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“大首领万岁！”
军将们由衷地高喝着，不等格根再说什么，就飞跑着回去指挥自己的部下拆帐篷、整理马具和兵刃。几乎就在格根一眨眼的工夫里，整个鞑靼营寨里所有的帐篷都消失了，士兵们全都上了马，在各自首领的指挥下，一窝蜂地向着东北方向逃去。（未完待续。。）
355 合兵
“报副总兵，鞑靼人起营了，向东北方向行进。”
派驻在城外的斥候飞跑着回到平虏城，向呆在城墙上守城的苏昊报告着敌情。
“他们可有前来攻城的意思？”苏昊问道。
斥候道：“依小人之见，他们肯定是逃命去了。整个大营乱得像骡马市场一般，出发的时候也是乱哄哄，各走各的，完全不像是出来打仗的样子。”
苏昊笑道：“还算他们识相，著力兔已经被萧总兵和马总兵他们打得落花流水了，鞑靼军群龙无首，如果敢在这个时候前来攻城，只怕是会死得更快。”
“苏将军，咱们要不要出城去给他们一下？”留下来担任守城任务的千总张云龙跃跃欲试。
苏昊摇头道：“萧总兵给咱们的任务是守城，如果咱们出城去索战，万一失手，反被敌军占了城池，就被动了。再说，兵法云，穷寇勿追，归师勿遏，鞑靼人忙着逃命的时候，咱们如果去迎战，他们必定会拼命，咱们这点人马可不是他们的对手。”
张云龙摸着脑袋傻笑道：“其实这个道理末将也懂，就是手痒痒了，忍不住。”
“放心吧，有你的仗打。”苏昊安慰道。
鞑靼军擦着平虏城的东边向边墙外逃逸，在这种人心惶惶的时候，根本就没人有心思惦记攻打平虏城的事情，他们更多地是担心平虏城里的明军出来骚扰，尤其是拿那种可怕的大炮轰击。如果能够选择的话，他们宁愿一辈子也不再碰平虏城的边，那种能够爆炸的开花炮弹，实在是让他们太刻骨铭心了。
萧如熏和马千乘指挥着明军跟在著力兔的屁股后面追赶，但由于著力兔所部都是骑兵，而明军是步兵为主，因此很快就被著力兔甩掉了。只抓到一些受伤掉队的鞑靼兵。看着著力兔向着北边逃窜，萧如熏知道，他肯定是往草原上逃了，再行追赶已无意义。
“鞑靼军和宁夏军喸扑康挠兀驮诙戏较颍颐浅米诺芯醢苤剩餍砸痪偃×怂堑睦嫌桑俊毕羧缪蚵砬С私ㄒ榈溃庖徽蹋姑淮蚬徒崾耍苁遣桓市摹�
马千乘也是胆大之人。听到萧如熏的建议，他欣然点头道：“好啊，咱们就一鼓作气，把平虏城四周的贼人全部剿灭，随后就可以进兵宁夏城了。”
两个主将都下了决心，各自收拢自己的队伍，兵分几路向鞑靼营地和喸频哪木匕ァＯ羧缪乃涫瞧锉膊桓宜砬С说牟奖雷孕卸虼酥荒苎棺挪阶印；夯呵敖�
走到半路，前面的斥候便回来报信了，称鞑靼军已经提前溃逃，向着东北方向开拔了。喸撇刻谨谗熬亩病Ｖ狼榭霾幻睿膊只侍幼撸祷啬某侨チ恕�
“马总兵一到，贼人望风而逃啊。”萧如熏用半带调侃的口吻对马千乘说道。他心里虽不服气，但也必须承认，著力兔和喸剖潜宦砬С烁排艿摹Ｋ萌思掖抛阕懔酵蛉寺砝茨兀�
马千乘连忙摆手：“岂敢岂敢，是萧总兵运筹帷幄，又身先士卒冲击鞑靼大营，才有我两军今日之胜。要论头功，无论如何也是萧总兵的。”
萧如熏道：“这头功嘛，我倒觉得当属苏昊副总兵，他的火器甚是犀利，在白天的时候，把著力兔打得吓破了胆，要不鞑靼军也不至于如何怯战。马总兵，你没有见到我们白天的战事，如果你见着了，就会知道这火器竟能有如此大的威力。”
马千乘哈哈笑道：“马某不用看，也能知道这火器的威力。出自于苏副总兵之手的东西，岂是凡物？”
萧如熏一愣：“怎么，马总兵与改之认识？”
马千乘道：“素未谋面，不过内子与苏昊有过一面之缘。你看，这支火铳就是两年前苏昊赠予内子的。”
说着，他把插在腰里的一支短枪取出来，给萧如熏看。萧如熏一看便知道这的确是勘舆营的装备。秦良玉骑马赶上来，对马千乘说道：“夫君，良玉跟你说了多少遍，这不叫火铳，这叫燧发枪。待见了苏大哥之时，你可千万别说错了，露怯呢。”
“看看，内子一说起苏昊，那是满脸崇拜之意，让我这当夫君的忍不住吃醋呢。”马千乘呵呵笑着对萧如熏报怨道。
“瞧你说的，妾身只是认了苏昊为大哥而已，当日他击杀播州大将皮元福，把功劳让给了我和大哥，对我忠州秦家有恩呢。”秦良玉笑着辩解道。
尽管知道敌军已经逃走，萧如熏和马千乘还是带着大兵扫荡了鞑靼军和宁夏军的两处营地，把对方来不及带走的一些零碎当成战利品收缴起来。看看天色已经泛白，二人下令班师，返回平虏城。
马千乘、秦良玉带来的四川兵有两万之众，平虏城一时也找不出那么多闲置的兵营可以安顿他们，因此马千乘便让自己的队伍在城外扎营，自己与妻子一道，带着几十名亲兵进了平虏城。
苏昊带着陈道、徐光祖等人在城门口欢迎萧如熏和马千乘的凯旋，杨书兰和陆秀儿等女眷也都出来了，见到满副戎装的秦良玉，女眷们都惊叹不已。
萧如熏给众人互相做着介绍，介绍到苏昊的时候，秦良玉走上前去，抱拳亲热地喊了一声：“苏大哥。”
“这……马夫人客气了。”苏昊满脸窘态，这可是青史留史的女中豪杰啊，上赶着管自己叫大哥，自己岂敢答应。
秦良玉抿嘴一笑，也没去纠正苏昊的称呼。她初识苏昊时，还是个姑娘家，现在已经嫁作人妇，倒也的确不方便让苏昊再称自己的闺名了。
马千乘凑上前来，对苏昊说道：“苏将军，马某是久闻苏将军的大名啊，内子对苏将军一向佩服有加，在马某面前也说起过多次。今日得见尊颜，真乃三生有幸。”
苏昊道：“见笑了，见笑了，马总兵是名门之后，苏昊也是仰慕已久的。”
接着，苏昊便喊过陆秀儿，让她与马千乘两口子见礼。秦良玉听说陆秀儿是苏昊的未婚妻，连忙就想喊嫂子，把陆秀儿也窘得够呛。苏昊只好出来打圆场，让秦良玉称呼陆秀儿的名字。陆秀儿则管秦良玉叫“良玉姐”，算是解决了问题。
互相问候寒暄过后，众人随着萧如熏来到了他的总兵府，在议事堂坐下。这一大拨人，分属于几个不同的系统，萧如熏代表的是宁夏卫，苏昊的勘舆营是兵部直属的，建军的时候挂靠在中军都督府直隶的淮安卫，马千乘带的是四川兵。大家分不出一个次序，只能让陈道这个兵部郎中来做议事时的主持人。
“各位将军，由于萧总兵和苏副总兵的顽强抵抗，啺菖涯嬷沼谖茨芄ハ缕铰渤恰Ｎ颐怯昧说鞅谋笫奔洹Ｔ诼碜鼙呐浜舷拢颐侨〉昧嘶骼Ｖν玫闹卮笳郊ǎ送庠诘囊迹泊蚧髋丫氖科Ｏ衷凇Ｒ丫搅私褰伺涯娴氖焙蛄恕！背碌赖目“灼挠幸恍┝斓挤绶叮阎谌硕济婷婢愕降乇硌锪艘环�
“马总兵，据你所知。目前宁夏南路的情况如何？”萧如熏对马千乘问道。
马千乘道：“我军北上的时候，听说李如松总兵率辽东兵已经攻克了中卫、灵州等城堡，啺菥诮诎芡恕Ｒ牢铱矗怀黾溉眨钭鼙透霉サ侥某窍铝恕！�
“李如松是一员悍将，辽东兵更是边军中的翘楚，啺菽橇较伦樱峙虏皇抢钊缢傻亩允帧！毙旃庾嬖谝慌云缆鄣馈�
“徐老兵所言极是，马某在西安时见到了李总兵，果然有大将风范，辽东兵也是士气高昂，颇有一些傲视群雄的气概。”马千乘皮笑肉不笑地附和道。
听到马千乘的话，苏昊和萧如熏互相对了一个眼神，二人都从马千乘的话里听出了一些别的味道。从字面上来说，马千乘似乎是在褒奖李如松和辽东兵，但他说话时的口气却颇有一些不愤之意，没准是二人在西安时发生过什么不愉快的事情。
有道是文人相轻，其实武将相互之间也很容易出现互相看不起的情况。对于这种微妙的事情，旁人是不便于过多打听的，所以萧如熏装作没有听出马千乘话里的味道，对陈道说道：“陈郎中，既是南路的李总兵进展顺利，萧某以为，我们北路也当即刻发兵，争取与李总兵会师于宁夏城下。”
“兵部的意思也是如此。”陈道说道，“只是前一段萧总兵和苏副总兵守城抗敌，甚是辛苦，是否需要休整几日再出兵呢？”
“不必了，打下宁夏城，我们才能真正放心休息。”萧如熏说道。
陈道又问了问苏昊和马千乘的意思，二人都表示可以马上出兵，陈道点点头，说道：“既是如此，那我们北路的几支队伍就统一编为北路军，萧总兵对宁夏情况熟悉，加之也比马总兵和苏副总兵年长一些，经验更为丰富，就请萧总兵任北路军的统帅，马总兵和苏副总兵次之，大家以为如何？”
“正合马某之意，马某愿唯萧总兵马首是瞻。”马千乘站起身来，向萧如熏行了个大礼，表示自己愿意服从萧如熏的调遣。
苏昊更不必说了，他挂着宁夏卫副总兵的衔，原本就是萧如熏的副手，对于这个安排当然不会有什么意见。
萧如熏站起身，向众人拱拱手，说道：“那萧某就多谢各位的信任，忝为北路军的统帅。昨夜鏖战，将士们都劳累了，今日全军休息一日，明日一早，我们向宁夏城开拔。”（未完待续。。）
356 狂妄的李如松
商议完合兵出战的事情，苏昊盛情邀请马千乘夫妇到他的住处去坐坐，马千乘欣然答应了。马千乘比苏昊大一岁，也是年轻人心性，与苏昊颇有一些共同语言。到了苏昊的住处之后，秦良玉被陆秀儿请去后宅，与程仪、歌伶等女孩子一起聊天，马千乘则与苏昊探讨一些用兵之事，聊得甚是投机。
次日清晨，萧如熏在平虏城外点兵出征。他做的第一件事，是派出军士返回边墙值守，监视草原上的鞑靼部落。在此前，由于啺菖崖遥朗乇咔降氖勘急怀纷吡耍獠攀沟弥ν媚芄辉诒咔侥谕饫慈プ杂伞�
布置完北部边墙的防备，萧如熏接着安排向宁夏城进军事宜。他把平虏所、勘舆营和四川兵混合编队，分成中、左、右三路，分别由他自己、马千乘和苏昊三人统领，向宁夏城浩浩荡荡地开进。
从平虏城到宁夏城，有120里，沿途有七八个堡垒。喸仆吮氖焙颍谡庑┍だ堇锪粝铝艘恍┡丫靡猿僦捅甭访骶蚰某堑慕ァＵ庑┡丫俦揪投詥拜叛乱没有太多的信心，见著力兔都被明军打跑了，哪里还有抵抗的勇气。北路军的大军过处，叛军纷纷出堡投降，三路大军连一场像样的仗都没打，便推进到了宁夏城下。
“是北路平虏所的队伍吗？”萧如熏带兵刚刚在宁夏城外扎下营，便有明军的传令兵前来接洽。
萧如熏应道：“我乃宁夏卫总兵萧如熏，我们这一路正是从平虏所来的队伍。”
“叶总督有令，请您到达之后，即刻去总督帅帐去议事。”传令兵说道。
萧如熏问道：“总督帅帐在何处？”
“是在宁夏城东10里。”传令兵道。
“怎么，南路的叛逆都已经剿灭了吗？”萧如熏又问道。
传令兵道：“叶总督与辽东的李总兵已经荡平了南路各城的叛军，现在叛军已经全部缩进宁夏城，南边李总兵所部已经将宁夏城围住。就等萧总兵率北路大军堵上北边的口子了。”
“太好了，我这就去总督帅帐听命。”萧如熏道。
传令兵萧如熏传达完命令，又出发去找另外两路的马千乘和苏昊，传达同样的命令。萧如熏指派手下的副将去安排防务，自己带着一队亲兵骑马前往位于宁夏城东的叶梦熊的帅帐，到那里的时候，正遇到马千乘和苏昊匆匆赶来。
“肖容，改之，你们的动作也很快啊。”萧如熏向马千乘和苏昊打着招呼。肖容是马千乘的字，这两天。马千乘强烈要求与萧如熏和苏昊以兄弟相称，所以萧如熏也就不再见外地称呼马千乘的官名了。
“萧大哥，你也不慢啊。”马千乘和苏昊笑着向萧如熏行过礼，三个人按官职分前后顺序进入了帅帐。
“萧如熏参见叶总督！”
“马千乘参见叶总督！”
“苏昊参见叶总督！”
三个人各自向端坐在帅位上的叶梦熊施礼，叶梦熊抬手摆了摆，说道：“不必多礼，各位都辛苦了吧？北路的事情，我听说了，你们能够击溃著力兔�