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信长笑而不答，只是挥挥手，示意信包退下，手持折扇跳起了平时最好的幸若舞《敦盛》：
“长思此世间，飘零无定处。”
“直叹水中月，浮生若朝露。”
“人生五十年，如梦亦如幻。”
“有生斯有死，壮士何所憾。”
大战（9）
“信包大人，您怎么来了。”一身血污的泷川一益用差异的眼神看着突然出现的织田信包。“是不是主公那有什么新的命令。”
“此番本家失利，物见罪责重大，”信包穿戴着整整齐齐一副慷慨赴死的样子，“主公已经觉悟了，我们这些臣子自然要先行一步。”
“什么！主公已经觉悟了。”泷川浑身一震露出万分懊恼的神色，“明白了，那么一益也就不孤单了。”
既然敌人有了决死的信念，三好军的压力立刻大了起来，人数上原本就不占优势的御亲兵被迫一步一步向美浓方向退却，死伤随之更加惨重。
“大人顶不住了，不如撤进大垣城，据城而守吧！”一个足轻大将好不容易杀退身旁的织田家退到荒木村重身边建言到。
此人原是好意，但此刻却触了荒木的霉头，只见村重手起刀落一下子斩下该人的首级，“那个再敢言退者，身如此僚！”荒木手抓这个倒霉鬼首级的发髻传首示众，“宁死不退，御亲兵万胜！”
荒木这一手的确漂亮一阵子把三好军骨子里的悍劲也激发出来了，退也是死、不退也是死，不如拼了！于是这场战斗已经不是人类的战斗了，双方厮打在一起，宛如受伤的野兽，彼此咬住对方的要害拼命用劲，就看哪一方先支撑不下去了。这个时候人已经变成战斗的机器，哪怕身负重伤者也随时有可能从地上跳起来给敌人一刀一枪。
“不行了！”首先松劲的是织田家的农兵。这些粗粗操练的农夫怎么会是久经战阵的职业军人的对手，无论是从战斗意志、战斗技巧、武器装备、体魄体力都差了一等的织田军本来就是在求生欲望的驱使下苦苦挣扎，一旦他的敌人表现出更强的气势，他们就崩溃了。而此时更加刺激他们的事意外的发生了。
“看大火！岐埠城方向大火。”春末的夜空下巨大的火柱直冲云霄，这火势如此之大，这火柱如此之高，只有可能是稻叶山城的天守阁被点燃了。
“快一起喊，岐埠城已下、织田已灭，降者免死。”已经鏖战了整整一个下午的荒木立刻抓住了这个转机，大声吩咐到周边还剩下的寥寥无几的御亲兵。
“完了！”当三好军的喊声响起时，就连世代侍奉织田家的武士都感到绝望了，更何况那些杂兵呢！“逃啊！”原本就强弩之末的织田军立刻化作鸟兽散。放眼望去整个战场上只剩下极少的织田家武士和他们的近侍还在负隅顽抗。
“大人，我们要不要追击啊！”指挥铁炮队和弓箭队的小笠原成助兴冲冲的从大垣城的城墙上跑下来询问村重的意见，现在就只有他统辖的六百人编制部属最完整了。
“不必了。”放松下来的荒木马上觉得浑身疼痛难挡，“让你的人下来拿起还完整的武器换防，只要守住这条退路，不放走一个人，我们就是莫大的功劳了。”说着说着，眼前一黑，整个人就此晕了过去。
“伊豆守！你怎么了！”小笠原顿时慌了神。
“主公、大喜啊！”佐竹跑步如飞、一下子冲进了义继临时的军帐。“本家已经和荒木大人所部汇合了，织田军全面溃散，现在本家大军正在全力围剿残余敌军。”他稍微换了一口气接下去又放了惊人卫星，“据报关盛信大人已寝反原岩村城主安藤守就、并利用安藤部袭取岐埠城。”
“啊！”义继和竹中同时抬起了头，原因很简单，后面的消息太具有爆炸性了。“此事当真？”
“岐埠城天守阁的大火在大垣城下都已经可以看得清清楚楚了。”佐竹兴奋的北也找不着了。
“那织田信长呢？”义继第一反应是织田大魔王现在怎么样了。“还有德川家康呢？”
“主公天色已黑，各部正在夜战，一时半会还没有找到。”佐竹一听义继的话就如霜打的黄瓜――蔫了，于是他赶忙转移义继的注意力，“另外后阵飞马来报，麻烦已经解决了。”
“主公，应立刻命令海部、寒川两部不必检视首级，立刻驰援稻叶山城，并顺势进兵尾张。”大局已定竹中很自觉的将指挥权交回给义继的手中。“北线敌军也基本被歼，也应从中抽调一部支援浓尾战场。”
“嗯，先生此言甚合吾义，山内立刻下令。”出乎众人意料义继并没有喜形于色，只是简单按竹中的意思的下了一道命令就疲敝的示意众人退下。
“长思此世间，飘零无定处。”
“直叹水中月，浮生若朝露。”
“人生五十年，如梦亦如幻。”
“有生斯有死，壮士何所憾。”
织田大魔王你就这么倒下了吗？往后的路我该怎么走哪？义继无言的望着远处星星点点的火光，听着隐隐约约的喊杀声，义继心潮起伏，思绪万千。
“主公，”佐竹安成蹑手蹑脚的走了进来，“据报，关盛信大人攻打稻叶山城时动用了本家忍者军团。安成不知主公是不是主公授权”
义继悚然而惊，猛然转过身来，双眼紧盯佐竹。佐竹被面色不善的义继吓得跪伏在地，“主公，臣、臣一片忠心，决、决无虚言。”
“好了，这件事不必外传，”义继面无表情的说着，“本家自会处分，你下去吧。”就在佐竹奉命快退出军帐之时，义继冷冷的话又抛了过来，“以后忍者军团有什么事，你都不要过问。”
“是。”浑身一颤的佐竹吓得大气都不敢透，只得应声退下。
囚徒（1）
杀戮的夜已经过去了，义继早早梳洗完毕，在竹中等人陪伴下用过简单的早餐，开始前往稻叶山城。
“信长公最后是在哪战死的？”看着一路上厮杀的痕迹和大量自刭的织田家武士的遗骸，义继问着身边的物见奉行佐竹安成。
“是在南宫山上织田家的最后本阵。”佐竹骑马跟在义继身后恭恭敬敬的回答着，“信长公战死时还射死了本家十五名足轻，斩杀四人，最后寡不敌众才身中数枪身亡，首级为篠原长房大人部下山田九三郎所获。主公是不是要去看看？”
“不必了，以信长公性如烈火的脾气，本家可以想象得出当时的情景。”义继嘘吁得在一片万胜的欢呼声中穿过三好军的军阵，在向给他致敬的将士们回礼的同时他不忘询问佐竹战况。“岐埠城那织田家的族人、内眷情况怎么样了。还有本家前锋追击到哪了？”
“织田家一门全部战死，包括浓夫人和嫡子奇妙丸在内的信长公全部内眷在城破之时点燃天守阁殉死了。”佐竹看了看军师竹中半兵卫，这才回答道，“北线本家已经包围小谷城，今日即可攻城，不过听说浅井长政公已逃回小谷城了。”
佐竹刚才的神态早被义继看在眼里，他明白佐竹忌讳的是什么，什么全部殉死，不过是安藤部在破城之后施暴后的掩饰。不过他才不会捅破这层窗户纸哪，“那南边尾张的情况怎么样？”
“也很顺利！除了织田信清退入清洲城死守，其他各地小规模的抵抗已经全部平息，本家前锋已至鸣海，不知主公是否要顺势进军三河。”竹中重治自然体察得到主公的心理，于是也避而不谈自己岳父的事情，替佐竹回答起义继的问话了。
“难道先生还要考我吗？”义继含笑摇了摇头，“三河这鬼地方，只有德川家才摆得平，当年今川家统治二十年都没能顺利并吞该地，前车之鉴呢！”说着就到了大垣城下，义继跳下马来。“领我去看看荒木。这家伙这么拼命干什么！”
等义继宽慰过重伤在身的荒木出来后才接着回答竹中的问题，“再说本家还要回过头跟幕府好好算一笔账，这个乡下地方还是留给德川家吧。”
“也好，”重治点点头，“有德川家挡着武田家西进的路，本家也可从容用兵西国。”
“正是，不过也不能便宜了家康这个混蛋，”义继突然爆了一句粗口，说完自己也笑了，“不过这个德川家康也真有本事，竟然使出一招瞒天过海。丢下一帮手下，独自冒充六角家的散兵游勇想偷偷越过边境从伊势逃走。还好本家有防着一手，不然真给他溜了。不行，等等进了歧埠城本家一定要好好敲他一笔。”
“阿闭大人。”一个陌生的黑衣人出现小谷城京极苑守将阿闭贞征的防线里。
“你是谁？”阿闭贞征吓了一跳，一把抽出刀来，“来干什么？”
“在下三好家寺社奉行古田主书首重然。”黑衣人施施然的报出名来。
“三好家的人？”阿闭一脸警惕的看着古田，“你想干什么？”
“不要误会，在下可是来救大人的。”古田一上来就抛出了重磅炸弹。
“胡说什么？”阿闭一派正气凛然的样子，“不要妄想了，我绝不会相信你的胡言乱语的。”
“大兵压境，大人难道看不出浅井家已万劫不复了。”重然没有被阿闭的三斧头吓到，依旧笑容满面的向贞征劝诱着，“大人难道不想保全家族、领地了吗？”
“你！”刚才还气势汹汹的阿闭立刻哑了火，“你能做主？”
“我主义继公早年曾向织田家求娶市姬夫人，未能如愿，至今念念不忘。当然为人臣子就要为主上分忧，”重然侃侃而谈，“如果阿闭大人能反戈一击，并能为义继公救出市姬夫人的话，古田不但保大人本领安堵，更有把握让大人更上一层楼。”
“这？”一头是灭顶之灾，一边是功名利禄，阿闭也就犹豫了一会就当机立断，“干了，我干了。”
永禄十一年五月二十七日注定震惊全日本的一天。这一天超过五万人的四藩联军灰飞烟灭，这一天三个藩国落入了三好家之手。至此三好家正式成为坐拥四百万石的超级强藩，成为决定日本未来走向的决定性力量。
“家康公。”义继高坐在岐埠城内一座临时清理出来的评定间内招呼着三河的统治者、眼前的阶下囚－－德川家康。“贵我两藩有今日可是实在是出人意料啊！”
早将染血的战衣换成素衣黑帽的公卿打扮的家康丝毫没有做俘虏的自觉，从容的面对着义继回答道，“世事难料，今日也是有缘，义继公不必太过挂牵。”话里话外仿佛他才是胜利者，义继才是失败者。
“三河强兵义继已经领教过了，想不到今日还能领教家康公的弁舌。”义继丝毫没有取笑家康的意思，他知道这不过是家康自尊的表现。“其实就我本人而言，我对信长公、家康公都敬佩异常。”义继没有撒谎，在异时空这两位都是统一日本的一代强人，“信长公天马行空、激情洋溢，而家康公您哪忍辱负重、百折不挠。”
听到这，下座的家康脸色已经好了很多，接着又听得义继如是说，“走到今天这一步是双方为了统一日本、结束乱世的必然。”家康的神色更是奇特了。他没有想到这个比自己年纪还要小八岁的三好藩主竟然有如此的野望，他看着眼前这张年轻的脸再想想这张脸背后的天下第一强藩，一种名为嫉妒的情绪油然而生。家康不禁低下了头，双手用力的紧握，让指甲刺入手心的疼痛来提醒自己不要流露出过多的负面表情。
“只不过今日的血已经流得太多了。”义继说着轻叹一声，“这样请三河守准备一下，本家马上就放大人及手下归国。”
“什么？放吾等归国！”家康终于动容了，但很快他醒悟过来，“不知藏人头有什么要求？”
“和聪明人说话就是爽快。”义继点点头，莫名其妙的夸赞了家康一句，“本家有三个条件，请家康公同意。”
“请义继公明言。”家康知道不会这么简单，再加上他生性隐忍，所以面上看不出有什么情绪波动。
囚徒（2）
义继曲起第一个手指，“第一，令郎信康公子今年迎娶了信长公的德姬吧？”义继看到家康点了点头，“还没有圆房吧。”
家康双眼紧盯义继，内里仿佛酝酿着火山，半天才开口，“小儿和德姬今年都不过十岁而已，怎可能圆房。”
“好极了，大人回去后将其送往吾母成山殿九条夫人处。”义继并没有在意家康的误会，“信长公也是一代枭雄，现在只有一女了，本家自然不会轻待他，但留在贵藩，日后难免成为祸端，本家之意家康公可明白？”
“家康明白。”德川终于首肯了义继的第一个条件。
“第二，请家康公立下誓书，子孙万代永远臣服本家。”义继第二个条件更为苛刻，但对于此家康却很快就答应了。对于家康的小算盘义继不是不清楚，这是一条养不熟的白眼狼，义继绝对睡觉都会睁一只眼看着他。
“第三，请将矢作川以西的西三河交与本家。”义继冷笑着吐出最后的条件，�