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？？？？晁中忽然叫道：“小心他的鞭！”扔掉绕梁琴，赤蛟血鞭疾地飞出。
？？？？说时迟，那时快，只听“啊啊啊”三声惨呼，薛黯、韩娥、司马吟三人同时向后仰面跌出，七宝刀和贯日剑飞上半空，司马吟怀里的绿绮短琴被打得粉碎，木屑四下溅出。
？？？？晁中只觉手上一紧，血鞭和张晋的长鞭缠在一起。张晋冷笑道：“我这儿才是真正的赤蛟血鞭。”一股内力传将出去，晁中胸口如被千万枚尖针同时刺中，巨痛难忍，低哼一声，撒手扔鞭，跌坐在地。张晋用力一抖，晁中的那条血鞭寸寸裂断，散落地上，堆在一起。
？？？？“嗤嗤”两声，短刀长剑插入泥地，直至没柄。
？？？？张晋扬鞭大笑：“哈哈哈，四大琴王联手，又能怎样？还不是经不起我赤鞭一击！”
？？？？薛黯挣扎坐起，便去看韩娥，叫道：“娥妹，是我……是我害了你！”他武功居四人之首，张晋对他下手也最重，一鞭将他一条左臂齐肩削下，血如泉涌。
？？？？韩娥呻吟一声，叫道：“薛大哥，不关你事。晁哥，晁哥！”
？？？？晁中勉强爬过去，伸手把她拥入怀中。这一用力，喉咙一甜，险些一口鲜血又喷出来。生怕韩娥担心，急忙强行吞回肚里，笑道：“娥妹，我没事。”
？？？？薛黯心头一痛，伸手捂住左臂伤处，转过头盯着张晋手中之鞭，脸上肌肉不住颤动。过了一儿，才道：“这……这就是赤蛟……门的赭鞭么？”
？？？？张晋道：“你倒博多识。这鞭是有个名字，叫做赭鞭。当年人类之祖神农氏抽龙筋为骨，剥虎皮为肉，制成这条神鞭，以之鞭百草，御万兽，号令族人。和 神农琴、飞土箭并称三宝。”见韩娥偎在晁中怀里，满脸喜不自禁的样子，心中恼怒，冷冷道：“他中了我的刺虎内劲，十二个时辰内必死，活不了啦！”
？？？？韩娥受了伤，又躺在情侣怀里，心魄俱醉，本来难以动弹，听到他的话却浑身突然一激凌，娇躯一挺而起，厉声道：“你说什么？你答应过我，决不伤他一根毫发的。你为何失信？你为何失信？”她白衣上斑斑点点，全是鲜血，头发蓬乱，面容凄厉，双睛之中充满怨毒之色。
？？？？张晋从未见过她这种可怖的模样，不由自主，退后一步，辩道：“谁让他出手的？我赭鞭一发，我自己也控制不住，你不能怪我。”
？？？？韩娥叫道：“你控制得住的！为什么他们都要死了，我没受内伤？你杀他们，从一开始你就杀死他们，你恨他们！你嫉妒他们！是不是？是不是？”
？？？？张晋见她作势欲扑的凶狠姿势，又退后一步，忽然热血上窜，大叫道：“你胡说！你胡说！我和你爹自幼一起长大。他死得早，是我看着你长大成人的，我 关心你，我爱护你，你就像我的亲生骨肉。你为什么老护着他们？为什么不让我把他们全都杀了，让你一个人独占琴王之位，称霸武林？哼哼，我把藏神农琴的地方 告诉你，你为什么要带这小子去？为什么把琴送给他？要不是为了你，你们第一次上玉柱峰时我就杀了他们了。你知不知道，这几年我好恨！我好恨！每到八月十 五，我就恨不得把自己的心都挖出来，放到油锅里去煎，放到沸水里去煮！现在你为了这小子，竟然要杀我！哈哈，我张晋天下武功第一。谁能胜我？谁能杀我？哈 哈，哈哈哈！”
？？？？他越说越激动，越说越疯狂，压抑胸中数年、数十年的情感猛然全都爆发出来，如同滔滔大江大河決口，再也不能控制。
？？？？晁中伤虽重，心智丝毫不乱，见他手舞足蹈，眼中一片狂乱之色，知道此时实是最后一线生机，斜眼一瞥，绕梁琴便弃置在身侧一尺处，当下侧身扑倒，右手已按在琴弦之上，心中琴韵流动，不知从哪里生出来的气力，琮琮声响，奏出一曲《单鹄寡凫》。
？？？？单鹄，孤独的天鹅；寡凫，失偶的野鸭。相传这两种动物的鸣叫声最为哀伤。西汉景帝时，有一无名琴师，十余岁时意外失去左臂。他本没有别的谋生本 领，断了一臂后连琴也不能弹了，绝望之余，跳河自杀。但他命不该绝，被在河边洗衣服的一个村姑救起，这个村姑为人十分善良温柔，在她的安慰鼓励下，独臂少 年发奋努力，历十年苦练，终于练成单臂奏琴的高超技艺。后来他便娶了那村姑，夫妻恩爱，生活美满。又过了几年，那村姑忽然骤得重疾，不治病故。琴师遭此重 击，悲痛欲绝，坐在爱妻遗体旁，不食不眠三昼夜，作成一曲，曲成当日，他就因为过于伤心，呕血而死。他生前也有颇精琴道的朋友，见了他这篇遗作，叹息之 余，便把此曲取名为《单鹄寡凫》，以纪念此事。
？？？？其后数百年，这曲《单鹄寡凫》广为流传，许多著名琴道大家都练过此曲。终因曲中情绪过于强烈，所载指法又极古怪，无法达到琴心合一的境界，所以全部废然放弃，没有一个人能练成，此曲遂成绝响。
？？？？晁中幼时随蔡邕琴时，听说过这个故事。他少年心性，无忧无虑，自然领不到曲中真情。但他听了故事后，触动灵机，闲暇时便摹仿那独臂琴师，练习以单 手操琴。后来他入赤蛟门习武，也没搁下，而且随着武功的增强，手足越来越灵活，他独手奏乐的本领渐入佳境。等到初平三年，他所敬重的两位恩师蔡邕、李风先 后遇害辞世。而一直体贴照料着他的师姐蔡琰却又嫁为人妻。晴天霹雳之下，再奏《单鹄寡凫》，便能融入曲中，品味作曲悲怆痛苦的心情。但一只手弹琴，毕竟艰 难，他没有明师指点，其中有好几个难关未能通。四年前四大琴王初玉注峰，他以《单鹄寡凫》与诸人比成平手，用的却是双手。经此一役，他知道要胜过余人，必 须练成独手弹奏的技艺。加之所爱伊人生死不明，诸般情感交织，竟然给他突破各种难关，成为自有琴道以来第二个能以单手弹奏瑤琴的琴师。
？？？？此刻，他到远在苦寒塞外，孤苦伶仃的蔡琰正日日泪洒蓬帐，遭受痛苦煎熬，到眼前许多挚友知音重伤浴血，正面临死亡威胁，更到自己的恩师大仇未报， 而仇人就在眼前。霎时间心与琴合，指与弦通，琴声忽而压抑窒息，忽而呜咽泣诉，时如海涛击岸，时如狂啸惊天。旋律变化，奇妙万千。
？？？？韩娥忽踩韵而唱：“上邪！我欲与君相知，长命无绝衰。山无陵，江水为竭，冬雷震震，夏雨雪，天地合，乃敢与君绝！”
？？？？薛黯呆呆看着她脸，情思荡漾，慢慢吟道：“关关雎鸠，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑……”吟着吟着，眼前忽然一黑，倒在地上。
？？？？张晋远视前方，喃喃低语道：“琪妹，琪妹，你来了么？你终于肯见我了么？你为什么这么忧伤？聂兄弟虽故，可还有我照顾你，爱惜你啊！我要擦干你眼中的泪痕，我要抚平你心中的伤痛……”
？？？？晁中这一曲《单鹄寡凫》，实已发挥到极致。曲意之悲，令得在场众人全都难以自已，脑中能到的全都是自己毕生之中最痛苦、最刻骨铭心的事情。
？？？？韩娥所唱，乃汉乐府民歌，名为《上邪》。歌中一连用了天地间根本不可能有的五件事，来表达一位少女坚贞不渝的爱情。她生性刚强任性，非常喜欢这首 民歌的内涵，牢记心中。其后游剑江湖，偶识晁中，便堕入情网，不能自拔。虽明知无望，但总不肯罢休。这时心神迷惘，顺口而唱，自是这首念念难忘、情真意切 的民歌。
？？？？薛黯慕恋韩娥经年，但他拘谨守礼，知她心有所属，却不敢有丝毫表示。时时只在心里念着这首《诗经》中著名情歌，以慰孤寂，哪里得到今日当着美人的面吟出口来？
？？？？张晋眼前却仿佛出现了心中最喜欢的那位女子，她一步一步，脸上带着永远令他迷醉的哀怨，正向自己走过来。但两人间的距离是如此遥远，她虽然不停地 走着，却总也走不到自己身边。他迎了上去，感觉之中，那女子似在后退。他急了，加快了脚步，大声道：“琪妹，琪妹，你别怕，我不伤害你，我是喜欢你的啊！ 我是小海子哥啊！你忘了我么？你又要避开我么？你别走啊，别离开我，你看，你看，你的女儿，娥儿，她长大了，她长得多像你啊！琪妹，琪妹！”他越奔越快， 最后发了疯似地向前冲去。
？？？？晁中乐音之力，全是针对他，以他为敌发出。韩、薛二人只是同在现场，受到琴韵感染，已是不能自禁。张晋心中却又偏有“琪儿”这处大弱点，正合了琴曲的神韵，更是难以消受。因此他内力虽强，却也无法抵挡这《单鹄寡凫》的巨大威力。
？？？？雁门山东西向均是峭壁高耸，东方悬崖之边有座李牧庙，西边无遮无掩，一片平坦。这时张晋冲去方向，却正是西方。
？？？？晁中等三人都天性喜乐，身心个浸入琴中，对周围之事不闻不问，都不知道张晋冲向悬崖。司马吟却恰于此时醒转过来。他身中张晋赭鞭，幸得绿绮琴挡了 一下，只闭过气去，未受伤损。他于音乐天赋之高，更在其他三人之上，听觉十分灵敏。晁中琴声一起，他脑子里已有感应，待张晋一番大叫大嚷，顿时将他惊醒。
？？？？他初醒之下，虽听到美妙之极的琴音，心神只微一错愕。一眼瞥去，却发现张晋正拼命向悬崖扑去。这一惊非同小可，喝道：“张晋，快站住。”扬手一把棋子撒了出去。
？？？？他一向我行我素，自有主张。初时盘驳张晋，只是发泄怒气，暗助晁中，心里对张晋并无好恶成见。及见郭南暗算张晋，反对张晋生出同情之心。再后来听 说张晋昔日暗伤好友，又亲眼目睹他指使韩娥袭杀郭南，不由得又是鄙视又是震惊，决意与他为敌对抗，一有机就发射暗器，除掉这无行小人。
？？？？明月下点点银光漫天飞舞，恰似九天群星突落尘世，相互游戏追逐。
？？？？但张晋虽然脑子混乱，右腿带伤，步法仍疾快如风。棋子飞临身后，他已到了悬崖边上。
？？？？司马吟怔住。他发誓要杀了此人，但情急之下，发出的仍然是一把白子。
？？？？黑子杀人，白子救人。这是他的原则。
？？？？但这次，他救不了这人。
？？？？耳听一阵大笑遥遥传来，震彻山谷。很久很久，方才平息。
？？？？司马吟一时之间，突然愁绪满腔，竟似也这般一跃之下，就此抛去一切烦恼。
？？？？等他清醒过来，瑤琴已然停奏。韩娥木然而坐，薛黯盘膝运功，头顶轻烟笼罩，白雾环绕。晁中则倚石站立，脸上露出沉思之色。
？？？？司马吟急跳下巨石，趋至韩娥身旁，叫道：“娥妹，你没事罢？”
？？？？韩娥现出一丝笑意，柔声道：“司马兄，我很好，我没事。”
？？？？司马吟从来没见她这么温柔过，别说自己，就是面对她倾心深爱的晁中，她也没这么温柔过。心中一惊，暗：“莫非她受琴音所惑，和张晋一样，神智也不清了么？”
？？？？韩娥仰头看看天，又柔声道：“子时了罢？司马兄，你看这月亮多圆，就象挂在头顶上似的，是不是？”
？？？？司马吟更是惊慌，却又手足无措，不知如何是好，口中胡乱应道：“是啊，又圆又亮，挂在头顶上。”
？？？？韩娥“噗哧”一笑，道：“司马兄，你怎么了？额上青筋乱跳，神色如此张惶，是不是以为我疯了？”
？？？？司马吟听她说话条分明，温婉柔和，不似发疯。但心底不知如何，觉到对方不再是那个令他日夜彷徨，思之如狂的韩娥，而是一个陌生人。这感觉如此之烈，令得他条件反射般倒退一步。
？？？？晁中行了过来，伸手一拍司马吟肩头，笑道：“你难道见着鬼了？神农琴呢？”
？？？？司马吟又看一眼韩娥，韩娥嫣然一笑。司马吟摇摇头，心：“真邪门，她居然也笑？唉，我虽然没见着鬼，可这种情景真比见鬼还奇怪。”看看晁中神色， 一搭他脉，混乱已极，大惊道：“你……你怎七经八脉全都受损？”心念一闪，明白又是张晋所为，心中又急又怒，骂道：“这狗贼！”
？？？？晁中盯着他脸，又问一遍：“神农琴呢？”
？？？？司马吟听他这一问，呆了一呆，忽然大叫一声：“哎呀，不错，神农琴！”
？？？？晁红皱皱眉，道：“司马兄，我并不是要讨回那琴。五年前本是娥妹首先发现那神农琴的。她送给了我，我又献给了曹操。此琴数易主人，谈不上属谁所有。留在吾兄手里，也无不可。但绝不可遗失损坏。”
？？？？司马吟也皱皱眉，道：“我一直不明白，你为什么把它送给曹操？听说你们赤蛟门原来也属于神农门，后来才分支出去的，神农琴是你门中至宝，你怎的一点儿也不重视？”
？？？？晁中微奇道：“神农琴中宝贵之处已被我取得，桐琴本身不过是件有名的乐器而已了