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“朕想了，这件事情也不算小事，”朱佑榕端坐在沙发上，望着周围一圈沙发上坐着的大臣将领，表情复杂地说道，“对方的条件也比较古怪，所以百忙之中，请几位爱卿进宫，大家一起议一议，看……答应还是不答应。”
卫子衿侍立在角落里，略垂着首，但是目光却飞快地扫视着沙发上的大人们。
文臣这边先是都相互看了看，没有人说话。沈荣轩只是坐在沙发里，低头捧着盖碗，轻轻刮着浮沉的茶叶，没有说话。
将领这边，唐云生瞥了一眼张照先，张照先略微闭了一下眼，给了一个肯定的示意。
唐云生立刻发言了：
“陛下，老臣以为，辽阳公主乃我大明公主，江心洲伯爵也乃我大明伯爵，堂堂大明公主、伯爵的终生大事，岂能受伪清一个求和之将的支配！现在敌我双方的地位摆在这里，是对方有求于我们，而不是我们有求于对方。该提条件的也是我们！现在他们等于是没搞清楚自己的处境，居然就提出了这样一个放肆的要求，我们如果竟然答应了，那就是向对方发信号：我们怕他们，是我们有求于他们！这样双方的位置就会发生逆转，他们进而肯定会提更多的非份要求！陛下，老臣认为万万不妥！应该立刻严词驳回！”
朱佑榕倒有些意外。她原以为军队方面一贯是比较务实的，现在既然有一个和平光复北京、大幅减少伤亡的机会，他们应该大力赞同才是。怎么他们反倒极力反对？
不只是朱佑榕意外，在场的几位大臣也颇有相同的感觉。他们疑惑地交换了一下目光。
然后，外交大臣贺子光发言了：
“陛下，唐总参谋长的话固然有一定的道理，不过，凡事都不能只看一面，而应该从利弊两个方面去综合衡量。诚然，如果我们答应了对方的要求，固然会失掉一些东西，比如说，一点面子，胜利者的一点骄傲，等等，可是收获的却更多。蹂躏了北方近三百年的满清政权可以在一夜之间消亡，北京这座建城三千多年、建都八百多年的历史名城可以免遭劫难，无数中华文化的财富、人类文明的遗产都可得以完好保存……陛下，您应该了解，北京的和平光复，对我们来说不仅是胜利，而且将是一桩不朽的功绩。许多代人以后，当世界各地的游客和学者蜂拥来北京，看着完好无损的古迹时，都会掩卷感叹说：唉，罗马和巴黎都没有这么精美完好的古建筑！陛下，您想想，后人会怎样赞叹您今天的决定！”
外交大臣煽完情之后，朱佑榕已经被打动的面颊潮红，轻轻地点着头，几乎立刻就要拍板，但还是生生忍住了。这毕竟是御前会议，必须要让大家充分发言，不能刚听两句就急忙拍板。
不过，贺子光这些话，可是句句都说到她的心坎里去了。
现场静了好一会儿，贺子光面无表情，淡淡地端起盖碗来品了两口茶，但是目光却飞快扫视了一圈众人，露出了掩饰不住的得意之色。
朱佑榕是完全弄不懂了。为何文武两边的反应，和她设想的竟是截然相反。
但她不知道的是，贺子光说的话，也是内阁文臣这边的普遍心思。一方面这些文臣都对“文化遗产”比较看重，另一方面他们也早就看清了向小强和陛下的“那点意思”，生怕有朝一日向小强真的迎娶了陛下，导致权力过大难以制衡，再搞起独裁，内阁就会成为摆设，大明也会一步步地走向北清那个样子。
而现在突然半路杀出来一个“辽阳公主”，着实让大臣们眼前一亮。向小强和陛下的感情已是公开的秘密，可他和十四格格之间的感情，知道的人还是极少的。在一般人眼中，向小强和辽阳公主之间就是上下级关系。他们觉得，向小强竭尽全力能把陛下追到手已经不错了，不会去做这种“女皇公主左拥右抱”的不现实白日梦。大臣们都觉得，此刻塞给向小强一个公主，那陛下自然就“解套”了，就不再会是向小强的了。大家担心的“向小强和陛下的权力合二为一”，也就不会出现了。
而军队这边盘算的则正好相反。尤其是张照先和唐云生，他们一直分外照顾向小强，把向小强视作自己的学生，视作自己人，除了向小强真的很有天分、很上路之外，很重要的一点就是向小强背后有女皇陛下。拉近了和向小强的关系，也就在一定程度上拉近了和陛下的关系。至于向小强有一天真的娶了陛下会不会权力难以控制、搞起独裁，这个军队高层内部意见不一。
当然，大明走向北清模式，这种结果也是军队不希望看到的。但是那毕竟是今后的事，还有很多变数，这些军人们看来也很遥远。而眼下有人要塞给向小强一个公主，那可是直接威胁到向小强和陛下的关系。特别是现在内阁大臣也在推波助澜，军队这边就更警惕了。要是向小强和陛下的“特殊关系”真因为这一个公主被切断了，那他们下在向小强身上的那么多“本钱”，就打水漂了。
……
这时候，张照先发话了：
“陛下，老臣觉得，沐虎之所以提这种非分要求，无非就是担心大明将来的民族政策对旗人不利。那么既然我们口口声声说将来的政策是‘民族和解’，沐虎才要求大明这边先来一个‘满汉结亲’，先‘民族和解’一下。他这么要求，无非就是想以此检验大明的‘民族和解’政策是真是假而已。
“所以，沐虎希望看到的就是一位汉人贵族和一位旗人贵族成亲，并不一定非得是辽阳公主和向司令这两人。陛下，辽阳公主乃是公主，身份高贵，而向司令仅仅是伯爵，两人地位上悬殊了些。而且向司令年仅二十有五，而辽阳公主青春已近二十七。辽阳公主比向司令年长接近两岁……年龄上似乎也颇有不妥……
“陛下，老臣斗胆建议，陛下如果考虑贺大人意见的话，不妨从我大明皇亲国戚中，另选一位地位和年龄与辽阳公主相当的年轻人……这样一来，也能更好地向北方旗人明示我大明‘民族和解’的决心。我朱明皇室用自家的子弟和爱新觉罗氏的女子结亲，岂不是比用向司令这个外姓人更有说服力？”
他这么一说，确实堵住了不少大臣的嘴。但是很多大臣心中不屑地想道：你说的这么好听，无非就是不想让辽阳公主跟陛下抢向小强罢了。从朱家或郑家找个年轻人娶了辽阳公主，向小强和陛下的暧昧情丝仍然完好无损。这算盘珠子打得好啊！只是你现在说向小强和辽阳公主身份悬殊，那么有朝一日你怂恿陛下下嫁向小强的时候，我看你身份这事儿怎么说。到时候我们也能拿“身份悬殊”来说事儿。那身份不更悬殊？
双方都又把目光汇聚到了朱佑榕身上。
朱佑榕躲避着众人的目光，摆弄着手中的盖碗，轻声吞吐道：
“呃……张爱卿说的也有些道理……只是……眼下宗室和国戚中，好像并没有年龄和辽阳公主相配的子弟啊……这个，似乎不妥吧……”
嗯？
她这一句话，再加上这幅反应，好多大臣将领看在眼里，心中嘀咕起来了。
陛下这明显是睁眼说瞎话，无论朱郑哪一家，现在都有不止一个年龄爵位都配得上辽阳公主的年轻人。陛下这明显是托词。
难道……难道陛下自己并不排斥辽阳公主？
贺子光几乎立刻就发言了：
“陛下，延平王世子、昌平侯郑玉瑭和辽阳公主同岁，又是我大明延平王的王位继承人，无论年龄还是身份，配辽阳公主都没有问题。陛下怎么忘了？”
朱佑榕一怔：
“啊？……哦……对对对，朕怎么忘了……哎呀，不行啊。郑玉瑭去年刚刚成亲，而且有两房夫人，公主再下嫁的话，岂不是太委屈了？”
她这句无力地反驳话音刚落，大臣那边马上有好几个都嚷嚷起来了：
“陛下，这无妨的！”
“向小强也是两房夫人！”
“对啊陛下，我大明立宪维新后，上至公主，下至公侯小姐，从没听说哪个还能像从前一样，独占一个夫君的！”
“不错，越是有身份的女子，越要为普天下的大明妇女做好表率！陛下不必过虑！”
……
这样一通说，朱佑榕也是瞠目结舌，没有话说了。
这时候，张照先再次发话：
“陛下，诸位大人，我们大家怎么忘了？我们现在讨论的不仅是军国大事，而首先是两位大明公民的择偶问题！我大明乃是现代文明的开化国家，每个人都有选择自己配偶的权利，也就是说，和谁结婚不和谁结婚，最终决定权只能在当事人自己，任何外力都不得以任何理由横加干涉。陛下，既然涉及的是向司令和辽阳公主，那我们何不把他们二位请来，让他们亲口说说本人的意愿呢？”
现场再次一片寂静。
十几秒后，朱佑榕脸涨得通红，硬着头皮说出一句：
“张爱卿所言极是，这件事还是应该听听他们自己的意愿。子衿，着人去请辽阳公主和向卿来。”
第七卷 统一战争 第171集 我愿意
御前会议争论得有些激烈，以至于君臣众人都忘了，向小强此刻还在徐州呢。或者说，还“应该”在徐州呢。
卫子衿当即提醒朱佑榕，向大人现在可不在南京。
朱佑榕也醒悟过来了，便把这件事交给卫子衿负责，对十四格格，即克把她请进宫来。对于向小强，则电报。卫子衿接旨去办了。
此刻，向小强和十四格格正在客厅里下棋。一两小时一盘的围棋，两人已经下完了两盘，正在下第三盘。向小强抓着一把黑棋子，摇得“哗哗”作响。他两盘都输得很惨。而对面的十四格格恬然**，面如止水，平心静气地盯着棋盘，宛如一位国手。
十四格格的围棋虽然是在日本学的，可棋术并不比向小强高多少。家里真正的围棋高手是秀秀。向小强去欧洲的日子里，三个女孩经常一起下棋打牌，而秀秀总是把另两个女孩杀得丢盔卸甲。这一半是棋艺原因，一半是性格原因。围棋这种东西要得就是那种沉得下去、能不声不响算计出好多步的性格。而卫子衿的棋艺，则更在秀秀之上。秀秀巴结卫子衿的日子里，和她下棋开始还暗暗相让，后来现人家比自己还厉害，简直就是专业的高段位棋手。
眼下向小强两盘皆惨败，更多的倒因为他心急火燎的，心思根本不在棋局上边。两人都知道此刻皇宫里正在开会，决定两人的“终生大事”。要是在之前，像这样等待消息的时候，向小强绝对不会耐着性子跟十四格格下棋的。早就抱着十四格格，两人卿卿我我的，一边调情一边商议了。但是现在十四格格立下了规矩，直到二人入洞房，向小强都不能再毛手毛脚。无奈，只有故作风雅，接着围棋降火了。
此刻，向小强第一次感到自己的爱情和婚姻被别人操在手中的感觉。这简直就是包办婚姻嘛！而十四格格则显示出了应有的大将风度，不急不躁的。
……
这时候，一位没想到的客人突然造访了。
卫子衿亲自来了。
卫子衿被小五引入客厅，照样规规矩矩地拜见了辽阳公主和向大人，然后才说了宫里的情况。
向小强和十四格格面面相觑。
“向大人，您肯定是不能进宫的，”卫子衿静静地说道，“您现在还在徐州呢。我来的时候，已经奉旨让人往徐州司令部了密电。我在电报抬头写的是尚秀副官收。这封电报应该会到尚夫人手里。所以向大人暂时不必担心别人知道您不在徐州司令部。但是尚夫人接下来就要密电来南京请示向大人，而且她不知道向大人您在哪里。公主殿下，府上要有电台的话，最好现在就跟尚夫人主动联系。”
十四格格点点头，拍了两下掌招来小五，命她去准备无线电。
“至于公主殿下，”卫子衿继续说道，“您现在就得跟奴婢进宫了。陛下和大人们还等着呢。”
“唔。”
卫子衿停顿了一下，迟疑地望着十四格格：
“公主殿下，您……想好了怎么说了吗？”
十四格格转头，望着向小强，目光热切又紧张。她又看了一眼卫子衿，又显得有些羞涩。
卫子衿低下头，垂下目光，面无表情。
向小强也是怔怔的，很是紧张，在原地翻来覆去地走。突然，他听了下来，望着十四格格说道：
“阿芳，我们怎么办？你到那儿该怎么说？”
十四格格仍然坐在地板上。此刻，她看他的眼神，已经多了许多柔情。十四格格轻声说道：
“小强……你想让我怎么说？”
“我？”
向小强立住步子，飞快地抓着头皮，显得狂躁不安。旁边的卫子衿没有说什么，但是悄悄地看了一眼墙上的钟，表示婉转地催促：时间不多了。
向小强也看到了卫子衿的动作。他深吸一口气，大声说道：
“我想好了，阿芳，你到了宫里，就当着众人的面，直接说‘愿意’好了！