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阿旺点点头，找了块青石，席地而坐，将云筝架在身边，又在琴边放了一个香炉——这本是宋代大户女子出行必备之物，这才俯首轻调琴弦，素手翻转，鸣筝弄响，兹弦一弹，筝声含着一种哀怨相思的婉转，一种无可奈何的期待，所谓“弦凝指咽声停处，别有深情一万重”，所有的人，都不禁要被这筝声中洋溢出来的情绪所感染。连远远躲在一棵树后的杨青，也似被这筝声击中心事一般，心中无限的郁郁，再也不愿意受理智的约束，然而便是想要奔泄而出，却又无处可去，终是一种无可奈何的伤心与痛楚！一切的情感，都涌到了胸口，又彷徨、无奈的堵在胸口——筝声中的人，怀念远人，虽然无可奈何，但终于还可以做一个梦，梦见有相会之期，可是自己呢？咫尺之间，竟是比天涯还远；便是做梦，也知道断无可能！他的手指，紧紧扣着松树的树皮，鲜血从指尖流出，他感觉到的，竟是一丝快意！
梓儿默默的站在阿旺身边，想起远在汴京的石越，不知祸福，心头也不禁相思百转，又不知道自己深爱的人，爱的究竟是自己还是在眼前这宅子中的人？心中抑抑郁郁，竟似要把心都想碎一般。她不欲多想，便在心里默默念道：“海上升明月，天涯共此时。情人怨遥夜，竟夕起相思。灭烛怜光满，披衣觉露滋……”
待到阿旺一曲终了，宅中紧接着便传出一阵清彻入云的琴声，琴声清韵如风，让人心中的郁郁，顿时消散，而那表面的淡然恬静之中，更有一种落拓的骄傲！梓儿与阿旺细听一阵，不由相视一眼，见双方眼中，都有诧异之色。阿旺精通音律，梓儿悟性本就极高，与阿旺相处几年，于音律也颇有领悟。这时听到这琴声，二人竟都有似曾相识之感！“新婚之夜的琴声，原来便是她所奏。”梓儿在心里摇摇头，悲伤的想道：“大哥，你明明知道，为何却要瞒着我？”
“这是由王相公的《暗香》改编的曲子，我曾经在京师听人弹奏过，但是没有人能出这位楚姑娘之上。”阿旺轻轻的赞许道，其实她和楚云儿，倒是见过的，只不过一时没有想起来罢了。
然而这曲《暗香》，楚云儿终是没有弹完。阿旺的话音刚落，便听到铮的一声，琴声截然而止，显是琴弦断了！
“心境若不能溶入琴境之中，琴弦难免折断。”阿旺惋惜的叹道。
“有些事情，阿旺你是不明白的……这个楚姑娘，一定是个倔强的女子。”梓儿淡淡的说道。
——“吱——”的一声，楚府的大门，终于打开了。一个身着淡黄色丝袍的女子，亭亭走到门口，敛身说道：“石夫人，多有怠慢！”
“是你？！”梓儿望着亲自出门来迎接的楚云儿，惊讶得说不出话来。
“不错，是我，数年之前，大相国寺，我们曾有一面之缘。”楚云儿微微笑道。
梓儿摇了摇头，自嘲的笑道：“原来大家都知道，就我一个人不知道！”难道幸福真的是建立在谎言之上的吗？梓儿已经不愿意去想这个问题了。
“知道了未必是好事，不知道未必是坏事。”楚云儿幽幽叹道。
梓儿默默的摇了摇头，良久，才对楚云儿笑道：“可以让我进去吗？”
“请进来吧。”楚云儿微微笑道。不知为何，她心里面对梓儿，竟没有一点的怨恨。
梓儿一行人被楚云儿迎到客厅中坐了。
楚云儿问道：“石夫人来找贱妾，是有什么事吗？难道……”虽然明明知道会惹起梓儿不快，可是语气中，毕竟有掩饰不住的关心。
梓儿微微点头，柔声道：“我来找楚姑娘，的确是有事情。不知可否摒退左右，我们单独说说话？”
“有什么话是见不得人的吗？你们只知道欺负我家姑娘！”阿沅不知为何，心中有非常强烈的不好的感觉，她爱护楚云儿心切，竟是不顾礼貌，出言相斥。
她这句话说出来，梓儿倒还罢了，阿旺和几个丫头，脸上就难看了。只是石府平素家规甚严，在外人面前，颇知进退礼数，也不敢随便口出恶语。
梓儿望了阿沅一眼，苦笑着摇了摇头，又转过头，望着楚云儿，脸上尽是殷切的期望。
楚云儿微微点了点头，对阿沅说道：“不可无礼。你出去招待一下这几位姐姐，我与石夫人说会话。”
“姑娘——”
楚云儿把脸一沉，喝道：“快去。”
阿沅无可奈何，只得退下。阿旺等人，也一一退下。楚云儿见众人走了，又问道：“石夫人，……”
“楚姑娘，我想先问你一件事？”梓儿悠悠说道。
“请说。”
“你平素怎么称呼我大哥，我大哥又怎么称呼你？”梓儿望着楚云儿，很认真的问道。
楚云儿不由一怔，待要拒绝回答，望见梓儿那双清彻剔透的眼睛，心中又着实不忍，迟疑好久，才叹道：“我也叫他石公子、石大哥；他有时候叫我楚姑娘，有时候叫我云儿……”
“他叫你云儿吗？”梓儿又似问楚云儿，又似自语自语，不由痴了。
“石夫人，你别误会，他的心里，只不过当我是个朋友一般。”楚云儿黯然道。
“朋友？”梓儿不由一怔，终是不愿意多想，因为每想一次，都是让自己的心痛一次。她也不愿意在楚云儿面前显出自己的软弱来，便勉强笑道：“楚姑娘，你、你喜欢他么？”
楚云儿万料不到梓儿会这么直接的问自己这样的难堪的问题！若说喜欢，是当着人家夫人的面，何况她始终是个女子，如何说得出口？若说不喜欢，不免又是自欺欺人。
好在梓儿并没有一定要她回答的意思，又继续说道：“我是想问楚姑娘，如果我想把你接进府中，侍候他，你愿不愿意？”
楚云儿不由一怔，望着梓儿，见她脸上虽然勉强笑着，可在眉尖，在眼中，都有一种说不出来的痛苦。楚云儿岂能不明白那种难受的感觉，她轻轻走到梓儿身边，柔声道：“石夫人，我可不可以冒昧，叫你一声妹子？”
梓儿点点头，道：“你比我大，我叫你一声姐姐，也是应当的。”
“妹子，你真是个好人。”楚云儿搂着她的肩膀，轻轻说道。
梓儿咬着嘴唇，摇了摇头，黯然道：“我也不知道我是不是好人，我不过是想，你若在他身边，或者他烦恼的时候，可以有人让他开心一点。”她的眼泪，几次涌到眶中，几次生生的抑住。
“傻妹子，他娶了你，最能让他开心的人，是你呀。”楚云儿柔声说道，“我不会答应你的。”她的拒绝，竟是异常的坚决。
梓儿没有料到她会拒绝，愕然问道：“为什么？你不喜欢他？”
楚云儿摇了摇头，默不作声。
“我是真心的。”梓儿又说道。
“我知道。”
“那为什么？”
“因为我不想成为任何人的工具，包括成为你讨好你丈夫的工具！”楚云儿在心里说道，“若是他喜欢我，他会自己和我说。我不愿意看到他眼中，有一丝一毫对我的嫌恶！”
她口里却只淡淡的说道：“我在这里住惯了，已经不想嫁人，去奉迎别人。”
“可是，这样子你太苦了……”梓儿心里也不知道自己是什么感觉。
楚云儿淡淡一笑，道：“妹子，什么是苦，什么是乐，很难说的。”
“这件事情，就不要再提。这些天不断有人来找我，妹子，你可不可以告诉我，究竟发生了什么事？”
梓儿迟疑一会，道：“大哥在京师遇上了一些风波，我们怀疑彭简想要陷害大哥，但究竟是为什么，一直没有弄明白。因为他来过你这儿，所以我们怀疑，与你有关……”
“与我有关？”楚云儿冷笑道。
“你别误会，我相信你……”
楚云儿摇摇头，似笑非笑的问道：“妹子你来，也有一半是为了这件事吧？”
“嗯……”
“那你放心，便是让我死了，我也不会做半分害他的事情的。”楚云儿淡淡的说道。
钱塘市舶司衙门。
蔡京的书房，正墙上挂着一幅其实并不怎么精确的海图，桌子上放着几本崭新的线装书，书名是《动物志》。西湖学院首批翻译的两套书，分别便是《几何原理》与《动物志》，第一批印出来的书，除了供给太学、白水潭学院、嵩阳书院、横渠书院、应天书院等几大书院事先订购，以及赠送给皇家藏书外，只有少量流传到市面，蔡京因为是市舶司的重要官员，与译书关系密切，所以才得到赠送一套。只不过蔡京拿到手后，那部《几何原理》他随手翻了几页，便丢在书架上，永不再看了；倒是这部《动物志》，他还勉强有兴趣读读。
此时蔡京背着手，正在看从杭州通往南洋的航线，“若能将泉州、广州全部置于管辖之内，那么利润不知还可翻几番！”蔡京在心里感叹道。历史上从未有政府组织进行的大规模贸易活动，一旦得逞，不免让人食髓知味。当年石崇靠抢劫海商，富可敌国，蔡京在提举市舶司的职位上，又是大宋现在最有活力的市舶司，他只要略微伸伸手，一年下来，几十年的俸禄，也早已经入了腰包。所以无论从公从私，蔡京都真心希望海外贸易能更加繁荣。
蔡喜站在他身后，不敢打扰蔡大人的思绪。
半晌，蔡京才意识到蔡喜在他身后，漫不经心的问道：“有什么事吗？”
“今天早上，石夫人去看那个楚云儿。是侍剑陪着去的。”
“哦？”蔡京转过身来，问道：“知道她们说了什么吗？”
“不知道。”蔡喜答道，“不过石夫人出来的时候，是楚云儿亲自送到门口，二人神情，似乎颇为亲密。”
“颇为亲密？”蔡京沉吟道，半晌，冷笑道：“妇人之事，不必理会。只是暂时不要孟浪行事。”
“小的明白。”
“彭简府上，打听得怎么样了？”
“彭简几次行文给我们，但是他一个杭州通判，毕竟管不着我们，也拿我们无可奈何。不过他似乎已经生疑，从他家人那里，打听不到什么东西。”
蔡京冷笑道：“石府抓了他的人，他不生疑才怪。晁美叔那里，彭简又岂能提得到人？”
“公子料事如神。”蔡喜连忙送上一个马屁，笑道：“我看彭简的日子也不会好过了。明天晁美叔就正式审问那几个家伙，只要一用刑，彭简就等着挨参吧。陈先生也够狠的，听说他把杭州知州衙门、以及两浙路在杭州开府的大大小小的官员，包括彭简，都请去听堂了。”
“我也想去看看彭简的丑态！”蔡京嘲讽的笑道，“可惜市舶司的事务，的确太多了。”
晁端彦的审判，出人意料竟非常的简单。
晁端彦刚刚威胁要用大刑，堂上的犯人，便全部招了，一齐指证是受彭简指使，彭简虽然想否认，可惜这些人都是他彭家的家人！实在不是可以脱赖得开的。晁端彦虽然没有权力立即剥夺彭简的官职，却可以将供状案卷随着一纸弹文，送往京师；也可以下令将彭简的家眷与彭简本人，好好的“保护”起来……
不过彭简本人倒并没有过份的惊慌失措，他一方面写折谢罪自辩，一方面还在等待着朝廷对石越的处分——他还在想着，只要那份弹章能够扳倒石越，那自己必然是笑到最后的。
就在晁端彦断然软禁彭简数日之后，唐康与朝廷的使者，竟在同一天抵达杭州。差不多就在朝廷的使者进入杭州北门，前往提点刑狱衙门宣旨的同时，唐康在石府门前，翻身下马，和出门送侍剑返京的陈良、蔡京等人，撞个正着。
注一：本篇所涉及富弼事，皆是史实。详见《宋史·富弼传》，《宋人秩事丛编》富弼条。又，后文提及的所谓“濮议”，其原由大致如此：赵顼之父英宗并非仁宗亲生，而是濮王之后。仁宗无子，迎立英宗为皇子。其后欧阳修要求追尊濮王，认为不能够儿子为皇帝，父亲反而为臣子；而反对者，则持大宗小宗之议，认为天子至公无私，虽然是亲生的父亲，也不能例外。其中种种纠纷，表面上是对传统礼制不同的理解，实际上也牵涉到曹太后与英宗的政治矛盾，一方面借维护仁宗的地位，来讨好曹太后；一方面借追尊濮王，来迎合新皇帝。当然，在濮议当中，也不完全是政治斗争，的确也有相当一部分人，不过是因为自己对礼制的理解不同，而持着不同的意见。若纯粹从政治斗争的角度来解释，很多人的立场未免就解释不通。宋代自太宗以后，既便是宫廷的斗争，也相对温和，与各朝各代，皆有所不同。韩琦为相，可以请曹后垂帘，也可以不事先通知，就迫使曹太后撤帘归政，曹太后亦不过发几句牢骚便了事。这是宋代政治的可爱处。濮议在今天看来，十分没意义，加上神宗朝已经没有那么敏感，因此小说中没有重笔提及，但在当时政治生活中，实在是一件大事。小说正文中不能详叙，特在注中说明。
“二公子！”众人望着风尘仆