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当时，美军对伏击登陆舰队有十分的把握。
原因很简单，美军已经获得情报，中国海军只出动了十六艘反潜战舰掩护登陆舰队，而且中国海军在太平洋战场上，总共也就只有七十多艘反潜战舰，已经有四十七艘编在了主力舰队里面，还有十多艘在护送运输船队，根本不可能为登陆舰队安排更多的护航力量。至于岸基反潜巡逻机，只要离基地超过一千五百公里，其作战效率就将大幅度降低，而从阿拉普港到所罗门群岛有三千多公里。
只是，美军并不知道，护卫登陆舰队的不仅仅有反潜战舰，还有四十多艘潜艇。
全部是全电动潜艇
这是自开战以来，中国海军第一次用全电动潜艇为船队护航，也是第一次动用如此多的全电动潜艇执行一个任务。
虽然两个月前，周渝生就提出用潜艇为船队护航，当时一名海军潜艇部队的参谋还提出了一套可行的护航战术，但是牧浩洋没有立即采用，主要是潜艇部队的任务本来就很重，而且实战已经证明，全电动潜艇配合舰队作战的价值非常重大，反而是反潜战舰在舰队作战中的地位比较尴尬。
事实上，也正是如此，后来所有反潜战舰都配备了一门大口径电磁炮，使其能在没有反潜任务的时候，能够协助大型综合战舰执行对地打击任务，甚至能在必要的时候，执行对海作战任务。
只是这次，牧浩洋没得选择的余地，因为没有多少反潜战舰可用了。
相反，全电动潜艇到是越来越多，因为建造潜艇的造船厂多得多，而且潜艇的建造周期比反潜战舰短得多。
用潜艇为登陆舰队护航，既是一个创举、又是一个尝试。
事实上，当时连周渝生都没有绝对的把握。
为此，牧浩洋还做了别的安排，比如动用部署在关岛的反潜巡逻机，为登陆舰队提供两千公里的直接掩护。又比如，让龚继飞的第一舰队在九月十日向北转移一千公里，出动舰载固定翼反潜巡逻机清理航道。
显然，牧浩洋严重低估了全电动潜艇的反潜作战能力。
要知道，登陆舰队的最大速度也就三十节，而伴随航行的运输船中，最快的也只有二十四节，最慢的为二十节。为了让反潜战舰能处于最佳作战状态，登陆舰队的航行速度只有十六节。
这个速度，是“黄貂鱼”级全电动潜艇的最佳安静航速。
为什么说是最佳呢？因为就算把速度再降低一些，“黄貂鱼”级全电动潜艇的噪声也不会明显降低。
当时，参与护航的，还有四艘“金枪鱼”级全电动潜艇。
这四艘潜艇都是武汉造船厂建造的，在十月下旬交付给海军。按理说，应该进行数个月的海军验收与作战测试。只是战事紧迫，海军改变了验收方式，绝大部分验收工作在舾装期间进行，交付后只进行极限性能测试，即最大下潜深度、最大潜航速度、最大噪声值、最小噪声值等。因为四艘潜艇的官兵早就在模拟设备上进行了训练，而且主要部门人员中有一半是经验丰富的老兵，所以没有必要重新进行训练。结果就是，牧浩洋决定让这四艘潜艇去战场上证明自己的能力。
也就是说，这是“金枪鱼”级第一次参加实战。
与“黄貂鱼”级相比，“金枪鱼”级的性能提升极为明显，比如最大潜航速度达到了四十七节，弹药携带量提高了一倍有余，侧舷声纳阵有三块基阵，首部球形声纳阵的直径达到了八米，而且配备了拖拽式声纳。要知道，“黄貂鱼”级因为排水量太小，存在很多遭人诟病的弊病。这些问题，在“金枪鱼”级上基本得到了解决。因此可以说，“金枪鱼”级才是真正按照海军要求建造的全电动潜艇。
在反潜作战能力上，得益于声纳性能提升，“金枪鱼”级比“黄貂鱼”级提高了两倍。
当然，后几个批次、以及经过改进的前几个批次的“黄貂鱼”级通过更换推进器、采用第二代燃料电池、配备拖拽式声纳、把鱼雷发射管由艇首移到肋部以便安装直径更大的球型声纳、加装模块化武器舱段等等措施，作战性能也大幅度提升，能够胜任很多必须由“金枪鱼”级才能完成的任务。也正是如此，“金枪鱼”级没有完全取代“黄貂鱼”级，而是形成了高低搭配。这么做，也主要为了避免重复建造，并且让造价相对便宜的“黄貂鱼”级来替代较为昂贵的“金枪鱼”级执行一些低强度的作战任务，如果全部建造“金枪鱼”级，花费将极为可观。
登陆舰队有备而来，绝不会因为前方有美军潜艇的伏击圈而裹足不前。
十一月十一日凌晨，第一场伏击战打响。
八艘美军潜艇围攻了最后方的运输船队，结果只击沉三艘、击伤五艘货轮，美军却损失了六艘攻击核潜艇。虽然美军宣称在战斗中击沉了十八艘全电动潜艇，但是根据中国海军的战报，只损失了四艘全电动潜艇。战斗中，中国潜艇用掉了十多枚拖拽式诱饵，美军显然把击中的诱饵也当成潜艇了。
晚上，第二场伏击战打响。
这次，美军的战果更小，损失更大。主要就是，第一舰队已经返回，出动了一百多架舰载固定翼反潜巡逻机参与反潜作战，被反潜巡逻机击沉的美军潜艇就有五艘，还有七艘美军潜艇被反潜战舰与全电动潜艇击沉，而美军取得的战果只有一艘综合登陆舰受损，两艘运载着主战装备的大型滚装货轮被击沉，以及两艘反潜战舰与三艘全电动潜艇被击沉，还有一艘反潜战舰受损。
显然，美军潜艇的损失远远超过了收获的战果。
到此，美军也拼光了派往西太平洋的潜艇，再也无法阻拦登陆舰队了。
第一百六十二章 登陆开始
第一百六十二章 登陆开始
十一月十四日，登陆舰队在第一舰队的护送下到达战场。
当天，第一舰队与第二舰队对预定登陆场：新乔治亚群岛的旺乌努岛进行了数天来最为猛烈的火力打击。
新乔治亚群岛是所罗门群岛的一部分，在瓜达尔卡纳尔岛西北，旺乌努岛离瓜达尔卡纳尔岛大约三百公里，正好在陆战队远程火炮的打击范围之内，而且该岛上的美军守卫兵力薄弱，没有建设太多的坚固防御工事。更重要的是，旺乌努岛的地势较为平坦，岛上有一座美军的空军基地与两座野战机场，还有足够开阔的沿海平地，有足够的地方容纳四个陆战师的数万官兵，还能开辟更多的机场。此外，旺乌努岛西北，与新乔治亚岛相邻的海峡的平均水深在三十米以上，可供所有级别的大型舰船进入，是较为理想的锚泊地，还能开辟出供船只临时停靠的桑葚码头。
这些因素，使旺乌努岛成为中国陆战队的首选登陆地点。
后来，有人认为，美军过于大意，没有在旺乌努岛构筑坚固的防御阵地，甚至没有部署足够的防御部队。
显然，这种观点根本站不住脚。
所罗门群岛大大小小有一百多座岛屿，其中面积足够大，可以作为陆战队桥头堡的岛屿有三十多座，即便以瓜达尔卡纳尔岛为中心，在方圆四百公里、也就是以陆战队远程火炮的最大射程为准，这个区域内的大型岛屿也有二十多座。如果美军完全以瓜达尔卡纳尔岛的标准来构筑防御设施，并且部署相当的兵力，那么需要运送的工程物资就不是几千万吨，而是几亿吨，另外还得动用美国的全部地面部队。也就是说，完全依靠修筑防御工事、加强防御部署的方式，根本守不住所罗门群岛。
从战术上讲，守卫群岛，不是修筑多么坚固的防御工事、也不是部署大量地面部队，而是掌握制海权与制空权。只要有制海权与制空权，就算不修防御工事、不部署地面部队，也能守住。在丢掉了制海权与制空权的情况下，通过加强地面防御的方式来守卫岛屿，最多只能拖延敌人的进军速度。
说得直接一些，就是尽最大能力使中国海军花更多的时间来攻占所罗门群岛。
在战争期间，时间就是一切。
有了时间，美军才能获得更多的战舰，才能重新组织舰队，也才有机会夺回被中国军队攻占的所罗门群岛。
事实上，这也正是美军的防御策略。
以当时的情况来看，早在二零五三年初，也就是美军放弃进军冲绳岛之后，刚刚被提拔为太平洋舰队司令的弗伦奇就意识到，迟早有一天，中国海军会进军所罗门群岛，而且美国海军到时候将难以抵挡，所以才投入了巨大的人力物力，以非常极端的方式，把瓜达尔卡纳尔岛变成了西南太平洋上最坚固的军事要塞。
弗伦奇做这些，无不是在为美军争取时间。
在弗伦奇看来，只要能够在所罗门群岛拖住中国军队几个月，美国海军就能在实力恢复之后夺回制海权。
当然，仅仅依靠被动防御，显然无法达到这个目的。
事实上，只要中国军队瓦解了瓜达尔卡纳尔岛上美军的作战能力，就没有必要攻打这座岛屿。
从战术上看，这也是中国陆战队攻打旺乌努岛的主要原因。
说得直接一点，就算瓜达尔卡纳尔岛上储备了足够美军生活几年的物资，而且坚固的地下防御工事能使美军免遭火力打击，在中国军队的高压下，美军也无法对附近岛屿上的中国陆战队构成威胁。
接下来，中国陆战队只需要把旺乌努岛变成进军澳洲大陆的桥头堡就行了。
只是，中国陆战队在旺乌努岛的建设工作是一个过程，不可能在一天之内完成，至少得持续好几个月。
对美军来说，要想守住所罗门群岛，除了阻止中国军队攻占瓜达尔卡纳尔岛，还得阻止中国军队在旺乌努岛上修建军事设施。最直接的办法，就是切断航线。显然，美军根本就没有这个能力，也就只能设法让中国军队在旺乌努岛上花更多的时间。也就是说，美军得对中国军队的建设工作搞破坏，比如攻击向旺乌努岛运送物资的船只、打击岛上的军事设施与军队等等。
有能力执行这个任务的，除了部署在澳大利亚的航空兵，就只有美国海军了。
当时，弗伦奇已经对此做了力所能及的准备。
按照他的部署，第三舰队拆分成了五支单独活动的小型舰队，其中第31舰队由四艘巡洋舰与四艘多用途驱逐舰组成，第32舰队又一艘巡洋舰、三艘多用途驱逐舰与四艘反潜驱逐舰组成，第33舰队由六艘反潜驱逐舰组成，第34舰队又一艘反潜驱逐舰与十六艘导弹快艇组成，第35舰队由十二艘导弹快艇与十六艘水翼艇组成。每支舰队都有特殊的安排，也都肩负着独特的使命。
按照弗伦奇的设想，除了第31舰队与第32舰队，另外三支舰队将是抗击中国陆战队登陆所罗门群岛的主要作战力量。
原因是，另外三支舰队都以中小型战舰为主，具有很强的作战灵活性。
十一月初，第34舰队与第35舰队就已进驻所罗门群岛，第34舰队部署在瓜达尔卡纳尔岛的霍尼亚拉港，第35舰队则以马基拉岛的塔瓦拉哈为基地。按照弗伦奇的部署，第34舰队主要负责阻击进入所罗门群岛海域的中国舰艇，第35舰队则主要在夜间，突击中国海军的登陆场。
至于另外三支舰队，全部部署在澳大利亚的港口。
当时，弗伦奇对以大型战舰为主的第31舰队与第32舰队没抱多大希望，只是觉得在必要的时候，可以让这两支舰队去yin*中国主力舰队进入珊瑚海，或者靠近所罗门群岛，为小型舰队夜袭创造机会。
第33舰队是主要的护航舰队，负责掩护前往所罗门群岛的运兵船。
可以说，弗伦奇利用了一切能利用的海军力量。
当时，在第三舰队里，除了美国战舰之外，还有十四艘澳大利亚海军与六艘新西兰海军的战舰。
只是，这些战舰都已陈旧落后。
事实上，除了第33舰队的六艘反潜驱逐舰，第三舰队里没有一艘是在大战爆发时美国海军里的主力战舰，比如五艘巡洋舰中，只有一艘澳大利亚海军的巡洋舰较为先进，另外四艘都是在战后启封的老式战舰。
在所罗门海战中幸存下来的美军战舰，驱逐舰全部在澳大利亚的造船厂维修，巡洋舰则全部回到了美国西海岸的造船厂。其实，这些战舰就算修好了，也不会编入舰队，因为其性能根本无法跟随“美国”级航母作战。之后，所有在大战前建造的战舰，全部被美国海军编在了地区性舰队或者护航舰队里面。从二零五四年开始，面对威胁日益严重的潜艇，美国海军也组建了大量护航