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真真到公公跟前请了个安，笑道：“爹爹中午要吃些什么？”
老头子不敢把气发作到儿子身上，最爱故意当着下人给媳妇没脸，没好气道：“青娥嫁了，谁肯留心俺糟老头子吃什么？”
真真笑容僵在脸上，看着公公出月洞门。一个媳妇子走过来笑道：“老太爷的脾气古怪，小姐又不是不知道，咱们已照着老人家的喜好做下几样菜在此。”
真真苦笑，洗手拣菜煮粥。待熬得一锅香喷喷粥，正要出来，却听见外头有喧哗之声。她从窗眼看去，几个不认得的人和林管家正一处点碗碟。此时不好出去得，回头看看公公的饭食，炖的极烂的猪肘子，迸脆的手撕肚片，整只的烧鸡，整条的鱼，都是极实惠的。真真虽然觉得全是鱼肉容易上火，可是做人家媳妇的，待公婆的饮食衣裳只能添不能俭，便掩了口不说话，静候外头人散去。
待她回房摆好了饭，使人去请相公来吃，王慕菲回来笑嘻嘻道：“满月回门还要摆酒请客，男客就安排在外书房罢。”
真真忙问：“要几桌？还要戏不要？”
王慕菲道：“戏就罢了，叫几个小唱来佑酒。约几个朋友罢了，两三桌就使得，只是菜蔬务必要精致些，莫要有暴发气。”
真真心里想到公公的中饭可不是暴发，笑道：“我心里有数的。若是找小唱来，还要安排他们歇息处，把轿厅边的一间小偏厅收拾出来罢？”
王慕菲点点头，捧了粥吃了一口，笑道：“这一二年都不曾吃过菜粥了，倒叫我想起我们在济南的日子来，那时无钱，每日都靠它呢。”
真真想起从前两个人同心，就把这几日暗地里抱怨相公的心冲淡了，从桌子低下悄悄伸出金莲轻轻踩王慕菲。王慕菲也自情动，清了清嗓子道：“春杏，你们都下去吃饭罢。”
春杏看小姐和姑爷四目交结，猜必有话说，不只带了人下去，连门都替他们关上了。
王慕菲笑道：“好有眼色的丫头，明日替她寻个好女婿。”
真真嗔道：“粥都凉了。”王慕菲笑道：“无妨，咱们睡一会起来再说。”夺下娘子的碗，把真真打横抱起同入罗帐。这七八天两个人为了妹子婚事都极辛苦，都是头挨着枕头就睡着，所谓小别犹胜新婚，两个一觉睡到太阳西斜才起，洗过了脸王慕菲又到书房去了，春杏上来道：“送饭的嫂子回来了。”
真真手里的粉扑一抖，忙道：“叫她进来说话，你到外头去守着，若是姑爷来家，喊的大声些儿。”
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小两口开始吵架了……有站在王慕菲那国的没有？
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第二卷 寒冬 第十一章 离心（中）
那媳妇子进来，就把苏家所见所闻一一告诉。真真听说素娥投水，唬了一跳，忙问：“救上来没有？”
那媳妇子笑道：“实是等着我们到边上来跳的。吃了几口水罢了，哪能有事？无论苏家如何，她只一口咬定是青娥小姐，苏家也无法，只得认了。”
真真叹息半日，道：“三姑太太想必极是恼怒，却是我的不是。”
那媳妇子道：“他们苏家的儿子下作，明知要和妹子定亲还要去偷姐姐，又死要面子，吃亏也应当。”
真真又问：“老太太去了如何？”
那媳妇子道：“青娥小姐脸肿的猪头一般，使帕子盖着脸，老太太进去就要发作，青娥小姐咳嗽了几声，老太太听出来了，心虚没再做声。后来亲家太太又送了她几个尺头一双金镯子，她就喜欢了，如今还在苏家吃酒乐呢，奴婢怕小姐等的急，辞了他家的酒回来。”
真真想不通苏家为何不闹，担心吊胆等到王老夫人吃酒回来，使人来叫她过去。真真扶着春杏的胳膊到院门口，停了停道：“叫林管家在门边候着。”方忐忑不安进去。
屋里三个人三张脸，老夫人红光满面，犹有笑容，老太爷脸上看不出什么来。王慕菲却极是恼怒，双目瞪着真真，鼻孔里要喷出火来，喝道：“真真，你做的好事！”
真真心中一跳，勉强道：“怎么？”
王慕菲拍案道：“为何嫁到苏家的是大姐？青娥这个死丫头在哪里？”
真真呀了一声，惊道：“竟有此事？”
王慕菲冷笑道：“你和青娥最好，岂有不知的？”
真真苦笑道：“青娥在家是和我极好，没的她嫁到夫家去，在苏家做什么我都晓得。”
王慕菲回想昨日他亲自送素娥出门，又是亲眼见梳头婆和喜娘们拥着青娥下楼梳妆。真真一直陪客，又要回避，也不曾到后边去，她推说不知也有道理。语气渐缓和，因道：“新娘子由妹妹变姐姐，早晨苏家闹了一回，直说我们骗婚，要合我家打官司。”
真真冷笑道：“我们家送出门的可是青娥，没得她是狐精会变，睡了一晚就变大姐。大姐又是合苏妹夫有私的……”
老太爷又咳嗽起来，打断了媳妇的话，道：“阿菲，真真说的极是，若说是我家骗婚调包，昨日洞房他苏家怎么不说？偏睡过了一晚才说。素娥和苏女婿原是有私，说不定就是他两个做下的事体。”
王慕菲暴跳道：“娘不是说苏家不依么，不然为什么说要告我家骗婚，不如趁着此事还捂在被筒里，把青娥妹子换了大姐回来，咱和他家还是快刀割不断的亲戚。”
真真知道此时她说不得话，只低着头站在一边。
王老爹喝道：“胡闹。我家是把小女儿送到他府上的。此时青娥寻不着，我家还要要告他谋财害命！”
王慕菲不理会，扭头只问真真：“你说大姐有心要做二房？”
真真想了想，道：“奴日日劝她的，此时想来，莫不是苏公子许了她进门？所以她才把银子拿出替妹子添妆。”
王老爹拍案道：“是了，青娥这个死丫头不肯嫁，必是素娥哄住了她，两个人合伙胳膊肘儿朝外拐，把所有银子都搬苏家去了。”
王慕菲心里明镜也似，说青娥肯嫁的也是真真，劝转了素娥的也是真真，此事必合真真有干系。坐下来细想：只怕还有苏公子同谋，一来他爱的是素娥，二来大姐的财物尽落他手，若是坐实了王家骗婚，他王慕菲休说做官，举人只怕都保不住。依着爹爹主张，只说是苏公子和大姐有私情，只问他家要青娥出来对证，想必苏家也是怕的，只能私了。因对真真道：“此事你真的不知？”
真真苦笑：“大姐的心思，没的你亲兄弟不知道的，我这个弟妹反晓得。再者说，青娥从前待苏公子不是一心一意？妹子嫁他，诸事美满，我又何苦生事？”
王慕菲心里已是有了算计，点头道：“不错，必是姐姐和苏耀扬有私，把青娥藏起。娘，你就没问他苏家要妹子？”
老夫人吃吃哎哎道：“怎么不曾要？我问青娥哪里去了？素娥只一口咬定她就是青娥。她当我眼花了呢。还是苏夫人背地里和我说知，说素娥只怕有些疯，叫我们偷偷把青娥换回她就完了。”
老太爷跳起来道：“阿菲和我速去苏家闹他一回。”拉着儿子出去，等不得套车，骑了两匹马大颠着去了。
老夫人还要翻看亲家的厚赠，只妆要睡。真真辞出来，林管家已是候的久了，上前道：“夫人，诸事妥当，所有借来的家伙器皿都还了去。”
真真道：“把帐拿来我瞧瞧。”
两个走到帐房，掩了门，林管家才道：“大小姐那边使人打听过了，三姑太太想是怕跌了面子，并没有嚷出来，只是门户看的分外的紧。想来老太爷再去闹一回，苏家只有认了。”
真真松一口气，点点头回房，等到二更王慕菲才来家，也不合她说话，睡到天明又起身到外书房去了。真真也心虚不敢问他。
过了几天，却是李青书的生日，来请他两口儿去吃酒。王慕菲方和真真说话：“姐夫的寿礼备的什么？”
真真取出一张小屏风，展开来给他看，原来是极精致秀雅的榴开百子图。王慕菲晓得这个原是真真求子心切绣了要自家摆的，偏青娥的婚事花的银子不算外，回苏家的礼把家里拿的出手的东西都搜刮精光。真真为这场婚事极是舍得的，想到此怨气消散了好些，揽过娘子的细腰问道：“还没有动静？”
真真晓得他是问自家肚皮，难过至极，伤心道：“没有呢。”
王慕菲拍拍她的后背，道：“青娥的婚事你也太胆大妄为了，若是苏家铁了心要告，咱们讨得了什么好？”
真真也自后怕，软软靠在相公身上，轻声道：“奴也劝大姐和青妹的，略劝了几句，她二人都说罢了，大姐情愿让青娥做丰，她自做二房。奴只当她们果真如此，也就不曾和相公提。”
王慕菲心中大怒，娘子果然知道，却瞒着他。如今做下这样大事来极是可恼，用力推开她，厉声喝道：“此事是谁出的主意？你还是大姐？”
真真不曾想相公翻脸这样快法，靠在墙上无力说话，眼泪大滴大滴滚落，藕合色纱衫上现出一串串发黑的水痕，心中又悔又气。
娘子哭的梨花带雨楚楚可怜，王慕菲心里虽然极不忍，却不想此事开了先例日后不好收场，硬着心肠骂道：“苏家的事我好不容易才压下来，你只妆做不知罢了，待寻回青娥来，不许你和她亲近。”甩着袖子到前边去了。
真真坐在窗边发呆，不肯妆扮。春杏过来小声道：“姑爷在前边等呢，还是洗把脸梳个头去吧。”
真真想到姐夫做生日不能不去，只得梳头洗面擦了粉出来，小梅抱着包礼物的毡包陪着，一路无话。
到了李家，王慕菲自到书房去合李青书的朋友们一处吃酒听唱曲。莺莺看着妹子眼圈儿微红，又有些心不在焉，猜她们两口儿在家必有口舌，因道：“妹子想来身上不大好，到里边去睡一会罢。”
真真也是无心思在席间周旋，顺水推舟到她姐姐的一间僻静小轩，躺在榻上想到来时情景，极是伤心。莺莺抽空出来，瞧见妹子哭，关切道：“苏家已是打落牙齿肚里吞，外边一丝消息都不漏的，你家相公还怪你？”
真真点头，哭道：“原是我不该瞒着他的。他恼我也应该。”
莺莺呸道：“他也有脸恼你？你妹子已是不肯，又不是定了亲不好退亲的，又没有定亲，随他寻个说法，人家来求他不依就是。明知妹子不肯偏上赶着定下来。你不替他主张，青娥不是个死？素娥不合他闹？闹出来他还有名声儿？还想做官？本是他拿错了主意，反倒全怪到你身上。”越想越生气。屈起指头算道：“你算算，你嫁他也有七八年，这么些年来，他挣了多少家私？好容易考个举人，得几个小铺子还被他爹揽了去，除去你们那个房子你是住着算是享了他的福。平常吃穿花用，俱是你的陪嫁，他可曾掏一文钱出来？”数落完了妹夫又数落真真：“你若有半分儿像我，也不至于要看公公婆婆脸色，日日受气。”
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嘎嘎，小两口就要吵架鸟。
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第二卷 寒冬 第十二章 离心（下）
真真叫莺莺说的哑口无言，看姐姐说的累了，捧了一碗茶上来，轻轻道：“姐姐且润润。”
莺莺又气又笑，啐她道：“那个小庄姐姐替你吩咐过了，只送吃用之物，银子都存在我处罢。还有，你公公上回去住了一夜，第二日那房里就少了几样值钱之物，所以我把你庄上略值钱些的都收起。小半搬到苏州去了。大半锁在楼里，叫你那没脸的公公下回去什么也摸不着。”
真真忍耐公公婆婆都是因为不想相公为难，此时心里已是恼他恼的狠了，巴不得为难他下，都点头依了。到了晚间前边还不曾散，她就在李家住下。第二日回家，王慕菲换了家常衣裳坐在床边，板着脸等真真来就他说话儿。谁知真真并不理会，自家走到一边绣花。
等了一个多时辰也无人理会，王慕菲气闷至极，独自出门闲逛。他不知不觉走到莫家巷旧宅门口，回想和真真在这里过的一二年神仙日子，虽然穷些，却极是和美，不禁长叹。
“阿菲哥哥，请进来歇歇脚罢。”一个娇嫩的声音从对门传来。
王慕菲跨进自家门槛的一只脚又收了回来，回头瞧见穿着鹅黄衫儿嫩柳色裙儿的姚滴珠端端正正站在门后，头上一枚指顶大红宝石的押发在太阳底下闪闪发光，衬得她人比花娇，极是赏心悦目。
世人遇见美景美人，不见得就存了心要收回家去，只是爱看几眼也是有的。王慕菲心无斜念，不免多看了两眼，姚滴珠心就多跳了两下，笑道：“王举人，你家作坊极是忙碌的，不如到妹子家来坐坐罢。”
王慕菲想到家里已是娘子一手遮天，明里暗里都把他架空，这个作坊和杂货铺子自不必说，都是偏着真真的。他正和娘子赌气呢，看见这个作坊心烦，眼前有这样的可人儿闲坐片刻自然是好，就随着姚滴珠到她书房。
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