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刘黑闼摇头：“俺遇见萧皇后时，身边只有几十侍卫在旁护卫，她若是在城中，身边定有她相公在她身边相护，应该不会有事。”
杨善会已确定这人跟甄命苦交情深厚，对甄命苦很是了解，否则不会如此笃定，急忙说：“甄将军此时不在清河城，甄夫人只怕会有危险，刘将军若是认识甄将军，这就好办了，还请刘将军派人搜索，千万不要损伤了她。”
刘黑闼答应了一声，身子一晃，暗叫一声药劲厉害，从腰间掏出一把匕首，猛地朝自己腿上一刺。
吃痛之下，头脑这才清醒了些，不敢耽误，急忙吩咐手下，传令下去，不得伤害城中妇孺。
杨善会这才松了一口气，说：“请刘将军这就奉还皇后娘娘。”
就在这时，刘黑闼身后的军中传来一声大喝：“且慢！”
……
只见夏王军中，一阵骚动，众人纷纷让出一片空地来，几百重骑军，整齐划一地出现在军前阵地。
为首的，是一名高大威武，满脸虬髯的汉子，身穿紫金龙王甲，身下的骏马神骏无匹，连马身都比其他骑兵的坐骑要高大一些。
他的笑声洪亮如钟，眼神坚毅，身材健硕，一看就是身经百战的猛将。
刘黑闼一见他出现，登时放下心来，两眼直打架，麻醉针劲上来，再也支撑不住，昏迷过去。
夏王军中发出一声震天的吼声“夏王驾到！”
声音直入云霄，足见此人在军中的威望，绝对是一言九鼎，万人拥护的王者。
杨善会朝这人望去，眼中露出一丝忧虑之色。
他不用猜也知道，就凭这人的气度，无疑就是如今天下三大最有希望逐鹿天下的雄军之一的主帅，夏王窦建德。
山东自古多豪杰，窦建德自小家境富饶，为人豪爽，好结交各路英雄，无论地位高低贵贱，贫富强弱，是绿林好汉还是贩夫走卒，无不慷慨解囊，倾心结交，哪怕是大奸大恶之徒，只要投入了他的帐下，都一改前非，甘心为他鞍前马后驱使，出力卖命。
他素有克己修身，勤俭恭谦，对部下却从来不吝钱财的美名，而且爱才如命，能容异见，善纳谏言，闻过则喜，美名传扬山东，无人不赞，山东之地，英雄豪杰，尽皆投于他的帐下。
近几年招兵买马，兵势日盛，如今已经有二十万大军，见时机成熟，自立为夏王，建都齐州。
世人都知夏王窦建德有逐鹿天下之志，也是最有希望入主中原的人选，山东百姓也都无不希望窦建德建立万世基业，可谓是集威望和众望于一身。
如今他一现身，连清河城的百姓也都纷纷跪地，高喊“夏王威武”，可见窦建德声势之盛。
窦建德一出现，局势俨然已经定了一半，杨善会也知今日局势再无侥幸，哈哈一笑：“夏王莫非要反悔？”
窦建德昂然道：“约定就是约定，就算没有刘兄弟与杨将军的赌约，杨将军要萧皇后，窦某也愿将皇后送还，窦某素来敬仰杨将军威名与忠心，今日一见，心生敬仰，杨将军，你可知窦某为何一直没有攻打你的清河城吗？”
杨善会强忍着腿上传来的剧痛，大声说：“夏王算无遗策，计谋深远，高瞻远瞩，实非我这区区一武夫所能揣度。”
窦建德笑道：“杨将军未免太妄自菲薄，窦某人何尝不是一个山野莽夫，承蒙各位兄弟抬爱，勤策勤力，这才战战兢兢地坐上这夏王之位，终日诚惶诚恐，生怕有行差踏错，辜负了父老乡亲一片厚望，所以一向慎兵息武，不敢轻易挑起战端，只为保得一隅之安，不敢奢望得天下，素闻清河城郡守杨善会爱民如子，善待百姓，兵强马壮，实为我齐州西面屏障，承蒙将军看得起我窦建德，从未刀兵相加于齐州，两临相安无事多年，我窦建德深领将军之情……”
杨善会喝道：“既然如此，为何乘我城中空虚，施此偷袭！”
窦建德笑道：“窦某前月从探子口中得知杨将军调动大批兵马，欲图谋魏县与平恩城，窦某深感忧虑，山东以西，魏县，平恩，清河，原本三足鼎立，相互制约，为我齐州屏障，一旦三家战火纷争，平衡打破，三并为一，无论是谁胜出，到时一家独大，羽翼丰满，下一个就将轮到我齐州，我窦建德不愿穷兵黩武，奈何树欲静风不止，只能先下手为强，望杨将军理解窦某苦衷！”
杨善会暗道这窦建德果然厉害，言辞句句谦逊，像是并无所图，淡泊名利，其实早已在在清河城中埋下探子，暗中积聚实力，一旦有机可乘，便如狂风扫落叶般，攻城略地，毫不手软，输在这样深谋远虑的敌人手中，不算窝囊。
他笑道：“夏王仁义之名，杨某早有耳闻，今日一败，心服口服，清河城能在夏王的仁德泽被之下，也是清河百姓之福，还请夏王善待清河城百姓，杨某替清河百姓谢过夏王。”
窦建德笑道：“这是自然，杨将军，窦某问你一句，你可愿投我的帐下，富贵与共？”
杨善会断然道：“夏王不必多费口舌！”
“窦某舍不得杨将军如此人才，更不愿加害将军，所以对杨将军你开一特例，只要将军在此立誓，从此归隐田园，不再与我大夏军为敌，窦某便饶你一命，任由你离去。”
686 那一腔热血
杨善会哈哈一笑：“杨某一生戎马生涯，之所以一直未娶妻生子，甲胄一天未离身，就是为了有一天能匡扶我大隋的江山，让百姓安居乐业，让大隋繁荣富强，岂能以身壮有为之年归隐田园，宁愿马革裹尸，夏王这个要求恕杨某办不到！”
窦建德叹道：“本王有心饶你，你却不识时务，你一心求死谋身后之名，既然如此，本王没有理由不成全你，只有砍了你的头，以儆效尤，非是本王心狠，你死后，本王会善待你的部下，请杨将军放心。”
杨善会毫无惧色，微微一拱手：“杨某多谢夏王成全，临死之前，请夏王能让杨某再见皇后娘娘一面。”
“准！”
窦建德手一挥，旁边的部属立刻将载着萧皇后的马车赶了过去，驶到杨善会的身边。
杨善会跳下马背，一瘸一拐，走到萧皇后马车旁，看着已经是满脸泪水的萧皇后，伸手解去她手上的布条，取下她嘴里的丝巾，萧皇后哀呼一声“杨将军不要”，杨善会登时泪洒当场，跪倒在地。
“皇后娘娘，臣无能，让娘娘遭受此屈辱，恕臣不能再陪伴左右了。”
萧皇后哭道：“杨将军，你是我大隋的中流砥柱，你都如此，我大隋还有何指望，哀家早已不是当年的皇后，受这屈辱又有何防，杨将军你可千万不要做这种傻事，俗语说留得青山在不怕没柴烧，何不暂且答应夏王，留得有用之躯，以待来日，甄将军他日必来到救哀家出去，到时哀家还要依仗将军之能，匡复杨氏河山，岂能因一时挫败，伤毁自身呢？”
杨善会低声道：“皇后娘娘请勿悲伤，大隋只要一日甄将军在，一日不会亡，娘娘只需忍辱负重，必有云开月明之日。”
萧皇后哭道：“既然如此，杨将军何不等甄将军前来，营救我们出去呢？”
杨善会眼眶微红，拜倒在地：“皇后娘娘的旨意，臣本应当遵从，只是臣从小受家父教诲，生平未说过一句违心之言，未做过一件亏心之事，未开口乞求于人，更不曾受他人庇护苟活，自知固执却难改，宁死不愿屈就，皇后娘娘不必忧伤，臣不会白死，臣以一死告天下人，大隋未倒，大隋有无数像杨善会这样的臣子，傲骨铮铮，支撑着大隋的一片天空，臣愿化为大隋之魂，佑我大隋昌盛兴隆，万世千秋，望皇后娘娘理解臣的苦衷，恕臣之罪。”
萧皇后知这人刚毅不阿，宁折不弯，再无转圜的余地，想起自炀帝即位以来，大隋江山，分崩离析，无数像杨善会这样由始至终忠于大隋的忠臣勇将，国之栋梁，就这样为国献身，死得不明不白，毫无价值，却又不知该怪谁，该怨谁，心中抑郁，无法抒怀，跌跌撞撞地下车来，抱着杨善会，放声大哭。
清河城的那些城民将士，无不悲恸，暗自抹泪。
许久，萧皇后才放开了他，一擦眼泪，起身回到马车中，转过脸去，正声说：“杨将军，哀家明白了，你安心去吧。”
“谢皇后娘娘！”
杨善会再次拜倒磕头，起身朝窦建德的大军走去。
窦建德眼中闪过一丝敬重，朝身后的侍卫喝道：“好生送杨将军上路！”
“是！”
在窦建德一声令下，身后的军鼓响起，金钲和应，雄浑军乐，伴随着窦建德亲自下令。
刀起。
头落。
滚烫的热血洒满了清河城的街道。
夕阳落处，照映得漫天红霞，虽是夕阳，却盛朝阳一分凄美。
杨善会为国殉难的消息转眼间传遍了整个清河城，举城哭悼。
在萧皇后的劝降下，城中百姓都放弃了抵抗，杨善会的几千部下也都器械，下了城楼归降。
……
此时的甄命苦换上了一身衣衫光鲜，正坐在平恩城的郡守府中，眼前是一桌子色香味俱全的好酒好菜。
在牢中关了十几日，除了不能洗澡浑身脏兮兮之外，倒也有吃有喝，活得甚是滋润。
这一日孙宣雅派人将他从牢中提出来，带他到了城中最好的澡堂洗漱一番，换上一身干净衣裳，送到了这郡守府中。
坐在他对面的，正是如今的平恩城首领渤海王孙宣雅。
甄命苦回头瞄了一眼身后数十位好手虎视眈眈的带刀侍卫，微微一笑：“大王让这么多人盯着我，让我怎么吃得下饭？”
孙宣雅哈哈一笑：“素闻暗卫大将军身怀绝艺，那日见你入千军万马如入无人之境，勇武如斯，本王岂能不防。”
甄命苦笑说：“大王太看得起我了，我现在吃了十几天监牢的馊菜馊饭，上吐下泻，全身无力，只怕一个三岁小孩都能将我放倒。”
说着，也不在乎酒菜里有没有下药，不等孙宣雅开口，自顾自夹了一块肥猪腿，大快朵颐。
孙宣雅看得有趣，也不怪罪，在一旁静静地看他吃饱了，这才开口说：“甄将军，这回你可失算了。”
“哦？”
“本王的探子回报，清河城两日前已经失陷，郡守杨善会力战不屈，被窦建德斩首殉职，萧皇后落入了窦建德手中……”
甄命苦手中的筷子停了下来，脸上没有了刚才的轻松悠闲，眉头微微皱起：“大王这谎编也未免太不专业，清河城城防雄厚，粮草充足，兵民一心，就算是窦建德举山东之力来攻，花上几个月的时间，也未必能攻下清河城，短短一个月，我想天下间还没有一个反王有这实力。”
孙宣雅笑道：“本王也觉得不可能，但据本王所知，这窦建德攻打清河城之时，是十天之前，清河城当时的城防空虚，杨善会并不在城中，倾巢而出，城中只有五千守兵，窦建德率五万精兵，发起猛攻，几日便攻破城楼……”
说到这时，孙宣雅脸上的神情也明显有些疑惑，“按理说，杨善会若能以调全城守兵应对，窦建德兵势再盛，也不能在几日之内攻破清河城，偏偏杨善会犯了兵家大忌，有城不守，却出城迎敌，被窦建德引至城南，与偷袭的宇文化及斗了个两败俱伤，让窦建德捡了个大便宜，甄将军，听闻你算无遗策，这回只怕连你也没想到吧，你所依仗得意部下杨善会如此轻易伏诛，甄将军筹码尽失，本王倒是有个提议……”
687 一城换一命
甄将军，听闻你算无遗策，这回只怕连你也没想到吧，你所依仗得意部下杨善会如此轻易伏诛，甄将军筹码尽失，本王倒是有个提议……”
甄命苦此时已知过程虽有出入，但结果却无疑，心潮起伏，难以平静，孙宣雅后面提议他也全然不闻。
按照他的估计，如果凌霜能及时收到他的书信，派兵引宇文化及的大军出城，杨善会以全部兵力攻打魏县的话，不出三日就能攻下魏县。
就算书信延迟，凌霜出兵慢了一两天，十天之内，杨善会的大军就能回到清河城，窦建德的眼线再机灵，在这短短的十天时间里也不可能挥军攻打清河城。
孙宣雅说窦建德是十天之前攻下清河城，说明杨善会率军出城攻打魏县，这期间有二十天未回清河城。
若不是有意料之外的变故，杨善会不可能犯这种低级的错误。
至于中间到底出了什么差错，竟让杨善会出兵攻打魏县二十天未回，他一时间也无从猜测。
孙宣雅一面之词，他当然不可能全信，脸上不露声色，笑着问：“大王，不知宇文化及和魏县如今情况如何？”
孙宣雅暗叹这人思绪转动之快，他故意隐瞒宇文化及方面的消息，就是为了想要看看暗卫大将军乱了