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“我等愿追随张百户。”两名总旗齐声答道。
251 精兵强将
做通了张云龙的工作，后面的事情就简单了。
张云龙陪同苏昊在百户所里走了一圈，向军士们放风，说勘舆营有意招募营兵，结果十个人里起码有八个跃跃欲试，余下那两个则基本属于因家里负担太重而不敢应允的。
勘舆营与倭寇作战的事情，许多卫所兵是亲眼目睹的。没有参加那场战斗的人，也听同伴反复说过多次。大家都知道勘舆营是好汉子呆的地方，谁不想到这样的队伍里去混个出身出来。
除了这个原因之外，勘舆营的士兵待遇也颇为诱人。在那次打仗的时候，这些卫所兵与勘舆营的士兵们也有过一些接触，询问过勘舆营的各种情况。他们听说，在勘舆营吃饭管饱，隔日就有荤腥，军饷更是准时、足额发放，有军功的时候还有额外的奖赏。这样的待遇，比卫所要强出数倍了。
张云龙最后把苏昊带到了自己家里，会见他的父亲，也就是这个百户所的前任百户张得文。老头子岁数其实也不算大，还不到六十，精神矍铄，身体硬朗。苏昊暗自猜想，如果单挑的话，自己肯定不是老爷子的对手。
听说苏昊就是那个带兵与倭寇硬磕、一举歼灭百余名倭寇的千户，张得文连忙起身施礼，苏昊眼明手快地把他搀住了。
“张前辈，快快免礼，折煞晚辈了。”苏昊说道。
张得文翘起拇指对苏昊说道：“苏千户，你的事情，我都听云龙跟我说过了。好样的，年纪轻轻能够带出如此强兵，实在是好样的。”
“过奖过奖，其实张百户和贵所的军士也帮了晚辈很大的忙。今日见到前辈，才知道什么叫虎父无犬子，强将无弱兵啊。张百户如此神勇，都是张前辈教导有方吧。”苏昊反过来对张得文恭维道。
徐光祖凑上前来，也与张得文聊了几句。他们俩算是同一代人，细说起来，发现两人还曾经参加相同的几场战斗，一时间感情便拉近了许多。
客套完毕，苏昊坐下来向张得文说了说自己此行的目的，张得文看了看张云龙，问道：“云龙，你可愿随苏千户去征战沙场？”
张云龙道：“爹。苏千户有召，孩子自不敢拒绝。只是孩子担心走了以后，家里、还有百户所的事情都压到爹的肩上了。”
卫所中的百户这个职务，也是世袭制的。张得文是原来的百户，等到张云龙长大了，他就把这个职务让给了张云龙。如果张云龙要随苏昊走，张得文只能自己再出来当这个百户，遇到有打仗的机会，那也是要亲自上战场的。张云龙念及父亲的年纪。倒也的确有些放不下。
张得文道：“好男儿志在四方，苏千户是人中龙凤，你随着他，也能谋一个好出身。你爹岁数虽然大了。但还拿得动矛、拉得开弓，用你担心什么？苏千户能够看中你，是你的福份，你到了苏千户麾下之后。要谨遵号令，英勇杀敌，别给我们老张家丢脸。知道吗？”
“孩子记住了。”张云龙老老实实地答道。
苏昊向张得文道了谢，又问道：“张前辈，晚辈的这个勘舆营，还缺兵员，你可知其他哪些卫所的兵可堪一用，晚辈想一并去走访一下，尽量网罗一些精兵到旗下来。”
张得文笑道：“如此一来，淮安卫的好兵不是都被苏千户带走了吗，李指挥使岂能答应？”
徐光祖在一旁插话道：“张老头不必担心，李世达过去跑兵部办事的时候，欠我不少人情，我找他要几个兵，他断然不会拒绝的。既然老汉我开一次口，索性就多要几个人，也省得每次去费口舌不是？”
“哈哈，此言有理。”张得文点头说道。这老头在淮安卫当了几十年百户，人脉倒真是不少，他一五一十地向苏昊介绍了淮安卫各个千户所、百户所的情况，说明哪个所的主官比较能干，哪个比较窝囊，什么地方的兵凶悍好斗，什么地方的兵则是软柿子，人尽可捏。
苏昊让邓奎和陈观鱼把这些内容一一记下，打算按图索骥，从淮安卫撬一批精兵强将来补充自己的队伍。卫所兵是世袭军户，一户人家里如果有几个兄弟，其中只有一人能够世袭军籍，余下的兄弟就只能务农了。现在苏昊把家里的大哥撬走了，二弟马上就能填补上这个空缺，所以苏昊不必担心卫所缺编的问题。
在征得淮安卫指挥使李世达的同意之前，苏昊自然不能直接把卫所的队伍拉走。不过，先把张云龙等几个人借来用用，是无伤大雅的。
在随后的十几天时间里，苏昊在张云龙的指引下，拜访了十几个百户所，巧舌如簧，忽悠到了好几百名愿意加盟的卫所军将。对倭寇的一战，苏昊威名远扬，到什么地方一报自己的大名，就有无数报国无门的热血男儿纳头便拜，苏昊也算是足足地过了一遍当偶像的瘾。
“好了，咱们真是把李世达的家底都给掏空了，明天，咱们得正式去向李世达知会一声了吧？”在苏昊的千户衙里，徐光祖一边品着清茶，一边对苏昊说道。
“我担心的是，李世达会不会暴跳如雷，上兵部参我一本。”苏昊笑着说道。
“他参什么？”邓奎不屑地说道，“咱们挑中的这些兵，都是实打实的好兵啊，有体力、有武艺，最重要的是有血性。这样的兵放到李世达手下，全都废了，你看淮安卫这些年，连剿个土匪都要损兵折将。庞登魁的手下不是跟咱们说了吗，官兵几次去剿他们，都被他们打败了。”
苏昊道：“我也只是说说吧，这一次剿匪灭倭，我分了三成的功劳给淮安卫，李世达感谢我还来不及呢。如果不是惦记着他手下的这些兵，我凭什么给他让功？”
“改之其人，貌似忠厚，实则狡诈，邓奎、张云龙，你们在他手下可要多留个心眼啊，别让他把你卖了。”徐光祖呵呵笑着对邓奎以及一旁的张云龙说道。
邓奎憨笑道：“俺老邓除了一身贱肉，也没别的值钱东西，还怕苏千户卖了我吗？”
张云龙则道：“俺从家出来的时候，俺爹就交代过了，说俺就算是卖给苏千户了，要杀要剐都由着苏千户。俺相信，苏千户不会卖了俺的。”
众人正说笑之间，门外的卫兵进来报告了：“苏千户，邓副千户，营门外有人求见……呃，是个京官。”
“京官？”苏昊一愣，“他说是哪个衙门来的？”
“他自称是兵部来的，对了，他说他叫陈道。”卫兵说道。
“原来是陈道来了，让他稍等片刻，等我更衣相迎！”苏昊连忙起身说道。
尽管陈道和苏昊也算是老朋友了，但人家千里迢迢跑到淮安来，肯定不是来唠家常的，而是必定带着公务。既然有公务，苏昊一身家常便装去迎接就不合适了。
陈道在门口也没等多长时间，就见苏昊和邓奎二人全身戎装地走了出来，双双向陈道施礼，陈道连忙回礼。
“陈主事……哎呀，错了错了，应当是陈郎中了吧？”苏昊看着陈道身上的五品服色，笑着改口道，“小弟还没给陈郎中贺喜呢。”
“哈哈，愚兄前日刚递补了个郎中的缺。要说起来，这都是托改之的福啊，若非改之在播州所立大功荫及愚兄，这个缺还不一定能轮到愚兄头上呢。”陈道说道。
苏昊道：“哪里哪里，陈郎中才高八斗，见识非凡，早就应当是郎中的人选了。如今递补成功，也算是实至名归了。”
“要说实至名归，还是当属你苏改之啊。怎么，改之不想知道愚兄此次来淮安的原因？”陈道看着苏昊，笑嘻嘻地卖着关子。
苏昊从听说陈道到来的时候起，就猜出他的来意了。自己立下这么大的战功，万历在苏氏工业园里已经放了话，说要提拔像苏昊这样的年轻人，兵部没理由不升他的官。要说有什么悬念，就是兵部会给他升一个什么官职而已。陈道此来，分明就是来替兵部送告身文书的。
“原因不原因的，稍后再说。陈兄远来，路途劳顿，还是先到衙中休息，中午小弟略摆薄宴，替陈兄洗尘。”苏昊没有急吼吼地询问，而是装出了一副淡定的样子。
陈道同样也不着急，他乐呵呵地说道：“薄宴可不行，愚兄必须要吃淮安最好的酒菜，若是酒菜不可口，愚兄拂袖便走，到时候改之可别后悔哦。”
“岂敢岂敢，陈郎中莅临，小弟岂敢怠慢。邓副千户，你即刻派人去醉红楼，把他们那个叫什么翠翠的头牌用绳子捆来，侍候陈郎中……”苏昊满口胡柴。
“免了免了，愚兄家中有悍妇，这个调调就免了吧。”陈道认栽了，赶紧告饶。其实邓奎站在一边，只是傻笑，并没有什么动作，对于这种官员之间假模假式的表演，他是抱定了看戏的态度，绝不会真正入戏的。
陈道带着随从，在苏昊和邓奎的引导下进了千户衙。见着在大堂上端坐着的徐光祖，陈道连忙行礼，又让随从奉上了礼物，不外乎是什么京城名店里的糕点之类。徐光祖笑着收下了，算是给了陈道一个好脸。
宾主落座之后，陈道向苏昊一拱手，说道：“改之，愚兄先给你道喜了。”（未完待续。。）
252 营兵制
“小弟不知喜从何来啊。”苏昊敷衍着答道。
陈道道：“改之果真不知吗？现在京城里都传开了，谁不羡慕你这个并娶二妻的驸马爷啊？”
“驸马……”苏昊恨不得以头抢地。万历好端端地要认陆秀儿为御妹，苏昊可不就成了驸马了吗？他没有想到，陈道向他道喜的内容，居然会是这件事，这分明就是拿他调侃了。
其实，这二妻并娶的事情，苏昊也听到了一些风声，说朝中的言官正在奋笔疾书，准备大举抨击。陈道说大家都羡慕他能够二妻并娶，也不知道是否属于正话反说。
“陈兄就不要笑话小弟了，圣上认舍妹为御妹，也只是随口说说，不能当真的。”苏昊说道。
陈道假装严肃地说道：“大胆苏昊，圣上是金口玉言，还有亲笔手书的圣旨为证，尔怎敢说不能当真？你可不知道，现在大家都在说，你才18岁的人，就能够得到如此深厚的圣眷，日后的发展必不可限量。很多人都把宝押在你这边了呢。”
“押宝？”苏昊诧异道，“难不成还有人拿小弟的前程开了盘口。”
“当然不是简单的开赌了。”陈道解释道，“而是很多人嘴上不说，心里都认定你大有潜力。所以朝堂上对你不利的言辞也少得多了。”
“这样就好。”苏昊点点头，说道。
想自己刚到京城之时，就因为身上贴了李龙的标签，朝臣们都不约而同地排斥自己，甚至于陈道也不敢上门去看望他。现在他在淮安做出了成绩，而万历又抓住这个时机公开表现出对他的器重，朝里的那些人便闻出风气不对了。陈道说的情况，说明这些没气节的官员已经在琢磨着如何向自己示好了。
“这些闲话，留待稍后再细说吧。愚兄这一趟到淮安来。是来传达兵部的旨意的。苏千户，你这身熊罴官衣还没穿几日，只怕就要脱下来换成虎豹服色了。”陈道说完那些八卦传言，转而进入了正题。
陈道这话说得很艺术，但其中的信息却是非常明确的。明代的官员服色是有严格讲究的，例如武官的服色，就有这样一个歌诀可以总结：
公侯驸马伯，麒麟白泽裘。
一二绣狮子，三四虎豹优。
五品熊罴俊，六七定为彪。
**是海马。花样有犀牛。
苏昊现在穿的是千户的五品武官官服，陈道说要脱下来换成虎豹服色，意味着他的官职要提升到三品或者四品，也就是相当于卫指挥使或者指挥同知、佥事这样的级别了。
这个结果是在苏昊的预料之中的，但从陈道嘴里透露出来的时候，苏昊还是有一些微微的激动。他强按下自己的情绪，笑着说道：“陈兄就不要拿小弟开玩笑了，小弟当上这个千户不过半年时间，岂有接连提升之理。”
陈道道：“如此军机大事。愚兄岂敢玩笑？苏昊听命，因你带兵有方，指挥得当，率勘舆营于淮安府盐城县歼倭寇百人。擒贼寇300余，论功行赏，提升你为勘舆营守备，擢四品卫指挥佥事衔。勘舆营即日起改为营兵编制。仿蓟镇例，全营设将官1人、中军1人、火器把总1人，官兵分为3部。总计员额2700人，由兵部直辖，暂驻淮安，佐河道事务。”
“这……”苏昊有点犯懵，他对于明朝军队里的名堂了解得不够透彻，乍一听陈道这一番话，他还真有点反应不过来。
一旁的徐光祖听完这些话，倒是喜形于色，他赞了一声王一鹗的英明，随后便一五一十地给苏昊解释开了。
原来，明代的军队编制可以分为两类。第一类称为军，也就是�