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轻的华夏来说，实在是太重要了。也就是额尔金这个老牌地贵族，事实上并没有多少商业头脑，才被叶枫所谓从瑞典、法国、普鲁士的进口贸易被弄迷糊了，事实上从南中国海到印度洋、到大西洋，这条中欧的海上商路。几乎尽在英国人的掌握中。
随着美国内战的爆发，这条航线地重要性无疑变得更加重要。
叶枫强调海洋地重要，为这一全新的军种树立自己地荣誉感，同时还提倡御敌于国门之外，他以近年来国内发生的战争为例。说明发生在国土上的战争给国家和老百姓造成了多大的损失。
不仅有很多人丧命。多少人承受妻离子散，白发人送黑发人的惨剧。国内的建设也无法进行，很多土地荒芜，河道失修，而在这个时候，英法等国却在飞速发展，造越来越多的火炮、越来越多的舰船，这样几年下来，实力差距就会越来越大。
这还是国内战争，如果像二十年前的鸦片战争，英国人掌握了海权，英国舰队在广州、在镇海、在镇江、在南京，想到哪里就打那里，虽然不能攻城略地，中国却也不能承受这样的损失，只能乖乖求和，签订丧权辱国的条约。
如果有强大的海军则不同，就可以御敌于海上，比如这次俄国人嚣张地南下，那咱就可以迎头给他一下，将其消灭在海上，甚至还可以到黑龙江给俄国佬来一下，他照样拿咱没有办法。
伍廷芳虽然对近代海军的具体战术问题知之甚少，但是在海权和战略问题上，却对叶枫的那套理论知之甚深，这也是他能担任海军提督的原因，叶枫想要的就是他能将自己的战略和思想贯彻下去。
在镇远号上进行的战前准备会上，伍廷芳再度用这套理论鼓舞士气，然后下达了作战命令，东海舰队顿时一分为三，很快消失在黄海洋面上。
为了这次作战，每艘军舰上都装备了至少两套无线电报设备，加上几艘军舰协同作战，可以确保每支分舰队都能和旗舰保持通讯联络。
燃油蒸汽机的使用更使得机器的体积大为缩减，在镇远号上也装备了这样一台备用蒸汽机，以及发电机，既可以作为舰船的备用动力系统，也可以在需要时带动发电机，为蓄电池充电，确保通讯的需要。
几乎是同时在五六处战场上发起重要的进攻，叶枫和临时总参谋部、临时军务处的全体成员几乎都守在作战指挥部，等待前线传回来的消息。
首先打响的还是长江沿线的城市攻防战，几个战场利用无线电报沟通，几乎是同时开战，湘军在东流、湖口与九江都修筑了大量的工事和营寨，虽然这些营寨并不适合热兵器战争中的防御，燃烧弹和黄色炸药的组合基本可以横扫，但是大量的工事还是给进攻带来了麻烦，最先取得突破的反而是最后才进入战场的九江战场。
经过南昌攻城战，第五师的弹药本来有些欠缺，但是靠着一路上的战斗，第五师和太平军的配合反而是变得熟练起来，往往是第五师的火力开路，太平军迅速冲上去，加上二李手上人多，不仅有李秀成、李世贤数万精锐，还有李秀成从湖北搞来的十几万义军，湘军的营寨虽然牢固，架不住第五师的火力，湘军的防守也很顽强，也架不住太平军的人多，联军一路摧枯拉朽，在天亮的时候终于冲进了九江城，连赶来助战的湘军水师也因为炮少，在第五师炮兵营的火力下狼狈而走。
湖口和东流的进攻以华夏军为主，湘军的防守也非常顽强，特别是东流由曾国藩亲自坐镇，湘军几乎不要命，二师和四师开始都以发挥火力，减少损失为原则，依靠凶猛的火力突破湘军前沿防线，虽然也遇到湘军的几次反扑，但是伤亡并不大。
在到达城池前沿以后，两个师遂以更加猛烈的火力倾泻，在弹药告罄之前，湖口的湘军终于崩溃，第二师冲了冲就冲下了，东流的湘军却和吃了兴奋剂似的还在坚守，陈显良最后不得不指挥两个旅的兵力向东流发起冲击，引发了华夏军历史上第一次白刃作战。
好在陈显良出身天地会，平时就比较重视格斗训练，甚至有不少广东的武师充当教官，第四师也有不少士兵来自天地团，甚至有不少还装备着传统的大刀。白刃战打起来后，出乎湘军的意料，也出乎一直向士兵宣告华夏军近身就不行了的曾国藩预料，第四师的官兵表现得非常凶猛，不仅刺击有力，格挡准确，闪躲敏捷，而且还讲究战术配合，加上以逸待劳，平时伙食也不错，体力充足，训练充分，打起白刃战也是占据着压倒性的优势，由于平时坚持的理念被打破，湘军反而在白刃战中被打垮。
虽然如此，华夏军在攻打这两个城池的过程中，还是付出了一定的代价，从战略上来说，皖南和江西全境几乎到手，为沿海的浙江、福建增加了战略纵深，并形成对湘军大本营的包围，意义很大。
拿下沿江几个城池，构筑岸防炮台，从此华夏军在长江腹地也拥有了重要的基地，华夏的炮船也能够长驱直入，进入鄱阳湖地区，湘军水师再也不能像原来那样随意来去。
湘军在江南大溃败，但是在江北，安庆终于还是于一天后失守，曾国荃的吉字营和贞字营攻入安庆，太平军在皖中的最重要的基地被拔除，反清势力和拥清势力一得一失，对太平天国来说，虽然失去了安庆，却在皖南、江西占领了新的地盘。
如何划分各自的势力范围，还有待和天京做协商，在陆战几乎尘埃落定，只剩下景德镇的左宗棠楚军时，海军的轻巡洋舰分舰队也在海州以东海面发现了俄国远东舰队，俄国人在发现这两艘挂着华夏长城旗的轻巡洋舰时，立刻扑了上来，装备了蒸汽机使用混合动力的轻巡洋舰若即若离，始终和俄国人保持一定的距离，一前一后迅速开向预订海域，一场海战即将爆发。
第六集 中国攻略 299 全胜
俄国在经历过彼得一世的改革以后，向欧洲强国学习，才逐渐从一个落后的农奴制国家发展成为近代强国，但是其国内的农奴制残余依然很深重，直到克里米亚战争失败以后，其国内才进行了又一次改革，体现出强大的自我调节能力，虽然一直称不上第一流的强国，却从来不能被忽视。
克里米亚战争的失利带来的另外一个效应就是俄国人将寻找出海口的目光投射到东方，库页岛和阿拉斯加那里的结冰港自然无法满足俄国人的胃口，再远一点的不冻港也就是中国东北的旅顺、大连，为此，俄国人加紧了对中国的侵略。
俄国人临时组建的远东舰队这次进入中国海域的主要目的其实还是侦查中国海域特别是沿海港口的情况，他们太需要这样的一个出海口，所以这支舰队一直在渤海湾附近晃悠，直到四月上旬才进入黄海。
俄国人的远东舰队总共也有十三艘炮舰，但是在吨位上却无法和东海舰队相比，不仅有一半的舰船只有风帆而没有蒸汽机，行进速度很慢，连一艘吨位超过1200吨的战列舰也没有，只有两艘700吨左右的巡洋舰，其余的充其量不过是小型的轻巡洋舰。
就是这样一支完全摆不上台面的小型舰队，居然在北中国耀武扬威，据说从大沽出发的时候，清朝的直隶总督恒福曾预言东南叛逆，必会随此舰队的前往而烟消云散。
俄国人同样是信心十足，他们在北中国的海域晃悠了半个月。甚至连一艘真正意义上地炮船都没有看到，整个海域几乎没有防守，政府军如此，何况南方刚刚兴起不久的叛军？
所以，当俄国人在黄海看到两艘冒着黑烟的混合动力轻巡洋舰时，已经十分惊讶和意外，当船上的中国向导告诉他们，那上面挂着的旗帜就是华夏的两河旗（上次说的是长城旗，后来想到这玩意是防范游牧民族的，显得很不和谐。所以决定换成两河旗，至于龙旗这会儿被皇室用得欢，就更不协调了），估计是华夏刚刚从美国人那里买来的，是他们的全部家底时，俄国人顿时就不屑地哈哈大笑，同时也觉得华夏地运气真的不怎么样，要说俄国人这支舰队登陆作战实力不够，最多也就是玩玩奔袭骚扰。要是华夏有这两艘轻巡洋舰机动，好像速度还挺快，那以后还是麻烦，现在既然碰上了，正好趁机消灭掉。于是毫不犹豫地追了上去。
当天黄海海面的风向对于自北向南追击的俄国人很有利，他们曾数次迫近，但是又被冒着黑烟的华夏轻巡洋舰甩开，这两艘轻巡洋舰编队的分舰队长曾经在海上当过商船的水手，玩这种被追击的把戏似乎很纯熟，既让俄国人对他们无法形成威胁，又似乎总处在加把劲就能追上的距离，舍不得放弃。
双方就这样在大海上一逃一追过了半天。俄国人地远东舰队早就分成了两队。追在最前面的是装备了蒸汽机的一艘巡洋舰和四艘轻巡洋舰，其余八艘战舰则因为速度问题落在后面，渐渐就看不到对方的身影。
不过在俄国人看来，以一艘巡洋舰、四艘轻巡洋舰对付两艘轻巡，还是很有把握的，所以在命令后续舰队尾随向南航行地同时，五艘俄国战舰还是毫不犹豫地追了下去。
这里的情况都被及时通过无线电报传送到另外两支分舰队和设在上海的军务处。看到一切都按照预订计划在进行。其它两支分舰队也做好了战斗准备。
第二分舰队在预订海域布置水雷后调头向西，主力舰队一分为二。三艘战列舰向北航行，绕往战场的侧后，镇远号则留在原地，准备迎接俄国舰队。
当天下午三时许，两艘轻巡洋舰驶过预定海域突然转向横在俄国舰队的正面，摆出作战姿态，就在俄国人惊讶的时候，他们的东面突然出现了一艘巨大的战舰，粗壮地烟囱向外冒着黑烟，以极快地速度在接近，在望远镜里面已经看到战舰上飘扬的两河旗。
那是什么东西？俄国人惊诧地询问船上的向导，而那个向导则很不争气地差点昏过去，虽然距离还很远，但是从望远镜里可以看到船上的人，对比一下就能感觉到那艘战舰的巨大。
“准备战斗！”俄国舰队的军官毕竟久经战争，迅速作出了反应，此时他根据往常的经验，五艘战舰开始转向，直接滑向东北，准备抢占上风。
和演习中地一样，镇远号率先开炮，110磅地重炮开始发威，虽然第一轮齐射的着弹点分布得很稀疏，距离俄国人地舰船还有很远的距离，但是冲天而起的巨大浪柱还是让没有丝毫思想准备的俄国人感到惊慌，经验丰富的水兵可以从水柱的粗细判断火炮的口径，显然对面那艘庞然大物并不是虚有其表。
当镇远舰开始第三轮齐射的时候，俄国人也开始反击，但是小口径火炮的射程毕竟有限，尚不足以击中镇远，就在这个时候，一艘轻巡洋舰突然轰然爆炸，整个舰身的前半段被掀到空中，燃起大火，很快开始下沉。
这个意外让俄国人更加恐慌，直到连续三艘战舰爆炸起火，包括块头最大的巡洋舰也中招时，才有人反应过来爆炸的原因不是镇远的炮弹，而是海里的水雷，然而已经为时已晚。
海上的战斗持续了大概半个小时，看到远距离火炮的齐射也很难命中敌舰，镇远号率领两艘轻巡洋舰抵近射击，很快将俄国人仅存的两艘军舰打得一沉一伤，在这个过程中镇远舰的船舷也曾经被炮弹击中过，但是俄国人使用的实心弹竟然被弹了出去，镇远舰毫发无伤，那艘还坚持没有沉没的轻巡洋舰很快选择了投降。
首次作战虽然取得了胜利，但是在协调上却还是存在一些问题，直到战斗结束，退向西侧的第二分舰队还未赶到，伍廷芳就让他们和战列舰分队向北消灭那支行动迟缓的俄国后续舰队。
留下两艘轻巡洋舰打扫战场，镇远舰也随即转向北方，这时候战列舰分队的电报也已经发到，他们刚刚发现那些俄国船只。
以三艘战列舰对付八艘轻巡洋舰甚至连巡洋舰都算不上的炮艇，分舰队很轻松的就利用动力上的优势抢占了上风，随后就是密集的火炮齐射。
虽然在火力上占据了较大优势，但是水兵训练不足，火炮命中率过低，海战经验不足等问题还是暴露了出来，虽然海军秉承的原则就是远距离炮战为优先选择，凭借速度和火炮射程优势一直没有被击伤，但是直到第二分舰队和镇远舰加入之前，也只是击沉一艘，击伤三艘，直到镇远舰的加入，采用抵近射击，才终于取得更大的战果，又相继击沉两艘俄国战舰，但还是有两艘俄国人的炮舰躲进了海州的港口，东海舰队并没有过份追击，而是在打扫战场以后，带着俘虏的四艘俄国战舰开始返航。
“东海舰队大获全胜！”当叶枫看到最终战果的电文时，也忍不住站了起来，虽然距离最终想要的结果还有很长的路要走，还有很多的事情要做，但是随着华夏海军击灭俄国