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徐庶点头：“主公一切小心，那俏杀手俏郎君看似弱，其实他是徐家最厉害的杀手，家族交下的任务从未有过一次失手。这次他也决不善罢甘休。”
我道：“他的底细，我已尽知。下次再碰到，他就占不着一点便宜了。倒是军师你，要时刻小心。”
徐庶道：“他决不杀我的。”
我醒起他是当代徐家主人的嫡系子孙，见他如此自信，便放心不再询问。
“那我见了他们，怎么跟他们说话？”
“主公不妨和他们谈谈棋道，说说武艺。”
我一呆的时候，徐庶已笑眯眯地转身走了。
徐庶带着阿昌张南直奔城西。按说铁记匠铺应该非常有名，但街上找不到一个行人问路，和去年第一次来时大不相同。所以徐庶虽然入城时还是卯时，但绕来拐去一通折腾，等找到铁挺的铺子，天已经黑了。
一打听，铁挺在。
屋里点着松油火把，十分明亮。一见面，铁挺就认出徐庶来，忙迎上前来问道：“啊，飞大哥他来了么？”向他身后看去，却只有一个不认识的童子。
徐庶道：“飞兄有事无法前来，他托我来向铁兄问好。”
铁挺热情顿失，转回身，道：“哦，这样啊！”
阿昌张南双眼一翻，心：“你竟然敢拿脊背对着我们我家军师？”迈上一步，便要铁挺好看。
徐庶伸手一拦：“铁兄，飞兄虽然没来，可他还托我带来一卷图谱，要我一定请铁兄指教。”
铁挺立刻又转过来：“哦，飞大哥托你带来的？什么图谱？”
徐庶冲阿昌张南呶呶嘴，阿昌张南从怀里取出一个卷轴，递给徐庶。退到后面时，恶狠狠瞪了铁挺一眼。
铁挺似乎根本就没瞧见阿昌张南，他先把卷轴小心地放在身侧一张洁的铁制案台上，自己在旁边一个盆里把双手全都清洗干净，才又拿起卷轴，打开来仔细瞧。
那卷轴里绘着一幅复杂的机械图案，乃是韩暨改进后的楼船踏轮动力机械，因为太过精巧，油口的工匠制作了三次，每次都是数处出错，要么拉力不足，要么不能配嵌，不是重心问题，就是离心难题，三次试验均告失败。
铁挺一眼看去，顿时入神，就这么站着盯着细看，怕松油溅上图卷，他不时伸出巨大的手掌，把油滴火星扇走。
阿昌平素颇为沉着的张南现在也几乎要暴走了，这家伙，懂不懂待客之礼？
徐庶一听他呼吸忽然加促，便知端详，转过头，以目示意。
他这对眼睛，比别人的舌头还说话，这么一看，张南阿昌立刻就明白老实了，头一低，忍了！。
忽然，铁挺一合卷轴，抬起头来，大声：“好，我跟你走了。”
阿昌张南一呆，徐庶却并不意外，道：“好，要带什么东西么？”
铁挺道：“你既能画出此图，我要什么，难道你们没有么？”
徐庶道：“我是问你随身的衣物用具？”
铁挺一扬卷轴：“你们连这个都有，那些还缺么？”
徐庶微笑，觉得这匠人有点趣：“铁兄聪明。”
办完这件事之后，徐庶当先引路，三人来到襄阳北城。
他轻车熟路，不一儿找到蒯良的府第。
少公子蒯奇正带着两个从人在府门外迎候，见他过来，上前施礼：“徐军师兄，飞帅兄正在里面呢。快随我来。”
徐庶道：“嗯，公子兄弟可先安排他们，我自己去找令尊。”回头吩咐阿昌张南、铁挺几句。
张南阿昌连声称是，铁挺却浑不在意，双眼空洞，只是着自己的心事。
蒯奇点头，自引二人去洗涤吃饭休息，顺道去和桓嘉合，不。
徐庶独自一人，随蒯府一个仆人进去，穿廊走室，来到蒯良自己的书房。
这书房就是当日蒯良最后送别阿飞和徐庶的密谈之所。
徐庶在门口顿了一顿，心：“一转眼，半年就过去了。”
半年前在这间屋中的经历并不愉快，他是极不愿重返此地的。
然而现在，他还是又回来了。
我和蒯良正在屋内等候，见他进来，一起站起。蒯良笑道：“呵呵，正与飞帅说到元直，元直居然就到了。”
徐庶急忙施礼：“徐庶来晚了。”
出乎他意料的是，在座的居然还有蒯越、王粲和傅巽三人。
徐庶微感诧异，道：“这蒯越，现在不是应该去了麦城前线了么？”
正疑惑间，蒯越已笑道：“元直不必多虑，仲宣与公悌都是自己人。”
他虽然和蒯良是亲兄弟，气质却大不相同。蒯良阴柔和缓，气度内敛；蒯越却是姿容雄健，神采飞扬，颇给人以压迫感。
徐庶是认识他的，对他这人倒也没什么反感，笑道：“那可真是太好了。”
蒯良淡然一笑，向王、傅二人介绍徐庶：“长沙军的军师，徐元直先生。”
傅巽站起微笑：“上次在左兴酒馆，已经见过。难怪我一直感觉几位的气派，就是与众不同。”
我笑道：“我和元直，还没多谢兄台的款待呢。”
傅巽回顾王粲一眼，取笑道：“一顿饭救一个人，我们可是占了天大的便宜哦！”
王粲面上一红，有点局促地站起身来，拱手道：“王粲年幼无知，不识好歹，让飞帅和徐先生费心了。”
徐庶听他声若鼓磬，中气十足，心：“忘了问张仲景，不过看来他应该是吃了他的五石汤，不然不有这种模样。”道：“徐某等无意而为，王兄不必挂怀。”
蒯良不明所以，待众人落座，问清当日之事，不禁摇头：“十分不耐烦，人之大病；一味吃亏，处世良方。果然好联。元直如此刚直之人，竟然能记得这样的联子，真是不易。”
徐庶还没回答，蒯越忽然插口道：“眼下局势，颇与此联相仿，飞帅、元直岂有意乎？”他一双充满智慧的眼睛昂然生光，定定看着我和徐庶。
我看看徐庶，徐庶淡然道：“愿闻其详。”
蒯越道：“我们在江东的细作日前有密报过来，说江东方面最近的情况非常有趣，孙权在江夏屡战无功，损兵折将，已有退兵之意。但他反而严令周瑜死守江陵，不许撤退。”
徐庶心：“那你还不上去打，在这儿磨菇什么？”道：“消息可靠么？”
蒯越看看兄长，蒯良慢慢点点头，道：“是的。”
蒯越道：“不仅如此，据说江东的朱治、朱然父子正准备率领一支吴地水军赶赴江陵增援周郎，届时定从贵方的势力范围中经过，元直可要小心哦！”他一边说着，一边以审视的眼光看着徐庶，脸上还带着动人的微笑。
徐庶微笑，坦然迎着他眼光，道：“目前我军与东吴方面并无太多冲突，不难交涉，暂时还没有到必须兵戎相见的地步吧？”
我心里十分反感蒯越的态度，暗骂蒯越：“都什么时候了，还来装相。你丫明明心里着急上火，却还偏装出一副看人打架的模样，把火头引向我们，好从中捞取便宜，哪儿有这么简单的事？”去看蒯良，却见他正低头沉吟着。
王粲忍不住道：“徐军师，你这就不对了。”
徐庶把脸对向王粲：“王兄如何说？”
“若非你长沙军策反王威，周瑜他也无法那么轻易地占领江陵。这些我们也没怪飞帅，我们在座的几个，都是心向飞帅的。飞帅若不如此，我们也不对他寄予这么大的期望。可是周公瑾他从贵方手里夺走江陵，怎么可以说不须兵戎相见呢？子柔兄和异度兄今日与两位相见于此，就是希望双方开诚布公，共同合作，使双方都能得到最大利益。徐军师，我是直性子，你别怪我交浅言深。”
徐庶微笑，连道：“不碍事，不碍事。王兄真性情中人，‘开诚布公，共同合作，使双方都能得到最大利益’，正是徐某心中所思啊！不然，我与我主，岂赶来拜见子柔先生？”
王粲道：“那……”却被傅巽拉了一下，才闭口不语。
蒯良抬起头，道：“飞帅，我和贵方做笔交易。”
我笑道：“元直负责我军所有事宜，子柔兄有事，与他直接商议便是，不需假手他人。”
蒯良一怔。
蒯越心：“好你个阿飞，原来是在怪我多嘴。”
傅巽把双方神色、心情变化都看在眼里，心：“你蒯异度是不够意思在先，也不能怪别人生气。”
蒯良开门见山：“我蒯氏答应贵军战船三百艘，船盾五百张，斩马刀一千口，长枪两千根，强弓三千张，箭矢十万支。”至于此前曾答应飞帅之事，因我之病全部耽误，我加倍补偿长沙军。”说到这里看了兄弟一眼，有些不满，却也没再多说什么。
蒯越脸色微红，偏着头假装没听到。
我和徐庶对视一眼，好阔气啊！
徐庶道：“子柔先生如此重礼，我代我主及全军将士们谢了。不过，先生需要我们如何去做？”
蒯良看我一眼，说道：“元直爽快。眼下局势，令刘荆州忧心忡忡，食不能咽。今日恰好飞帅、元直过来，令我十分高兴。向二位请教，该当怎么办为好？”
徐庶腰挺了起来，身体前倾，正容道：“既然子柔先生把话说到这里了，徐庶愿将心中所思一得之见，奉告驾前。今江陵有周郎在，强攻定然无用，不如施以别法，也许易于见效，我约士元师兄和大家见见面，和大家一起谈谈，诸位以为如何？”最后面一句，是对所有襄阳一方的人士说的。
王粲和傅巽互视一眼，当先表态：“我二人对庞士元，并无敌视之意。”
蒯越知道，徐庶最后这句，主要是针对自己兄弟，要逼蒯氏表态，心：“真要硬打一仗下来，不管结果如何，我蒯氏精英大半恐怕都得葬送在江陵城下了。”当即道：“各为其主，不折其志。若能与士元世兄见上一面，转达我主的心意，诚然最佳。”
徐庶看着蒯良。
蒯良轻声道：“异度的话，代表我蒯氏态度。”
徐庶获得保证，心中暗喜，道：“如此就好谈了。6月15是庞公的生辰，正是个好日子。”
庞公便是庞德公，庞统的叔叔。
蒯良忽然轻轻咳了一声：“几方能够坐下来商谈，当然最好。我有一个建议，请飞帅、元直斟酌。”他慢慢了半天，“若果能约见庞士元，我，我、长沙、江东三方可签一协议，江陵割归长沙；江夏则送给周瑜。”
语出惊人，满座震动。
我心中暗：“这蒯良是不是脑子糊涂了？”
这个协议的结果，江东拔去了江夏这根眼中钉，肉中刺，势力一下西延至江北；而长沙则坐收鱼利，不费一矢占据垂涎多时的江陵。而荆州方面，继丢掉江陵之后，又失去了江夏，只有坏处，一点好处都没有。
蒯良看我一眼，继续道：“周瑜军可以带走江陵的部分辎重，这当然要与飞帅协调，并由长沙军负责周瑜军撤退途中的安全。而无论是黄祖军，还是江东军，均必须在一个月内全部退出所在城市。”
徐庶暗暗一瞥，心：“我主和王粲、傅巽都是不知内情的，蒯越心里却恐怕早已有数，那么在见我们之前，他们肯定预先计议过。这种近似卖主的协议，如果不得到刘表的首肯，他们也绝对不敢出来。嗯，他们是如何说服刘表的呢？”
脑子一闪，忽然醒悟：“这是鹬蚌之策啊！说得好听，其实都乃诈术，口惠而实不至的。难怪蒯越这么笃定，那么紧张的军情，居然还有工夫跑回来闲聊，原来早已算计好了，等着我们上钩呢。”耳旁听我哦了一声，知道不好，急忙拉我衣襟，却已不及。
我问道：“子柔先生，这件事刘荆州知否？”
蒯越笑道：“看来飞帅方是基本无异议的了。”
蒯良微笑道：“未得刘荆州同意，我兄弟岂敢造次？有飞帅赞同此议，老夫心就放了一半。不过江东与我荆襄有大仇，现江陵有周瑜在，目前态势之下，他如何，我们恐怕全无把握吧？”
徐庶暗暗摇头，主公太性急了，听到好处就忍不住。现在蒯良已帮兄弟敲砖钉脚，意图十分明确，自己再要反口，一下得罪他们兄弟俩，更为不智。事已至此，只好随机应变吧。目光一闪，道：“我，周公瑾也是很聪明的人，他应该知道进退。但若是真如子柔先生说的那样，我长沙军和襄阳军同仇敌忾，便合力与江东军决一雌雄便了。”
王粲喜道：“有飞帅和军师的支持，我襄阳固若金汤，稳如泰山。”
蒯良和蒯越交换一个眼色，同时微微颔首。
“有元直这句话，大事定矣！”
十二、新式武器
新雨之后，迎面吹来阵阵的轻风。
我独自蹲坐在殷氏船坞附近的一处小小的高坡之上，鼻息间飘过一股淡淡的泥土气息，身心俱爽。
“主公，上船了。”
“主公……”
懒洋洋地�