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正当两安答互诉衷肠，意气风发得携手共同憧憬未来之时。在距离他们身后不远处的一座小山丘下，也有两个人并马而立，遥望着崖顶上的人影，在互相窃窃私语着。
“木华黎啊，你看他们会不会永远这样交好下去呢？”
“豁儿赤啊，你在说些什么呀。这个世上怎么会有永远的朋友呢？”
“我说小子，就算你不打算认我这个亲爹，也至少叫声叔叔吧。”
“胡说什么，我娘亲都不认你，你凭什么要我叫你做爹。要不是你送我家几头羊，我都懒得理你。”
“呵呵。这话没错。两个对等的人之间，不论关系多亲近，如果没有共同的利益，早晚都会反目成仇的。”
“那你说这两个人会在什么时候反目成仇呢？”
“长了两个头的牛会早死，因为他们会为吃草而发生分歧。有着两个首领的部落早晚会分裂，因为都不想当第二。看着吧！也许三年，也许五载。只要铁木真的势力接近札木合的时候，就是他们之间分道扬飚的时候。”
“如果出现那样的情况，你站在谁的一边？”
“小子，你在套我的话吗？”
“随便问问，别误会。”
“那咱俩就随便说说，然后一起忘记，如何？”
“好，那小子，你先提出的就你先说吧。”
“我想跟从铁木真。”
“因为他曾经让功劳给你？又因为札木合没有恩赏你吗？”
“不全是为了这个。我只是觉得看铁木真的眼睛时比看札木合的眼睛要舒服些。”
“就为这？”
“这就足够了。你呢？你会选择谁？”
“小子，你还真是头脑简单呀。我选择主君看的是天意。刚刚他们俩在那棵松树下起舞的时候，你注意到什么特殊的意象没？”
“不过一棵树而已，有什么特殊的？你这老家活就会装神弄鬼。”
“真是没见识的小子呀。那可不是一般的松树，当年咱们蒙古的最后一位汗忽图刺就是在这棵树下称汗的。刚刚我发现，那树的荫影始终罩在铁木真的头上，而札木合的头顶什么也没有。这说明什么？”
“天意要使铁木真成为蒙古的新汗？”
“算你聪明。”
“好，那以后我见到铁木真就把这个告诉他。”
“嘿，小子，你可真滑头，反而把我的话套走了。”
“老家伙，你的鬼脑筋多，再编个别的去说给铁木真不是照样管用吗？这个就当你偿还欠我们母子的债吧。”
“我说你……真是……呵呵，真象是我儿子，比老子还奸滑。”
“要我说，你们两个一样奸。躲在一边诅咒人家安答之间不合，不怕遭报应吗？”
突然插入的话语将二人吓了一跳。豁儿赤险些落马，幸而木华黎较为冷静，一把将他扶住。回头定睛瞧清楚来人，这才放下心来，叠声抱怨道：
“速不台兄弟，吓死人是要偿命的。”
“是啊，是啊，你这浑小子，想吓死老子不成？”
“我听你们俩说得怪邪的，就随便听听。不过我一向佩服你木华黎兄弟的见识，以后我也要好好认识一下这个铁木真。”
“你们这些精力旺盛的小子们，等着吧。铁木真会让你们有出头之日的。”
第一篇 黑暗的日子 第二十一章 分手在子夜
在蒙古的历史中，豁儿豁纳黑河畔具有非同寻常的意义。正如豁儿赤所说的那样，这里是迄今为止最后一代蒙古可汗忽图剌的继位之地。由此可见，札木合将自己的大本营设置于此，也有着向世人宣示自己是蒙古汗位的当然继承者。诚然，如今的他确实有这样的势力，所差者还是血统上的一点亏欠。因此，将铁木真引入自己的部落，或许有着利用其正统王族血缘来号令所有蒙古人的可能。
那么，札木合究竟是要将铁木真当作傀儡还是与之实行平等合作的两巨头执政呢？这个问题确实引起了后世历史学家们的诸多猜测与探究。从最初的迹象看来，札木合的初衷似乎是打算采取后者的形式。于是有了同在先王继位之古松下起舞的一幕。然而，众所周知，在这个世界上，多头政治永远只能是权宜之计，不可能以稳固的状态长久存续下去。尤其是当两巨头都不是甘居人下之辈的时候，破裂的一天也是迟早的事情。若照此说来，那么脱斡邻勒当初之所以同意铁木真与札木合同行，也未尝没有看到这一点。然而，无论怎样，正如刘邦和项羽、奥古斯都和安东尼奥的短暂联合一样，他们之间还是有着那么一段蜜月期的。这段时间大约维持了半年左右。
仅仅半年的时间，铁木真的小部落与札木合毗邻而居，确实受益非浅。剪下来的羊毛、猎到的兽皮、纺出来的氆氇再不愁销路，络绎而来的商人带来了滚滚财源，也同样草原各部落的动静虚实，然后，他们带走了这些货物，更带走了铁木真部落日益兴旺发达的传言。这种传言的效果是立竿见影的，原来那些被泰亦赤兀惕人裹挟拉拢而去的乞牙惕氏的部众开始渐渐返回。从最初的今天来一家、明天来两户，直至几个家族联合迁移归来，使得铁木真的营地骤然间膨胀了起来。这一方面是铁木真的声望使然，更是因为铁木真对这些曾经背叛过自己的人采取了不咎既往的态度，来者不拒，推诚以待，让每一个归来者都感觉不到与故旧部属有什么不同的待遇。只要有某种能力或特长，都会得到相应的职事安排，尽其所长，令归者心悦诚服。而这种名声如同空谷回音般愈传愈远，愈传愈大，又会引来更多的新部众。对这种事情，泰亦赤兀惕人自然心中憎恨。但是，一想到他身边有札木合这样一尊神通广大的守护神，塔儿忽台等人也就只能忍气吞声，不敢轻举妄动了。
而同样的变化也在札木合的营地中悄悄发生着。越来越多投入札只剌惕门下的原乞牙惕部人的心理天秤也开始向铁木真一方倾斜过来。这完全缘于两位首领之间截然不同的分配制度和处事原则使然。
札木合有的时候喜欢心血来潮，动不动就想出个新花样来，要大家做这做那，可是没几天又生出另一个主意来，将原先的决定一举推翻。他自己动嘴下令自不花费什么气力，却苦了下面动手的人，又得为了他的另一个完全相反的命令而重新来过。
铁木真则不同。他所下达的任何命令从不以个人好恶为准绳，而是考虑到大多数人是否可以因为这个决定而获得方便。虽然最终的决定权被他牢牢掌握在手中，做出的决定也决不允许打折扣。但是，在他的面前，每个人都可以畅所欲言，一旦意见被采纳，还会因此而得到奖励。即使说了错话，只要不是别有居心的谗言，就不必担心受到处罚。这样的公平处断，使得每一个人既受到严格纪律的约束，又绝无压抑之感。
同时，两方面对部落的利益分配方式也截然不同。札木合一向以传统的继承者自居，因此他所秉承的也是那种古老的利益均分制度，无论有功无功，有能无能，皆是人手一份；而铁木真却在部落中进行了等级划分。划分等级的原则并不以血缘亲疏为准，而是按照才干、功绩以及付出的劳力来分配，各人根据自己付出的劳动按比例分得收益，出力越多的人越能多得。因此，人们为了获得高额的报偿，就会拼命努力的去工作，部落的发展也就随之而一日千里，欣欣向荣起来。
基于如上的种种不同，札木合的部众中，许多有能力的人也心宜着铁木真的部落，有机会就跑过来看看，哪怕和铁木真说上几句话都觉得心中高兴。凡是与铁木真接触过的人，无不被其过人的才识和超群的魅力所吸引。
也许是这样的动向被札木合察觉到了，转过年来，他与铁木真之间的来往也渐渐淡了下来，再也不提出兵为铁木真征讨泰亦赤兀惕人的事情了。对此，铁木真心中有数，也没再提这件事情。不过，因为这样，札木合言而无信的风评又在札只剌惕的营地中传播开来，人人都说，他这样做不应该。铁木真就公开站出来说，战机未到，请大家不要胡乱猜疑自己与札木合安答之间的友谊，同时盛赞札木合，如果没有他的保护，自己的部落不会有今天的繁荣。这话一出，人们反而更为同情铁木真，愈发敬重他的为人。
一年的时间，如流水般又过去了。铁木真高兴得看到，自己的营地比过去扩大了无数倍，羊群与马匹的数量之多，是过去所不敢想向的。更为可喜的是，妻子孛儿帖自从生下了术赤，就象打开了闸门的洪水般再度怀孕了，这一次毫无疑问是铁木真的成就。为了这一连串的喜事，他特意召开宴会，向札木合表示由衷的谢忱。酒宴上，两安答笑语盈盈，似乎全无一点心病的样子。唯一的变化是，一年半前，铁木真连一个象样的帐幕都没有，如今却能在一间巨大的金色帐幕中举办起全草原上堪称上等的宴席，这仅仅花了一年半的时间而已。如果再给他几年，那将又会有着何等惊人的变化呢？倾向铁木真的人们为这样的变化而欢欣鼓舞；拥护札木合的人们心中则充满了忧虑、妒忌与憎恨。若非两家到现在还未撕开脸面，只怕酒场立时便会化做战场。
对札木合一方的这种态度，铁木真的心中早有准备，但是他相信，札木合不是那种轻易会当众翻脸的人物。不过，这样的人物往往更可怕。与之打交道这一年多来，铁木真愈发觉得这位总是笑咪咪的安答有着人所不测的深沉心机与狠辣手腕，可以笑着掏出一个人的心脏生吞下去，也能够不动声色得喝下新鲜的人血而后形若无事。应对这样的人，必须要打点起十二万分的小心，丝毫大意不得。
正想之间，忽听札木合道：“铁木真安答啊，你的马奶酒性子好烈，喝得我有些头晕了。咱们一起出去过过风，溜达溜达再回来，如何？”
“好啊。我也正想这个呢。咱们兄弟又想到一起来了。”铁木真心知他是打算对自己说些不欲人知的话，才会有这个提议。可是，双方如今的关系已不比从前，他还会对自己说些什么私房话吗？不过现在是在自己的营地中，量他也不至于会在这里向自己动手。因此，一口答应下来，然后嘱咐合撒儿他们照顾好客人，便随着他走出帐幕之外。
眼见札木合缓步踱到营地大门前，负了手站在那里伸了伸腰。铁木真疾走两步来到他的身边停住。札木合却不急于开口说话，只是放眼四周，一副悠闲自得的样子。
札木合不开口，铁木真也不着急问，就陪着他站在原地，静等他的下文。心知他有话要说，迟早会出口，且与他比比耐性。
二人就这样沉默得伫立良久。在他们的眼前是一片开阔地，左临山，右傍水，风吹草低，山林婆婆。天上，云随风动，太阳时而躲入云层中，时而露出云缝外，使地上万物时阴时晴。札木合的半张脸正好落在铁木真的眼中，当阳光落在上面的时候，那脸是平和自然的。然则，当其为阴影笼罩时，一股如发自刀锋般的冷戾之气倏然而生，令铁木真不寒而栗。
远处，牧民们依旧为一天的生计在羊群中忙碌着，浑不知自家的两位首领之间发生了什么。即使他们知道，也对此无能为力，只能跟从各自的首领，任之驱使，为其所用。
少倾，远处有两名牧民赶着几匹马和一群羊出现在草场上，二人互相打了个招呼便分手。一人驱羊向河边走，另一人赶马上了山坡。看到这些，札木合抬起手指着那个方向对铁木真说道：
“安答啊，你看。如果把营地扎在山坡上，牧马的人就可得到便利；若是驻留在河滩里，放羊的人就能让羊吃得更饱。你说是吧？”
说完这话，札木合也不等铁木真做出回答，转身返回帐幕中去了。
“他是什么意思？”铁木真心中惊疑不定。象他这样的人应该不会说些无聊的废话，其话中必然别具深意。可是这深意又是什么呢？直到散席札木合带人离去时，铁木真也没有参破其中的奥义所在。
送完客，铁木真立刻走到母亲月伦额客的帐幕中，想向她请教。他想，以母亲丰富的阅历经验，定然会给他以指点，使他明白这几句话中的含意。进帐才发现，不但母亲在，妻子孛儿帖也在，婆媳俩正逗着已近两岁的术赤和七岁的曲出玩呢。见他走进来，二人同时望向他的脸，立时看出神色不对，连忙命一边侍候的豁阿黑臣将两个孩子带了出去。
待豁阿黑臣他们离开，铁木真便把札木合的话向母亲复述了一番。还没等月伦开口，孛儿帖面色陡然一变，用急促得声音说道：
“这是札木合在对你宣战啊！也许，他今晚就会对我们发起突然袭击，所以我们必须连夜出走，才能避开他的毒手！”
“这话怎么说？”
铁木真心中微微一惊，急忙追问道。
“孛儿帖说得有理！”月伦对儿媳的敏锐判断表示支持，“我虽然不认识札木合，但我常听别人告诉我，札木合是一个反复无常，喜新厌旧的人。如今说出这样的话�