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谣言传着，也有事实配合着。江宁城大粮店已经板起脸来惜售，街头巷尾的小粮食店，他们本来就是做的升升米，把把柴的生意，存货架得住几天？凡是离乱之始，动向就在这粮食上。惜售几天下来，老百姓去砸门，大粮栈的解释就是，要准备存粮，谣传要封作军用。徐大帅威武，他们得罪不得。
江宁城周围的田地，多是当的士绅的。当年军功起家的新贵，落户此处，买田置业，一个个挥金如土。让这个江宁城周围，竟然是北地阡陌连云的气象。不像苏南，自耕农小业主居多，那里巨富不是大地主，而是工商业主。既然江宁周围的田都是士绅的，不知道得了什么风声，竟然也不朝城内送米送粮送菜。更远一些的零星小农，就是有心来江宁赚这个钱也无力，谁跑这么大老远来卖担把米！
粮食一缺，城中自然人心惶惶。到了十一月二十三这天，早上起来，本来就忐忑的百姓们就发现，家门口周围，所有粮店都下了板门！不仅是粮店，除了巷子里一些卖针头线脑的小买卖，几条大买卖街，也家家都下了板门！门上都贴了揭帖。文词浅白，意思说得分明。
江宁是朝廷的江宁，官员是朝廷派下来的父母官！徐大帅扶危定难朝鲜，世人以国朝中兴之臣期许。孰料徐制军身旁竟然有小人幸进，怂恿徐大帅欲行大逆不道之事！
大帅武曲星下凡，当牢牢辅保紫微帝星。将来出将入相，不在话下。徐大人应立即驱逐身边小人，凛遵朝廷体制！否则苏州荣中丞，聚武毅铭军马队三万，欲至江宁，与徐制军分说此事！大帅一日不去小人，一日不遵朝提体制，一日不让正人各归其位，则江宁全城罢市，于今日起！我等百姓，只有敬设香案，上立国朝列祖列宗神主，求徐大人念及苍生，顾及自身，早早回头！
不过一个上午，江宁城里面，就乱开了锅。大家东奔西走，个个满脸都是仓惶神色，不少百姓提着米袋柴搭包，想找一家开门的地方，却就是找不着。就是街巷当中的小买卖，瞧着势头不对，也悄悄下了门板儿，用桌子柜子石头抵住大门，一家人在屋子里面烧香拜祝，祈祷千万不要发生什么事情，地方一乱起来，最先倒霉的还不是他们这些买卖人！
东到后湖（玄武湖清末的名字），南到秦淮河夫子庙，北到鼓楼，西到水西门；方圆九十里的江宁城似乎成了一个马蜂窝，凡是热闹的地方儿，都有长衫短打的人站在人堆中间，指手画脚，唾沫横飞。意思就是一个，咱们要吃饭，咱们要过太平日子，大家举着神主牌位，三文钱一股香捧在脑袋上面，找徐制军要个道理！他要反，咱们江宁城百姓不跟着他反！
起来也奇怪，阖城什么生意都关了门儿，就是香烛铺子还开着。老板伙计愁眉苦脸的将一把把香烛，一个个事先做好的纸神主牌位递出来，总有人在那儿分发。好事的人免不了动问一句，老板逼不过了，才偷偷儿的道：“还不是那些大脑壳的意思？要不是他们，谁乐意这个时候儿开门？蒋学台现在就在泮宫，几百生员秀才正在做一个大神主，准备抬着去督署衙门……人家的洋钱是吃素的？听老哥哥一句话，乡下有亲眷，先去投亲吧！”
有心人好奇这个时候督署的反应。不少人都壮着胆子去督署周围看看。城里头江宁府，江宁县的快壮禁三班，现在早就成了没头苍蝇，这个时候跟着白斯文的心腹人不多，也全面收缩，进了督署。其他的三班六房胥吏快壮，反而在挑头闹事儿的人物当中，多见他们的身影。
禁卫军本来就是暂驻，营房本来在汤山。这个时候儿城内陆续到的六营兵，也只是收缩部署，分散在洋务局，官钱局，仓库，监狱，督署，码头部署，没有半点要介入城内乱局的意思。可是他们看守的地方，一队队禁卫军步枪已经上了刺刀，戒备森严。对于来来往往奔走打探的人视而不见，谁也不知道，他们到底是个什么意思。难道徐一凡束手无策，对江宁城这个景况就撒手不管了？
只有督署上空，那面苍龙节旗，仍在高高飘扬。
至于徐一凡，却始终没有露面。
事情闹到如此不可开交的的步，督署一副退让的样子。城里面已经开始有抢案发生了。临到晚上，倒有一小半怕事儿的人下了乡。人流纷纷的朝城门外头涌，城门圈子里面，乱哄哄的。
太阳还没有大偏西，城南泮宫里头就涌出了几百生员秀才，一个个都穿着长衣衫，神色肃穆。头前雇了几个挑夫，抬着八抬八绰的神主亭，里面赫然放着十几面大清列祖列宗的牌位！这些秀才生员老的老小的小，都捧着三股香，一摇三摆的就朝着督署方向前进。当先几个人，扯开嗓门儿竟然是出奇的大。
“……咱大清的列祖列宗在天有灵，睁眼瞧瞧哇！这两江，这江宁城。当年洪杨窃据之后，总算太平了几十年，现在眼瞧着又要不姓清了！咱们无拳无勇，只有顶着让那杀星来杀，什么时候他手软了，也许就回头了！”
几百读书人这么一哭，倒是惊天动地。这么一个活出殡，引得四下纷纷涌过来瞧。哪个地方也少不了好热闹，好生事的人物。不少人举着香烛也跟在了队伍里面，前头哭，后面也扯开嗓门儿乱嚷嚷。这人堆是越滚越大，涌着就朝督署衙门而去。快到大行宫的时候儿，人头已经是密密麻麻，似乎半个江宁城的人都聚在了这里！
香烛缭绕，哭声一片，混在当中的百姓也受到感染，想起这满江宁城的乱象，顿时就觉得一个个都受了天大的委屈。这种游行本来就有相当大的感染力，古往今来，古今中外，莫不其外。今天这么多出大戏次第上演，到现在算是到了高潮，到了最后，几乎所有跟着朝督署前行的人都放开了嗓门儿：“徐大帅，你总要给咱们江宁百姓一个说法！”
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“学台大人，队伍已经到了督署门口！”
“学台大人，神主亭就放在督署门口照壁前面！那些黄皮子狗还在硬撑着，垒起了一个个土袋，还拉上了好像是铁丝的玩意儿，洋枪都架起来了！枪头刀铄亮！真有个威风劲儿……”
“不光是那些长洋枪，还有一种粗筒子枪，也拉出来啦……三个架子撑着，弹丸黄澄澄的，老长一条，比制造局的格林炮和诺登飞威风！准是连发的！”
一拨拨儿的人轮番赶来回报，这次江宁风潮的总指挥部，就设在江宁文庙泮宫之中。学台蒋道忠也没穿官服，就是一身行装，加了件夹袄，一副乡绅打扮。坐在当间儿，摸着胡子仔细听着所有一切。
在他周围，或官或绅，坐了几十位官儿乡绅，都脸色微微有些发白的听着最新事态进展。
听到禁卫军把枪都架起来了，蒋道忠不顾两江读书人总师傅的身份，一下跳了起来：“好好好！开枪就更好了！叫他们朝前涌！打死几十个，才有徐一凡的热闹看！”
听到要死人，在场的人脸色就更加的苍白。互相瞧了一眼，一个水晶顶子的官儿嗫嚅着说了一句：“老师，还是大家有个台阶下更好一点儿……”
蒋道忠狠狠的瞪了他一眼：“台阶！那天晚上在秦淮河，徐一凡可曾给你台阶下！光着屁股就把你拉出来，亏你还是江宁府的教谕！要不是这次要收拾这个天杀星。本官就要先动本参你！”
那倒霉教谕脸如土色，忙不迭的道：“老师。我瞧瞧院子里面稀饭馒头小菜准备得如何了……大家伙儿卖力，没有吃冷食的道理……”
着就一溜烟儿的跑了出去。另外一个乡绅模样的中年人拱手朝着蒋道忠笑道：“学台大人，今日闹督署的，都是两江的读书种子，再没有让他们朝洋枪上面碰的道理……且围着吧。吃的用的，都是我们包认了，每人每天，再有十两银子的辛苦费！绝不赖帐！看徐一凡能支撑几天！”
蒋道忠勉强一笑：“李翁，此次事了，朝廷也决不会埋没大家伙儿的功绩……兄弟在这儿说句掏心窝子的话。徐一凡长在两江，大家好过不了。瞧瞧他把朝鲜都盘剥成什么样子了！养此四万强军，我江宁士绅今后可望破家！两江，朝廷是豁出去准备稀烂了，一旦徐一凡去位，则两江各厘捐局，督署不委一人，全是各位主持！田赋的丁，乃至日常捐输，更不用说，免十年也不在话下！各位如果再有出山之志，则两江之地，朝廷与士大夫共之！”
朝廷准备豁出去两江之的，倒也不假。可是将来如何，徐一凡能否就这样去位，那可是鼻尖上的糖，能不能吃着，谁也没把握。可两江官绅向来一体，徐一凡这么不给官场面子，将来不给士绅面子，也就是意料中事！大家不展示一下自己在两江的存在，怎么和徐一凡讨价还价？闹得他怕了，总要下台，到时候儿大家伙儿就有价钱好谈了。
所以在荣禄，玉昆，蒋道忠他们的全力支撑下，士绅们也鼓起斗志。和徐一凡好好斗一场！
蒋道忠的话说完，周围竟然是一阵冷场，半晌之后，才有一个士绅迟疑道：“……督署前面，徐一凡是不是开枪，可以不论，咱们也不是冲着他开枪去的……可是他要是豁出去，真开了枪，派兵围了这文庙学宫，可又如何？”
“借给他八个胆子，他也不敢来此读书人的根本之的舞刀动枪，徐一凡没那么笨！各位在这里，可望万安！”
一人攘臂大呼，仔细一瞧，就是朝廷还承认，徐一凡已经赶他滚蛋的江苏藩台贾益谦。他一身短打扮，近日往来于苏州江宁之间，风尘仆仆，又黑又瘦。瞧起来不像起居八座的一省布政，倒像是个苦力。
荣禄和江宁之间，有些话总得当面说才稳妥，意思才能到。居间必须有人亲来亲往。可惜跑到苏州的玉昆等人，打死也不愿意再回江宁。武毅铭军保着，苏南民脂民膏供养着，多舒服，何必在江宁城和徐一凡死磕？倒是贾益谦还有点当初淮军大营里面出来的光棍劲儿，自告奋勇承担了这个任务。
他喊完这句，朝蒋道忠一躬：“玉昆那家伙，跑到苏州就只顾抽大烟儿，要是他能在江宁，以他的身份地位，主持起来多好！没想到倒是纯文兄这书生种子，有此忠孝之心！荣中丞已经飞章朝廷，国朝一代名臣，比肩曾胡左李诸公，纯文兄做的好大事业！”
蒋道忠摸摸胡子，淡淡的道：“书生血性，正该如此……贾大人，兄弟在这里，代表在座诸公问一句话，武毅铭军，是不是真的到了苏州，是不是可用？我等此次起事，还不是靠的荣中丞手中有如此强军，徐一凡不敢贸然决裂！”
贾益谦一怔，哈哈大笑：“武毅铭军陈军门，李总兵，现在不就在苏州城？兵精将勇，一色洋枪，全是李中堂在武毅铭军北上时才给他们换的！陈军门那两营亲兵，真是出乎意料的雄壮非常，令行禁止，如何不可用？兄弟要是有一句虚言，死后进不了祖坟！”
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“中丞大喜，中丞大喜，江宁城，已经闹了起来！蒋学台亲电，阖城读书人抬着神主牌，围了督署。满城百姓鼓噪随之。他妈的什么禁卫军好大威名，现在也成了缩头乌龟，躲在督署不敢出来！现在督署外面。灯火通明，有人送吃的送水，凡是能在督署外面呆着的都有一份儿，怕不有几万人！徐一凡给围起来啦！”
报信家人，眉飞色舞的跪在地上比划。签押房里面，坐着的都是有身份的人，听着都是喜动颜色。江宁将军玉昆举手加额：“啊哟皇天。看来总算是有指望回去了！但愿没什么大乱子。几百处产业，这个月的房钱。还都没收哪！”
这句话却招来了几个人偷偷投过来的白眼。翰林出身的臬台刘长寿尤其不屑。荣禄却容色不动，只是翻来覆去的看着那纸电文。仿佛从这抄报纸上，能看出江宁今晚的乱象一般。
签押房里，几盏洋油灯照得明晃晃的，所有人脸上都是一片喜色。只有一个高大英挺的军官，双眉浓得如漆，利得如剑，双手扶膝，默然独坐。他穿着二品武官的补服，顶子也红了，可是不知道怎么的，这身官服，在他身上，总觉得有点格格不入似的。
在他身边，坐着一个五十多岁的武官，补服红顶，还拖着一根翠森森的双眼花翎。胡子也白了，瞧那气质，到和毅军总统宋毅有点差相仿佛，正是武毅铭军的总统陈凤楼。他脸上神色也阴晴不定，不住的瞟身边那年轻武官一眼。
荣禄沉默良久，突然一笑，朝着陈凤楼道：“陈军门，如果徐一凡真的丧心病狂，敢于朝江宁朝廷子民开枪，陈军门有把握让其不入苏州