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“***高尔，我要杀了你。”
第一集 小发明家 019 生死决斗
声音传来，路德维希从外面一头撞进房间，被老诺贝尔堵在门口，厉声喝问：“小兔崽子，你说什么？”
“我杀、杀、啥也没说。”路德维希看清了眼前的人是谁，气势一下子委顿下去。
老诺贝尔自然不会放过他，追问他到底是怎么回事，路德维希被逼不过，歪着脖子道：“我要跟小高尔决斗，就在圣诞节。”
“决斗，又决斗，你整天就知道决斗，就不知道干点别的？”老诺贝尔暴跳如雷，自从篮球流行以后，彼得堡的青少年就喜欢用篮球决斗，但很快的，他就发现不对劲了。
路德维希低着头，也用很低的声音嗫嚅道：“父亲，给我弄一把枪。”
“枪？！”老诺贝尔愣了，叶枫愣了，大家也都愣住了。
房间里很安静，大家都愣愣地望着路德维希，不相信这一切是真的。
“你们都、都怎么了？只要给我一支枪，我、我就能杀了那个杂碎。”路德维希小心翼翼地从老诺贝尔身边溜进了房间。
“你说的是真的，你要跟小高尔进行生死决斗，用手枪？”罗伯特不敢相信从小跟自己一起在瑞典长大的弟弟，竟然会参与俄国人这种野蛮的游戏。
“发生了什么事，路德维希？”叶枫问道，他想起了两人分开时，与路德维希在一起的叶琳娜和小高尔。
事情，正如叶枫想象的那样，路德维希与小高尔，因为叶琳娜而发生争执。
自以为俘获佳人芳心的路德维希，看到心上人突然移情别恋，还对他出言讥讽，急怒之下，又加上小高尔语言的煽动，像很多俄罗斯青年一样，将白手套扔向了自己的情敌。
小高尔笑嘻嘻捡起白手套，欣然应战，小高尔是谁？他是青年近卫军骑士，在彼得堡贵族青年中，拥有决斗之王的称号，久经决斗场。
“你竟然敢跟彼得堡青年近卫军的成员决斗，你是不想活了啊！”霎那之间，老诺贝尔像是苍老了十岁，路德维希从来没用过手枪。
这个夜晚，诺贝尔家的上空笼罩着厚厚的乌云，刚刚成立，想要大展宏图的诺贝尔办公濒临绝境，如果没有好的办法，结果比订书机厂还要严重。
订书机厂虽然积压大量产品卖不出去，但都是实打实由老诺贝尔投资的，最多是把投资给亏了。
诺贝尔办公则不然，欠债太多，一旦那些工厂按照合约讨要欠款，诺贝尔办公就只能破产倒闭，还可能连累在市政工程中投入大笔资金的机器厂。
路德维希的事情更没有退路，俄国决斗是受法律保护的，死人很正常，虽然尼古拉一世上台后，这种现象有所好转，但依然严重。
就是小高尔，也曾经在决斗中杀死了七个人，这是汉斯带给叶枫的消息，距离圣诞节只有一个多星期的时间，从来没有接触过枪支的路德维希，如何能赢得两人之间的决斗？
为了自己的儿子，老诺贝尔忍辱负重，连夜拜访罗斯。高尔，希望对方放过自己的儿子，叶枫跟着他一起。
“诺贝尔先生，您的心情我很理解，但您这话说得就不对了，提出决斗的是路德维希，伊梅尔金是不得不应战，要是他退却，就会被人骂做胆小鬼、懦夫，我难道要逼迫自己的孩子，下半辈子都承受这样的重压吗？”罗斯。高尔矜持道。
“高尔先生，如果你儿子会死呢？你难道会眼睁睁看着他去死？”叶枫冷冷地看着罗斯。高尔，突然开口道。
罗斯。高尔面色一寒，老诺贝尔急忙喝止了叶枫：“你闭嘴。”
“高尔先生，听说高尔家族最近做了一些新生意，我想我们也许可以合作。”老诺贝尔忍痛到，为了自己的儿子，说不得要放弃工厂的利益了。
“这样啊，那是最好，我想作为合作伙伴，对方的事情就是彼此的事情。”罗斯。高尔端起酒杯，皮笑肉不笑。
“当然，要成为高尔家族的合作伙伴，就必须达到一定的要求，作为合作伙伴，我愿意劝说我的儿子伊梅尔金，让他同意，只要路德维希撤去决斗的要求，这场决斗，可以就此取消。”
罗斯。高尔和善地微笑着，如沐春风般将一条条吃人的合作要求提出来，包括转让订书机和自来水笔的专利，以及供暖工程的管道订单，还有机器厂的股份。
按照他的要求，老诺贝尔在彼得堡十年的奋斗，所有的成绩都要变成高尔家族的战利品，在事业财富与儿子之间，叶枫看到老诺贝尔没有半点犹豫，干净利落地答应了对方的要求。
罗斯。高尔眼中闪动着异样光芒，似乎在后悔条件是不是提得少了。
两人很快签了一纸书约，只要路德维希人数，小高尔便不再要求决斗，同时作为胜利者获得上述条件。
叶枫咬咬牙，心如刀绞般疼痛，身躯忍不住微微颤抖，察觉到的老诺贝尔马上抱紧了他。
叶枫心疼，又不忍就此站出来破坏两人的协议，索性缩进父亲怀里，坐马车回家，一路将小白牙咬得紧紧的。
回到家里，没有人睡觉，凯瑟琳趴在母亲怀里，眼睛哭得通红，倒是路德维希没心没肺般在椅子里睡着了，眼角挂着泪痕。
老诺贝尔上去推他，刚一接触，路德维希就发疯似的跳了起来，嘶着声音吼道：“谁，我要杀了你，杀了你……我杀……”
随后见到是父亲，他的声音弱下去，整个人一下子瘫了，被老诺贝尔拉在怀里，低低的抽泣着。
在死亡的恐惧面前，每个人都会显得很脆弱。
看到路德维希被折磨得不成人形，母亲和凯瑟琳搂在一起哭个不停，罗伯特和诺贝尔偏过头去，肩膀不停地抽动。
老诺贝尔脸上，也无声地流下两行热泪。
这时候的叶枫，站直了腰板，费力地将路德维希弄进了房间，扶他睡下，又将父母和两个哥哥推进了房间，哄凯瑟琳睡觉，灯光将他瘦小的身影拉得很长。
“埃尔文，路德维希哥哥，他不会死吧？”凯瑟琳嗓子已经哭哑了。
“没事的，事情都已经解决了。”叶枫柔声道。
“真的吗？路德维希哥哥不用去决斗了吗？”凯瑟琳惊喜道，天真无邪的样子让叶枫鼻子一酸，眼泪几乎夺眶而出。
他赶紧侧过脸去，好一阵才控制好情绪，眼中闪过狠厉神色，转头却换上微笑看着凯瑟琳：“不，路德维希会赢的，路德维希一定赢。”
小高尔，你死定了！叶枫咬牙在心中说道。
哄睡了凯瑟琳，叶枫就进了路德维希的房间，盯着跟自己一起生活了九年，帮自己做过很多事情，曾经像哥哥一样照顾他，事实上也确实是他哥哥，却像小弟一样跟随自己的二哥，神色逐渐坚定起来。
这一夜，路德维希房间里的灯一直都亮着，第二天他起来的时候，就看到叶枫坐在他面前，双眼放光，将昨天晚上父亲和高尔谈的条件，一字一字说了出来。
“路德维希，为了父亲，为了机器厂，也为了我们的事业，跟小高尔的决斗，你不能放弃。”叶枫冷声道。
第一集 小发明家 020 死亡规则
“我，会帮你赢得决斗。”叶枫咬牙道。
路德维希脸色发白，抓起叶枫的手，手心冰凉，声音微颤着道：“你放心，你不说这些，这次决斗，我也不放弃。”
叶枫盯着路德维希的眼睛，点点头：“我们会赢的，相信我。”
当着母亲的面，路德维希答应到时候向小高尔认输，放弃这场决斗，这让大家一颗悬着的心放下了，担心路德维希情绪不好，母亲还不停温言安慰。
路德维希强笑着说没事，要回工厂去忙，私底下找老诺贝尔：“父亲，我怕到时候小高尔会反悔。”
“反悔？”老诺贝尔脸色一下子又白了。
“父亲，路德维希说得对，我们也不得不防着这一点。”叶枫插话道。
“防？怎么防？”老诺贝尔真的担心了。
“我有办法，可以试一试。”叶枫道：“还有，先不要将条件兑现给高尔家，不然他们肯定会反悔。”
关心则乱的老诺贝尔并没有想太多，为了防备可能发生的意外，抱着万一的想法，全力支持叶枫的计划，在机器厂开辟一个专门的车间给叶枫试验，生产的事情也不管了。
又托奥加里夫从军队搞了一支最好的德林格手枪给路德维希，死马当活马，先练起来。
当时的击发式手枪已经采用雷汞，射击性能大为提高，最常见的就是美国人德林格发明的德林格手枪，后来的林肯就是被这种手枪刺杀的。
因为是当时性能最好的手枪，决斗时用的也多是这种，欧洲制定的决斗法典规定决斗双方间距离不得少于15步，一般距离为25…35步。而在俄国，决斗双方最短距离只有三步，平均距离也不过8…10步。
规则并不一样，由双方商量决定，大体是双方背向走若干步，跨过决斗线后，在裁判的号令下停下、转身、瞄准，发出开枪指令，然后……开枪！
有的是同时开枪，有的分先后，靠抽签或者双方认可的方式。
在如此近的距离，又是事先瞄准，还不能移动脚步，在叶枫看来，这完全是找死，谁先开枪就打死对手，同时开枪就同归于尽。
但实际情况却不是这样，俄国的决斗中，还有一个非常可怕的规定，决斗中尚未射击的一方，有权要求已射击的另一方走近决斗线，在最短的距离内，像对着不动的靶子一样向对手开枪。
这时的对手，断没有活下去的理由，因此实际上，俄国的那些决斗高手们，一般都不会首先射击。
似乎抢先射击的准确率并不高，在很多次决斗中，会出现双方都没有射中对手的情况，足以说明并不是射得快就行的。
叶枫猜想准确率低的原因有几种，枪法太烂，许多人这时候手都可能在颤抖；枪太差，射击的精度无法保证；还有就是双方达成默契。
最后一点也是可能的，谁不想活下去？既然荣誉逼迫不得不走向决斗场，但为了活下去，双方达成妥协也是可能的，就像梦里常见的默契球。
1841年莱蒙托夫与马尔丁诺夫决斗时，他先开枪射击天空，最后被对手射中心脏死亡，或许就想以这种方式与对手达成默契，可惜未能如愿。
1836年普希金与丹丁斯决斗时，他让对手先开枪，结果重伤而死，这说明无论是先开枪，还是后开枪，决斗都是很危险的。
先开枪可以掌握命运，这是正常情况下的选择，但叶枫觉得，就算小高尔站在决斗线后面，让路德维希先开枪，他也未必能击中小高尔，他的枪法在七天内提高有限。
除非在某种特殊的情况下，路德维希向近在咫尺的小高尔开枪，比如对方傻了。
叶枫要做的就是利用规则，不能让小高尔先开枪，还要让路德维希走到小高尔面前打死对方，这似乎很难，但他已经有了一个计划。
还有就是利用机器厂的技术力量，造一把新的手枪。
而路德维希要抓紧一切时间熟悉枪械，练习射击，希望到时候能打得准一点。
叶枫躲进了车间，跟技工们拼命工作，七天里几乎没出车间一步，而那处被征用的车间里，经常会传出枪声，有时在白天，有时是午夜。
随着圣诞节的日益临近，诺贝尔家里的气氛越来越压抑，老诺贝尔在瑞典的老友利德贝克父子押着一批钢笔尖来到彼得堡，听了这件事，赶紧劝说路德维德现在就跟他们回瑞典。
不过，路德维德以不能败坏诺贝尔家族的诚信而拒绝，他们只能等决斗以后，将丢尽颜面的路德维希带回瑞典去。
叶枫很希望自己拥有的时间可以多一点，但1848年的圣诞节还是如期而至。
那个飘着雪花的早晨，诺贝尔全家都笼罩在一种莫名的情绪中，虽然知道路德维希会放弃决斗，但想到孩子会背负着懦夫的名声，谁的心里都不好受。
过了新年，就送他回瑞典吧！母亲卡罗莱娜心想。
让母亲和妹妹留下，罗伯特和诺贝尔在家里安慰他们，叶枫和老诺贝尔，还有利德贝克父子和汉斯父子，陪路德维希去彼得堡郊外公园，那里是约定的决斗地点。
四轮马车吱吱呀呀穿过彼得堡大街，车厢里显得很安静，只听到彼此的呼吸声。
路德维希脸色苍白，双手微微颤抖着，老诺贝尔担忧的神色写在脸上，想说什么，看上去路德维希都没有听进去。
其他人也默不作声，叶枫绞尽脑汁想说两个笑话缓和一下气氛，却发现自己什么也不记得，只好盯着外面的白雪。
他有点后悔了：万一、万一出了什么意外，小高尔先开枪，或是路德维希没打中小高尔，那、那……
他不怎么敢想了，看着紧张的路德维希，估计他也这么想吧？
说起来路德维希才十七岁，自己心理年龄可比他大多了，不过，这样的事情，在梦里他也从来不曾经历过，承受能力未必会比这个世界的人好。
叶枫抓住路德维希冰冷的手，�