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续夺回多个城市，而且和石达开形成拉锯，时而能获得一些战绩。
在叶枫上报朝廷的奏章上，隔几日便有石达开兵临城下，或者占领某个城池的消息，再隔几日，叶枫又率领团练经过“激战”，收复另外一座城市，他和石达开之间形成拉锯战的局势，你来我往，互有胜负，但苦于兵力有限，始终不能取得决定性的胜利，或者守住已经夺下的城市。
在清廷看来，叶枫能维持这样的局面已经殊为不易，因为第一能战的曾国藩和他的湘军也被石达开挡在江西，无法进入福建半步，更不用说防守都无法做到的浙江军队，暂时也没有人能够接替叶枫的职位，维持福建局势。叶枫已经说了，福建绿营已经全部溃散，只有自己旗下的团练在苦苦支撑，援军，他急需援军。
于是，清廷只得对叶枫加以勉励，又斥责他违背祖制，做出些有伤风化的事情，让他即刻停止，早日恢复福建的秩序，又令新任闽浙总督胡兴仁从浙江移驻福建，加强对叶枫的领导。
对于清廷来说，由于石达开占据闽西，叶枫控制的闽东已经成为飞地，不愿深陷险地的胡兴仁拖了半年以后，终于在清廷的一再催促下，才很拖拉地从杭州坐船，前往福州。刚一下船，就被徐润用酒色富贵软禁起来，至于他带来的那几百兵，则被送上战场，被太平军击溃，然后取消编制，安排在后方成为治安部队。
四月，英法等国与清廷的谈判再度破裂，原因只有一条，英法等国要求进京换约，但是咸丰不允，招致洋人的不满，决定给清廷一些教训，于是英法联合舰队再度北上天津。
六月下旬，大沽口之战爆发，英法美联合舰队损失多艘舰船，各国与清廷之间的关系变得异常紧张。
与此同时，各国的公使齐聚福州，希望从叶枫这里得到更多帮助，缓和与清廷之间的矛盾，毕竟，他们要求的只是商业利益，对于大部分外交官来说，像清朝这样的庞然大物，可以用军事力量迫其屈服，但尚不具备全面侵略的实力，英法军队在广州遭遇此起彼伏的民众反抗便是最好的注脚。
相反，他们与福建的关系却非常好，叶枫不仅开放港口，还有条件同意洋人在福建办厂开矿，其条件与后世相比苛刻许多，却依然得到各国商人的好感，在传统重商主义的影响下，即便是欧美国家，对于外资办厂也有许多限制，更遑论与清廷的保守政策相比，福建不啻是近代化的天堂，无论从哪个方面来说，这些洋人都已经非常满意。
远东淘金的各国商人很多并不具备开矿或者办厂的技术实力，他们更喜欢商业贸易，也发现福建存在着大量的贸易机会，需要各种矿石、机器、粮食甚至布匹等工业品，如染料、肥皂、火柴、煤油、发电机等最新的产品也不用长途跋涉从国内运输，这里也能供应。
基隆、福州、泉州、霞浦等港口不停有来自琉球、日本、东南亚、澳洲、印度、美洲，甚至欧洲各国的商船，以及来自国内各地的商人，满载而来，满载而去，俨然有东亚贸易中心的气象。
“我觉得，各位完全不用要去北京，”叶枫站在众多使节和外国商人面前，微笑着说道。
“因为，那已经没有意义！”
第六集 中国攻略 239 对内对外
叶枫还没来得及在福州兴建行政建筑，这里还没有适合举办大型酒会的场合，他只是在福州巡抚府上邀请各国使节，在后花园举办了一个开放式的露天酒会。
“各位想要的，无非是资源和商品销售市场，中国有广阔的土地，也有众多人口，就这两点来说，我们英、法、美等国的商人，完全可以从这里获取巨额的利益，但是……”叶枫看了看面前的各国使节，额尔金和葛罗并没有随联合舰队北上，充分表明了他们的态度，那就是对清廷以恫吓为主，并不打算马上发生战争，他们对这次的福州之行抱着更大的希望。
在此之前，由于福州已经与太平洋电缆联通，有着快捷的电报通讯，各国已经派出够分量的外交人员留驻在福州，保证与欧美的联系，他们往往是公使或者特使的副手，经常与叶枫保持沟通，叶枫也通过各种手段，比如伦敦或者纽约证券市场上的股票，或者巴黎春天百货的会员卡，路易威登的箱包。卡地亚的钟表等礼品，与他们建立了良好的个人关系。
虽然在具体的外交问题上，双方不可避免会存在一些分歧，但凭着良好的私人关系，讨论时的氛围还是比较友好，额尔金、葛罗也从副手那里得到了转交的同等礼品，加上叶枫的特殊身份，特别是在诺贝尔家族中的核心地位，对他都是礼敬有加。
诺贝尔英国的产业交给汉斯负责以后，又从法国调来丹赛。这位摄影爱好者居然出身显赫，是一个贵族家庭的小儿子，柯达早已经成为摄影界地霸主。甚至与后世鼎盛时期的柯达相比也毫不逊色，不仅在胶卷、胶片和相机方面独占鳌头，还拥有福克特连德、蔡司与徕卡合力而成的最好地镜头制造商。
汉斯与丹赛入主英国，使得诺贝尔英国分部一改过去只管信息搜集和研究的做法，以染料产业为基础。凭借英国的经济基础以及英美间的经济联系，迅速发展，已经与瑞典、美国、法国成为诺贝尔产业中的四大基地。
丹赛虽然不喜欢政治，却帮助汉斯在这方面发展，眼下已经成为英国女皇授予地勋爵，经常出没于伦敦的贵族聚会，具有相当大的影响力。
“埃尔文爵士不仅是史上最伟大的发明家，诺贝尔公司也是欧洲最强大的公司之一，爵士做生意的眼光也堪称一流，”额尔金捏着一根羊肉串。微微笑道。
“爵士对于中国市场的判断完全正确，可是帝国每年都要往这里输入上百万两的白银，这完全是因为不对等的市场限制，是大清这个保守的政府控制着一切，让帝国地白银流失，让我们的商人陷入困顿。作为帝国官员，我们应当为此做出努力。改变这种情况。”
“是的，”叶枫将羊肉串剔到瓷盘中。用西餐的叉子点起放到口中，他这样做完全是迁就这位英国伯爵的绅士风度，以及葛罗那种所谓的巴黎贵族气质。
“我们需要的是这个市场，而不是殖民地，”叶枫看了看额尔金和葛罗。这个时候地美国对殖民地还不感兴趣。尤其是隔着浩瀚大洋的彼岸。
“事实上，各位都应该知道。中国不是印度，广州地事件告诉我们，中国人是不容易屈服的，虽然在过去的上百年时间里，它因为种种原因止步不前，但有句话说得很好，瘦死的骆驼比马大，虽然今日的中国已无法和大英帝国相比，但是以帝国在远东地军事存在，并不足以占领这个国家广袤地领土，即便英国、法国、美国联合起来也不可能。”
“当然，俄国可能是个意外，但他只对领土感兴趣，”叶枫用叉子在空中点了点，在德意志统一以前，俄国始终是英法在巴尔干、中东和远东的潜在对手，他们之间尚不存在战略上地合作。
“各位可以想一想，即便是几千联军可以打进北京城，我们可以一直占领她吗？”叶枫笑了笑，事实上额尔金和葛罗也不觉得仅凭他们的几千联军就能打进北京城，他们更多还是希望像去年一样，通过军舰的恫吓，最多是占领沿海的天京，就可以迫使清廷屈服，对于进入中国的内地，他们也知道凭借这一点点的力量是不够的。
“中国的事情很复杂，即便你占领了他们的都城，地方上的官吏也还是会保守依旧，这一点，我想各位比我的体会更加深刻，”叶枫伸出手指，给他们举了个眼前的例子：“就好像太平天国，他们从广西开始，曾经占领过广西、江西、湖南、湖北、安徽、江西，北伐军曾经在河南、河北作战，直逼北京，但是他们最终还是被打回去了，而这股新的军事力量并不是清廷的绿营、旗营，而是地方团练的，他们甚至比清廷的正规军还要厉害，这就是现状。”
“我想，一旦各位的联军进入北京，最大的敌人可能并不是陈腐的清廷正规军，很可能是此起彼伏的地方武装，就好像现在的广州一样，”叶枫道。
此时英国也正受困于亚非殖民地此起彼伏的暴动风波当中，他们很清楚这种反抗形式的麻烦，尤其是中国的这种团练武装是以地主乡绅组织的，湘军在短时间里成为与太平军作战的主力，充分说明了这种形式武装的战斗力。
额尔金等人也明白这个道理，所以他们一直在太平军与清廷之间倾向于后者，尤其是今年条约签订以后，他们甚至表示可以帮助清军对付太平军，并和后者发生了一些冲突。
但是，随着条约协商的最终破裂，他们对清廷的忍耐已经耗尽，所以才发生了大沽之战，却没想到清廷已经让僧格林沁在大沽经营了一年，结果遭到了一次惨痛的失败。
“对于现在的清朝政府，我已经不抱任何希望，只需要用我们的大炮让他们屈服，我相信我们的军队，”葛罗自傲地说道。
额尔金表现得比他更冷静，他看了看叶枫：“可惜，清朝中像叶大人这样的官吏实在是太少了。”
“那是因为我并不是传统意义上的中国，虽然我生长在俄国，但一直接受法国式的贵族教育，并且在英国、法国和美国生活过，我与大家有着共同的价值观，那就是我认为中国是可以开放的，就像鸡笼和福州，台湾和福建一样的开放，”叶枫笑了笑道。
“要从中国赚取最大的商业利益，我认为传统的方式并不能取得最好的效果，福建道路才是最佳选择，贸易，大量的贸易才能保证大英帝国、法兰西帝国和美利坚的利益。”
叶枫话刚说完，列威廉已经热烈地鼓掌，他的这个发言和美国人的门户开放政策很接近，不过这个时候美国人还没有具体的说法而已。
“埃尔文爵士，有时候我很好奇，你在中国做的这一切，究竟是为了什么呢？”额尔金锐利的目光盯着叶枫，似乎要把他看透。
叶枫微微笑着，端起红酒扬了扬：“其实很简单，就是赚钱，帮我自己，帮诺贝尔财团，也是帮大英帝国、法兰西帝国和美利坚赚钱。”
额尔金等人并不清楚叶枫的具体运作方式，但是他们能看到大量从欧美特别是美国抵达鸡笼和福建的货物，数量非常的庞大，他们相信正如叶枫自己所说，这样的贸易量确实可以带来大量的财富，因为产品多是从美国、从欧洲而来，这样的贸易对于各国是有积极影响的。
更多深远的东西额尔金等人并不会去思考，他们只知道若是发生在福建的贸易情况可以在更多的中国城市发生，那么他们身上的任务…………打开中国的市场，肯定能够完成，也必将会为本国带来莫大利益。
他们已经将这里的情况通报国内，很多人都认为台湾和福建是叶枫再度创造的一个奇迹，他们得到的指示是让本国的商人多多参与两地的贸易，大量输入工业品。相比起来，也只有工业品才能为国家带来走私，鸦片贸易虽然会保证外贸的白银输出输入平衡，却不能为国家的经济带来直接好处，这也是额尔金同意列威廉提出的禁烟计划的缘故。现在的情况与十几年前已经不同，如果说鸦片战争只是一群鸦片贩子发起的侵华战争，那么从1856年开始的第二次鸦片战争，则是一次贸易战争，列强希望用大炮打开中国的市场，而这一点，已经被叶枫很好地实现了。
“福建、台湾虽好，却不能用于整个中国，”额尔金摇了摇头：“况且，这样的状况能维持多久呢？”
第六集 中国攻略 240 再度联手
“只要各位能够支持，我就能以福建为基地，逐步打开中国的市场，”叶枫挥了挥手，作出了一个连自己都不知道正确与否的决定，他要与列强合作。
当然，这样的合作也是有条件的，叶枫要求各国的商人必须遵守自己的法律，而在额尔金等人看来，这个法律的原则有点等同于美国的相似律条，某种程度上也具有保守主义的色彩，却要比清廷现在的政策开放了很多倍。
叶枫希望从列强那里得到的也不过是希望他们多在福州、台湾进行贸易，并认同福建法律的权威性，对于公使们来说，这并不是一个需要考虑太多的问题，因为这已经远远超出他们与清廷谈判所提出的要求。
他希望各国选择与自己，而不是清廷进行贸易交涉，叶枫告诉额尔金等人，广东、福建、江浙沪这几个地方，足以满足眼下远东的贸易能力。
额尔金等人要的是市场、资源以及一些特权，叶枫能给的只是开放的贸易政策和厂矿经营权，并立新法以保护各国侨民，委婉地否决了特权和租界。
总的来说，额尔金等人对叶枫的条件还算满意，虽然无法通过这个协定获得某些特权，却足以打开中国的市场，