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甘宁大喜，心这一下就当上将军了，跟孙权一般品秩。而且在江南打仗主要靠水军，我能做大哥的楼船将军，那就是水军将领中的头把交椅，以后水上作战，就我说了算。忙道：“谢镇军大将军！”
徐盛、丁奉也道：“多谢飞帅！”
几人起身，重新落座。甘宁急不可待地问道：“大哥，那咱们下一步怎么办？”
我道：“哦，三弟你说我们该如何行事？”
甘宁命侍童取来荆州地图，再添巨烛，照得舱内亮如白昼。他一边指着图中各地，一边道：“以我之见，不如趁长沙叛乱，江陵空虚之际，先袭杀了黄祖那老混蛋，取了夏口（今湖北武汉）为基。然后集合江夏吏民将士，全力去抢江陵，那里屯着荆州的大半军资钱粮，是荆襄八郡最重要的战略之地。夺得江陵，就等于把襄阳和江南数郡完全分割开来，然后抄了蔡瑁的后路，切断他的粮草应，只需二十天，就可使他的大军不战而自行崩溃。那时，我军便可乘胜北进，挥击襄阳，一战而定荆襄。至于长沙、桂阳、武陵、零陵这些地方，除了长沙太守张羡以外，再没有什么出色的守将了，以朝廷的旨意，大哥的威名，不难征服。然后逐步吞并江东，西取两川。”
我看着那张古图，心中大动，暗道：“甘宁果然韬略不凡，这么玩倒也新鲜。”
徐庶笑道：“楼船将军果然准备周全，初次论兵，已令飞帅动颜。”
甘宁脸上一红，道：“二哥取笑了，小弟只不过性好演兵排阵，胡言乱语罢了。”
徐庶道：“我没有取笑之意。三弟所言，大都是金石之论，颇为可行。不过三弟，你偏居夏口之地，消息闭塞，有时不免小看了荆襄的豪杰。”
甘宁道：“请二哥指教。”
徐庶知他不服，道：“数月前，我从长沙前往许都求援，途经襄阳，曾见到刘荆州的主要智囊，襄阳别驾蒯良蒯子柔先生。其时我就听他起江陵镇守之事。他说，因为蔡瑁屡攻长沙不下，大军久在敌国他郡，已造成事实上的江陵虚弱，这是荆州军的最大弱点。我料他既然看出这个问题，肯定奏知刘景升，重点防御此地。所以现在去攻江陵，必然势难如愿。”
甘宁道：“荆州一众武将，除聘外没有善于守城的，聘现在长沙城外，不是三弟我自吹，刘表派其他任何人去守江陵，我只要有一万人马，都能在十天内攻陷。”
徐庶微微一笑，道：“倘若是蒯越出镇呢？”
蒯越？
东汉时，襄阳地区有许多著名的豪族，如庞家、黄家、蔡家、马家、习家、杨家等，其势力之强，仅次于刘秀的家乡南阳蔡阳（今湖北枣阳）。到东汉末，蔡阳没，襄阳兴。襄阳各大家族日益壮大，族中主要成，如庞德公、庞统、黄承彦、蔡瑁、马良、习祯、杨虑等，都是当地有名有势的人物。
蒯家是这些家族中举足轻重的著姓，与刘表的关系极为密切。刘表在荆州开创局面站稳脚跟，蒯良、蒯越兄弟出了很大力气。蒯良暗中操纵，由蒯越出面帮忙，这二人勇谋兼备，不到一年，便帮助刘表平定了荆州全境。
甘宁听说是他，也不禁一愣，道：“不吧？他可是荆州军的副贰，现在荆州大军在外，襄阳就他一大将，刘表怎么可能让他离开？”
徐庶道：“江陵乃长江南北通衡之所，无江陵则无襄阳。蒯良既然明白，肯定要求派最得力的人选去镇守的。刘表一向信任他，也肯定听从的。”
甘宁皱眉，低头不语。
我道：“三弟勿要性急，我既秉御命来到江南，自当竭力尽忠尽职，扫平割据，还我大汉一统中兴气象。”看看舱里众人，道：“所以，以后仗有大家打的，官也有大家升的。哈哈，都不用着急。”
徐盛、丁奉轰然而笑，甘宁也笑了，抬起头道：“是小弟过于急躁了，大哥，二哥，我们自然都听你们的吩咐。”
徐庶心：“你不光是急着升官发财，还老惦记着要杀你的仇人黄祖吧。”道：“这样吧，三弟先护送我们去襄阳，到地方之后便返回夏口驻地，暂时忍耐，等候我和你大哥的消息。”
甘宁应诺，拉开舱壁的棉帘一角，看看外面天色，对我和徐庶道：“天已晚了，闹了大半天，二位哥哥该休息了，小弟的睡舱还算宽敞，请大哥二哥别怪简陋。这两个童子，伺候我多年，也很得力，一并留下来服侍哥哥。”
我正要道声不用了，徐庶道：“如此也好，不过我很喜欢阿西这孩子，你让他留下来跟我们说儿话吧。”
甘宁一回头，阿西急忙拜倒：“小子愿意。”
甘宁哈哈一笑，起身带着徐盛、丁奉走了。
主走客安，我松了口气，阿西过来伺候我们洗漱，等一切都完毕了，我道：“阿西啊，你忙了一天，也很累了，去歇息吧。”
阿西迟迟疑疑，看看我，又看看徐庶，似乎不太走。
我奇怪道：“怎么了，阿西？”
阿西嘴一张，说什么，却又摇摇头，咽回去了。
我皱起眉。这孩子小小年纪，居然如此精通阵法，已经令我吃惊非小，今晚在舱内，数次失态，更使我非常问他：“你到底看出我什么破绽了？”
看看徐庶。徐庶却只是冷笑。
阿西回头看看，厚厚的舱帘纹丝不动，看来外面的舱门关得很严实，冷风没法灌进来。那两个童子，已经各自回自己的小舱屋去睡了，除了我们三个，舱里再无旁人。
阿西了，忽然侧脸看到下午徐庶和甘宁演阵的那个大沙盘，顺手推了过来，抹平里面的细沙，拿起一根木棍，疾快地在上面写了两行字，放下木棍，看着我们。
我和徐庶都看到了，我点点头，道：“好吧。”
阿西面露喜色，抹去沙上字迹，把盘推回原地，然后向我们俩施了一礼，转身自去。
第九章 文明都会
东汉建安五年十一月二十九日中午，我来到了荆州的首府襄阳。
襄阳自古以来就是天下重地，跨连荆豫，控扼南北，被称为“水陆之冲”。陆路，向北经新野、南阳宛城，便可北抵许都、洛阳等新旧都城；往南由江陵、长沙，可达广、交二州。水路，发源于汉中地区的沔水，流经襄阳、樊城，成为陕、鄂间的主要交通动脉。由襄阳沿沔水南下可至夏口（今湖北武汉），沿长江东下直达扬州，溯长江西上可通梁、益二州。大家蔡邕曾写过一篇《汉津赋》赞美道：“过曼山以左回，游襄阳而南萦。于是游目聘观，南援三州，北集京都，上控陇坻，下接江湖，导财运货，贸迁有无。”
在甘宁的大船上，徐庶已经向我简单介绍了襄阳的一些情况。但直到进入城里，我才真正感受到此地的安宁和富庶。
身侧的阿西嘴里不住“啧啧”出声，表达对这里种种奇迹的惊叹，偶尔引来路人诧异的回顾和善意的微笑。
我道：“阿西，你好歹也是名门出来的，给你们家留点面子好不好？别老这么傻乎乎的，让别人以为我们是乡下人进城呢。”
徐庶笑道：“近年襄阳日益繁荣，大有盛世气象，第一次来襄阳的人，不管问武功人品修养如何，大都跟阿西一样。像飞兄如此镇定的人，倒很少见呢。”
我微微一笑，心：“你们是没见过什么叫太平盛世，闲极无聊。让你去我们那儿去瞧瞧，不惊呆了才怪。”不过内心深处，还是忍不住震动。
游逛了大半年，经历过无数断壁残垣的城乡、尸横遍野的战场，骤然来到这充满和平安详气氛，如同世外桃源一般的城市，虽不能说恍若隔世，惊叹还是必要的：“不到刘表如此治才，真是了不起！”
徐庶轻轻叹息一声：“是啊，如果要说治这方面，刘景升果然不凡。我师曾写信给我，说近十年来，荆州大治，四海皆闻。载载风调雨顺，财货堆积如山不说，各地区的人口也都纷纷往这里迁移。仅关中地区，流入荆州的百姓就有十万余家，其余各处更是不可计数。这中间不乏当今的名士和者。刘荆州起立校，博求儒术，对他们虽然都不肯实际任用，但也都算是慰劳资助，妥善安排了。唉！”
我明白他叹息的原因，这么多的人才，如此强的财力，刘表却没什么进取精神，实在让他这样的策士惋惜遗憾，道：“上次你给我的那个北进计划，不是很好的么？”
徐庶哼了一声：“最后还不是束之高阁。做人没有主见，再好的规划谋算，也都是无用。”
阿西道：“这襄阳的城墙好厚啊，徐先生，那该有5、6丈吧？我在江南就没见过有这样的大城。”
我进城时也留意过襄阳城的特点，虽然看不太真切，但大致估计，城墙高达7、8米，城垣有14、5米宽，早就暗暗诧异，听他这么一说来，确实是观察入微，汉尺大约5尺相当于现代1米，换算过来，和我的目测也差不多。暗暗点头：“这小子的眼睛，都跟我看到一块去了。”道：“你说得不错。”
徐庶听我们说到过界的地方，看看四周，警惕起来，道：“飞兄也饿了吧，咱们先找个地方吃点东西再说。”
我应道：“好啊。”
在路边找了个中等模样的餐馆，名叫左兴酒家，坐定了，徐庶问我：“飞兄吃点什么？”
我道：“给我来盘牛肉就可。”
徐庶道：“那怎么行？十月我们初，飞兄请我吃的那顿饭真是不错，今天我要好好还请飞兄一顿。臑鳖脍鲤、狗膈马栒庵稚秸浜Ｎ对矍氩黄穑蜓图⒓逵闱懈沃嗟模兜阑故呛懿淮淼摹！？
我还没觉得怎么样，阿西已听得嘴里直泛口水。徐庶道：“看来阿西倒是内行啊！”
阿西嘿嘿笑了，吞口酸水，道：“我只是听说过，从来没吃过。”
看着他那馋样，我呵呵笑道：“没那么讲究吧？徐兄随便点两样就是。”
徐庶看我也确实不是点菜的样子，便不客气，随口点了几样菜，名字古怪，也没听明白。又单为阿西要了一陶碗狗巾羹麦饭做主食，给我要的是牛白羹。
汉时的羹，就是肉汤，所谓肉有汁曰羹。羹也有不同品种，如大羹、白羹、苦羹等。大羹是只放肉不加佐料的纯肉汤，白羹是加米屑，苦羹加苦茶。我的牛白羹就是白羹的一种，用料是牛肉。阿西这碗狗巾羹则是加葵菜的，并且附加一碗麦饭，大致相当于现在的狗肉汤泡饭。
我问徐庶要什么主食，他微笑道：“有菜足矣！”
等菜上来我一看，差点呕吐。除了我的一盘炙牛肉串还算比较正常外，剩下的全是各类奇怪的熟菜，诸如蒸鳅、牛濯胃、炮豚、咸鸡脯之属，样子实在是不中看。他吃得兴高采烈，满嘴冒油，我瞧得馋虫乱动，口涎暗吞。虽然如此，我也不敢胡乱尝试，还是老老实实拿着自己的三股小木叉吃自己的牛肉。
徐庶点了些酒，同时还有解酒用的甘柘浆，而且不许阿西喝。
他回到襄阳这第二故乡，虽然非常愉悦，但处事还是比较谨慎。
看起来，经过这些时日的调，尤其是和甘宁的一番斗智都勇之后，徐庶已经基本上从低落的情绪中解脱出来。
我默默地着，心里很为他高兴。
我们俩一边喝着酒，吃着肉，一边以看阿西撅着嘴吃汤泡饭为乐。
忽听旁边有人高声吟道：“静寄东轩，秋醪独抚。有酒有酒，闲饮东窗。”吟罢哈哈大笑，笑声刺耳，颇为难听。
另一人笑道：“虽然佳句，惜乎太短。”
前一人道：“那么公良来上一首？”
又一人笑斥道：“仲宣明知歌赋非公良所长，偏要戏弄。”大家都能听出来，这话明着指斥仲宣，实际乃是激将。
那公良果然受激不过，道：“也未可知。”
仲宣笑道：“公悌素有知人之鉴，言无不中，议不虚发，公良难道居然不服么？”
公良哼了一声，拍拍案几，大叫道：“左娘子，借你的琴用用。”
内室里一个女子惊喜道：“公良先生要抚琴？马上就来。”
公良兄道：“今日多喝了几杯，就献献丑吧。”
余人大笑，连声称好。
我看将过去，只见东窗下一个长案，坐着三人，皆是帻巾裹发，方领青衿的人。
不一儿那颇有姿色的年轻老板娘取来瑶琴，一屋子的人都安静下来。
公良调了调音，铮铮声起，奏弹起清雅之乐。他了一儿，唱道：“瑶浆密勺，满一杯了。挫糟冻饮，要清凉些。华酌既陈，有琼液矣。娱酒不废，沉日夜哦。狂饮尽欢，乐趣多乎？美人既醉，朱颜酡呀！”
一曲唱罢，余音绕梁，氤氲不绝。
过了好久，不知谁先开头，酒馆中骤然爆发出如雷的喝彩声：“杜先生真是好歌好曲啊！”中间夹着那女老板的娇俏