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多，粮食也快吃完了。吉赛说：“你先到开原去买一些，以后咱们再想办法。”管家走后，吉赛把几个头目找来，布置夜里去袭击建州屯寨。吉赛说道：“离咱扎鲁特最近的建州屯寨，是阿骨打拉寨。赛主兀巴尔登，原是东海女真一个部落的部长。归附建州以后，努尔哈赤派他担任阿骨打拉寨主。此人善于经营商业，常常来往于开原、抚顺间。寨里马牛羊众多，有兵马五百人。寨里守卫严密，夜里也不易攻袭。咱们白天先混进去十个人，以做小生意为幌子，今夜三更时将寨门打开，人马再突入。今夜目标是马、牛、羊，尽量不要杀人放火，行动要快。”说完，各头目分头行动。
再说阿骨打拉寨主兀巴尔登，刚从开原回来，这次是奉努尔哈赤命令，去开原采购一批珍珠贡品。他儿子兀巴纳齐见父亲回来，就向父亲回报这几天寨里发生的大小事情。兀巴尔登不在家时，由兀巴纳齐负责管理寨子。兀巴尔登说道：“俺明天要去佛阿拉，向努尔哈赤大王报告这次购珠情况，对寨子的防卫事项要认真抓好，南蒙古的问题一解决，便要对明朝开战。俺这里是后方，一定要安定。所有的财产要保管好，对马匹更要专人负责，不要让它们瘦了。”父子二人说了一会话，各自休息。
且说扎鲁特部吉赛的大头目名叫阿喇拜，他带着十个人，扮作做小生意的商人模样，混进阿骨打拉寨子。傍晚时分，他们摸进一家小院，把这家的三口人全部捆上，用棉絮堵了嘴。一直挨到三更天时，他们才溜了出来，摸到寨门跟前，见守门兵士已睡熟，便悄悄打开寨门。那二头目名叫厄代生，他带领一百名精干人员。见寨门已开，便率领队伍一涌而入。由于白天早已摸清马、牛、羊的豢养地方，他们很快打开马棚、牛棚和羊圈。阿喇拜在前面弓潞，厄代生在后面跟着，他们赶着上千头马、牛、羊往寨外走。终于惊醒了守卫人员，于是格斗开始了。扎鲁特的百十人马，都是能斗敢拼的人，他们劫掠成性，善于夜间活动。阿骨打拉寨的守卫人员，从熟睡中惊醒，怎能阻当得住阿喇拜和厄代生的攻击，眼睁睁地看着马、牛、羊被他们抢走。当兀巴尔登父子来到，扎鲁特人早已出城，看不见人影了。
兀巴尔登连早饭也未顾上吃，就骑上马往建州驰去。努尔哈赤听了兀巴尔登的回报，很气愤地说：“这又是扎鲁特的吉赛干的！”他喝口茶，压下火气，心里说：还是“先礼而后兵”吧！遂派桑虎尔去扎鲁特一趟，索回马、牛、羊。桑虎尔走前，努尔哈赤对他说：“你说话的语气要重一些。他若不识趣，后果由他负责。当前，吉赛的唯一靠山，就是明朝。不过，明朝自己都腐败不堪，像只破破烂烂的大船，在风雨中飘遥说不定哪一天船翻人亡，那时候，扎鲁特怎么办？”
桑虎尔见到吉赛，便提出阿骨打拉的马、牛、羊事情，希望立即归还。吉赛一听，很不高兴地说：“没有证据能说明是扎鲁特人干的，这是栽脏，是陷害！”桑虎尔说：“在近千头马牛羊中，有五十匹窝汉马，那是刚从开原买回的贡品。那便是证据！俺大王说扎鲁特果真生活中有啥困难，建州乐意支援，而且是无偿的。请部长权衡得失，切勿因小失大，不顾后果。”
“好了！不要再摇唇鼓舌了，俺吉赛不怕吓唬！”“吓唬？努尔哈赤大王对谁都是先礼后兵，从不吓唬谁，更不搞突然袭击。”“少废话，再不走，老子给你宰了！”“看来，部长不打算和平解决这个问题，那么后果由你们扎鲁特负责！”
桑虎尔这两句话终于激怒了吉赛。只见他两眼一瞪，对着侍卫喊道：“把他拉去宰了！俺看有什么后果？”阿喇拜急忙上前劝说道：“两部交涉事情，不应该杀害使者，这是古今惯例。请部长息怒，放他回去吧！”“那好吧，先关起来，过几天再说。”桑虎尔竟被吉赛关押起来。
努尔哈赤得到桑虎尔被扣押的消息后，心中十分恼火，认为吉赛依仗明廷的庇护，为非作歹，劫掠周围部落、屯寨，已是习以为常了。遂派噶尔泰再去扎鲁特部，向吉赛申明：“五天之内放桑虎尔，并送回马、牛、羊。否则，一切后果由他负责！”吩咐大将额亦都准备五千兵马，前往扎鲁特讨伐。自己带着大将安费扬古等去抚顺关，向明廷总兵反映情况。此时，抚顺关总兵是王松，李成梁早被调回。见面后，努尔哈赤讲了扎鲁特部劫掠阿骨打拉村寨的情况，并说其中有五十匹窝汉马，是准备进贡给皇上的贡品。吉赛蛮不讲礼，不但不退还马、牛、羊，还扣留使者。最后，努尔哈赤把扎鲁特对周围部落任意劫掠的事实，详细陈述，请求王总兵的处理。王松听了努尔哈赤的谈话，心里说：“俺何偿不知道这些，只是那扎鲁特依靠明朝，与明朝三次结盟。你努尔哈赤胸怀二心，明廷怎敢信赖于你？”但他嘴里却说道：“有这样的事吗？”努尔哈赤说道：“俺派去的使者桑虎尔被吉赛扣押在扎鲁特，俺又派噶尔泰前去交涉，若再被扣，俺只有兴兵动武了。”说完，他告辞出来，回到佛阿拉。
再说噶尔泰来到扎鲁特部，开始吉赛不愿意接见，经再三请求，吉赛才肯见他。噶尔泰一进来，还未坐下，吉赛就很不耐烦地说：“你来有什么事？”噶尔泰说道：“自古以来，两部交涉事情，不应罪及来使。请问部长阁下，为啥扣押咱建州的使者桑虎尔？另外，贵部劫掠咱建州的阿骨打拉寨的马、牛、羊，为啥不送还给俺？”吉赛听了，也不答话，大声喊道：“把他关起来！”噶尔泰又说道：“让俺把话说完，你再关。咱努尔哈赤大王限你在五天之内，把使者放回建州，并送马牛羊到阿骨打拉寨。”吉赛冷笑着问噶尔泰：“说完了吧？”“说完了。”吉赛对侍卫说：“把他也关起来！”
扎鲁特部的几个头目，一起上前劝解，让吉赛把建州的两个使者，一齐放掉。但是吉赛连听也不愿听，就径直回里屋去了。阿喇拜对那几个头目说：“自从叶赫老女死后，部长的情绪总是不好，怎么办呢？看样子，努尔哈赤不会善罢甘休的。还应早向明廷提出救援为好。”
且说那叶赫老女，自从与吉赛成亲以后，一直郁郁寡欢，经常暗中流泪，饮食少进。究其原因，原来那老女自小养成文静、羞怯的性格，生来内向。加上在婚姻上面历经坎坷，婚期一延再延，婚变一次再次的发生，更加重她心灵上的创伤。嫁来扎鲁特部，精神负担更重。那吉赛是色中饿鬼，一有闲空，就要搂着她调笑、轻薄，每日每夜，无休止的纠缠，使她精神上，肉体上受到严重的摧残。久而久之，终于一病不起。与吉赛成亲不到一年时间，便命丧黄泉了。
老女死后，吉赛心情沮丧，常常无端发脾气，从此不再近女色。这次建州派来的两位使者，使他有了发泄的机会，以致一错再错，把两部关系推到战争的边缘上了。
且说努尔哈赤得到噶尔泰又被吉赛扣押的消息，遂于万历四十七年（1619年）七月，亲自率领五千兵马，带着大将额亦都、安费扬古以及他的几个儿子等，前往扎鲁特部，进行征讨。吉赛得知努尔哈赤派兵以后，一面派人去广宁请明廷派兵援助，一面带领兵马一万余人，埋伏在城外高梁地里，准备伏击建州军。当努尔哈赤的兵马走进伏击圈后，吉赛一声令下，万箭齐发，万马冲杀出来。仓猝之间，努尔哈赤的人马损失不校但是，身经百战的努尔哈赤，临危不乱，号召建州将士奋力杀敌。他自己虽然六十一岁，仍然跃马挥刀，率先冲人敌阵。在他的带动下，建州将士人人争先，个个骁勇，杀得吉赛兵马狼狈逃窜。吉赛看到败势无法挽回，便领着部分人马逃回城里，大部分人马四散奔逃。建州军在努尔哈赤指挥下，一方面包围了扎鲁特城，另外派兵马继续追杀逃跑的吉赛军，直杀得尸横原野，血流成渠，一直追到辽河边上，捉到吉赛的两个儿子，两个弟弟，三个女婿等。
然后又回军城下，努尔哈赤派人向吉赛传话，让他投降。遭到拒绝之后，努尔哈赤亲自指挥军队攻城。由于城墙低矮，守卫士兵又少，建州军攻势猛烈，很快攻进城去。吉赛被活捉，共俘获吉赛士兵二千余人，盔甲近千副。努尔哈赤命人打开牢房，放出桑虎尔和噶尔泰。阿骨打拉赛被劫掠来的马牛羊，已被杀了近半数。对投降的部民登记造册，迁往建州，编入户籍。对扎鲁特的征讨，努尔哈赤获得全面胜利。直到城被攻破，明朝也未派兵来救，使吉赛大失所望。
吉赛被擒之后，努尔哈赤没有杀死他。却命木匠为他钉做了一个大笼子，把他囚进笼子里，关在城楼内，作为人质，以争取同该部结盟。两年后，吉赛长子吉喇西，以牲畜万头来赎吉赛，并送其二子一女为人质。努尔哈赤答应了他的请求，并与吉赛及其子盟誓。之后，努尔哈赤设宴赐赏，又命令众位将领送吉赛至十里以外。以后，又让音喇西送来作人质的女孩吉郎娅予代善为妻，结为姻盟。
经过对喀尔喀各部落的笼络、瓦解、战争、结姻等手段，终于使内喀尔喀五部在政策上发生了重大变化，由联合明朝抗御建州，转变为联合建州对抗明朝。这集中地表现为建州与内喀尔喀五部的会盟。天命四年（1619年）十一月，努尔哈赤命令大将额克星格、绰护尔、雅西祥、库而和希福五人，携带誓词，与内喀尔喀五部的使者会于冈干色得里黑孤树处，对天刑白马，对地宰黑牛，设酒一碗，肉一碗，土一碗，血一碗，骨一碗，对天地盟誓曰：“……战和同步——如征明，愿合议而征；如讲和，愿合议而和。……”努尔哈赤的策略是建州与蒙古联合起来，共同对抗明朝。因此，与内喀尔喀五部的会盟，确是努尔哈赤对漠南蒙古政策的一个胜利。
五、察哈尔也被吞并了
话说漠南蒙古的察哈尔部，其“察哈尔”为蒙古语“边”的音译。因为它驻牧于辽东边外，以驻地近边而得部名。明朝万历三十二年（1600年），察哈尔部林丹继承部长职位。林丹驻帐于广宁以北，被其七世祖达延汗的幽灵所纠缠，力图继承大元可汗的事业，称雄蒙古。
当时，明朝、建州与察哈尔部，都想统一辽东地区。但建州努尔哈赤势力的扩张，直接威胁着察哈尔部。察哈尔部的强大，又妨碍建州去征抚漠南蒙古。而在明朝看来，察哈尔部与建州相比较，主要威胁来自建州。因此，在明朝、建州和察哈尔部的鼎足矛盾中，明朝与建州的矛盾是主要的。建州为了对抗明朝，必须先征抚察哈尔部；而明朝为了对付建州，便利用林丹与努尔哈赤的矛盾，同察哈尔部联合抵抗建州的进攻。明朝联合林丹，共同抵抗建州，其条件是增加对林丹的岁币（明朝每年以赏赐的名义，给蒙古王公定额的物资和金银），并把原由明朝直接给予漠南东部蒙古各部落的岁币，转交给林丹控制。明廷每年给林丹银四千两，以后增加到四万两。
在建州努尔哈赤忙于统一女真各部之时，那时的察哈尔部实力雄厚。它的势力范围：东起辽东，西至洮河，拥有八大部，二十四营，号称四十万蒙古。林丹帐房千余，牧地辽阔，牲畜孳盛，部众繁衍，兵强马壮，依恃明朝，对建州态度骄横。
且说林丹有个重臣名叫贵英哈，年约四十多岁，生得膂力过人，所有毒虫猛兽，遇着了他，无不应手立毙。
在战场上，贵英哈能力敌千军。去年，他随林丹去劫掠南边的喀喇沁的一个屯寨。凯旋路上，喀喇沁部派两千骑兵从后面追来。他让林丹先带着劫掠来的东西先走，兵马在后面保护着。他自己提刀在手，一马冲入敌阵。那大刀在他手中左右开弓，上下翻飞，眨眼之间，杀死几十个追兵。看到他那凶神恶煞般的砍杀，谁敢阻挡呢？追兵纷纷退避，四下奔逃。他又去追杀一阵，才返身回来，赶上林丹他们。
去年冬天的一天，林丹带着察哈尔部的全体将领，到大兴安岭里狩猎。为了追赶那只受伤的野猪，突然遇到两只吊睛白额猛虎。将领们一见，都吓得藏躲起来，只剩下林丹和贵英哈二人。
林丹说：“咱们也去躲一下。”贵英哈说道：“你且到远处等着，俺来对付它们。”
这时候，两只猛虎蹲坐在那里，在看着他们俩的一举一动。贵英哈紧紧腰带，腰上插一把朴刀，手里拿一把朴刀，向两只猛虎跟前走去。就在这时，在他前边突然卷起一阵狂风，把那树上的枯枝败叶，如雨一般地打将下来。
自古道：“云生从龙，风生从虎。”那一阵风起处，忽听大吼了一声，两只猛虎一齐扑来。贵英哈不慌不忙，蹲下身子，在这眨眼