨，到得江边，见兵士们仍吵嚷着在江岔口捕鱼，他再也无心观看。疾步走到江北，这时，太阳已经落山。也不知赭白马哪里去了？他把两指插到口里，吹出一声尖利的哨音，没有动静；又吹了一声，就听到远远的马的嘶鸣声，又一会，传来了马蹄响，赭白马在晚霞里，鬃毛飞扬着跑来。阿骨打不由分说，翻身上马。急磕两下马镫，赭白马便风驰电掣的向东北方向跑去。正是：
宴饮多为情谊长，
亦有谋杀为安邦。
莫只鸿门说刘项，
故事又现混同江。
第四章
屈辱莫过人胯下 仇恨铸就兵刃锋
乌雅束死了。
他死在寒冷的冬天，西北风在铅灰色的天空里，呜呜地刮着。那时，大气的臭氧层，还没有被骚动人群鼓捣出窟窿，没有一丝温室效应。这个冬季又奇冷，人们都说能坠指裂肤，难怪，天祚帝狩猎在狗牙山，冻死了好多人。
已经停灵三天，今天该是出殡的日子。
女真人原来死是不用灵柩的。死了，死了！一死百了。死后，挖坑埋葬在山谷里，上面连个坟包都不留。几年后，子孙就不晓得他的先人身归何处？现在看来，说不上是愚昧落后，还是原始先进。乌雅束死的时候，他们也学着契丹人开始用灵柩，乌雅束虽是节度使，总领一方的头。但放在院里的棺材，充其量不过是个大马槽子。女真人还没有入殓等等的烦琐程序，乌雅束早已经安静地躺在里面。那是量身定做的，不长不短，不宽不窄，乌雅束刚好躺在里面，尸体上蒙着白布，棺材旁站满肃立默哀的人。
这是乌雅束家的庭院。房门朝东，院落很大。
院落里走动着的不只完颜部族人，还有其他部族前来吊唁的人，络绎不绝。即使是完颜部族，也有宗室完颜，同姓完颜，异姓完颜之分。完颜部族实属大族，乌雅束生前又常和其它部族打交道，吊唁的人，当然少不了。
乌雅束的遗霜唐括氏、温都氏、仆散氏，还有儿女宗雄、同刮茁、偎可等，皆披麻带孝。额头都用刀尖割了个小口，血和着泪水，流得满脸，一个个哭的死去活来，谓之哭血泪。他们真诚的表达着对丈夫、对父亲无尽的哀思。众亲友，在一旁不停地劝他们节哀。
前来吊唁的酋长，首先到乌雅束灵前，跪膝，三摇肘致礼后，献上供品，然后，去阿骨打那点个卯，报个到，寒暄几句，便到院子里，找个地方，自去谈天说地。
现在，阿骨打接替兄长的职务了。虽然，节度使需要辽国加封。但阿骨打对加封的程序并不感兴趣。他认为，按女真人官职，都勃极烈就很不错。勃极烈是部族的头，而都勃极烈则是总管各部族的头。辽国封不封又能怎么着。
阿骨打站在房门前，接待着前来吊唁的人们。由于连夜守灵，派人报丧于各酋长，安排人做棺材，到山谷打墓挖坑等事宜，有棱有角的面容显得有些憔悴，但目光还是坚毅有神的。
他有时看一眼蒙着白布的兄长，想着活生生的一个人，说死就死了，变成了一具僵尸。自父亲和叔父相继去世，乌雅束就是自己最可倾诉衷肠的人 。虽音容笑貌仍历历在目，但斯人毕竟永远地去了。永远，永远……想到这里，阿骨打难免心头会掠过一丝人生苦短的悲哀。
没人在身边的时候，他的目光，有时会越过庭院的木栅栏，眺望着东南方青虚虚的远山，有些淡淡的，和铅灰色的天空融为一体，随目光化解许多惆怅在里面，也幻化出许多对未来的憧憬和向往。那山，即现在阿城东南的松峰山、威虎山等。
整个村落都笼罩在悲哀的气氛中。
这就是坐落在按出虎水畔的阿勒楚喀村。按出虎，女真语意，为金子。因此，又称这里为金源之地。按出虎水，即现在的阿什河。而今阿城，就是取阿勒楚喀城的简称。
村落很大，但住户星罗棋布，显得很松散。街道极不规整，房舍也比较简陋。房屋墙壁多是版筑或木头垛的。房盖并无片瓦，一律用木板，上铺桦树皮，苫房草之类，像刺猬，戗毛戗刺的，但足以挡风遮雨。冒着袅袅炊烟的烟囱不是很高，多是用和草泥垒就；有的干脆就用一节空树筒，戳在烟囱桥子上。因为崇拜太阳，所以无论房子盖在何处，房屋一律朝东，朝向太阳升起的地方。他们为了取暖，战胜严寒，在屋里搭了火炕。许多上了年纪的人，长期站在外面冻得受不了，都躲进附近的屋里，盘腿坐在炕上，屁股底下热乎乎的，手烤着火盆，谈唠着乌雅束生前的许多好处，等待着为乌雅束送葬。
大街上人来人往，又有几个边远部族的酋长，闻讯赶来，有乌古伦部、斡勒部、温都部、五国部、纥石烈部、蒲鲁毛朵部等，他们除了坐骑，还带来赠给乌雅束殉葬的马匹。
没待酋长到庭院，早有信使通报了阿骨打。
阿骨打早早地迎到院外，与诸酋长寒暄互拜了，令人把马拴到院外的木栅上，领诸酋长进院去吊唁后，安排到屋里休息。
院子里到处是人，已经无处下脚。阿骨打望了望太阳，也就东南晌，可能还有没赶到的酋长，出殡再等等也无妨。
他信步走到院外，打量起殉葬马匹。一溜站在木栅栏前，为防止趴到地上，缰绳拴的很高，马头吊吊着。足有二十多匹。其中有两匹马很出众。一匹是高大的赤红马，全身红如炭火；一匹是紫骝马，皮毛光滑如锦缎，个头与赤红马不相上下。这两匹马，皆属女真名马，并非外部族赠与，而是阿骨打刻意为兄长挑选的。八叔阿懑曾向他建议，以后殉葬最好别再用马。他说，马的用处多着呐。是啊，以后用马的地方太多了。阿骨打真想废掉这项习俗。但在兄长身上，还不能马上禁绝。因为，他刚接替兄长，这样做，嫂子和其他族人会怎么想。可改变这种陋习势在必行。他和阿懑商量过，就用赤红马和紫骝马为其殉葬，而将其他马匹留下来用。他想，有这两匹马给兄长就足够了，兄长会理解他，有这两匹好马骑着，兄长一定会高高兴兴地上路。以后，再办丧事的时候，一定禁止用马殉葬。
阿骨打向来是个有主见的人。他认为对，就要坚持。有一年，闹灾荒，民多流离失所。节度使颇刺束，领着头头会议，研究增加税收的事。阿骨打在外屋听了，把一块帛系到杖端，进屋，对众人挥舞着说：“现在，穷人自己都不能养活自己，再增加税赋，就得卖儿卖女偿还债务。骨肉所爱，人心所同。自今应三年不要征缴税了才对，过了三年再说吧。”这真是说出了穷人的心里话，许多人听了，都感动得哭了。
这也就是阿骨打，别人是不敢如此放肆插话直言的。杖端系帛言事，在女真是要在很庄重的场合才能使用。由于阿骨打的坚持，叔叔颇刺束最终还是采纳了他的建议，自这件事后，又有几个部族自愿归附了完颜部。
阿骨打看了一会马，和吊唁的人打着招呼，又走回院内，去向兄长默哀。
现在，让我们来看看完颜家族的人。
挨着乌雅束家属站着的是阿骨打的长辈，叔叔阿懑和辞不失等。其后，是阿骨打辈，并排站着的有：阿骨打的同母弟弟完颜晟，本名，吴乞买，依次站立的还有异母弟阇母、斜也及叔伯哥哥撒改，从弟银术可等。再外层是子侄辈。有阿骨打诸子：宗干、宗望、宗敏、宗弼、即大名鼎鼎的金兀术，年龄尚小，刚脱去开裆裤不久，有点不谙时事，站在那里颇不安生，大眼睛骨碌碌地打量着陌生人，不断地用袄袖擦抹着流淌的清涕；吴乞买的儿子宗盘；撒改的儿子宗翰，即粘罕、希尹等。
有案可查，阿骨打的爷爷，生子九人，生女也不会少。叔叔、大爷、姑姑，按十五人计，数字应是保守的。阿骨打的父亲劾里钵生子十一人，而阿骨打生子十多人，加上弟弟妹妹的孩子。按几何级数增长，到阿骨打辈直系亲属已有几百人，再到阿骨打子女辈，怕是千八百人也不止了。
女人堆里，有阿骨打的婶子蒲察氏、乌古伦氏；有阿骨打的正室唐括氏，次室裴满氏、仆散氏、纥石烈氏、乌古伦氏、独奴可；还有吴乞买夫人唐括氏等。
再有，虽系外姓，但从祖辈就关系很铁的娄室等。
男人穿着各种兽皮缝制的衣服，有狐狸皮、狼皮、猞猁皮、鹿皮、狗皮、猪皮、牛皮、羊皮，等等，就是得一张鼠皮，女真人也舍不得扔掉，都要用来缝制衣物。
女人们穿着好一点，也不过都是粗布缝制的大白袍子。用不着做孝服，满院子已经是白花花的一片。
别看这些人其貌不扬，可他们俗本执劲，人多沉雄，兄弟子姓才皆良将，部落保伍技皆精兵。虽地狭产薄，但无事苦耕可给衣食，有事苦战可致俘获，劳其筋骨以能寒暑，征发调遣事同一家。
而此时，祖国南方的大宋王朝，处政和年间，昏君宋徽宗赵佶，任用蔡京、童贯等六奸臣，结党营私，荼毒人民，人称六贼。当是时，在蔡京的唆使下，正不惜民力，日以继夜的从外地往都城汴京搬运奇花异石。徽宗对宫中千、八百的妃嫔仍满足不了他对女人的需求，正频繁出入京城名姬李师师处。与此同时，山东的宋江，安徽的方腊，正酝酿起义的风暴。