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李世贤在福建也获得一些胜利，攻取松溪、政和、建阳等城，唯一不好的消息是六月初，石达开在江西的大本营抚州和建昌失守，后路被断。
正是这个消息给了叶枫不好判断，或许在后路被断，坚城难下地情况下，石达开或许会放弃浙江，转往福建，不过他也只是根据历史进行的猜测，石达开究竟在怎样地情况下才会转进福建，叶枫并不是很清楚。
在这种情况下，叶枫只有抓紧时间行动，让华尔和十几个华工护卫前往大陆，寻找与石达开接触的机会，至于福建方向的李世贤，叶枫对这个人并不了解，隐隐有些预感
之战最终的发展，可能和此人很有些关系。
来自英、美、法等国的商人在鸡笼停留了几天，他们发现这个地方的建设速度有些不可思议，港口正在修建更多的码头和泊位，从码头通往厂区的道路正在拓宽，新拉出来的路胚铺设的是水泥路面，同时兴建的还有厂房和居住楼，大多采用砖石水泥结构，本地的水泥厂产量一再提升，供应还是有些紧张。
对于商人来说，他们追逐的是利益，如果不是自身实力和政策方面的原因，他们也会在靠近原料产地和市场的地方办工厂。
以前没有这么做，一是因为他们大多数是贸易商，搞实业相对麻烦些，他们也未必有这个实力，而且国内的产品也能满足出口。
其次殖民地的条件相对落后，基础设施存在不足，当地的政策、风俗对于洋人办厂也比较排斥，在中国更是绝不允许。
最后，本国政府对于海外办厂的政策也有所限制，当然只是在一些比较重要的产业方面，比如军火、机器制造等。
对于这些远东冒险的商人来说，他们需要赚钱，而不会考虑在中国办一家纺织厂，是不是会影响英国的纺织业，大多数商人无此自觉，所以后来的洋务企业，包括机器厂和兵工厂，都曾有洋人的帮助。
当然，在需要的时候，这些洋人都会倾向于保护本国的利益，而作为他们的代表，各国的公使和官员，则会更多考虑本国的政策和利益。
鸡笼的情况让他们很吃惊，这些人或多或少受到本国公使的委托，前来打探消息，他们交流后发现，叶枫身上的头衔实在是太多了。
虽然有精致的证书摆在面前，开始还是有些怀疑，不过华尔在投奔叶枫之前，已经很夸张地描述了叶枫在美国的势力，来自旧金山的一位大胡子船长也能证明华尔所说的话是真实的，再看看叶枫在鸡笼的大手笔，那种漂亮的紫色染料，甚至是年初才出现在市场上的新产品，也就相信了叶枫的身份。
在看到鸡笼的情况以后，他们对这里的产品很感兴趣，事实上也都知道，同样的产品，从鸡笼进货肯定要比从欧洲、美洲进货成本更低，他们很担心叶枫的工厂会抢走自己的生意。
叶枫告诉他们，鸡笼将成为东亚的自由港，对所有的商人，不管是中国人、美国人、英国人还是法国人，或者其他国家的商人，全部一视同仁，他也希望就此和各国公使达成协议。
所有在鸡笼从事贸易、生产经营或者生活的人，都必须遵守鸡笼的法律，目前已经公布的包括《合同法》、《税法》、《贸易法》和《劳工法》，民法和商法的总则，更多法律正在完善当中。
至于大家担心的价格问题，叶枫认为亚洲的市场非常庞大，他在鸡笼的工厂规模有限，而且只有肥皂、火柴、染料等几种产品供应市场，影响不大。他也保证绝不低价倾销，如果大家愿意，可以成立有关的工商联合会，以后的贸易问题，可以通过协商解决，共同开发中国市场。
聪明的商人对鸡笼将建成自由港这个消息并不感到太过兴奋，他们认为一个脱离中国大陆的岛屿，市场潜力非常有限，如果说自由港的话，香港就是，但它并不能带来巨大的市场，他们抱怨在中国进行贸易困难重重。
叶枫则毫不客气地指出，他们对中国的了解，远远不如本地的商人，本地的贸易只能交给本地人，让他们将货物卖到内陆其它地方，所以像鸡笼这样的自由港，是绝对需要的。
叶枫希望商人们将这个消息带回上海，联系各国的外交官员，大家一起来商讨鸡笼自由港的建设和在中国的商品贸易，并希望以自己的多重身份，调解目前发生在各国与清朝之间的条约纠纷。
送走这些商人，叶枫又得到一个让人振奋的消息，经过将近一年时间的筹备和施工，菲尔德铺设的太平洋海底电缆美国到夏威夷段已经正式开通，非常成功，夏威夷到台湾的电缆，已经铺设到台湾东部海域，用不到一个月的时间就能在鸡笼上岸。
第六集 中国攻略 227 激烈冲突
于叶枫和诺贝尔实验室的加入，海底电缆技术比历史加迅速，最主要是采纳了开尔文的传输理论，并且不计成本投入，一次性铺设快慢两条线。
在太平洋海底电缆的走向上，叶枫和菲尔德曾经出现过一些纷争，菲尔德认为，从美国直接用电缆连通日本，再连接中国，这样的线路似乎最短，也最经济。
叶枫的想法却是经夏威夷群岛，连接台湾，他的理由是无论日本还是清朝，都很难让他们接受电报，他真正的想法是不想让日本人从中获益，凭借美国的炮舰和日本人的脾性，这条线很可能会在日本落地。
菲尔德知道美国正在和中国闹修约，已经很长时间也没有进展，最后只好同意叶枫的方案，但是要求在台湾东部太平洋上的一个小岛设分站，方便在以后铺设电缆连接日本，特别是东南亚和澳大利亚。
现在问题来了，菲尔德的电缆铺已经在一个合适的小岛上岸，但是需要在这个荒岛上建一个电报站，他希望叶枫能派人过去驻守。
叶枫听到后大喜过望，他研究过菲尔德所说的那个岛，据说面积不大，也就一二十平方公里，是座沉寂的火山岛，岛上有硫磺味，很可能是硫岛。
岛上据说只有千把原住民，不属于任何国家，现在派人上去驻守，很可能就拥有了这个岛。
叶枫在台湾也铺设了一条二百多公里的电报线，从鸡笼经牛教涡迩担ǜ鞯氐男畔ⅲ痛又谐榈鞒鲆幻绫ㄔ保涓卵盗返幕の溃舜巴蚧堑骸Ｏ日剂嗽偎怠�
想到可能很快要参加大陆的战争，叶枫再次扩大护卫队的规模，增募五百人。建立一个新地营，士兵全部装备从美国运过来的夏普斯步枪和步兵刺刀，军官都配韦森转轮手枪。
叶枫回国的时候。有一条货轮装载地全部是军火，包括两千条夏普斯步枪、一千只韦森转轮手枪和充足的弹药，除去武装商船携带的火炮，还有二十门行军炮，鸡笼地兵工厂也已经可以生产枪械和子弹，如果只是论装备的话，这支人数并不多的军队，其精锐程度在亚洲屈指可数。
叶枫有机会就到军队中和士兵一起训练，既是和大家联络感情，增强对军队的控制力。本身也对这方面感兴趣，训练间隙就和大家讲讲军队的使命：“军人的天职是服从命令，但是在加入军队以前。我们都要明白军人的使命，是保家卫国，保护我们的父母、妻子、孩子，是为了将来我们的子女能过上更好的生活。”
叶枫正说得吐沫横飞，有护卫进来告诉他：台湾知府、台湾兵备道孔昭慈大人已经到达鸡笼，正在治所等他。
孔昭慈地到来，叶枫早已知道，这个六十多岁的老头，从南部的府治台湾县出发。经过诸罗县、彰化县，进入淡水，得知叶枫不在厅治竹堑，又赶往鸡笼。由南及北。几乎跨越了大半个台湾岛。
十天前，徐润从竹堑发来电报告诉叶枫。孔大人在府治听到很多关于淡水地传闻，非常生气，在看到竹堑正在修建的铁路时，暴跳如雷，严令限期拆除。
三天前，牛绫ㄕ痉⒗聪ⅲ渍汛仍诳吹脚｛盆地大片新垦土地时，曾当场昏厥，醒来后以台湾兵备道身份，令牛铰分芯乇噶终窀蘖毂话偻校至钆｛营水师参将王国忠率船出海，前往鸡笼湾。
“这位孔大人果然来了，”叶枫苦笑着在心中叹息，抬头对那些年轻的流民新兵们大声道：“现在，我问问大家，你们现在的生活，比以前好了还是差了？”
“当然是好了，现在天天有饭吃，过几天还能吃上肉，”一个脸上还带着稚气的新兵大声道，引起一片哄笑。
“以前那不能叫人过的日子，天天喝粥汤，喝了这顿还没下顿。”
“是啊，俺爹在山里开矿，包吃包住，一个月能攒两块银元呢。”
“二嘎子，那你就有老婆本了。”
“我自己有钱，”叫二嘎子的新兵把头仰得高高的：“我要让咱爹咱娘，过上更好的日子。”
……
听着大家地议论，叶枫脸上露出微笑，这段时间经常搞“忆苦思甜”的活动，果然是有效果的。
“你们放心，以后只要在战场上立功，你们的父母就是功臣地家属，我会给他们安排更好地工作，赚更多的钱，过更好地生活，”叶枫鼓动着大家的情绪。
“那我再问你们，如果有人要破坏现在的生活，破坏大家过上好日子的鸡笼，我们应
办？”
“把他打回去！”有人高声喊道。
“敌人来了，我们手中有猎枪，”有人举起了手中的步枪。
“退后一步是家园，为了我们的兄弟姐妹、父母叔伯，坚决听从大人，保卫鸡笼。”新兵的情绪渐渐亢奋，高举起的步枪成了一片森林。
人心可用，叶枫点了点，示意大家安静：“很好，我们就是要有这个决心，坚决反对破坏我们家园的敌人，哪怕他是天皇老子。”
叶枫借着这个机会，对手下的新兵进行思想动员，留他们在山谷中继续训练，作为预备队，他带着一队一百人的华工护卫，前去迎接孔昭慈。
由于当前建设规模较大，人力和建筑材料的供应都有些紧张，叶枫在鸡笼的官衙还没有建设，办公地点设置在鸡笼的研究大楼，因为人才匮乏，这里的研究工作还是空架子，但叶枫还是建起了一座颇有规模的四层混凝土楼房。
穿着天青色新式军服的护卫队以行军姿态快速冲向小院，控制各个要点，手持步枪，刺刀雪亮，从牛骼吹那寰ㄇ拥睾笸思覆剑贸隽宋恢谩牛蚝兔禾浚肆终窀薮蟊室樱谷盟诹蚧强笕牍桑退闩｛垦殖的新田，也有这些官兵的份，要不是孔昭慈是他的上级，他是根本不会来的。
孔昭慈脸色铁青，看到叶枫施施然出现在门口，立刻气急败坏地怒吼道：“大胆叶枫，你是要造反吗？”
“恭迎大人回府！恭迎大人回府！”护卫们发出整齐的呐喊，顿时将孔昭慈的声音压了下去。
叶枫也装作没听见孔昭慈的话，很热情地迎了上去，却只是拱了拱手：“哎呀，知府大人前来，下官有失远迎，请大人原谅。”
孔昭慈被气得浑身颤抖，就算他也看出来，牛切└瞿米拍竟鞒っ伤缮⑸⒌穆逃隙ú皇茄矍罢庑┳抛肮忠欤米叛笄梗砩弦还勺迂夂菲⒌幕⒗侵Φ牡惺帧�
过了一会，孔昭慈才压住心中的怒火，冷声道：“叶大人，本官是以台湾府知府，分巡台湾兵备道的身份巡察淡水，你在淡水的所作所为……所作所为、简直天理不容，必须马上停止。”
“下官愚昧，不知大人所指，”叶枫拱了拱手，客气地说道。
“你……”孔昭慈又要发狂，强忍着道：“你违背朝廷严禁台湾垦殖的明令，收拢移民垦殖番地，此其一。”
“大人，”叶枫截口道：“子曰：民以食为天，现今闽浙鏖兵，台湾流民日多，不种地，何以活？大人不是一向爱民如子吗？至于朝廷的禁令，此一时、彼一时也，何况本官也已经上书朝廷，请求开放禁令，想必皇上一定会允可。”
“不、不可能，”孔昭慈瞪着叶枫叱责道：“你这是只知其一、不知其二，台湾虽内属，而官辖之外，皆为番境，则还诸番可矣，必欲争而有之，以致地方滋扰，斯为非宜。”
“大人此言差矣，率土之滨，莫非王土，则台湾虽有番境，也为我皇之土地，我皇之人民，岂能不管？弃此数百里膏腴之地，田庐畜产，以为天家租税所不及也，”叶枫摇头道：“何况，本官对于移民生番一视同仁，人人有衣有食，皆感我皇恩德，不曾见有甚纷争，便连往日一二毛贼，也已投诚，正所谓路不拾遗，夜不闭户，此圣人教化也。”
“你……”孔昭慈听到叶枫说得振振有辞，瘦弱的身躯筛糠一般颤抖起来：“你说谎，民生有欲，不能无争，如淡水这般居其间者，漳泉异情，闽粤异性，必致相互殴斗……”
“大人目光如炬，故而下官允民垦地，兴办工业，则人人有饭吃、有衣穿，只凭劳动所得。”叶枫缓缓道，却将孔昭慈气得半死，捋起�