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怎么不来见本将？”
“这个……”副城守左右看看，面露惧色。吴子仪大怒，厉声喝问：“说，北门城守何在？”
吴子仪一声怒喝之下，他手下两名亲兵“呛啷”一声拔出利剑，唬得那副城守连忙应道：“指挥使息怒，指挥使息怒，北门城守是长沙县令郑大人，郑大人爱子病重，黄昏时家里送来消息，所以……赶回去探望一下。”
吴子仪一听勃然大怒：“混帐！贼军大军压城，长沙危在旦夕，他郑桓既是长沙县令又是北门城守，身系重任，竟敢在此危急时刻擅离职守，来人，去把郑桓给我抓来。”
“不敢劳动吴指挥，本官……本官已经来了。”
暗处，慢慢走出一人，年约四旬，垂然若丧，到了吴子仪面前仍然直挺挺站着，哑声道：“郑桓见过吴指挥。”
吴子仪森然喝问：“郑桓，军前擅离职守，你可知罪？”
郑桓垂泪道：“吴指挥，本官之子重病多日，不及救治，方才……方才本官急急赶回，只来得及见他最后一面，他……他已死了……吴指挥……”
郑桓说罢伏地大哭，吴子仪却怒不可遏，狠狠一脚踢去，正踹中他的胸口，踹得郑桓滚地葫芦一般翻滚了几圈，“哇”地一口鲜血喷了出来。
吴子仪并指骂道：“我大魏安宁平静之时，你等文官称雄朝堂，坐享安乐荣华，如今长沙存亡之际，正需你等效力，于国同休，于城同命，你身为一县父母，理当为众表率，弃家而就国，置生死于度外，为何如此惺惺作态？这城头之上，每日死者以千百计，哪个不是大人子民，哪个不是你郑大人子民？本将也是奉吾皇之命庇护一方，难道也要如你一般哭哭啼啼效仿妇人之态不成？”
郑桓坐地大哭道：“吴子仪，你可知本官只此一子，只此一子啊……”
吴子仪见他此刻还敢直呼自己姓名，顿时寒声道：“不识大体的东西，哭哭啼啼乱我军心！国家多难，尽忠效命乃是本分。郑桓忝为父母之官，只知一家一姓一事，不知与城共赴国难，身为城守，大敌当前却擅离职守，罪当处死，把他给我抓起来。枭首示众，以敬效尤！”
城头守军闻言尽皆大惊失色，在朝廷直辖诸省，文官地位原比武将要高，吴子仪不过一个卫指挥使，虽然此时掌握长沙安全，但要杀长沙县令未免越权，立即纷纷叩首为郑桓求情。吴子仪铁了心只是不理，郑桓被两名吴子仪的亲兵抓起，拖向城头旗杆，郑桓挣扎不得，不禁破口大骂：“吴子仪，你自称忠君，却视吾皇之子民如刍狗，倒行逆施，你不得好死……”
“杀了他，给我杀了他。把郑桓给我寸磔而死！”吴子仪怒声大吼，那捆绑郑桓的士兵生恐郑桓真受寸磔之刑，熬尽酷刑方死，连忙抢在吴子仪之前抽出利剑，一剑刺入郑桓的心口。郑桓骂声未绝，便已止息，只是那双眼睛，却仍死死瞪着吴子仪，犹自饱含恨意。
火光映在他的眸中。微微有光闪动，恍如仍是活人一般，吴子仪虽然铁石心肠，见了心头也不禁一寒，不禁恼羞发狠道：“给我枭其首级，挖去双眼，悬尸示众。郑家家产全部充没以为军饷，女眷发付教坊充作营妓！”
吴子仪脚下匍匐了一大片瑟瑟发抖的守城士兵，吴子仪走出几步，回首厉喝道：“再有不尽心守城者。郑桓便是榜样！”
众兵士把头伏得更低。无人敢应一声，吴子仪冷哼一声。转身走下城头，到了城下回望乌沉沉地城楼，脸上露出若有所思的神情。岳鼎新见状凑近了道：“指挥有何吩咐？”
吴子仪沉吟道：“城外张贼攻城日见猛烈，只使这些官家豪族家丁家奴，还有那些几乎不曾经历过战阵的军户防御于城头一线，本将着实有些不太放心，可本将麾下的精锐乃是守城主力，又消耗不起……”
他原地踱了两圈，吩咐道：“岳鼎新，你速从我卫精兵中挑选忠贞机敏之士赴城头一线，按每百名新兵之中，置督战兵士两人的比例安插，督战执法，以防不测。”
岳鼎新闻言犹豫道：“指挥，每百人之中，只安插两人督战，是不是少了一些？”
吴子仪不屑地冷笑道：“足够了，长沙百年未经战火，城中之人胆小如鼠，如今在本将酷法严刑之下，敢生异心者已然寥寥，这些人莫说一百人，便是一千人，一万人，也都个个驯如绵羊，有一支生杀予夺的督战执法队在，足以震慑他们，本将不虞他们敢造反，只是担心他们不肯竭尽力量，用心守城而已。”
“是！末将这就去办。”岳鼎新一拱手，匆匆离开。
“杜成严。”
“末将在。”
“你立刻回长沙知府衙门，根据长沙府户藉名册，安排守城丁壮。从即日起，不管名门豪族还是士子庶民，每日使城中五分之一的人家全家男女老幼尽皆上城备战，这些人虽然毫无斗志，但是他们的父母妻儿尽在城头，谅他们为了自己也不敢不尽心竭力，若是他们的家人亲眷被城外张贼军兵杀死，更可激励士气，使我全城子民与本将同仇敌忾。”
“末将遵命！”杜成严脸皮抽搐了一下，但不敢多言，向吴子仪一抱拳，也返身离去。
吴子仪微微吁了口气，仰首向天，喃喃道：“本将这么做，是倒行逆施么？”
苍天自然不会回答他，四周地将领更不敢回答他，吴子仪静默半晌，忽然古里古怪地一笑，自言自语地道：“这天地、这江山，乃是我大魏朝廷的，是吾皇陛下的，大魏的子民，生或死，存或亡，全在吾皇一念之间，吾皇就是大魏，就是天下，为吾皇效命尽忠，本是天经地义的事，何来倒行逆施之说？你们说……是不是？”
众将俯首，低声应道：“指挥……说的是！”
吴子仪仰天大笑：“陛下乃是天子，吾为陛下尽忠，谈何倒行逆施？！”
卷四 海雨天风独往来 第35章 长沙之战（二）
长沙之战正在继续。
张剑渊站在北门外的土山上，俯视着脚下的长沙城。初升的朝阳铺洒在张剑渊身上，一袭紫袍隐镀金边，如天神般威风凛然。
眼见城上旗幡闪动，一行队伍从远处行来，张剑渊扭头对一旁的梅二、梅三、梅四笑道：“三位贤弟，今日便是长沙城破之日。”
梅二看了结拜大哥一眼，这位已经成为近十万大军首领，自称湘王的大哥此刻面带微笑，眼中没有一丝连日攻势受挫的沮丧，反而兴奋异常，似乎已经看见了大胜一般。他与其他二人对望一眼，问道：“想来大哥定有妙计？”
张剑渊抚须笑道：“确有一计，可让长沙不战自破。”
“哦，不知何计？”
“贤弟稍后便知。”
…………………………
长沙城中，吴子仪丝毫没有一丝担忧的意思，他既然已经打算不顾一切的死守孤城，就没有奢望能够活着离开。他摸了摸手边的一个长匣，面色淡然。然后拿起桌上的书卷，认真的看了起来。
他身边的诸将能够清楚地看见指挥使手中看的是什么，那是《后汉书？耿恭列传》。
耿恭，字伯宗，扶风茂陵（今陕西兴平东北）人，东汉大将。
耿恭的父亲耿广是名将耿弇的弟弟。耿恭少孤，从小既慷慨多大略，有将帅之才。
永平十七年（74年）冬，骑都尉刘张率兵击车师，请耿恭担任司马，耿恭与奉车都尉窦固及从弟驸马都尉耿秉（耿弇弟耿国之子，耿恭之弟）破降车师。
破降车师后，朝廷重新设立西域都护，戊己校尉（官名，掌屯田，属西域都护）。任命耿恭和关宠为戊己校尉，分别驻扎在车师后王部金蒲城（今新疆奇台西北）和车师前王部柳中（今新疆艾丁湖东北）城，各置兵卒数百人。耿恭到任，发布文告晓示乌孙，宣扬汉室威德，乌孙国中，从国王大昆弥以下，都非常高兴。派使者向汉廷献名马，并愿派王子入侍皇帝。耿恭便派使者带着金银布帛，迎接其王子人侍。
第二年三月，北匈奴单于派左鹿蠡王率二万骑兵进攻车师，耿恭派司马带兵三百前往救援，路上，遭遇匈奴大军，寡不敌众，全军尽没。北匈奴杀死车师后王（治务涂谷，今新疆吉木萨尔南博格多山中）安得，又转兵攻打金蒲城（今新疆奇台西北）。当时城中兵少，形势危急。耿恭亲自登城，指挥作战。他让部下把毒药涂到箭镞上，向匈奴兵喊话：“汉家箭神，其中疮者必有异。”喊完，用强弩发射毒箭。匈奴兵中箭者，创口都因毒热而迅速溃烂。于是，大惊失色。正逢天降暴雨，耿恭乘风雨大作之际，纵兵出城，猛攻敌阵，大获全胜。匈奴兵震恐，纷纷说：“汉兵神，真可畏也！”于是，引兵而去。
耿恭料匈奴定会再来，便于五月选定城傍有涧水流过的疏勒城（今新疆喀什）据以固守。七月，匈奴兵又来进攻，耿恭招募数千兵勇直闯敌阵，匈奴失利，于是，便在疏勒城下扎营，断绝涧泉之水。耿恭城中缺水，命将士掘井。但掘至十五丈深，仍不见水。将士干渴不堪，连马粪汁都挤出来喝了。耿恭见状，仰天长叹道：“闻昔贰师将军（即李广利）拔佩刀刺山，飞泉涌出；今汉德神明，岂有穷哉。”于是，整顿衣裳，对井再拜，为将吏们祈祷。不一会，飞泉涌出，众军喜悦无极，欢腾雀跃，山呼万岁。耿恭军将士在城上向下扬水给匈奴看，匈奴颇感意外，以为汉军有神明相助，撤兵而去。
当时，焉耆、龟兹联合，杀死了汉西域都护陈睦，北匈奴在柳中包围了关宠。十一月，明帝死，救兵不至，车师国又背叛汉朝，与匈奴合兵进攻耿恭。耿恭激励将士，奋勇拒敌。车师后王夫人的祖辈是汉人，因而常悄悄地给耿恭通报军情，并私下供给汉军粮饷。无奈杯水车薪，无济于事。数月之后，汉兵粮食用完，陷入困境，于是煮铠弩食其筋革。耿恭与士兵推诚同死生，因而全城上下，协力同心，决心死守城邑。但由于缺乏粮草，军士渐渐死亡，只剩了几十人。单于知道耿恭困顿不堪，想招降他，派使者对他说：“若降者，当封为白屋王，妻以女子。”耿恭先假意应允，将单于使者诱上城来，亲手将其杀死，炙于城上，使者官属望见，号哭而去。单于大怒，增兵围城，但始终未能攻下。
关宠刚被围时，上书朝廷，请求派兵来救。适逢明帝已死，章帝即位，得到奏章，发下公卿计议。司空第五伦认为不宜出兵救援。司徒鲍昱说：“朝廷派人到危难之地，却在关键时刻抛弃了他们。这样一来，对外，会助长敌对势力放惮无忌的气焰，对内则会损害忠亮守节之臣。以后边疆无事则已，倘若一时有警，匈奴再兴兵犯境，你还怎么派人带兵为将呢？况且耿恭、关宠每人只剩军吏数十人，匈奴包围攻击好多天，尚未攻下。可见他们虽人少势单，却尽力报国。应该调发敦煌、酒泉兵力，前往救援。”
章帝依议，遣征西将军耿秉屯酒泉，行太守事；派秦彭与谒者王蒙、皇甫援发张掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善兵共七千人，于建初元年（76年）正月，到柳中进击车师，攻交河城，斩首三千八百级，俘虏三千余人，驼驴马牛羊三万七千头。北匈奴见势遁逃，车师国又归降了汉王朝。但关宠业已战殁，援军诸将见此便欲弃耿恭回师。先前耿恭曾遣所部军吏范羌回敦煌领取军士寒衣，所以这次出征也在军中。此时诸将欲退，范羌抵死不从。诸将不敢前进，无奈只得分兵两千给范羌营救耿恭。范羌从天山北道进军，遇大雪深丈余。历尽艰辛才到达疏勒城下。城中听到兵马声，以为匈奴攻城。大惊，准备拒战。范羌在城下大呼：“我乃范羌，朝廷遣军迎校尉耳。”城中皆呼万岁。开门，见援军相与痛哭。此时，城中仅余二十六人。
第二天，耿恭等东归。沿途，敌兵追赶骚扰，汉军且战且行。耿恭的人马，从疏勒出发时尚有二十六人，由于将士忍饥挨饿，身体孱弱，一路上，多有死者，到玉门关时，仅剩了十三人，而且衣服洞破褴褛，形容憔悴枯槁。
中郎将郑众安排耿恭等人洗沐，更换衣服。并上奏章给皇帝，希望表彰耿恭：“耿恭以单兵固守孤城，当匈奴之嚰，对数万之觽，连月踰年，心力困尽。凿山为井，煮弩为粮，出于万死无一生之望。前后杀伤丑虏数千百计，卒全忠勇，不为大汉耻。恭之节义，古今未有。宜蒙显爵，以厉将帅。”
耿恭回到洛阳。鲍昱也上奏皇帝，说耿恭的节义超过了苏武，应该赐予爵赏。于是，朝廷任命耿恭为骑都尉。以耿恭司马的石修为雒阳市丞，张封为雍营司马，军吏范羌为共丞，余九人皆为羽林军。
自永平十八年三月金蒲城被围，至建初元年三月入玉门关，前后历时两年整。耿恭兵不满百，孤悬塞外，抱必死之心，坐困穷城。前有数万之敌，屡挫其锋；后无匹马之援，终无异志。士卒至死而不离不弃，虽古之�