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枪，技术娴熟，而五百重骑兵更是建州卫的精锐骑兵，个个能以一挡十，他们正是高丽步兵的克星。
五百重骑兵虽然人数不多，但他们掀起的气势却如狂风暴雨突至，又如千军万马掩杀而来，瞬间便将郑栋明刚刚聚拢的数百人冲垮了。他们纵马冲击，挥刀劈杀，个个都似地狱来的凶魔，高丽军斗志全无，在对明军的极度恐惧之下崩溃了，只见骑兵所至，人头滚滚落地，尸骸遍野，血流成河，一万人或跪地求饶，或四散奔逃，郑栋明见大势已去，他翻身上马便逃，陈万里早看见了他，他纵马奔至，以迅雷不及掩耳之势一刀向他脑后颈去。只见一道血箭飞起，郑栋明的人头竟被劈出三丈多远。
郑栋明之死彻底瓦解了高丽军心，再没有一个人肯抵抗，他们漫山遍野四散逃命，五百重骑兵如虎入羊群，他们肆意杀戮，所过之地如走无人之境，一直杀到中午，一万高丽军被斩首三千余人，被俘者五千余人，仅千余人逃走，而八百明军竟无一人伤亡，大获全胜。
这是明军与高丽军的第一次交手，也是一次试探性的攻击，尽管已经知道高丽军装备落后，是一支弱旅。但他们所表现出来的怯弱和士气低迷还是大大出乎李维正的意料，他决定放手杀鸡。
洪武二十五年九月初五，李维正率六万大军渡过了图们江，一场最后的决战开始了。
正文 第一百八十八章 牛刀杀鸡
高丽王宫，不！应该是朝鲜王宫，朝鲜国国王李成桂焦躁不安地在宫殿内来回踱步，心中烦乱不堪。他已经得到了安边城被明军攻占的消息。摩天岭的要道也被明军截断。形势陡然间逆转了，粮食送不去前线。这对李必的大军意味着什么？军旅出生的李成桂如何不知道形势的严峻。
坦率地说，李成桂的心中有些后悔了，他万万没有想到朱元璋竟然真的下决心出兵，这是他的判断失误。他不知道此刻北元分裂，鞑靼和瓦刺都尚未形成对大明的威胁。明朝的北方局势得以缓解，这就是朱元璋能够对高丽动兵的客观条件，可惜李成桂并不知道。
后悔是一回事，箭已射出，他收不回来了，现在要紧的不仅是如何保住他派去北方的八万军队，更重要是李成桂担心大明不肯承认他取代高丽，从而推翻他的王位。
李成桂眉头皱成一团，他坐下来，片刻又站起来，无论如何也平静不下来，这时，一名侍卫来报，工部侍郎裴克廉求见，裴克廉就在上次劝阻李成桂失败后，李成桂不满他，将他降职为工部侍郎。
李成桂叹了一口气便道：“让他进来吧！”
他知道裴克廉来的目的，事到如今，他也只能耐心听听他的主意了。很快，裴克廉被侍卫领进了宫中。他躬身施礼道：“臣参见大王。”
裴克廉也是忠心拥护李成桂取代高丽的重臣，如果不是因为他上次苦劝李成桂不要毁约，他现在应该更被李成桂重用，朝鲜国面临的危机裴克廉也看得很清楚，如果李成桂再不弥补请罪，明朝一定会借这次机会废了他，但话不能明着说，裴克廉便含蓄地说道：“大王，眼前的形势对我们极为不利，高丽王长久疏于战备，使我们的武器装备要大大弱于明朝，军队也只要二十万，这场大战，我们必输无疑，臣担心的是大王，大王刚刚即位，若李必军在北方被明军歼灭，国民对大王怎么想，还有明帝对大王取代高丽的态度也不明确，大王请三思啊？”
李成桂瞥了他一眼，缓缓问道：“那你有什么好的建议？”
裴克廉见大王服软了，他精神一振，连忙道：“我们毕竟是明朝的属国，就算明帝出兵，也是老子教训儿子，这和对北元完全不同，我想大王只要派人去大明请罪，再把责任推给高丽旧王，明帝应该会原谅大王的。”
李成桂半晌沉思不语，就在这时，几名侍卫狂奔而来，万分惊恐地禀报道：“大王，京外海面上出现上百艘大明战船，请大王定夺。”
李成桂大吃一惊，他也顾不得和裴克廉说什么，立刻驱车赶往海边。开京城距海边约三十余里，但道路平坦，一条笔直的大道直通码头。仅一个时辰，李成桂便赶到了海边。
他跳下马车，顿时惊呆了，只见海面上五六里外，一百余艘大明战船密密麻麻排列着，其中一艘巨大无比的战船俨如山一般矗立在海面上，战船上皆站满了军队。
这是李维正和朱植联名向朱元璋上的一份奏折，请求山东水师出兵开城施压，朱元璋得知解缙被扣。不由勃然大怒，当即批准了他们的奏折，命蓬莱水师及威海卫出兵，威压开京。
李成桂呆呆地望着战船上黑洞洞的大炮，最后他长叹一声，回头对裴克廉道：“好吧！就烦劳你再去一趟大明，再带我子芳远一起去，算是留给大明做人质。”
…… …… ……
开京的贵宾馆里，解缙已经被软禁了一个多月，除了知道高丽已被李成桂取代外，其他任何外界的消息他都不知道了，不过他却不担心。他知道皇上派他出使的真实用意是先礼后兵，既然高丽不知趣，那这场战争便不可避免了。这一个多月，没有人来打扰他，他只当是闭门读书，日子倒也过得平静而充实。
这天上午，解缙正在房中读书。忽然一名随从慌慌张张跑来禀报，“大人，出事了。”
“什么事这么慌张？”解缙放下书，有些不悦地问道。
“外面来了几千名全副武装的士兵，把我们的住处团团包围起来了。”
解缙一惊，难道是李成桂要对自己下毒手了吗？不可能，要对自己下手，一杯毒酒足矣，没必要兴师动众，他想了想便问道：“那些士兵是面朝府内，还是面朝外？”
“他是面朝外。”
解缙不由抚掌大笑起来，“好个李维正，动作竟这么迅速，让我佩服啊！”
他站起身道：“替我更衣吧！李成桂马上就要来了。”
他话音刚落，外面便隐隐传来了高呼声：“大王驾到！”
解缙刚穿上大明官服，只见无数侍卫涌了进来，一名高丽官员急道：“我家大王来了，请上使去大堂相见。”
“我知道了。”解缙整理了一下官服，便迈步向大堂而去。
一进大堂，李成桂便满脸歉意地上前向他拱手施礼，“这一个多月，我为国内事情忙碌，无暇顾及上使。怠慢你了。”
翻译准确地给解缙表达了李成桂的歉意，解缙笑了笑，便回礼道：“我知道大王刚刚登基，万机待理。我个人没有什么不满，但我大明的事情却被大王压了一个多月，这可不是简单地说声道歉就可以算了，该怎么办，大王自己考虑吧！”
“我知道是我们误了国事。”李成桂无比诚恳地解释道：“我本人的意见是接受大明皇帝交涉，遵守耽罗岛的约定，无奈许多高丽旧臣却不肯，为此我和他们爆发了激烈的冲突，正是这件事直接导致我取代了高丽，请上使谅解。”
解缙听完他极为牵强的解释。不由暗暗冷笑一声，李成桂登基已经快一个月了，现在才跑来说是高丽旧臣反对，这岂不滑稽之极，他也没有揭穿，只淡淡道：“以前事情我可以不追问，就当什么事情也没有发生过，我只想问大王以后想怎么办？”
“为了表达我的诚意，我会派裴侍中和我的第五子李芳远随上使前往大明递交朝鲜国书，至于北边的土地，我会无条件归还大明，请上使随我进宫，我们这就立即签署正式协议。”
李成桂急不可耐地想归还北方土地，他是希望让大明使者能及时告之明军战争结束了，从而使他的八万军队能顺利撤回，他却不知道，他北方的如意算盘已经落空了。
从黎明开始，天空便阴沉沉的，乌云低垂，肃杀的冷风从遥远的北方席卷而来，森林边缘的大树上，最后几片树叶也终于被扯走了，在黄草岭以北，一片一望无际的旷野上出现了一支疾速行走的军队，这支军队约有五万人，延绵数里，军队以卫为军团，骑兵、步兵、火器兵有序地排列着，他们盔甲明亮，目光冰冷，在队伍的中间还夹杂着托运火炮的挽马。
在队伍前面，李维正目光冷漠地望着远方的山岭，他在四天前得到了陈万里的快报，伏击高丽军成功。他知道战机已经来临了，立即下令军队渡江，只一夜间五万大军便渡过了图们江，向高丽军大营推进，此刻斥候探到的消息是高丽军主力也南撤了，他们没有走安边，而是绕道东南方向，翻越黄草岭进入熙州，那边路途遥远且道路坎珂，尤其翻越黄草岭远远没有翻越摩天岭那么容易，但好处也是显而易见的，进入熙州，他们就有了充足的粮食供给，同时，鸭绿江边的另外三万军也可以前来和他们汇合。
为了截住高丽主力，李维正率大军几乎是和高丽军赛跑，他走弓弦，高丽军走弓背，前方已经是黄草岭了，眼前的这片旷野就是两军的汇合之处，他派出的先头部队既然没有回信，就说明高丽军还在自己的后面，李维正纵马冲上了一座土坡，他用千里眼向东北方眺望，远方是一望无际的森林，一条大河从森林里穿出，流水细小，大片河床裸露着。这条河就是高丽军南下的唯一通道，这时，他忽然看见一队骑兵正向这边疾速奔来，这是他派出的斥候回来了。
李维正立刻一摆手令道：“大军止步！”
五万大军缓缓地停止了前行，斥候们飞奔而来，为首总旗跳下马，半跪着向李维正行一礼道：“禀报将军。高丽军主力正向这边开来，据此地已不到二十里，他们行走不快，约一个时辰后将抵达。”
李维正沉吟一下又问道：“他们可看见他们的探子？”
“属下们昨天便已经遭遇了他们的探子，但高丽主力并没有调头，还是继续向这边开来。”
李维正点了点头，和他所料一样，高丽大军已经无法回头了，他们走了四天，粮食应该快断绝了。再调头回去，结局只能是不战自溃，所以高丽军现在只有一条路，就是在粮食断绝之前和他们硬拼一场，就看能逃多少人回去了。
想到这，他看了看天色，便再次下令道：“令各军就地列阵，做好战斗准备！”
旷野上，明军开始变换阵势，士兵们训练有素，迅速调整自己的位置。五万明军分为左、中、右三个大营，呈扇形排列，一万五千火铳军站在最前面，平均两人一支火铳，一人主射，另一人点火和护卫。在他们中间夹杂着数百门大炮，在他们身后则是一万五千骑兵，马匹整齐。骑兵配备着锐利的马刀，但骑兵的主要武器却是狼牙棒，这是对付步兵的利器，排在骑兵后面则也是一万五千步兵，他们手执长矛，列成方阵，虽然进攻不如骑兵锐利，但他们坚固稳重，防御力极强，是明军的中坚力量，最后则是辎重队和指挥中心，由五千重甲步兵护卫，在辎重队中已经搭起了一座高达四五丈的大木台，上面有十几杆大旗，实际上这才是明军最重要灵魂所在，没有这座木台上发出的旗令，各军就无法协同作战，甚至会乱成一团。
不到半个时辰，明军的阵势便排列完成，五万大军威严地矗立在辽阔的旷野中，北风呼啸，他们在等待着最后的一击。
正如斥候的探报，高丽军主力已距黄草原不足十五里了，事实上李必比李维正早一天出发，他在接到郑栋明半路被伏击，以致全军覆没的消息时，他便知道大势已去了，尽管他从附近抢到了不少女真人的粮食，但对四万大军来说仍然是车水杯薪，他只剩下六天的粮食，他就相当于高丽军的喉咙已经被明军掐住了，他们只要稍微拖上五六天，高丽军就将不战而溃，在万般无奈之下，李必只能下令全军向东南方向撤离。将自己的行踪和意图暴露在明军的眼皮之下。
事实上在粮食后勤补给这件事上，李成桂犯下了一个战略性的错误。本来高丽人在几十年的北侵中已经在安边城和图们江之间建立了许多城池，比如吉州、咸州、甲州、兴庆等等，一方面是用来安置投降高丽的女真人，另一方面也移民北上，几十年来已初具规模，偏偏李成桂为了要回耽罗岛而故作姿态，下令将各城的所有高丽军民都暂时撤回了摩天岭以南，同时把粮食物资也席卷一空，各个城池几乎都是空城，如果李成桂不犯这个错误，这些城池还能给高丽军供部分军粮，也不至于到今天眼看断粮的地步。
李必已经知道明军在前方等着他了。但他也无路可走了，他只剩下两天的粮食，他的背后是数百里的无人之境，高山峻岭、森林荒野，往回走是死路一条，况且明军已经发现了他们，他们绝大部分都是步兵，怎么跑得过明军的骑兵追击。
只能向前，和明军硬打一战。或许还能有一半的军队逃回高丽，不！应该是朝鲜，李必现在恨透了这两个字，就是建立这个国号之人，自不量力地想和明