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“回禀大人，何福和平史各引一万骑兵夜袭燕军大营，当时李景隆主力尚在百里之外。”
大帐里一片寂静，十晌，李维正才冷笑道：“李景隆出卖了何福和平安。”
他毅然转身下令道：“传我的命令。派出一百支斥候队，在所有南下的路上拦截平安，率先发现平安踪迹者，赏银千两，若抓住平安者，赏银五千两，但在任何情况下都不的伤害到他。”
河北青县，这里是沱河注入大运河之地，是运河沿岸极为重要的一个中转站，运河两岸，数百座巨大的仓库一眼望不见边，在繁荣时，运河里舟辑如云，商贾客旅络绎不绝。码头上养活了数万搬运货物的苦力。但自从燕王造反后，这里的繁忙再也看不到了，商旅都逃到南方，舟船也不见了踪影，苦力们拖家带口去长江流域谋生了，运河两岸变得冷冷清清，青县的地位也随之一落千丈，这天下午，一队明军骑兵约百余人从北方风尘仆仆而来，他们大多带伤，表情凄惨，战马也累得疲惫不堪了，为首二员大将，三十余岁，身高足有八尺，长得虎背熊腰，皮肤黝黑，俨如半截黑塔一般，他的额头和左臂都受了伤，缠着纱布，此人正是从燕军数十万大军杀出来的猛将平安。
此时他的眼中充满了悲愤之色。他要去朝廷状告李景隆勾结燕王出卖了他们，他和手下几乎都受了伤，从霸州过来，足足走了五天，平安也终于精疲力竭了。
这时，他看见前方出现了一座县城，便沙哑着声音问道：“前方可是青县？”
“将军，前方就是青县。”一名士兵回答道。
平安叹了口气，走了五天，他们才走了不到三百里，这样下去，到京城时恐怕李景隆早已经兵败了。
“将军，我们是否要进县城休息？”
平安向四周看了一圈，见前面不远处有个饭铺，便道：“先去吃点东西，再看体力恢复情况决定。”
众人皆肚子饥饿，便加快马速向饭铺赶去，饭铺里，一名店小二听见马蹄声，连忙出来，却见是一群溃退的骑兵过来，心中不由暗暗叫苦。想跑掉已经来不及了，他只得硬着头皮上前陪笑道：“军爷们，可是来吃饭？”
“把你们饭铺里吃的东西全部搬出来！”
平安声如霹雳，将小二吓得一哆嗦，转头向饭铺跑去，大喊道：“掌柜的，想要命就赶紧把吃的全拿出来。”
这时，饭铺里还有几名客商。似乎都是一伙的，他们也听到了马蹄声。连忙向外面望去，一眼便看见了平安那高人一头的魁伟体型，以及那根出了名的大铁槊，几名客商非但不害怕，眼中反而一阵惊喜。
一百多名骑兵纷纷下马走进了饭铺，顿时挤满了这间小小的铺子。平安坐下来喝了一口茶，不由陷入了沉思，而他的亲兵们走到几名客商面前，一拍桌子凶道：“这里我们已经包下来了，你们快滚出去，否则，把你们全部扔出去。”
几名客商吓得连忙收拾了东西便跑。走出一百多步，他们低声商量了一下，留下三人盯梢，其他两人骑马向南疾驰而去。
一百多人几乎把饭铺所有的食物扫荡一空，吃完饭，他们又休息一个时辰后，体力略略恢复，平安便扔下一块碎银，一百多人上路了，为了早一点赶到京城，他们没有进县城休息，而是继续向南赶路。
又走了一天一夜，这天晚上。他们来到了沧北驿站，这里离沧州还有三十余里，平安见众人都已累得话都说不出了，便道：“今晚不走了，就在驿站休息州”
驿站的人也差不多跑光了，只剩下两个管事，见军队到来，他们不敢怠慢，立刻给他们烧水做饭，整理床铺，骑兵们都早已疲惫不堪，胡乱吃一点东西，倒头便呼呼大睡。
半夜时，平安忽然被一阵密集的丐蹄声惊醒了，“不好！”他跳了起来，抢过大铁槊便向屋外冲去，他听出来了，这阵马蹄声少说也有万名骑兵，他冲驿站，顿时惊呆了，只见驿站外面火光通明，黑压压的军队将驿站包围得水泄不通，他们栓在驿站院内的战马也不见了踪影。
“将军，好像是明军。”一名亲兵悄悄提醒平安道。
平安顿时醒悟，这不是燕王来追击他们的军队，是明军，他一颗心放下，便大声问道：“你们是谁的部队？”
这时，火光中走出一名年轻的将领，向平安微微一笑道：“平将军。认识我吗？”
火光中，平安见来将虽也穿着普通的铁甲，但他却戴一顶金盔，显示着他身份的高贵，似乎有点面熟，他略一思索，忽然想起来了，惊讶地道：“你是李维正？”
“不错，就是我，我已经等你多时了。”李维正得到斥候在青县发现平安的消息，他立刻率军赶来拦截，他的大营就在沧州以东的海边。急赶一天，终于在沧北驿站截住了平安。
平安心中疑惑，他沉声问道：“李总兵，你率军赶来拦截我是何用意？”
李维正淡淡一笑道“我是来救平将军一命。”
“救我一命？”平安更加疑惑了。他连忙问道：“你此话怎讲？”
“平将军或许还不知道，李景隆在你和何福偷袭燕营失败后，已经派八百里加急快报，向朝廷告你们二人不听主帅将令，擅自领兵出击。破坏了他的大计，要求严惩于你。”
平安勃然大怒，指着北方顿足大骂道：“无耻小人，分明是他勾结燕王，出卖了我们，他还倒打一耙，我就不信朝廷会相信他的鬼话？”
李维正却冷笑一声道：“平将军。恐怕你到京城时，李景隆已经兵败如山倒了，那个时候，他为了保命，自然会将全部责任推在你和何福将军的身上，他可是皇上最信任的黄子澄两次推荐，黄子澄为了掩饰自己的推荐之责，他会让皇上听信你的话吗？再说，李景隆是舟许人，李文忠之子，皇亲国戚，皇上赐他通天犀带，还亲自给他行了推车礼，这是何等宠信，如果皇帝听信你的话。不就等于打自己的耳光吗？你自己想想看，皇上会把罪责加到李景隆身上吗？打败仗总要追究责任，李景隆已经先下手为强，告了你们。这个责任不由你来负，会由谁来负？”
“这……”平安低下了头。眼中闪过一抹痛苦地神色，他知道李维正说得对，前一次大败后。皇上仍然让李景隆为主帅，可见是何等相信他，在自己和李景隆之间，皇帝怎么可能会选择自己？自己前去京城，真的是回去送死。
李维正见他已经明白了，便叹了一口气，诚恳地说道：“平将军，我实不相瞒，驿站里的两个管事也是我的人，我如果想活捉你，只要在你们饮食中放点迷药就可以了，但我不想那样做，我只是想和你好好谈一谈，让你知道自己的处境。”
平安抬头呆呆地望着李维正。半晌，他迟疑地问道：“你莫非是想让我加入辽东军？”
李维正点了点头，道：“我非常清楚，那三声炮响，就是李景隆事先泄露给了燕王，就因为你们在前一天的战役中没有把他放在眼里，他才想借燕王之手除掉你和何福将军，你没有证据证明他勾结燕王、但他却能指责你们是擅自出战，破坏他的战略，这是已经定论之事，而普天之下，也只有我才能为你洗潸冤屈，平将军，我爱惜你这个人才。我非常希望你能加入辽东军，与我一道扫除燕王、蓝玉，平定天下。还大明一个朗朗的天空，你可愿意？”
平安动心了，他沉思一下，对李维正道：“大人，能否让我想一想？”
“好！我等你。”
平安转身向驿站内走去，这时，李维正在他身后大声道：“大丈夫立于天地之间，当立不世之功。名垂青史，焉能含冤郁郁而终？”
平安身子猛地一振，他眼睛里射出了深刻的感情，他竟不再犹豫，转身走到李维正面前跪下，昂声道：“平保儿愿办大人效犬马之劳！”
第二百五十九章 小露锋芒（下）
长江的水流在夜幕下如黑色丝绒带般奔流着，与天空上的银河带遥相呼应。几颗大星星发出璀璨的光芒，这个神秘幽远的夜色中，一支庞大的船队在浩淼的江面上劈波前行，东风劲吹，风帆鼓起，这支船队竟延绵五十里，足足有千船之多，满载十万辽东军向大明腹地而去。
李维正站在宝船船头上，望着夜空中漫天星斗陷入了无限遐想中，他并没有去想象星斗之中的奇幻仙怪，而是在想象着星斗下的大明江山，二十天前，他终于接到了朱允炆任命他为五军大都督的正式诏书，阻截燕军南下，一切可便宜行事。
他这两年一直在等待的，就是这份诏书，这就意味着他将来的一切行动，都是在披着合法的外衣下进行，意味着他取得了大明政治上的入门券，这是燕王所不能给他的，这也是他最终选择朱允炆，而不是燕王的根本原因，如果他不能取得政治上的主动权，那他和蓝玉又有何异。
可以说这份诏书就是他的翅膀，带他遨游九天，李维正望着无边无垠的夜空。他的心也变成了一颗在银河中闪烁的星星。
……
天亮时，李维正率三万军在和州上岸了，剩下的七万大军在大将陈晖的率领下。向武昌驶去，李维正首先要对付的，就是燕将张玉的率领的三万先锋。张玉的先锋军在打到滁州后，便遭到了徐辉祖所率领的朝廷军队的顽强抵抗，又退回了凤阳，而这时，从湖广紧急调回的十万大军兵分两路。一路抵达了亳州，截断了张玉军的后路，另一路则抵达颖上县，而辽东军大将罗广才率五万军进驻徐州，再加上李维正的军队从西南面的和州上岸，实际上便已经将张玉的军队包围了。
李维正的这支军队，是当年跟随他远征日本的老兵，其中包括一万火枪手和六千精骑，另外还配备有五百门轻型后膛炮，是他的精锐部队，先锋大将便是李维正刚刚收服的猛将平安。
从和州上岸后，他们一路北上，过桑根山、皇甫山、翻越大枪岭，这一天，大军抵达了凤阳府定远县，这里离凤阳府大约还有百里路程，大军便不再前行，在定远县驻扎下来。
城墙上，李维正默默注视着北方，考虑着下一步的行动，这时，大将平安慢慢走到他身后，沉声道：“大人，我觉得有点诡异，我们大军已经到了定远县，离凤阳不足百里了，却没有能看到燕军的踪影，这不符合张玉作战风格。”
平安当过密云指挥使，也曾随燕王北伐蒙古，和张玉十分熟悉。
李维正回头笑道：“说说看，你觉得张玉应该采取什么样的行动才符合他的风格？”
平安沉思一下便道：“本来我以为翻越大枪岭时会遭遇他的埋伏，他擅出奇兵。但这一次，我也不知道他为什么这么隐忍。”
“或许我知道一点。”李维正笑了笑道：“如果是朝廷军队到来，他肯定会设下埋伏，可这次是辽东军到来，所以他格外地谨”为什么？“平安疑惑地问道。
李维正从马袋里抽出一把做工精巧的小型燧发枪，长约两尺，枪把、扳机和长长的枪筒，外形和后世的马枪几乎一样了，他递给平安道：“这个东西你会用吗？”
平安在船上第一次接触到了燧发枪，他对这种新式火枪兴趣极为浓厚，几乎天天在船头试枪，甚至他自己也配备了一把，不过李维正给他看的这种小型燧发枪他却是今天才见到。
他惊讶的接过来仔细看了看，不由笑道：“这居然也是一把新式火枪。”
他立刻抬头期盼地望着李维正道：“大人。给我试一枪可以吗？”
李维正笑着点点头，把弹药袋递给了他，平安的动作已经非常熟练了，他先装了一条定制火药包，又将铅弹用麻纸包上塞进了枪管，用铁条将铅弹捅实了，最后将一瓶引火药倒入火药池。不过他动作虽熟练，但和经过长期训练的火枪手相比，速度还是要慢很多。
“单臂射击！”李维正在一旁提醒道。
平安用右臂把枪举起来，对准了百步外的一排栓马木桩，抠下了扳机“轰！，地一声巨响，枪管里喷出一股烟雾，他立刻跑上前去，子弹打中了其中一根，镶嵌在木桩里。
他跑回来啧啧赞道：“没想到这么短的枪居然也有如此大的威。
他又看了看枪，好奇地问道：“大人，这枪为什么要做这么短？”
李维正笑子笑道：“这种枪叫做马枪，是骑兵的专用枪，有效杀伤射程可达百步。”
“原来是骑兵用的！”平安恍然大悟，他更加震惊了，如果骑兵也配备这种马枪，那对骑兵威胁最大的弓箭手岂不是遇到了克星？
“这就是张玉慎重对付我们的原因，就是因为我们有新式武器，他在不了解底细的情况下，是绝对不敢贸然来袭击我们。”
平安点了点头道：“大人说得对，属下也听说燕王在进攻山海关时死伤惨重。想必他们很忌，殚咱们辽东军的新式武器，不过我真想和估们狠狠打一仗。”
李维正微微一笑道：“�