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“成了！”一旁满头是汗的姬凌云兴奋的大叫了一声。
这上等铁矿石急难炼化，风胡子也未得其精髓。经过多番实验，造了无数火炉。终于将铁矿石溶成了液体，取得了生铁。
风胡子一脸凝重，手中蒲扇落地长叹道：“不行，此次溶化的只是铁矿石表面。中心精华处却尚未溶化。没有那些精华。这些软铁未必比得上优质青铜。而且这些铁液里有太多的铁渣，用它铸剑只是浪费时间而已。”
姬凌云笑容僵在了脸上，历史上也有过类似地记载。战国后期。铁器风靡六国，惟独秦国始终采用青铜器。然而，秦国地青铜兵器却可断六国的铁器。主要因为铁器的冶炼地时间短，各项技术并不到位。而青铜器的冶炼时间却有了上千年的历史，其间不断精进，以达到了完美的冶炼效果。
如果不能克服这个难关。纵然他们有铁兵器却也未必能够强的过他国的青铜兵器。
姬凌云问道：“为什么？关键地原因在什么地方？说出来，我们大家一起想。”说完，望了四周一眼大声道：“在场的诸位，谁能克服这个难关，寡人赏一百斤黄金。”
风胡子答道：“热度不够！这木炭不足以溶化这铁矿石，将铁矿石溶成这个模样已经是它他的极限。”
姬凌云问道：“令师欧冶子是如何炼话陨铁矿的？”
风胡子道：“当年他为楚王铸造‘七星龙渊’之时，正是用我今日之法。后来，恩师为越王允常造湛卢。纯钧，胜邪，鱼肠，巨阙时我以出师。只是从信中依稀听干将师弟说恩师的造法与惜日不同。尤其是湛卢之剑。他是以百练法将黑铁打成白色的铁块，然后多次反复的冶炼才铸造而成。只是具体的方法。干将师弟并未在信中说明。”
姬凌云脑中闪过了一丝恐怖地想法：“白色的铁块，那不是钢吗？所谓百炼而成钢，难道自己的那把湛卢剑是一把钢剑？”
他摇了摇头将脑中的这些杂念甩走，埋头苦思：究竟有什么办法，可以达到足以溶化铁矿石地温度。
突然，姬凌云想起不久前他看过的《吴国发展史》其中有一些当年吴王阖闾地记载。吴王阖命干将铸剑，众人“鼓橐装炭，金铁乃濡”，“采炭于南山，干将、莫邪剑成。”
“对了！是煤炭！”姬凌云大叫道：“当年干将、莫邪为我祖父铸剑用的是煤炭，不是木炭。来人，快快去南山采集煤炭。”
他以前在物理课上学过木炭、煤炭的一些原理，具体不记得了，但煤炭的热度
一想到物理，他的脑中又多了一些不知名的东西。想了片刻“高炉炼铁”出现在了他的脑海。虽然他不知道这“高炉炼铁”其中的化学原理，但可以肯定这“高炉炼铁”是最经济而有效的炼铁方法。
此法首次出现在汉朝称为“竖炉炼铁”，但在两千年后的现代也一直被采用，其中最高的可4000米以上
姬凌云将自己的想法告诉了风胡子。
风胡子同欧冶子一样，都是冶炼中的奇才，认真分析了一下，很快就领悟到了个中原理，猛得一拍大腿大叫：“大王真乃神人也。如此，我们可以从上边装料，下部鼓风，形成炉料下降和热气上升的相对运动。燃料产生的高温煤：的热能得到充分的利用，下层的炉料被逐渐还原以至熔化，上层的炉料便从炉顶慢慢下降，燃料被预热而能达到更高的燃烧温度。从而产出更好的生铁。更主要的是只要火不断，我们可以源源不断的加料，大大提升的生铁的效率。”
姬凌云被赞的面红耳赤，因为这些道理他根本就不懂，只是在记忆中有着“高炉炼铁”的记忆而已。
一旁的伍子胥也对姬这几年，不知大王学了多少东西。”
姬凌云闻言，只能“呵呵”傻笑，总不能告诉他们这些是千年后的知识吧！
其实“高炉炼铁”的作用远远不只是这些，其中的关键姬凌云又那里记得住，个中奥妙也只能慢慢体会了。
半个月后，几乎毫无杂质的生铁水由石槽流出。
风胡子大喜道：“成了，大王不出数载，吴国上下皆可用上盛于青铜器甚多的铁器。”
姬凌云也兴奋的挥舞起了拳头，这一刻，吴国的科技已经凌驾于各个诸侯国。
第六部 富民强国
第八章 郑旦归来
第八章郑旦归来
国当前的景象可以用四个字来形容，那便是“日新月异”。
梅里城的街道上，各路商贾云集，较之以前夫差时期也是有过之，而无不及。吴国虽不如原来那般威临天下，但姬凌云很重视商业发展。
春秋末、战国初，在中国历史上是个大转折的时代，他们先后蜕去封建的次序而变成君主集权，并且好些已有蓬勃发展的趋势，比如工商业发达、城市的扩大、战争的剧烈化、新阶级的兴起、思想的开放，此时都加倍明显。
尤其是商业，历史上范蠡因从商有道，三次被齐王请去担任一国之相，稍后的白圭、制盐起家的顿、冶铁的郭纵，都是因商而官至王侯。于此可见当时经济的高度发展。
姬凌云为了加速商业的发展，为了榨取更多的市赋，发展国家。姬凌云提出了打破“午时开市、日落散市”的常规限制。取消宵禁，开放夜市与早市。此举史无前例，引发了各地客商们极大的热情。近至楚地的羽、革、砺砥，远有晋、燕的牛马皮毛、美酒、药材，可谓琳琅满目，应有尽有，热闹非凡。
虽然处于大战边缘，但只要有利，各地的商人还是带着商队，拼着命的赶来。此举虽然令姑苏一地龙蛇混杂，威胁国都安危。
但伍子胥见利益如此丰厚，也不愿因为一些未知的危险而放弃。他灵机一动，在梅里与姑苏之间建立驰道。然后将梅里城扩大数里，将梅里城建成一个全商业化的的城池。如同后世地上海一般。乃吴国商业中心。
几个月后。梅里城地税收竟然远在姑苏城之上。
这天一个风度翩翩的美少年信步与梅里街市，只见粮食、熟食、蜜浆、漆器、竹木、染草、书籍字画、皮革药材……各行各业因有竟有。
见到此景美少年神情愁然微微一叹：“短短半年，他竟然将吴国治理至此。唉。难怪她说他是天下最有本领的人。”胸口一阵隐隐发痛，脑海中立刻出现了那个罕见绝美又英姿焕发地丽影。
美少年双耳不闻两旁商家的热情招呼，自顾自地大步向前走，却忽然撞在一个人身上。
美少年身手敏捷退了两步将力卸去，见那人竟是一老者，在抱住小腹。摔倒在地。美少年见此急忙上前搀扶。
“少爷！”老者抬起头见撞自己 的竟是自家公子欢喜的叫了起来。
美少年这才看清楚，敢情是自家的老管家——何伯！
美少年道：“何伯，何事如此匆忙？”
何伯答道：“家里来了贵客，指名要见少爷。老奴正打算去城门等少爷呢！”
美少年奇道：“究竟是何人？你竟也认识？”
何伯道：“来人说是少爷师兄，那人样貌正直又说出计然先生大名，不象在说假话。”
“师兄？莫非是……”美少年神色一动，面沉如水的向府邸走去。
来到南街府邸，这是一处大院。显是当地大户人家。
美少年进入府内直达大厅，入眼便见一人端坐一旁，那人气宇非凡，风度翩翩。虽年过半百。但却丰采过人。
那人下手是一个体格彪悍却又一脸精干地武者。
美少年对那丰采过人的中年人微微拘礼道：“符央见过范蠡师兄！”
那中年人竟是范蠡。范微微一笑回礼，介绍道：“这位是我越国大将干潜……这位是我未见过面。却常听恩师提起的师弟符央。”
众人就坐，符央殷勤款待。
范蠡跟他闲谈半天，觉他言语深邃，不露任何信息，终于道明来意：“师弟，我主越王重金求才，知师弟才干无双，精于水战音律，乃文武全才。愿意封你为上将军，统领越国上万水师。”
“莫非是越国无力与吴国陆战，打算异军突起，以水战而称雄？”符央微微一笑，一语道破范蠡本意。
范蠡也不隐瞒道：“伍子胥、孙武子均是世上罕见之帅才，两人军略过人，且精于练兵。尤其是孙武子他那独有的群战之法，冠绝天下。与其陆地交锋，胜算不大，既然吴国疏于水军练习，我军怎可放过此大好机会？”
符央摇了摇头道：“师兄，你太小瞧姬凌云了。你一定是想吴越两国水陆相连，吴地河渠纵横，正是奇袭的大好时机。待吴国大举进犯之时，可大胆的用水军直入吴国腹地，效仿伍子胥奇袭会稽之举，可对？”
范蠡呆立半响，
“师弟才学过人，范某不及，一切确如师弟所言。此话何出？姬凌云确实有霸主之才，范某不敢小觑。”
符央从怀中取出一份周朝各地的草图摊在地上道：“请看，吴越两地乃水泽之乡，所谓南船北马。船是吴越两地的特色，天下无任何地域可以跟吴越两地比及水性，若能在水上称雄，那么就可纵横吴越，雄视长江。有朝一日，甚至可制霸黄河。如此大利，姬凌云怎能无视。依我猜测，姬凌云不但没有疏于水军，反而是倍重水军，决定由水军立国。”
“水军立国！”范蠡沉吟片刻，一种恐惧在心底蔓延，“难道对方故意露出这个弱点，来诱惑我军上当？”
符央笑道：“很有可能，虽不明确。但如果你真用此法，很可能被他人所趁。这计乃针对师兄地弱点而出。”
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“弱点！”范蠡心中苦笑，暗叹一声：“若文种尚在，我大越何苦如此。”
远见不足，乃范蠡之致命弱点。
此刻，范蠡更有意请符央出山，符央不但精于水战或许在远见上能向当年文种一般，在背后指点他一二。
范蠡诚恳道：“师弟若愿意出仕，范某愿意举荐师弟为我国太宰，甚至于相国。”
符央沉思笑道：“让符某考虑片刻，三日后，给你答复。”
范蠡爽然道：“一言为定，为了不给师添麻烦，范某三日后在来。”
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姑苏外十里长亭。
姬凌云感到一股热浪，由心田兴起，使他禁不住兴奋起来，想起郑旦那天真可爱的笑容，他恨不得对方早点到达，把那令他刻骨铭心的美女，搂入怀内恣意爱怜，尽偿相思的苦况。西施、郑旦是他最亲近地两位佳人。尤其是郑旦与他最亲，虽然他最爱的是西施。
他们相处了四年，郑旦就陪他嬉戏了四年，斗嘴了四年。此刻他还记得她离去时那如泣如诉地双眸。
得知对方今日会到来，姬凌云也不顾劝阻亲自在这十里长亭等候，若非那些顽固的家伙不允，姬凌云恐怕要到长江之畔等候。
原来，郑旦也忍不住相思之苦，不惜绕远路，由楚地至九江在乘船来姑苏。
翘首盼望许久，突然眼前一亮美艳动人的郑旦，全身紧紧裹在一件垂地的素青色大斗篷内，露出动人心弦的上半截俏脸。秀长的明眸，深嵌着期待和渴望。
一见姬凌云，便和对方的眼光牢牢锁在一起，纠缠不休。
姬凌云上马迎上她身前六尺处站定，脸上充满着力图压抑的表情。郑旦向前踏了一步，又停了下来。千言万语却是一个字也说不出来。她原本打算见到姬凌云，便立即扑人他的怀内，细诉相思之苦，可是当心上人近在眼前，却像有一堵无形的墙壁，使她难以逾越。
对方此刻是吴王，位高权重，自己却……
一丝自卑出现在了她的脸上。
姬凌云策马近前，取笑道：“怎么了，我还以为寡人风度翩翩，某人一见立时会扑过来，一诉相思之苦呢。”
郑旦大窘道：“你臭美啊！我才不呢！”说完，两颊绯红。
臭美这一词，正是两人当年斗嘴时，郑旦从姬凌云那儿学去的。
姬凌云仿佛想道了惜日，两人为了一点小事也斗的不可开交的情形。
姬凌云向她伸出了手动情道：“疯丫头，做我的王妃吧。我一定每天抽时间同你斗嘴，呵呵！”说完自故的笑了起来。
郑旦将手伸了出来，口中却不认输道：“谁愿意做你的王妃，我不过是入狼窝，保护西施妹妹而已。”
姬凌云将她拉上了马背道：“一样，反正入狼窝，就应该有了献身的准备。”
“你……”郑旦气道：“你就不能让下我啊！”
姬凌云正色道：“让你怎么能看到你那生气的是可爱样？”说完，还眨了眨眼。
“你们眼底还有没有别人吗？”一个不和谐的声音传来。
姬凌云一望，正是阿青，不由笑道：“哈！忘了还有你这救命恩人在此，实在抱歉。”说望见阿青身旁还站着一人，那人竟是一个风采不逊色范蠡的人物。那人微微笑道：“符央，拜见大王。”
第六部 富民强国
第九章 用人之道
“符央！”姬凌云眉头一挑