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吕子臧吓的一身冷汗，没等他下令，他身边的将领便大喝一声：“保护吕大人！将这群贼人全部射杀！”
一声令下，弓箭手全都张弓射箭，箭支如雨般从城楼上飞下，随同的朱粲军吓得全都从马背上狼狈摔落下来，躲在了马肚子下，唯有杨士林和另一名朱粲军将领略显镇定，还能勉强骑在马背上，其余都恨不得四散逃窜。
李大亮回头看了朱粲军这些将领，冷笑一声，不慌不忙，朝身边几名亲卫做了几个手势，几名亲卫不慌不忙地拉起一张铁丝网来，用枪戟顶住，形成一道网，护在众人的头顶上……
354 失散的亲人
甄命苦大笑道：“这有何难！请吕大人打开城门，甄某这就与杨将军一起入城！”
李大亮闻言低声道：“将军请三思，这人忠奸不明，万一是个圈套，将军入了城中被他扣押作要挟，不但将军性命堪忧，而且军中如果无将军指挥，只怕立刻会不战而溃！”
甄命苦笑道：“若能以甄某的性命作赌注，换来兵不血刃拿下邓州城的机会，我愿意赌上一赌……”
李大亮愣了一愣，似乎明白了什么，说：“卑职请一同前往。”
“你是我暗卫军的中流砥柱，我走后，军中将你全权负责，有你在军中，我才能放心入城。”
说着，转过身朝军中诸将大声说道：“各位将军听令，本将军入城后若两个时辰还未出来，军中一切事宜听从李大亮将军的指挥，胆敢违抗者，立斩无赦！”
“是！”
“杨将军，我们一起入城。”
……
邓州城中，大街两旁衣衫褴褛，面如菜色的百姓听说是暗卫大将军前来招降，无不夹道相迎，只为了看一眼这个百姓的大救星，朱粲禽兽兵的克星到底是不是长了三头六臂。
甄命苦骑在马背上，看着他们一个个骨瘦如柴，都是一个老弱妇孺，基本看不到一个壮丁，不由地恻然，看来这个邓州城就算没其他势力来攻打，也已经支撑不了多久了。
邓州城的府衙门口，吕子臧和众多邓州城的官员早已等着他们，见甄命苦到来，吕子臧亲自上前，为甄命苦牵马。
甄命苦急忙下了马，谦让一番，正要一齐入府衙内，旁边突然冲出几个老小来，哭着朝杨士林奔过来。
“儿啊，是你吗？”
“相公！”
杨士林浑身一震，转过头来，朝奔来的几个人望去，手微微颤抖起来，眼眶也红了。
他回头朝甄命苦看了一眼，见甄命苦点了点头，不再犹豫，转身朝她们奔了过去，还未到老妪的面前，便远远地跪倒在地，朝地上猛磕响头：“娘！孩儿不孝！”
那老妪哭道：“儿啊，真的是你呀，让娘摸摸你！可算盼着你回来啦，娘还以为我儿已经死在战场上，连骸骨也不让娘见一面呢，老天爷终于开眼了，总算让娘能最后见你一面，呜呜……”
她摸着杨士林的盔甲，一直摸到了他已是眼泪鼻涕横流的脸。
杨士林抓着她枯槁般的手，见她双目无光，灰蒙呆滞，竟似已经瞎了。
他回过头朝他那多年不见的妻子，当年颇有姿色的少妇此时已变成了皮肤干燥，孱弱单薄的黄脸婆，哭道：“娘子，我娘的眼睛怎么了？”
那妇人哭诉道：“相公，你一走就是六年，婆婆每天担惊受怕，三年前婆婆听说你所在的南阳举城投靠了朱粲，之后就再没有你的音信，以为你没了，眼睛也哭瞎了，若不是吕大人看顾，我们娘儿三人早就饿死了，娟儿，快喊爹爹。”
杨士林回过头，朝他娘子身边那个六七岁的小女孩望去，他被抓壮丁服役离家时，他这女儿才刚满一周岁，嗷嗷待哺，如今已经长成了水灵灵的小姑娘了。
小女孩怯生生地望着眼前陌生却常常听她娘和奶奶提起的父亲，怯怯地唤了一声爹爹，杨士林再也忍不住，将三人搂在怀里，抱头痛哭。
周围的百姓都是些深受征丁之苦，多数亲人都死在了战场上的可怜人，见这一幕，无不默默抹泪。
甄命苦突然明白杨士林为什么不惜冒得罪廖胜的危险提议招降了，看来是深知邓州百姓疾苦，知道他们无不盼望着能有战乱消弭，安居乐业的日子，只是朱粲军的凶残，让他们不敢投降朱粲而已。
他身边的吕子臧抹了抹湿润的眼角，说道：“甄将军，杨兄弟难得与他家人相遇，就让他们多聚一会吧，请降的事，我们里边详谈，请！”
几人正待走入府衙，远处传来“啪——”的一声，老妪突然抬手扇了杨士林一巴掌，又惊又怒地颤声道：“你、你说什么！你加入朱粲军了！畜、畜生啊！你给我滚，我没有你这样的儿子！娟儿，这个人不是你爹，这人是畜生，是魔鬼！我们认错人了！”
老太婆拉着一大一小，朝人群中跌跌撞撞地走去，杨士林的妻子和那小女孩回过头，眼中带着不舍。
杨士林泪流满面，只是跪在地上猛磕着头。
甄命苦突然有些同情起这个杨士林来，以前他一直觉得朱粲军都是些兽兵，所以才下令不管是谁，只要是朱粲军，抓到以后一律处斩。
如今看来，身在朱粲军中，很多人尽管对朱粲深恶痛绝，却不得不服从朱粲的命令，反抗的结果无疑就是成为朱粲军的军粮。
人为了活下去，有时不得不违心做一些自己不愿意做的事，而这并不代表这人良心泯灭，也不代表这人无可救药。
看着这杨士林，甄命苦突然觉得以前的看法有失偏颇，回头朝吕子臧说了句“吕大人稍等片刻”，转身朝杨士林和他的娘妻女走过去，拦下三人，笑着说：“这位大娘，你误会了，杨将军加入的并非朱粲军，而是我的暗卫军。”
跪在远处的杨士林浑身一震，抬起望着甄命苦，眼中带着无尽感激。
老太婆闻言伸手摸上了甄命苦的盔甲，颤抖着声音问：“你是谁？”
“我叫甄命苦，也是暗卫军的。”
杨士林急忙从地上站起身，跑过来，扶着他娘说道：“娘，他就是暗卫大将军甄命苦，也是我的长官。”
老妪闻言一脸激动：“暗卫大将军？是洛阳的那个暗卫大将军吗？他可是痴情相公，老百姓的大救星啊！”
甄命苦一阵无语，不知该说是还是不是，杨士林急忙抢着说：“就是他。”
老妪登时眉开眼笑起来：“痴情相公好啊，是我们老百姓的大救星，我们老百姓都拥戴他，都盼着他打败朱粲军，来救我们邓州的老百姓，儿啊，你也是暗卫军的将军吗？”
355 兵不血刃
杨士林脸有惭愧之色，甄命苦笑着说：“大娘，杨将军为暗卫军立下了大功，回去我定会重重地赏他。”
老太婆笑得更开心了：“为大将军尽忠职守，那是他的本分，哪能要什么赏赐，儿啊，你有事就忙去吧，娘很好，你不用记挂着，等你打败了朱粲军，娘在家里等着你回来，给你做你最喜欢吃的汤面疙瘩，娟儿，跟你爹说再见，让他好好为暗卫军效力，一定要把朱粲那个食人大魔头给赶出南阳城去……”
甄命苦朝杨士林使着眼色：“杨将军，你难得跟你娘和妻女重逢，本将军放你一天假，陪她们回家看看吧，至于招降之事，本将军自会与吕大人商谈。”
杨士林一擦眼泪，鞠躬道：“谢将军！不过此次招降之事，是末将亲自提议，自当极力促成此事，岂能中途离开……娘，你们先回家去，一会忙完了事，我就回家去看你们。”
“好好好，儿啊，是娘不好，错怪你了，脸还疼吗？”
“不疼。”
老妪含着泪笑了，轻轻摸了摸杨士林的脸，在杨士林妻子的掺扶下，依依不舍地去了。
杨士林目送她们离开后，这才转过身，“甄将军，请！”
……
吕子臧听说甄命苦竟然是为朱粲前来攻打邓州，大吃了一惊，惊疑不定地盯着甄命苦。
“甄将军何时投靠了朱粲军？”
甄命苦也不隐瞒，将自己奉杨侗之命前去南阳招降朱粲，结果他和张氏两人身中朱粲蛊毒，不得不违心诈降的事毫无隐瞒地说了。
连杨士林也听得瞠目结舌，哪能想到这世上竟然还有这等恐怖的事。
吕子臧盯着甄命苦许久，甄命苦毫不避让地与他对视着，终于，吕子臧开口道：“邓州若降，也只是向将军你投降，除了将军，邓州城绝不接受朱粲任何命令，将军若能保证我邓州百姓不受那朱粲奴役，就凭将军愿意为了邓州百姓孤身入城的这份心意和将军刚才对杨兄弟的所作所为，我吕子臧愿把性命身家押在将军身上，希望将军能信守诺言，让邓州百姓免受劳役战乱之苦。”
甄命苦算是有些明白邓州城为什么能坚持这么长时间了，有吕子臧这样的人坐镇邓州城，朱粲就算打下邓州城，也会是一座死城，正色道：“吕大人放心，甄某既然接受了你们的投降，就不会做任何有损邓州百姓利益的事。”
“我相信甄将军，甄将军请稍等片刻，我与众位大人商量一下。”
吕子臧唤进几位幕僚，与他们商量了一会，终于达成了共识，吕子臧取出邓州郡守的大印和帅印，给甄命苦双手奉上。
甄命苦接过降印后，吕子臧以邓州刺史的身份，下令全城官兵不得抵抗，弃械投降暗卫军。
向暗卫大将军投降的城令一经下达，邓州城十几万百姓举城欢腾。
……
两个时辰就快过去，李大亮盯着不远处紧闭的城门，眼中露出坚毅锐厉之色，时间一到，他将毫不犹豫地执行甄命苦的命令，下令攻城。
就在他准备传令下去，让暗卫军准备攻城器械之时，邓州城的城门打开了，护城河的吊桥放了下来。
甄命苦手中拿着邓州刺史的官印，骑着马缓缓而出，吕子臧和杨士林跟在他的身后，朝护城河对面的李大亮等暗卫军将领走来……
……
按照甄命苦与吕子臧的协议，由李大亮率领的一千暗卫军入城收编邓州城的军队。
这时，监军廖胜有意见了，非要率领两千朱粲近卫军入城督军，说是要防止暗卫军暗中捞取油水。
甄命苦无法，只得让他们入城，并下令不得骚扰城中居民，违者处斩，其余大军原地驻扎，等待开拔回南阳。
这天晚上，邓州的百姓纷纷拿出家中仅存的粮食，给暗卫军举办欢迎宴，参加欢宴的百姓一直到下半夜才渐渐散去。
甄命苦见大局已定，将事情交给了李大亮全权处理之后，回营中睡下。
睡到半夜，突然听见外面喧闹吵杂，睁眼一看，发现营地周围火光四起，人影绰绰，急忙起身披上衣服，出了营帐，一名暗卫军的队员正在营帐外，见他出来，急忙报告说：“将军，城中有变！”
甄命苦吃了一惊，急忙问：“怎么回事？”
“吕子臧突然起兵作反，说将军你出尔反尔，奸诈卑鄙，偷偷带军潜入城中，下令抓捕城中所有的妇孺，坑杀老弱病残……”
甄命苦一听，勃然大怒，喝道：“李大亮在哪？”
“李将军已经带人进城！”
“牵我的马来！”
……
甄命苦骑马赶到出事地点时，动乱已经基本被平息，李大亮浑身浴血，眼神锐利如刀，犹如战神般持刀矗立，身上的盔甲刀剑伤痕累累。
一千暗卫军无不伤痕累累，却杀气腾腾。
邓州城的街道上，鲜血流了一地，沟渠中到处都是残肢断臂，血腥迎面，尸身大部分都是朱粲的亲卫军，不远处还拍拍躺着上百个无头尸，从衣饰看，都是邓州城的一些上了年纪的老人。
大街两侧还跪着上千已经投降叛乱军，全都被反绑着。
一边是监军廖胜的亲卫队，一眼望去，起码有八百人之多，一边则是吕子臧的家军，两百多人，其中杨士林也在其中。
李大亮见甄命苦到来，走到他面前，施了个军礼，“将军，廖胜及其手下两千多监军队不顾将军命令，乘夜进入城中，抓捕妇孺，坑杀老弱，吕子臧起兵叛乱，属下带兵赶到，击杀廖胜亲卫一千多人，连同吕子臧家兵，一共活捉一千一百多人，听候将军发落。”
甄命苦阴沉着脸，下了马，走到廖胜面前，扫了廖胜及他的八百多名受伤被俘的监军队一眼。
廖胜此时依旧是桀骜不驯的样子，盯着他道：“甄将军，本人奉有楚王之命，邓州城屡屡反抗楚王，待将军攻下邓州城后，抓捕城中妇孺，带往南阳城，其余一律坑杀，你的部下竟敢违抗楚王的命令，对我这个监军动手，以下犯上，我回去定参李大亮一本，甄将军你若不将他斩首谢罪，也难逃罪责！”
356 大清洗
一旁的吕子臧口中含血，眼中带着无尽的悲愤，朝甄命苦破口大骂：“甄命苦，没