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履带停下了，发动机还在颤动着，炮塔鸣叫着转动，37毫米炮管缓缓上抬，打量着2、3楼的窗口。
要是在原先，这时候就可以呼叫俯冲轰炸机，从空中平了这栋小楼。但刚刚收到司令部的命令，不但没有俯冲轰炸机支援了，而且对不明建筑物，也不能乱开炮、乱用火焰喷射器了。因为里面可能有大量平民。
的确也是如此。没收到命令之前，明军就发现建筑里平民之多，超乎他们的想象。经常是一炮打进去，炸出一大堆妇孺老人。而真正举着手走出来的清兵，只有两三个而已。
突然，这栋小楼的一层，窗户里烟火喷出，巨响中明军坦克前装甲挨了一下。
没穿透，估计对方是37小炮。
“有埋伏，快隐蔽！”
喊声未落，紧接着二楼的两个窗洞伸出两挺轻机枪，对着下面的明军猛烈扫射，一时间，明军士兵阵亡一大片。
闪电…2坦克立刻向后猛倒，一边压下炮管，对着那个窗口就是一炮。然后后面的自行火炮开上来了，57毫米的炮管也发出怒吼，二楼的墙壁垮塌下一大块，一片火光灰尘弥漫。
硝烟散去，楼里传出了小孩的大哭声。两个清兵死在楼下的地上，二楼的大缺口里，能看到两具血肉模糊的尸体。一具穿着花棉袄，另一具被压在一堵砖墙下，只露出半个脑袋。脑袋明显很小，是个小孩子的。
另一个十一二岁的小女孩大哭着趴过来，满脸是血，尖叫嚎哭着扑在那具穿花袄的尸体上，大叫着“娘、娘”。旁边一个八九岁的小男孩一边哭，一边捡起碎砖头，咬牙切齿地往楼下的明军士兵砸去。
那个小女孩马上从母亲身上爬起来，紧紧抱过弟弟，把他往后拉，一边恐惧地看着下面的明军士兵。
明军排长强忍着心中难受，命令道：
“一班二班，占领这座楼！”
二十几名士兵提着冲锋枪，迅速冲进小楼，很快，楼里枪声大作。明军的汤姆森冲锋枪声、八旗师的仿苏转盘轻机枪声、明军的喊话劝降声，不时还有手榴弹爆炸的声音。
混战中，不时有平民从一楼大门冲出来，还有几个平民直接从二楼窗洞跳下来，倒在地上痛苦挣扎着。
……但这只是浦口巷战中、许多类似场景中的一个而已。
……
向小强正在装甲指挥车里研究战况，突然听到远处吵闹起来。这不是发生战斗的声音，也不像是俘虏闹事的声音。
他皱皱眉头，让人出去看看怎么回事。
很快侍卫回来了，向他报告道：
“回大人，好象是……来了不少战地记者。”
“记者？！”
向小强站起来，直接冲到门口，向外看去。
一百多米外，真的是一群记者，足有三四十人，抬着三脚架，扛着镁光灯。大部分是中国人，还有一些外国人。
十几个宪兵在拼命拦着他们，大喊着什么。但记者们高举着举着照相机，仍是“砰砰”的四处拍照，一股股白烟不断腾起。
向小强眯起眼睛，有点不敢相信看到的。
……还真是战地记者啊！以往印象中，战地记者都是外国人的，今天第一次见中国人面孔的记者扛着照相机，冲到最危险的第一线。……这在后世是不可想象的。
大明的新闻媒体，真专业啊！
他反应过来，向身边的李根生吼道：
“谁让这些记者过来的？现在浮桥那么紧张，每一根木板都要给最有用的人来踩！是谁让这些记者上浮桥的？！”
李根生手搭凉棚，张望了一下，向远处一指：
“大人，你看，他们是自己坐船过来的。”
坐船？向小强顺着他的手看去，几百米外的江滩上，停靠了一条驳船，就是长江上最常见的、运煤拉沙子的那种。一船能坐好几十人。
“嘿！”
向小强一拳砸到装甲板上，不知道说什么好了。有钱能使鬼推磨，虽然现在江上炮弹横飞，但这些记者每人拿点钱一凑，在某个贪财的船老大看来，这就是很大一笔钱了。很简单的事嘛！
“砰！”
一道白光直刺进眼睛。向小强明白，自己被拍进去了。他气急败坏地回到指挥车里。
李根生凑过来说道：
“大人，镇子里平民伤亡这么大，不能让记者进去啊！……对我们的名誉……”
向小强听到“平民伤亡”这个词，脑子一转：不能这么看问题。
……平民伤亡大，这明明不是我的责任，是清政府的责任。现在要是我也这么捂着盖着，到时候更容易说不清。没准将来这几万平民的死，都扣在我头上了。
而且这些记者里还有那么多老外，这里边国际影响太大了。万一全世界都知道大明出了个“屠城将军”，那就玩大发了……老子刚刚接了诏书，节制全国军队，看我不爽、想要我死的人多了去了！要是抓住这件事做文章，不死也会很麻烦。再说朱佑榕那丫头善良得像只羊，她要是知道我攻个小镇伤了几万平民，那我在她心中的印象……以后就不用混了。
向小强打定主意，一定要趁着这些记者来，抓住机会把事情抖露开。
他转脸对李根生道：
“不，别拦他们，让他们进来采访。我亲自接受采访。……先安排他们采访我，再安排他们采访难民。”
第四卷 虎踞钟山 第71集 班师
“各位新闻界的朋友，”向小强出现在指挥车门口，先看了一下怀表，然后对下面说道，“兄弟只有十分钟时间，回答大家几个问题。目前战斗很激烈，每分钟都决定前方将士们的生死，兄弟实在抽不出多余时间，请朋友们见谅！”
远处枪炮声不断传来，偶尔还有清军发射的炮弹落在近处，虽口径不大，但也显得地动山摇，掀起高高的沙土柱。指挥车前围的一大圈记者也吓的缩头矮身，有的礼帽上还落了沙土。这些记者虽然胆大敬业，但多数人都是第一次上战场采访，既紧张又兴奋。
为了不显得过于傲慢，向小强从指挥车上下来。立刻有四个侍卫官站在两旁，全神贯注保护向小强。
又是几下白烟闪过，一个记者首先抢着问道：
“向将军，这次我大明军队主动进攻浦口，主要目标是什么呢？战斗规模有多大？会持续多长时间？”
“你这三个问题都涉及军事机密……”向小强看着记者们脸上露出失望神色，又笑道，“……不过各位朋友这么危险渡过江来，为了不让公众和诸位失望，兄弟可以略作解释。”
几十个记者马上又都喜笑颜开，举着照相机、拿着笔记本等着。
“这次军事行动，”向小强朗声说道，“主要目的只有一个，就是歼灭浦口的清军。大家都知道，前些日子，清虏伪帝曾发出‘年三十打下南京，到南京皇宫过初一’的豪言壮语。但很遗憾，我们没让他实现。……于是，今天早上，他又重新发出‘年初一打下南京，到南京皇宫过初二’的豪言壮语……”
记者们都忍俊不禁，纷纷笑起来了。向小强也微笑着，继续道：
“但现在战局看来，这第二个豪言壮语也实现不了了。我们这个逆袭行动，就是要歼灭南京对岸的清军，彻底抹掉清军进攻南京的可能性，免得清虏伪帝再说‘年初二打下南京，到南京皇宫过初三’……”
记者们笑得更厉害了。他们一边笑一边记着，很高兴能听到这么吸引读者的话。摄影师在后面抓住机会，不断抓拍谈笑风生的向将军。
不少记者直接写下备选标题：《羽扇纶巾谈笑间，清虏灰飞烟灭》、《新赤壁之战：看我江东有向郎》、《琉球驸马善征战》……
“第二个问题，”向小强又说道，“战斗规模。虽不能向诸位提供我军的详细兵力。但是兄弟可以告诉大家，目前我们已经俘虏了清军十五万之众。而且长江上空的空战，相信大家也看到了。战斗的规模，大家可以自己估计。第三个问题，时间。这场战斗会打多久，现在还不好说，不过可以肯定不会很长。我们要速战速决。……唔，诸位假使现在发回报馆，要多久能见报？”
记者们相互看看，然后一个记者说道：
“最快也要晚上七点钟，赶晚报。”
向小强笑嘻嘻地道：
“唔，那可以说了，应该在诸位报纸出来之前，战斗就会结束。……呵呵，你们看，这个没必要保密。”
记者们都哄笑起来，也不知他是半真半假，还是开玩笑。
又有个记者抢着问道：
“向将军，听说清虏皇帝还在浦口镇上，而浦口又是被我军合围了的，那是不是说，这次有望捉住清虏皇帝？”
这个问题太受关注了，众记者谁也不打岔，都盯着向小强，屏住呼吸的听。
向小强想了想，说道：
“若问是不是‘有望’，那的确是‘有望’。有希望。就像你说的，目前浦口镇、还有三四万清军，包括清虏皇帝，都被我们装进口袋里了。但能不能捉住清虏皇帝？我说仅仅是有希望。因为我们只是堵住两头，并没有四面合围。浦口西北的这条老山山脉并不高，也不险，小股人完全可以翻过去。我不认为清虏皇帝会与浦口共存亡，到了最后时刻，他应该会被侍卫保护着翻山逃脱的。当然，也不是完全不可能捉不到，但要运气非常好才行。”
记者们低头沙沙记了一阵，马上又有人问道：
“向将军，据说这次出动了五个集团军，兵力这样大，为什么不能四面合围呢？”
向小强笑道：
“嗯，五个集团军，看来我们统帅部有人没管好嘴巴啊。不过幸好应该不是高层，高层的话就会知道，并不是五个集团军，而只是从五个集团军中，各抽调了些精锐部队。具体数目恕兄弟不方便说。目前江面上浮桥通行能力有限，不允许我们派大部队过来，我们的兵力不允许四面合围。因为江北清虏兵力还是绝对优势，所以我们必须用大量的兵力警戒东、西、北三个方向，防止反被清虏合围。
“……这次计划从置定时候，就不是把捉清虏皇帝列为目标的。我们的目标就是歼灭浦口清军，保卫南京。我们不能为了捉一个清虏皇帝，就拿我们参加反击站的弟兄们性命冒险。我个人看来，清虏皇帝再尊贵，也远远比不上我们大明一个最普通的士兵。”
闪光灯“嘭嘭”闪过，在场记者们很多人都鼓起掌来了。周围看热闹的士兵群里，很多官兵也很感动，大声叫起好来了。
“向将军，”一个女记者举着本子道，“外界纷纷传说，您的未婚妻尚秀小姐是琉球公主，您怎么看？”
来了！终于问到这个了！向小强原还抱着侥幸心理，觉得“战地记者”只会问和战事有关的话呢！原来公众最感兴趣的，永远都是名人八卦，尤其是涉及“公主”的这种话题。
向小强略略有点冒汗，他最怕记者们问到秀秀是不是公主。因为他实在不知道该怎么回答。根据他自己的判断，秀秀九成九是琉球王的私生女了，但秀秀明显不愿承认。除了“私生女”的原因，还有对尚王府那一家人的怨念，不愿和他们沾一点边。
向小强最不理解的就是这个了。要是后世，皇室出身、高贵血统，那是多荣耀的事啊！一个女孩子知道自己是某位国王的私生女，早就打官司、出书、做节目、写博客、接受访谈，疯一般地博取名利了。偏偏秀秀不但不愿沾边，还当成伤痛，躲之唯恐不及。现在从向小强到秋湫、到司令部里的人，都注意不在秀秀面前提这个话题。
向小强沉吟了一下，很谨慎地说道：
“这种传说，兄弟也有耳闻。不过老实说，我和尚小姐目前互相倾慕，订下婚约，对她是公主还是普通女子，并不关心。我也没有向她求证过这个传言。因为我个人认为，尚小姐只是个普通女子，没必要问。诸位想想，一个在潜艇上服役的女孩子、一个少尉通讯官、一个在司令部里的普通副官，她是‘琉球公主’的可能性有多大？”
记者们不满意，纷纷追问：
“向将军，您真的没有问过她吗？”
“向将军，您希望尚小姐是公主吗？”
“向将军……”
向小强头要大了，他急中生智，很肉麻地说道：
“诸位帮我个忙，有句话我早就想对尚小姐说，可一直没有勇气……就借诸位的报纸，帮我向尚小姐传递这句话吧！……那就是：不管尚小姐是公主还是普通女子，她永远是我心目中的公主。”
“啊……”
“哇……”
镁光闪动，记者们一片艳羡的轻呼，都满意了，纷纷埋头记下这句肉麻话。新的标题又想好了：《向将军战场表爱意，尚公主看报见真情》……
向小强抓住机会说道：
“诸位，恕兄弟不再回答这个话题了……诸位冒着炮火过江，是为人民打探消息来的……人民对眼下这场战斗，肯定比对我向某人的未婚妻关心的多……时间不多了，还请诸位抓紧时间，多提有用的问题。”
记者们也都知趣，也知道�