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这是无奈而明智的选择。
但对孙权满满于胸的自信心，却是一次不小的打击。
兄长临终前的嘱咐又回响在耳中：“张公持重，政务通达，乃我之师，汝当父事之，内事不决，可尽问之；公瑾奋发，临阵多谋，乃我之友，汝当兄事之，外事有疑，可尽委之。”
孙权瞪着西方茫茫的江水，一双碧目中射出锐利的光芒。
难道带兵打仗，使间用谋，我就真的不如周瑜？
他忽然抬起右掌，在石垛上击了一掌。
兄长，对不起！
就算如你所言，我也自有主张。
“主公。”
张纮不知何时也上了箭台，声音从身后传过来。
孙权一愣，疾忙转回身，道：“东部，有什么新的军情么？”
张纮道：“南昌君遣使急报，公瑾前日暗率本部三千亲军，乘三十余艘舰船，扬帆西行而去。”
孙权大惊：“什么？”他声音忽转严厉：“使者何在？”
张纮道：“那使者一日赶了数百里路，精疲力竭，我已命人扶他下去休息了。”
孙权哦了一声，浓眉紧皱，他对自己说：“镇定，镇定。”
了一，他沉声问道：“东部，公瑾他到底要做什么？”
张纮道：“公瑾临行前留下一信，命君转呈主公。我已带来。”从袖中取出一函，呈给孙权。
孙权瞪了他一眼，心：“为什么不首先把信给我？”
张纮低下头，心：“一上来就给你这封信，你看完还不得立刻就跳起来？”
孙权展开那卷丝帛制的信函，迅快扫看了一遍，看到末尾，他双目一睁，双手忍不住轻微颤抖起来。
“他……他居然轻军去袭江夏？”
张纮抬起头，道：“主公……”
孙权双手一合，跺足道：“南昌离江夏八百里之遥，中途要过赣水和修水，逆流而行，至少要二十余日才能到达。夏口南城守将苏飞也是久经战阵的将领，非是懦弱之辈，他如何保持隐秘，又如何能一战成功？公瑾啊，公瑾，你怎么这么糊涂！”忽然一愣神，起周瑜数月前的一份奏章：“不，不对，他不是去江夏……嗯，他一定是听了那个庞统的话，去偷袭江陵了。哼，好你个周公瑾，你不但擅自行动，还欺瞒于我，胆子未免也太大了些！”
张纮道：“主公，公瑾在信中已然到，要请主公配合，令凌操、黄盖军开始攻击行动。是否……”
孙权心中冷笑，沉吟一下，点点头：“令凌操、黄盖立刻对江夏发起进攻。不仅如此，柴桑的吕范军也开始行动。”
张纮松了口气，应道：“是。”正要下去办，孙权又道：“还有，令朱然连夜赶回南昌，协助君率军援助公瑾，不得迟误。”
张纮一愣，道：“那朱然的石阳军怎么办？”
孙权道：“让他暂时交给庐陵太守孙辅。”
张纮恭身答应，心：“主公对公瑾，真是爱护备至。”
孙权目送张纮下去，心里暗暗着：“公瑾，我一定在你之前，攻陷江夏！”
又把那封信看了一遍，缓缓收入怀中。
他忽然抬起右掌，又在石垛上狠狠击了一掌。
兄长，我错了！
但是，我不认输的！
九、江东悍将（下）
春日照耀，却月城头。
再次击退敌人的进攻。
个城墙已成为血墙，旧血块上又沾上新鲜的血液，如条条小溪般汩汩顺着墙往下流淌着。
徐盛脸上又黑又脏，头发披在肩头，胡须散乱，手握一口大片砍刀，在城上走来走去，不时大声激励将士：“弟兄们，不要忘了皖城之恨！让他们知道我却月城的厉害。”
城上士兵都赤着眼，握着带血的弓，执着染红的箭，脸上带着兴奋残忍的冷笑。
他们都听说了，江东狗不是人，特别是那小蛮子孙权，已经发出命令：一旦破城，鸡犬不留。
前年（建安四年，公元199年）孙策在皖城的血腥屠杀，大多数人都是记忆犹新。那一次，皖城光是百姓，就死了上十万口。
而三个月前的血洗庐江之役，孙权的表现更是丑恶，可说与他的兄长不相上下，一样的残暴。
所以，大家根本不去这消息是真是假，他们只知道，他们现在面对的，是要报杀父之仇的孙氏家族。
他们都下定了决心：只能死拼，绝不投降。
所以他们虽然已经很累了，却仍然积极地抬起浸泡在血泊中的大石巨木，放置城头，准备应付吴军的再度攻击。
丁奉趴在垛口前，对着城下唾了一口：“他们不就欺负咱们城里人少么，可是我甘家军难道是好惹的！”
汉代并无武昌、汉阳和汉口等武汉三镇之类的称呼和建制，三地皆属江夏郡之沙羡（音yí姨）县，也即俗称的夏口。
眼下据守夏口的荆州军以黄祖军和江陵蔡中的援军为主力，分别驻扎在却月、鲁山和沙羡三城之中。
沙羡的治所沙羡城原在江北的涂口（今武汉金口镇），城廓二、三里，是控遏长江中游的要地，前年孙策曾在此大破黄祖，黄祖视其为不祥之地，又嫌其首当吴军，已于去年中放弃此城，将自己的主城搬至龟山之上，并建却月、鲁山二外城相护。
却月城在龟山以北，为夏口北城，沔水（又称汉水）从城中东去，汇入长江，守将是甘宁；鲁山城在龟山西南，背靠龟山，面向汉津（今汉阳），为夏口南城，由苏飞镇守。
甘宁按剑坐于城楼之前，身下，仍然是他那张极有特点的大床。
他冷冷瞪视江中多如蚂蚁的东吴战船，面上沉静如水，丝毫不为所动。
但他的胸里，却如油滚釜中，心焦如焚。
江东围城已有半月，但不惜人力的猛攻，却只是近几日的事情。却月城里，除了他自己的私兵千人外，另外就只有黄祖拨给他的一千步弓手，比起对面的江东大军，实力极其单薄。
幸好他颇知兵法，早在孙权开始全面逼近前就开始修加固却月城。北侧瓮城再度加厚两尺，城东侧的沔口是却月城最薄弱的环节，一马平川，毫无遮挡。他不惜工本，在东门护城河外的沔水入江口处，硬是凿沉了两条巨型蒙冲为基，两船间以大铁链十余条串联稳固住，犹如两扇铁门，紧紧锁住了东城门。
后来的进程不出他所料，黄祖忌他之能，只给了他千名弓手，却要他在却月城抵挡近一万的东吴善战水军。
他心里的怒火，几乎可以把条长江烧干。
江陵赶来的援军有近三万之众，黄祖却不肯再多拨一兵一卒给他，明明就是借刀杀人，利用这次机除了他这震主桀骜之将。
他实在不通黄祖怎么这么愚蠢。没有了我却月城，就算你龟山城人马如山，一旦被吴军断了粮道和水道，你能支持几天？
但他现在却只能和黄祖同进同退。
他很明白，若让吴军夺去却月城，龟山城、鲁山城的失守便只是指日间事。而江夏一旦落入孙权之手，孙吴声势更盛，一手可遮蔽江南，对阿飞军的威胁就更大了。
长沙将可能不得不立刻面对江东无边无际的滔天巨船，再无回旋的余地。
握着剑鞘的左手用力地捏紧，手背上青筋如柱。
“吴军攻城了，吴军攻城了！”城垛后，一个小头目忽然惊慌失措地叫喊起来。
徐盛反手就给了他一耳光：“叫你妈的头！吴狗攻城，有什么好张皇的？”
丁奉探头往外看看：“在哪里？在哪儿呢？”
那小头目按着嘴巴道：“吴……吴军从东边过来了……”
徐盛和丁奉都是一惊，忙走过去，顺着东城墙往外看。
甘宁看着徐、丁二人脸色沉重地走过来，淡淡问道：“是谁的旗号？”
徐盛道：“是董袭。”
丁奉道：“还有凌操。”
甘宁脸色一黑，敌人首次攻击东门，居然就派出了这两名一流的悍将。
看来，孙权也急了。
他一对三角眼在徐、丁二人脸上扫了一圈，忽然道：“听说那董袭不识水性，每逢水战却冠军履锋，轻舟先登，而且从未落败，是不是？”
徐盛脸色沉凝，应道：“正是，他号称‘旱龙’，平生经历大小战役数十场，没有落过一次水，负过一次伤。昨日他在南城攻击苏督的亲军，双方大船对冲，他一跃而起，飞行数丈跳到对方的船上，一刀斩了苏督军的部曲大将张硕及其下属将士十余人，独自夺船而归。我军周围船舰竟然无人敢于上前与他再战，任他耀武扬威而去。”
甘宁冷冷哼了一声：“不知水战之法，却要强拈长江之锋，当真以为水性柔弱，淹不死他么？”他慢慢站起身来，挽起战袍下沿，扎入腰带之中。
一头赤发在空中轻轻飘动，分外威武。
徐盛挺身而出，道：“兵来将挡，他江东有悍将，难道我江夏便无勇士么？大哥且请宽坐，兄弟我去擒他。”
丁奉也道：“对，我跟二哥一起去，保证把这俩家伙都给您捉回来。”
甘宁严厉的目光盯在他们的脸上，片刻之后，见二将士气甚高，毫无惧色，才满意地点头：“多加小心。”
徐盛、丁奉行了一礼，转身下城。
甘宁了一，忽然赶上几步，冲已走下城梯的徐盛、丁二人喊道：“两位贤弟且慢。”
徐、丁急忙停步，仰头道：“大哥还有何吩咐？”
“此战之后，我当与主公、军师计议，与你二人再次结拜。”
徐盛和丁奉都是大喜，道：“多谢大哥。”
甘宁笑道：“你们恐怕该改口叫我三哥了。”
徐盛道：“不管是大哥还是三哥，您永远是我们最亲的兄长。”并拳施礼，昂然率军出城而去。
大江上，旌旗招展，鼓声隆隆。
矮敦敦壮硕硕的董袭身披软甲，手挥双刀，向着邻船的凌操喊着：“凌破贼，且看今日谁先破那甘宁巨贼。”
凌操心头火起，喝道：“好，董扬武，今日就来比比，看谁能在万军中耀武扬威。”
凌操于孙策初兴时就开始追随马后，他为人轻侠有胆气，为孙策所爱，不久就右迁破贼校尉。董袭加入孙策军稍晚，孙策见了他的勇力，也非常高兴，立即任命他担任自己的门下贼曹。这本来是份优差，但董袭却嫌其官名不好听，天天盼望着能当破贼校尉，所以每逢战事，就要把自己跟破贼校尉凌操比较一番。开始凌操还不知道怎么回事，等打过几仗之后听到军中传言，顿时就怒了，那以后俩人开始明里暗里反复较劲，数次公开竞争战功。现在董袭已经晋升为扬武校尉，但二人的“战仇”却似乎越结越深，再难松解。
凌操对身后水手怒喝一声：“妈妈也的，死小子们给我冲！”
他和董袭乘坐的都是大舸船，最多可载百人，七十人为划船水手，三十人为冲锋战士。
当下凌操一声将令，大舸呼地就冲了出去。
他身后本部人马战船，也齐齐启动，向却月城冲去。
董袭嘿嘿一笑，站起身来，回头向大家道：“弟兄们，这些天咱们也露够了脸，今天对付锦帆贼，可别翻了船，丢老子的人。”他巡视众军校一眼，忽然厉声喝道：“冲进城去，都有重赏。有哪个没胆子的中途跑，别怪老子钢刀无情。”
众军齐道：“大人放心。”副将成当一声令下，船尾巨鼓震击三声，大船顿时箭一般窜射而出，不一儿就超过凌操的军阵，率先向却月东门撞将过去。
凌操急了，暴叫道：“妈妈也的，死小子们，快追！”
他儿子凌统站在他身后，醒他道：“爹，董校尉船上，一百人里，有九十名水手，我们再怎么划，也不可能比他更快。”
凌操一怔：“他疯了，只带十个战士就敢冲过去？”
凌统道：“他一直抢爹的官衔，今天又正好对上甘宁军，当然压咱们一头了。”
凌操道：“妈妈也的，死小子没安好心。”
凌统道：“他就算冲过去，十个人也没法斩断那护城铁链。老爹你也不用心急。”
凌操跳了起来：“妈妈也的，你小子是不是我凌操的儿子？老子不急，谁妈妈的急？”
凌统小脸一臊，挂不住了，跺脚道：“妈妈也的，那咱们也冲。”
凌操大笑：“这才是老子的种！妈妈也的，给我拼命冲过去。”
对面，江夏却月军七百名弓箭手乘坐三十艘战船，由头领徐顾、谢奇、陈水生三人各率一队，各队、各船交错开空当，在铁链后分三行排开。
这七百名士兵均是跟随甘宁多年的亲卫老兵，个个久经沙场，遇险不慌。随着头领的命令，众人有条不紊地摆开阵势。
徐盛、丁奉是总指挥，在最后面的指挥船上督阵。
徐盛见敌人先锋船速度奇快，这么片刻便已进入弩箭的射程范围，颇感诧异，立刻下令：“放箭。”
第一排是船弩队