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“怎么会呢？大汗在我的眼中永远不老。”
“哈哈，我还有其他地方也能使你知道我老不老。”
成吉思汗忽然觉得自己一下子又回到了年轻时代，全身鼓荡着无穷无尽的力量与情欲。
“啊！现在是白天呢。”
丈夫的手臂一旦绷紧，忽阑已经了解到这背后将要发生什么，不禁粉面生晕，彩霞漫天。
“白天又如何？世界是我们的，除了天意之外，再没有任何人可以阻止我们。”
不待忽阑有所表示，成吉思汗双臂一震，将她横抱入怀中。然后，跃上一匹骏马，双脚磕镫，飞驰而去。
“去哪里？”
忽阑但觉耳边风声水起，一个娇柔不胜的身子宛如御风而行。
“闭上眼睛，不要问。我们将自己的命运交给这匹通灵的宝马。”
“好吧。”
忽阑轻声呢喃着，幸福地闭上了眼睛。许久以来，她都不曾享受过这样的温存与抚爱。然而，她从来没有抱怨过什么，即使因为夫君的后宫与日俱增，也不过是在口头上调侃两句罢了。因为她自从第一天决心跟随着这位全身用铁血铸就的夫君之时，就已经有所觉悟。她所求者，不过是对方的一颗心。这个世界上任何事务都会因时因地因人而有所改易，惟有一颗真心，却是弥足珍贵，万世不易。
那匹马果然神骏，平地奔驰之时固然稳定无比，登山跨涧之时亦如履平地。如非四周袭来的寒意渐盛，成吉思汗和忽阑几乎全然不知自己在渐渐登高。及至那马渐渐停步之后，他们才发现自己已经来到了一座雪山的半山腰处。再向前，已经没有路了，有的只是洁白的冰雪和偶尔露出的黑色岩石。
“这里真好，只有黑与白，没有别的。”
忽阑说出这句话的时候，一阵山风吹过，使她不禁打了个寒战。成吉思汗连忙脱下自己的狐裘披风给她披在身上，同时再度拥其入怀，将自己的下巴温存地贴住她那锦缎般柔软的发顶。
“也许，过简单的日子，也是一种幸福吧。”
怀中再度响起了柔润的声音。如同一只温柔的小手，轻轻揉捏着他的心房。这句话，几乎在一瞬间使他产生了动摇。
——回到草原，回去过简单的生活，只有自己与忽阑。
可是，这种想法如今还能实现吗？即使自己可以放开一切，别人又怎能答应呢？好不容易统合起来的草原，难道就放任其再度倒退向那些黑暗的日子吗？这个世界上，有许多路可以来回往复，惟有自己所踏上的路途却没有回程。
忽阑觉察到夫君的身体有片刻僵硬，立刻说道：
“别犹豫了，继续向前走吧。我与你同行。”
因着这句话，成吉思汗点了点头，拥着妻子缓缓迈开了步伐。
积雪的山路有些滑，影响了他们的脚步。但是他们谁都没有停顿不前之意，反而互相以目光鼓励着对方，继续前进。就这样，他们又走了许久，直到彼此都开始气喘起来。口中呼出的白色雾气形成了小片的氤氲，弥漫在二人之间，使得对方的脸在彼此眼中显得有些模糊难辨。
“你的身子刚好，还是不要逞强，休息一下吧。”
成吉思汗的话音未落，前方的山壁另侧忽然传来了一声低沉的吼声。
“难道是野兽？”
他无法从声音中判断野兽的类型，但是能发出如此苍劲的声波，显然不是很小型的动物。可是，猛兽怎么会跑到这种缺少猎物的荒山之上来呢？它要干什么？
他惕然地摸了一下腰间，庆幸自己还带了弓箭。虽然从称汗以来，毋需自己亲自上阵厮杀，但是他还是没有丢下对骑射之术的练习。他一直认为，假如某一天，蒙古人不再对骑射感兴趣，这个民族的命运也就走到了尽头。
“你在这里等我一下，让我上前去看看，究竟是什么动物。”
忽阑微微颔首，没说什么。任凭成吉思汗放开自己，独自走向前方。走出数步之后，成吉思汗忽然回首，却看到她依然保持着原来的站姿，同时举起胳膊向自己微微摇动着。一点闪烁的微光从她的脸上发出，似乎是某种珠宝在映日生辉。
出于对野兽的戒心，他没有仔细考究那光的来历。如果他能再看一眼，就会发现，那所谓的珠宝之光，却是来自忽阑的眼中。
再行数步，成吉思汗又一次听到了野兽的吼叫。这一次，双方的距离明显接近了。于是，他立刻小心地将身子贴在山壁之上，脚下移动的速度也放慢了，踏在冰雪上都没发出什么响声。
在山壁的尽头处，他停住了脚步，然后将头轻轻向前探出去，打算窥伺一下拐弯处的情况。然而，只是这一看之间，他立刻发现了那头野兽的形迹。
那是一头大小近似于鹿，头顶生有独角的野兽，正匍匐在一箭之地开外的山壁突出的小平台上。除了一条如马尾般的尾巴不时上下摇摆之外，覆盖着绿色毛皮的身体一动不动。但是，它绝非在假寐，一双眼睛睁得大大的，闪烁着奇幻多姿的光彩。
从它的眼光之中，成吉思汗意识到它已经发现了自己，并始终在凝望。但是，那目光之中没有任何敌意，反而相当温柔平和，甚至还有一种似曾相识的意味，使得自己原本绷紧的神经骤然松弛了下来。同时，手中紧握的弓箭也垂向地面。这些动作，完全没有逃脱那兽的注视，它似乎相当满意地晃了晃头，眼色愈发温和起来。
成吉思汗考虑了片刻，便大步走出石壁的掩护，向前靠近了兽。
“你在等我吗？”
即使明知对方不属于人类，但他还是出言询问。潜意识里，他相信对方会用某种自己可以理解的方式做出回答。
果然，那兽居然张口嘴巴，吐出了人言：
“是的，我在等候着与大汗见最后一面。”
兽出人言，成吉思汗却没有一丝惊异。反而用一种近乎熟人打招呼般的口吻问道：
“有什么事情要对我说吗？”
“是的，是很重要的事情。”
兽的回答也很爽快，有一种聊天的感觉。
“那么请直说吧，需要我怎样帮助你呢？”
“大汗啊，我不是来寻求你的照顾，虽然你是这个世界上少有的人物。你的一生注定要成为永恒的传奇，你的名字将被千秋万世地传诵下去。”
“呵呵，更多的可能是骂名吧。”
成吉思汗苦笑起来。
“赞美如何？骂名又如何呢？你做了你认为应该去做的，你也做了许多别人无法做到的。这就已经足够了。没有任何一个人可以控制身后的评判，但是只要你的心无所愧疚于苍天后土，那么又何须在意那些评价呢？”
“是啊，根本不必在意。”
“至少，你的族人会象对神那样尊敬你，崇拜你，你用你的一生为他们带来了前所未有的荣誉与幸福。做为一族之领袖，你所获得的一切已经超越了许多人。不过，许多事情就是这样奇妙，做到一定地步之后，就走到了极限。每个人都有自己的极限，一旦无视极限而继续走下去，前途就不会美好了。即使是大汗这样的苍天骄子，也无法改变这个事实。”
“这就是所谓的命运吗？”
成吉思汗严肃地问道。此刻，他已经忘记了对方的野兽形态，仿佛是在倾听一位薛禅在讲述生命的意义。
“是的。命运是实际存在的事物，没有哪个人可以超越。你可以创造无数人的命运乃至世界的命运，却惟独无法改变自己的命运，哪怕是一丝一毫。”
“我该怎么办？”
“将你的最爱留在这里，然后回到出发的原地。”
“忽阑留下？为何？”
成吉思汗心中一凛，当即追问道。
那兽却没有再说。它开始缓缓起身，看样子是要离开了。
“别走！”
成吉思汗大叫道。可是没有得到兽的回应。它径自离去，走动的速度并不迅捷，但是仅仅数步就忽然失去了踪迹，任凭成吉思汗千呼万唤，却始不回首。
“为什么？为何要让我和忽阑分离？我们是得到长生天所祝福的一对，为何只凭你的一句话就要分离？”
这些话，他想说，却终于只能在心中以无声长啸的方式来发表。汹涌澎湃的激情在这一刻仿佛被某一道无形的堤坝所阻遏，完全无处宣泄。
“不好！难道它是趁机去侵犯我的忽阑吗？”
这个念头促使他转身疾步奔回与忽阑分别的地方。他一边跑，一边在心中祝告着：别让我失去她，哪怕用我的一切来换取她的平安，也在所不惜！
他走出的距离并不算很远，但是回归的时候，却觉得这条路好长好长。
“忽阑，坚持住！等我！一定要等我！”
这些心情如果宣之于口外，那么应该是拖着悠长的哭腔吧。成吉思汗从未发觉，自己竟然如此脆弱，几乎不能自已。
※※※※※※※※※
就在成吉思汗奔跑于山路之间，渴望重新与忽阑汇合的当儿，耶律楚材正在营地中接见一位远来的使者。牙剌瓦赤则正在接待与这位使者同来的另一些，哦不，应该说是一大批伙伴。这些伙伴的数量之多，几乎可以组成一支大军，只不过他们不是壮丁，而是数不胜数的野驴、野山羊、黄羊、野马、野猪、麋鹿等等……按照使者的解释，这些都是送与成吉思汗的贡品。望着满山遍野的猎物，牙剌瓦赤不禁苦笑起来：
“居然从几千里之外将这么多野兽赶来，他们究竟是怎样做到的呢？”
关于使者的身份，我们并不陌生。他正是亦勒赤台，蔑儿乞惕一族最后的男子，为爱复仇却又时常陷入迷惘的矛盾人物。
坐在楚材对面的他，心中再度生出许多矛盾的因子。眼前这个有着一副漂亮胡子的男子，也同样有着一双令人生畏的眼睛。在他的注视之下，自己总有一种无所遁行的感觉。
“身为大殿下的使者，特此前来向大汗谢罪。”
鼓足勇气之后，亦勒赤台躬身说道。楚材未置可否，只是淡然答道：
“如果是来请罪的，那么还是等到大汗回营之后再向他亲口说出吧。”
“大汗还未从南方回师吗？”
“已经回来了，不过现在正陪着忽阑王妃出外游玩。”
“哦，王妃殿下可好？”
此问刚刚出口，亦勒赤台立刻后悔起来。一旦面对与忽阑有关的一切，自己就无法保持冷静。看来，这才是自己真正的致命伤啊。幸好，楚材似乎对这句话没有追究什么，依旧淡然道：
“王妃也很好。大殿下如何了？”
“这正是我要向大汗解释的事情。大殿下自从到达北方后，由于水土不服，病倒了。因此，未能尊奉大汗的集合令，参与南征。”
“原来如此。”楚材微微颔首道，“北方过于寒冷，大殿下染恙也是难免。只不知病情如何？是否需要派遣一些波斯医生前去诊治？如果需要，请不必客气。你知道，我在这方面还是有一点权限的。”
“如果那样，真是感激不尽。”
亦勒赤台再度躬身称谢。
谈话至此，二人似乎已经失去了所有的话题，但是楚材却丝毫没有送客之意，亦勒赤台也只能坐在原地，接受对方的目光拷问。为了抵御这种压迫，他也同样平视对方，尽量表现出无所谓的样子来。在这一刻内，他忽然发觉，原来这个世界上还有比身处群敌环伺的战场更为惊心动魄之事。
这种僵持一直持续到帐幕入口处传来成吉思汗的呼叫声。
“乌托合撒儿，这一切究竟是为什么啊？！”
“大汗，发生了什么？”
楚材急忙起身，正好看到成吉思汗跌跌撞撞地走入并沉声说道：
“忽阑不见了。她在冰雪的世界中消失了！”
亦勒赤台震惊了。他几乎不敢相信自己的耳朵。虽然随着时间的推移，他已经放弃了使忽阑重回自己怀抱的任何期盼，并将其归之于妄想。可是，他依旧不能对这个名字所关联的事情完全无动于衷。如果这个世界上还有什么能令他激动起来，就只有这个女子的一颦一笑了。因此，他抢在楚材之前发出了自己的惊叹：
“究竟发生了什么？”
发问的同时，他的独臂已经紧紧握住了成吉思汗的肩头，如果此时有怯薛歹在场，只怕立刻就会以图谋不轨之罪将其斩杀于当场。只是在这种时刻，包括大汗本人，都没有在意这个极具公然冒犯的行径。
是的，当成吉思汗疾步赶回他与忽阑的分手之地时，那里只留下了一片苍茫雪野和那匹孤立不动的骏马。
“忽阑！忽阑！！忽阑！！！”
成吉思汗象发疯似的来回奔跑、呼唤，但是除了脚下传来空谷回音之外，再也没有任何声音来回答他。忽阑就这样消失了，在坚冰如镜、白雪皑皑的兴都库什山脉的一座险峰上默然消失了。
“可以先平静一下吗？再把始末缘由详细叙述给我听吧。”
在楚材的安慰下，成吉思汗终于颓然坐倒，在沉默片刻后，将山顶上的经历娓娓道来。
“根据大汗您的叙述，那是角瑞（2）啊！”
“角瑞是什么？是它将忽阑带走的吗？”
成吉思汗急切地追问道。
楚材不慌不忙地说道：
“从某种角度而言，大汗的判断没有错误。”
“那我这就派出所有的兵马，去包围那座山，彻底搜寻。即使将山铲平，也要找到她！救�