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半个小时后，明军的一艘轻巡洋舰“乐毅号”和两艘驱逐舰率先赶到。映入眼帘的却是一副凄惨景象：己方的一艘驱逐舰已经成了漂浮的“火焰岛”，活着的水兵在浮油和尸体中奋力挣扎。远处，一艘黑漆漆的轻巡洋舰正在快速游弋，样子相当不善。
显然五十铃号又已经先发现了乐毅号，又是率先开火。看到对面一片橘色火光闪过，乐毅号才知道不好，人家开火了。乐毅号立刻开火还击，并且加速，和五十铃号侧向并行。两艘明军驱逐舰一边向五十铃号发射鱼雷弹幕，一边前往被摧毁的驱逐舰周围，营救水兵。
两艘轻巡洋舰高速航行着、相互对射了几轮，乐毅号又是首先中弹，一枚139毫米炮弹在它侧舷处爆炸了。但是乐毅号毕竟不是轻巧单薄的驱逐舰，这样一枚炮弹它还是扛得住。乐毅号舰长知道日本海军夜战厉害，因此并不打算就这样隔着几千米对轰，那样自己毫无便宜。他命令加速向五十铃号逼过去，企图随着距离的缩小，让双方的炮术水平也缩小。
但是就在五十铃号目标越来越大的时候，乐毅号自身的目标也越来越大。当双方的距离拉近到1000米左右的时候，五十铃号才中了一弹，而乐毅号已经中了三弹了，舰体上烈火浓烟，已经接近重伤了。
眼见的再打下去不免被击沉，乐毅号舰长含恨命令施放烟幕，左满舵回急速回撤，带着两艘驱逐舰脱离战场了。
而日军轻巡洋舰五十铃号，此时就像一个连胜两仗、轻微挂彩的武士，骄傲地横行在黑漆漆的洋面上，犹自不停地开火，炮弹仍在追着乐毅号的屁股呼啸而过。五十铃号上，日军官兵“万岁”的狂呼声一浪高过一浪。
……
日军这支大舰队的司令，是联合舰队第一舰队司令高须四郎中将。初战的捷报传至旗舰陆奥号上，参谋们都是一片掌声，高须本人也是倍感鼓舞。因为他曾担任过五十铃号的舰长，此番第一战打出威风的又是五十铃号，高须自然非常高兴，认为这是吉兆。
他分析，随着双方的舰队主力不断接触，明军很快就会发现自己夜战不是日军对手，进而会做出明智的选择：在夜间和日军保持距离，脱离战斗，等到白天再进行决战。高须决定，不让明军得逞，力求在夜间就进行主力决战，让日军的优势发挥到极致。他命令主力战列舰队加快航速，快速往上靠，一旦明军主力位置搞清楚，立刻迎上去寻求决战。
就在明军乐毅号轻巡洋舰败退的时候，双方的第一波“前锋主力”碰上了。首先杀入战场的是明军的重巡洋舰队。孙武号、岳飞号、世忠号，三艘重巡洋舰排成一字横队，喷着黑烟气势汹汹地从夜色中出现了。随即，三艘军舰同时转向，横队变纵队，原来的正面变为侧面，全部主炮都腾出来了。
五十铃号仍然在追赶乐毅号，冷不丁地看见前面闪过一片亮点，闪光中隐约是三个高大的身影。随即空气呼啸起来，密集的水柱在前方十几米处跃起。
五十铃号这时候才发现，自己和明军的三艘大家伙撞上了，心知不好，立刻转舵逃跑。但是明军三艘重巡洋舰早就看到它了。五十铃号中了乐毅号一颗主炮炮弹，现在甲板上还有火焰没有扑灭，在黑夜中显眼之极，老远就被三艘明军重巡火控系统锁定了。而明军重巡自己身处黑暗之中，一直到开火的时候，才被五十铃号发现。
但是明军夜间炮术确实不如日军。三艘重巡洋舰瞄了半天，同时齐射，首轮却没有一枚炮弹命中。但是现在毕竟距离已经很近了，而且五十铃号耀眼的像个火把。第一轮试射过后，三艘明军巡洋舰进行了修正，转眼间第二轮齐射，至少三枚炮弹命中五十铃号。五十铃号上一阵剧烈的爆炸，黑烟冲天，火焰喷出好远，把方圆几公里的海面都照得如同白昼。
这明显是弹药库被引燃了。大爆炸过后，只见五十铃号舰身断成两截，迅速地沉入水里了。海面上的浮油仍然在熊熊燃烧着，刚沉下的那片水面呈一个大漩涡搅动着，大量的气泡和白气升腾起来，连海水都沸腾了。
……
而就在此时，日军的重巡洋舰队也抵达战场了。首轮出现的是4艘，最上号、三隈号、妙高号、羽黑号。明军一边呼叫增援，一边率先开火。双方带的驱逐舰也不闲着，高速驰骋在两军阵前，不断的往敌方舰队阵脚发射鱼雷，不断往敌方舰队上空打照明弹。很快，整片海域都被镁光照射的如同白昼。双方重巡洋舰劈波斩浪，炮声隆隆，火光不断闪过夜空，空气中充斥着刺耳的炮弹呼啸声。
就这样，双方舰队的第一波主力对战开始了。
第八卷 亚洲大战 第184集 海上决战（3）
明军重巡洋舰队出现，击沉五十铃号，报告马上送到了陆奥号指挥室。
高须四郎觉得很出乎预料，明军舰队一点脱离战场的意思也没有，似乎打定了主意，要奉陪日军打夜战了。高须四郎觉得不可思议，旗舰上的参谋们也觉得不可思议，谁也猜不出明军到底是怎么打算的。难道是明军对自己的夜战能力很有信心？难道是自己低估了明军舰队的水平？
可是从五十铃号和乐毅号的首度交锋来看，似乎不是那么回事，两军的水平已经很清楚了。陆奥号舰队司令部指挥室内，高须四郎和参谋们简要分析了一下，也都勉强得出这个结论：明军可能是顾虑自己的舰队实力弱小，觉得夜战大家都看不清，可以抵消一部分实力的差距，要是到了白天，大家都看得清清楚楚了，那日军舰队的数量优势就全发挥出来了。
这个解释有点牵强，但是眼下也没有更合理的解释。何况面对瞬息万变的战场，任何指挥官都有可能一时头脑发昏，作出对自己不利的决断。这也不奇怪。
于是，高须四郎乐得“奉陪”着明军舰队一起打夜战。他下令主力继续往前靠，一定要趁着夜间完成双方战列舰之间的主力决战。
……
在双方相隔遥远的旗舰的中间，双方的第一波“亚主力”重巡洋舰队正在厮杀。虽然是夜间，但是由于双方距离的已经很近了，再加上天上的照明弹从不间断，海面雪亮亮的如同白昼，双方此时的命中率，竟然比白天相隔上万米炮战的命中率高多了。短短两个回合，双方各自齐射了两轮后，明军的三艘重巡洋舰就全部负伤了，而日军四艘巡洋舰中的三艘，也负伤了。
此时的海战，就像美国南北战争初期的战场一样惨烈。战争开始的时候，双方都已经装备了新式武器来福枪，但是仍然按照滑膛枪时代的旧战法作战：两军仅相隔五十米，排着密集的队形、站得直挺挺的互相对射，一眨眼的功夫，双方第一排都像割麦子一样，齐刷刷地倒在血泊里……
眼下的海上战场，也差不多就是这个感觉。明军军舰一边开火，一边不停的往前贴，双方距离迅速缩小：4000米、3500米、3000米、2500米……而随着距离的不断缩小，双方的准确率迅速拉平，日军的炮术优势很快被抵消。但是作为代价的，是三艘明军军舰到达“理想距离”之后，每一艘都已经是烈火熊熊了。同样的，四艘日军巡洋舰也是遍体鳞伤，烟火滚滚。
双方重巡洋舰拖着浓烟和火焰，依然在顽强地相互射击。双方的轻巡洋舰和驱逐舰，也在阵前往来穿梭，一边向对方舰队中发射鱼雷，一边炮击对方的轻巡洋舰和驱逐舰。突然，日军重巡洋舰羽黑号侧舷腾起一股巨大的水柱，随即巨型火球冲天而起。羽黑号被一枚鱼雷命中了。
现在，局势变成了三比三，明军的岳飞号、世忠号、孙武号，对日军的最上号、三隈号、妙高号。双方都已经是中度乃至重度损伤了。孙武号、岳飞号、三隈号、妙高号都已经舰体倾斜，速度大减，冒着熊熊火焰勉强支撑着开火。也就剩下世忠号和最上号的战斗力还比较强，还在近距离互相杀戮着。
……
这时候，主角终于出场了。日军三艘快速战列舰“金刚号”、“榛名号”、“雾岛号”从夜幕中出现，带着足柄号、爱宕号、摩耶号三艘重巡洋舰，还有几艘轻巡洋舰，杀气腾腾地进入战场。战列舰的大嗓门亮开了，顿时，明军巡洋舰队这边的海水就像沸腾了一样，高大的水柱此起彼伏。五分钟内，孙武号、岳飞号先后都在日军战列舰主炮的爆炸中丧身火海了，只有世忠号伤势较轻，也较为幸运，没被战列舰主炮击中，此时掉转船舵，一边放烟幕，一边脱离战场。
刚才还视死如归、死命迎战的明军巡洋舰队，现在简直就像兔子一样，不管是重巡、轻巡、还是驱逐舰，只要能跑得动的，全都转舵加速，逃命似地脱离战场，同时向后打出鱼雷，减缓日舰追赶的速度。
刚刚露面的日军战列舰如何能容忍明舰队残兵跑掉，仍然是一边开火炮击，一边加速追赶。驱逐舰和轻巡洋舰开在战列舰的前方，为战列舰警惕着鱼雷。一旦发现鱼雷，立刻用探照灯跟踪照射，让战列舰及时躲避。
日军三艘“金刚级”战列舰都属于快速战列舰，目前也经过了现代化改装，最高航速可达30节。尽管如此，仍然是比世忠号重巡洋舰慢了1节左右。世忠号在炮战中中度损伤，但是动力系统没有受损，吃水线以下部分也没有受损，没有进水，航速仍然一点未减。而其他的轻巡洋舰和驱逐舰航速就更快了。
两军分舰队就这样追逐了将近一个小时，距离从开始的五千多米逐渐拉到七千多米，在夜色中即使用照明弹，明军舰队也眼看的就要看不见了。
突然，前方远处黑暗中划过一片亮光，闪光中依稀能看见是四艘巨型战舰。
紧追不舍的日军舰队也早有思想准备，知道明军主力迟早得出现。现在果然在这儿等着了。
虽然是以三敌四，但是日军战列舰队一点也不怵。从舰长到炮兵，他们都非常自信，知道自己是世界上海战水平最高的战列舰，更是夜战水平最高的战列舰。明军战列舰队现身的一瞬间，日本战列舰队官兵都明白，正是日本举国上下期盼了整整一代人的时刻。而自己，不但荣耀地见证了这一刻，还要亲手写下面即将发生的历史。
……
明军四艘战列舰是以“正横”的有利阵位面对日舰的，而且在首轮开火之前刻意保持着很低的航速，一方面减少自身的颠簸，提高命中率，另一方面也能减少噪声，尽可能不被日舰声纳听到，有利于埋伏。
明军战列舰首轮开火后，几乎在同时，日军战列舰就做出了极快的反应。在明军炮弹还没落下的时候，三艘日舰的前炮塔也就都开火了。随即，整支日本舰队同时转向，横队变纵队，随着每艘军舰搅着白浪大转弯的同时，前后所有炮塔也都逐渐亮了出来。
明军的首轮炮弹在日军舰队中落下了。大部分都是水柱，只有雾岛号前炮塔前侧面被一枚主炮炮弹击中，大爆炸中火球伴随着钢花四射。但是火焰和黑烟很快就散去了，雾岛号前甲板上只留下零星火苗，巨大敦实的前炮塔依然趴在那里，黑乎乎的巍然不动，就像块大铸铁墩子一样。
这虽然是一枚15英寸主炮炮弹，但却击中了战列舰装甲最厚的地方。金刚号挨了一炮，仍然毫不减速，喷着黑烟气势汹汹地转弯，同时前后主炮和浑身炮管鸣叫转动着，蓄势待发。
日舰的第一轮炮弹也落在明军舰队里了，但却只是一片水柱，没有一发命中的。倒不是因为日舰打得不准，而是明军的确有不少碰巧的成分，再加上明军首轮齐射是稳稳停在那里瞄了半天的结果。而且日舰开火的时候还在匆匆追赶，没有准备，一来航速很高，射击平台不稳定，二来日舰都是正面朝前的，只有前炮塔能开火，所以不是齐射，打出的炮弹太少。
这时候，双方相距大约6000米，以中速同向航行，基本都排成了标准的一字形“战列舰队”，开始正式对射了。
……
这个时候，远在后面陆奥号上的高须四郎司令，也接到了报告，知道明军战列舰队现身了。不但现身，还“耍了个小聪明”，居然企图伏击我军三艘快速战列舰。虽然高须作为舰队司令，对自己的战舰很有信心，但他知道，现在对方是四艘，己方只有三艘。何况金刚号是快速战列舰，是牺牲了一定装甲厚度换取的高速。而他也知道，对面明军的“长平级”战列舰是二十年代最优秀的战列舰之一，不但装甲厚实，而且火炮口径也要比“金刚级”大一个英寸，况且也经过了现代化改装，除了航速，各方面都完胜“金刚级”。
现在三艘日本战列舰的处境非常危险，如果主力“陆奥号”分舰队不及时参战，三艘金刚级日舰肯定要吃亏。
是时候了。高须四郎冷峻的目光扫视着窗外黑漆漆的大洋，深吸了一口气，平静地下令