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周瑜淡淡一笑：“昔汉伏波将军马援初见光武帝时，曾说‘当今之世，非但君择臣，臣亦择君’。士元与子敬俱是可安天下的大才，岂无择主之思乎？”
庞统脸上一红，不明不白的，心内突然一阵激动，说道：“我当然有所斟酌。但若公瑾能当仁奋发，挺身而出，我庞统愿永为你幕中之宾。”
周瑜双目一紧，盯着庞统。
庞统自知失言，话一出口，已是懊悔不迭：“明晓得他个性固执，不听人劝，我何必要跟他说这个？就算他现在愿意自立为主，难道我就能跟他不成？那我成什么人了？唉，任性妄言，修炼太差，徒然让他起疑。”本欲再辩，但话到嘴边，却又住了口。周瑜为人虽然性度恢廓，却也精细之极，闻弦歌而知雅意，自己再要巧言相欺，掩饰两句，更是欲盖弥彰，遮无可遮了。
硬着头皮，装出一副坦诚相待的样子，静静看着周瑜。
周瑜收回目光，低下头去，道：“周瑜愚顽，不能为主上同僚见容，以致连累士元也一直不得施展才华。此皆瑜之过也。我现修书一封，士元见得子敬，可将信函与他，他自然明白，定随士元同去。”
小乔在旁边铺开一方白绢，定砚磨墨，取笔吹毫。
隐隐的，庞统感觉到，周瑜对他心中所，已经完全清楚。
不过他似乎并无恼怒反对之意，相反还颇有欣赏同情之念。
庞统也不再多说一字。
知己之交的可贵，便在于此。
周瑜从妻子手中接过笔，略一思忖，便即挥毫如风，不一刻书写完毕，签上自己的名字，上下看上两眼，点一点头，吹上一吹，放下笔，卷折好信。
“士元，你和子敬，皆是王佐之资，我毫不怀疑你们的前程。不过周良自幼便跟随于我，情如手足，还望士元日后，多多照拂于他。”
庞统接过白绢，道：“公瑾自有主见，毋须我再多劝。公瑾放心，其他我都有数。”
周瑜看看庞统，欲言，却又止。
庞统扫一眼小乔，张张嘴，也即闭上。
小乔道：“士元不必多虑，妾身自随公瑾，生死同行。”
周、庞二人对视一眼，庞统苦笑：“我先出去了。”转身而去。
周良早得到周瑜指示，给主公最后磕了三个头，一言不发，跟着庞统出去。
周瑜看着门，怔了一儿，才低声道：“你们进来吧。”
周瑜轻轻揽住爱妻的细腰，目视室中的周善、周营、陈江越三人：“目前情景，谅来你们也都很清楚了。尔等几人，各有所长，若得施展，日后不难出人头地。跟随于我，实在渺无前途。”
周善忽然跪地磕头：“小人兄弟从小追随将军。现在我弟与庞大人同去，我家中已无后顾之忧，小人再无牵挂，此生也不再跟别人，当随将军死战。”
周营也跪倒在地，道：“周营与周善同心。”
陈江越大声道：“夫人身边，怎么能没有江越？”
周瑜看她一眼，陈江越瞪大眼睛，毫不退缩。
周瑜心里叹了口气，知道陈江越所谓“夫人身边，怎么能没有江越”，其实夫人二字，应该改为“公瑾”才对。
他哈哈而笑，拍拍二周的肩膀，又看陈江越一眼，道：“江夏军虽众，但甘宁受缚，聘乃客居之身，群龙无首，黄祖乃我等手下数败之将，何足道哉？敌军现在是一群乌合之众，有你们助我，此仗我未必便输。明日，就让我们一起出发，去和江夏军决一死战吧！”
众人齐声唱诺，昂然而去。
周瑜转回身。小乔的双手已紧紧抱住了他。
夫妻二人，久久无语。
过了很久，小乔道：“玉郎，我瞧士元他……”
周瑜道：“嗯，我知道。”说了这句，沉默许久，又加了一句：“他是对的。”
小乔懂悟，便不再言。
周瑜轻轻抚摸着爱妻的秀发，看向她的眼中，闪过一丝神伤。
“俏俏，我们明日便出发。”
十二、与爱共翔（上）
皇宫西后院，上林苑。
上林苑乃秦、汉之际着名的皇家御苑，为秦始皇在长安渭南开辟，着名的阿房宫就建在上林苑之中。可惜项羽率楚军占领咸阳后，兽性大发，竟然火焚阿房宫，将人类这一珍奇辉煌的古建筑付之一炬，彻底毁掉。
楚汉相争，垓下决战，楚霸王乌江自刎，刘邦最终做了皇帝，他以养民为国策，无为而治，允许普通百姓进上林苑开垦种田。再后景之治，国力渐强，到汉武帝刘彻时开始全面扩张，他北击匈奴，将其赶过漠北；西通各国，开辟丝绸之路；其他东南两越，西南诸夷，全都降服。空前未有的成功使刘彻忘乎所以，竟然又将上林苑收为皇家宫苑，方圆达二百多里，苑内放养许多珍禽异兽，繁花胜草。
汉武帝听政之余，兴致一来，就驰马入苑，打猎游乐。他还在上林苑修建了数十处离宫别馆，在长安皇宫住腻了，就可到上林苑里住上几天，清静身心。
许昌这个上林苑，乃是献帝遥思祖宗之事而于建安四年（公元199年）诏命曹操修建的。当时曹操实力并不是很强，府藏并非丰富，不是很乐意把钱花在这无用的地方，所以对这道圣旨阳奉阴违，马马虎虎修了一座百十来亩的小花园便算交差。献帝虽不满意，却也无可奈何。
这个上林苑的花草树木虽然比不上秦始皇、汉武帝那时代的上林苑，但经过两年的精心管，花草树木倒也郁郁葱葱，大见繁茂起来，如此夜晚，苑内空气之清新，比之现代常见的纯氧疗养也差不了多少。
我深吸了几口气，只觉神清气爽，浑身舒泰，连两眼也仿佛陡然安足了电力，亮刷刷，神奕奕的。
脑子里清晰地闪现出刘大给我的那幅地形图上的所有细节，四下扫视一眼，便看到了刘大指出的那个入口。
上林苑是皇家内苑，也就是皇室的狩猎嬉戏场所，因此就在皇城边上，苑内有许多通往宫城的通道。
为刘大绘制这幅图的显然是个高手，因为他指出的这个入口，是为皇亲国戚圈养御骑，也就是特殊战马的一个大马厩的侧门。非常隐蔽难找，知道的人也极少，便于我行事。
太平盛世的时候，皇家大内一般都自己出钱，养上几千上万匹好马，这些马大多原本都是相当神俊善跑的良驹，称之为御马。这等骏马自然也有些野性。皇宫的御马师们的任务，就是去掉这些好马的野性，驯练它们的标准步法，最高阶段的要求是，最后即使一名最娇弱的女性或儿童骑手，也能很自如地胯着它随意奔驰。这样一匹专用御骑才算真正训练成功。
在这建安年间，刘氏皇族虽然已经沦落到现在这样寄人篱下的惨状，却依然养有相当数量的御马，可以说非常奢侈。
我踩着树的影子，迅速地奔到这御马厩前，小心观察一下，似乎并没有什么人。
闪身来到那个小门的旁边，轻轻一探手，那门居然开了。
我暗暗摇头，这许都皇家大院，很松懈嘛！
轻轻松松，我就进入了皇城。
在我离开许都的时候，外城已经修造得差不多了，主要把一些大的政府机构、游乐设施都圈了进去，加强了安全性，也方便各级部门之间的沟通。
看地形图的时候我已经知道，现在外城已经完全修缮完毕，投入使用也有近一年之久，内、外这两城各有特点，外城宽阔，内城墙高。
刚进得外城，只在马行大道附近上走了几步，我便不得不赶快潜下身子，伏进花木丛中，匿迹疾行，心中大吃一惊的同时，也暗觉奇怪。
虽然说曹操“挟天子以令诸侯”，对汉献帝看管甚严，甚至专门成立了龙骧营，驻扎皇城之中，以保护皇家安全。但今晚的情况似乎有些特别。
警卫实在太严密了。
真正是所谓三步一岗，五步一哨，连个小麻雀飞进来，也不定就有成百支羽箭飞标攒射而去。
这是怎么回事？
难道一年不见，皇宫里改了规矩？
一也有可能，官渡战后，曹操势力已然大涨，最近又刚刚击败刘备和张燕，更加强盛了许多，但也因此结下许多冤家。目前他前进至樊城之北最前线的地方，远离首都，后方基地加强戒备是很自然的事。
仗着身法敏捷，又比较熟悉路径，我躲躲闪闪，很快来到内城之外。
内城城门口吊桥高起，城墙上巡逻队此去彼来，穿梭不断。必城中的警戒就更加森严了。
叹了口气，怎么这么多人？
来这里之前，我已通过刘大的关系搞到了一套禁军军官的军服，但如此高墙，在这月色下分外明亮，绝对不宜跳墙。而且看那墙的高度，我未必跳得上去。
正在着急的时候，一阵急促的脚步声从远处传来，自西北走过来一群人，都是默不做声，快步而行。
离城门老远的，看守内城城门的守军就叫嚷开了：“别走了，干什么的？”
那群人中一人越众上前，道：“三公九卿，奉陛下之命觐见。”
城门口过去俩人，前后都搜看一遍，为首一将恭恭敬敬道：“原来是太尉老大人，请。”向身后一招手，吊桥放下，城门大开。
众人中一人嗯了一声，然后看城的那两个人左右一分，恭请诸人入城。
我心中一动，这可是个好机，错过就没有了。一横心，看一眼天上的月亮，忽然急步闪出来，跟上了队伍的尾巴。
那守将似乎特别尊敬这群大臣，连看都没看，就任这群武武全进入内城。
过了城门这一关，其他都简单了。
我跟着人群一直走到皇宫大殿的门口，心别跟了，再跟进去一亮，就可能露馅。不管是被曹家的人看到，还是池早那些东西发觉，都没个好。
我急速地脱离了公卿的队伍，穿廊入室，自行潜入大殿。
正在搜寻合适的藏身地点，忽然听到前面远远有人说话。
一人道：“事情便是如此，跟本人干的，请立刻跪倒，宣誓听封。”
这声音实在太熟了，正是相别一年之久的损友池早。
忽然听到这熟悉的声音，我不禁惊喜交加，四下扫视一下，急行数十步，跃上一个比较安全的横梁，左右看看，很安全，又能看清大殿发生的所有事情，不错的位置。
凝目往下看去，只见十余丈外的高台上，池早端坐于皇帝宝座之侧，面露兴奋之色，身体前倾，注视下方。
台阶之前，并排站着三人，均是低头不语。
我用力眨了眨眼，仔细瞧了好几遍，确定正是池早，心：“死小子，真没死啊！可是怎么又混回许都来了，还当了这么大的官？”
池早道：“杨司徒，赵司农，您二位是我朝老臣，有功元勋，百官之中为首，可愿立誓效忠陛下？”
中间一个四十余岁的中年人“扑通”跪在地上，战战兢兢道：“臣赵温，愿一生效忠陛下，为池丞相鹰犬，万死不辞。”
我心：“靠，这是什么宣誓词啊？为池丞相鹰犬，就算是也不能这么说吧？嗯？”池丞相？他居然当了丞相？这里的丞相不是曹操么？
心头忽然大大一惊，自己都感觉到自己的脸色有点变白，池早这小子，身上穿的，竟然是鲜亮尊贵的一品朝服。
不是吧，政变已经开始了？他真搞这么大的动静？就算他要搞，其他的同伙又怎么服他的呢？
那些家伙，法正机谋超人，张泉背景雄厚，公孙谨、王越等无一不是名闻当时的大高手，就连陈讳，那也是九卿之一的高级朝臣。
他们，难道都这么臣服于池早了？
池早，又是怎么来到许昌的呢？
心头疑问连连，不明所以。
只听池早嘿嘿嘿坏笑几声，道：“难为你一字不差，好了，站起来吧，我大汉司空之位，非你莫属。”
东汉三公九卿，司空位列三公，秩比万石，尊贵无比。司农却不过是中二千石的九卿之一，掌国家的钱谷、货物等事。赵温从司农变成司空，虽然不过就那么一个坎，但如鱼跃龙门一般，从此将面目一新。
赵温大喜磕头：“臣谢丞相大恩。”
池早问道：“杨太尉如何说？”
杨彪略略别转头去，道：“彪备汉三公，遭世倾乱，不能有所补益。耄年被病，岂可赞惟新朝？”他道貌岸然，嗓音虽然苍老，却透着一股傲慢耿倔之气。
池早脸现“早就知道你这么说”的奸笑，嘿嘿笑道：“很好，很好，来啊，请杨修公子。”
一阵脚步声，进来一个二十来岁的翩翩佳公子。
杨彪惊道：“修儿，怎么是你？池早，你……你居然劫持我儿……”
池早笑道：“是啊，我知道，杨太尉不爱金子银子美女子，就只爱自家这小儿子，所以呢，我就请了他来一起吃酒。德祖，令尊对我有些误，你去跟他老人家解释解�