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我放轻脚步，缓缓走到池田身边盘腿坐下，悄声道：“怎么了这是？搞出这么大动静。”
“哟，你也会有消息不灵通的时候啊？”池田的脸上露出得意的表情，笑着说：“看来我和你比起来在某些方面还是有些优势的呀。”
“摆脱！池田，我跟你说过无数遍了，我和阿市公主之间没有任何关系，只是阿德公主偶尔吩咐我去帮她训练亲卫而已，难道你个大男人就不能少八卦一点！”自从三河回来之后，只要和池田一说话必然是头痛无比，这家伙不知是哪根筋搭错了，硬是说我和信长幼妹阿市之间暗生情愫，顿时有关我的八卦新闻在岐阜城内满天飞，搞的现在佐佐、柴田一看到我就满眼赤红，就像恨不得要撕了我似的，简直令人精神崩溃。
“伊藤，虽然我们是兄弟，但在女人的事上我是绝对不会退让的，我一定会击败你，获取阿市公主的芳心。”池田作了个鬼才相信你的表情之后语气严肃地说道。
看到池田的样子，我知道继续说下去只会越描越黑，干脆闭口不再理他。
“伊藤，刚才是我的挑战宣言，但我保证争女人决不会影响我们共穿一条裤子的友谊的。”池田见我闭目养神起来，眼珠一转，语气瞬间恢复成平时的轻佻语气道：“你刚才不是问我今天会议的情况吗？这可是独家内幕消息，你可是这些人中除我以外第一个知道的，告诉你，幕府将军被杀了！！！”说到最后，池田自己也是满脸难掩难以置信之色。
“什么？将军死了！！！三好三人众动手了？”乍闻此消息，我立时惊讶脱口道。等我意识到自己犯了个无法解释的错误时，我无奈发现身边的池田正用一种怀疑的目光死死盯着我，那样子看来我如果不给出个合理解释就要跟我拼命的架势。我唯有苦笑。
魔王天下 第九节 天下布武
永禄五年八月十九日（公元1562年）一个宛如晴空霹雳般的消息在整个日本的上空炸响，让无数日本国民为之呆愣震惊！室町幕府的第十三代将军足利义辉于自家府邸被松永久秀及其子久通还有三好三人众率军突袭，留辞世歌一首“五月细雨露还戾，且寄吾名杜鹃翼。翩然上云霄”于其妻衣袖之上，而后亲自率卫士与逆贼激战，鏖战良久最终寡不敌众，一代剑豪将军悲壮地魂归离恨天，享年27岁，追谥法名光源院，其堂弟足利义荣被拥立为将军，入摄津富田，拜领天皇册封。
永禄大逆事件，很难说它对战国的局势到底产生了怎样的影响，但无论如何有一点却毋庸置疑，苟延残喘了数百年的‘立’的时代悄然于风雨如晦中终结，而一个‘破’的时代已经就在眼前。
“伊藤，你小子像个傻子一样呆愣着在想什么呢？”池田突然的说话声打断了我的思绪，惊闻将军薨逝的无比震撼之感在心中翻腾起的惊涛骇浪终于悄然归于平寂。
“没什么。只是，突然有种命运无常之感，遥想当年，尊氏何等雄姿英发，指点江山如囊中取物，故一世之雄也，而今安在哉？真是让人不免有沧桑风雨、宛如梦幻之叹。”我回过神，看了一眼池田，长吐一口气道。
“真没看出来，伊藤，你居然也有这么深沉的时候。”池田一副今天太阳难道是从西边升起的表情，诧异道：“怎么，室町幕府早已是冢中枯骨，灭亡不是正当其时吗？还有对织田家来说比这更好的天赐良机吗？”
我没有辩驳，只是低声喃喃道：“室町衰亡是织田家趁势而起之千载良机，但安知百年之后，我等奋斗终生之霸业是否也将是水中月、镜中花，化为一场泡影？”
“哎！伊藤，你想那么多干嘛！这世上有什么东西能够永存不灭呢？只要人生一世能留只言片语于后世，那便是无憾了。”池田切的一声，毫不在意地反驳道。
“恩？”我有些意外地看向池田，但看到他一脸无知无觉的表情之后，有些好笑地摇了摇头：这小子不过是个没心没肺的家伙罢了，哪里能堪破这红尘纷扰啊！可笑自己居然刚才还以为这小子是个处世哲人，真真是脑残了！
缓缓抬起头，当目光不自觉地透过面前重重背影，锁定在那位端坐于信长身边的颀长身影上时，我不禁微笑自语道：“若是此时信长知道，正是现在坐于他身边的这位满脸挂着谦和微笑的人，十年后让他梦断本能寺，不知该做何感想？”
明智十兵卫光秀，一个让所有详知日本战国历史的人不得不感叹人心难测的人。此时正端坐于岐阜城议事厅，面对着数十位织田家重臣，举止优雅地侃侃而谈。
明智光秀本是斋藤道三的外甥，也就是说，他算是信长正室浓姬的表兄。明智氏本是美浓国豪族，在斋藤道三父子相争的时候拥护道三，最终道三在长良川畔被其子义龙打败，切腹而死，明智氏也受到牵连，城砦被攻克，领地被没收，于是明智光秀只得凄凄惶惶地逃出美浓国，做了浪人。
当然如果这个家伙仍是个名不见经传的浪人，也就不会发生后续的那么多事了。此次明智的意外造访，让信长的脸上始终笑容灿烂。虽然当明智明确说出自己并不是来投奔织田家时，信长露出一抹难以掩饰的失望之色，但很快这丝失望便被更大的惊喜所代替，因为明智此次所代表的是“公方”！
说到“公方”，就不得不提日本幕府的一些历史了。
“公方”本是对朝廷公卿的尊称，有一段时间，贵族被称为公方，而上层武士则被称为武方。等到了室町幕府中期，雄才大略的将军足利义满平定了南北朝的叛乱，统一日本，进而从天皇处领得了太政大臣的官职——太政大臣乃是朝臣领袖，近似于首相——从此幕府将军就也被人尊称为“公方”了。
不过光秀口中所说“公方”，自然不会是信长见过一面的那位义辉将军。因为现在整个日本都知道，室町幕府的第十三代将军足利义辉已然在日前凄惨地死于松永久秀和三好三人众的谋逆之中了。那么明智代表的是谁呢？其实恐怕就是信长，在明智造访之前，对这个人的名字也不甚熟悉。这个人，就是前任将军足利义辉的同父异母的亲兄弟：足利义秋！
先前我们曾经提到足利义辉被杀，并不代表室町幕府也会随之真正灭亡，在没有足够实力和号召力的情况下，空壳将军还是有人供奉的，谁都不敢冒天下之大不韪真的把幕府灭掉。于是松永久秀和“三好三人众”就拥立义辉的堂兄弟义荣就任第十四代室町将军。
义荣当了将军，那么在血脉上比他更优秀的义秋自然就成了松永一伙人的眼中之刺，想方设法试图除之而后快。但他们没想到义秋并不简单，此人五岁就出家当了和尚，法名觉庆，深谙韬晦之法，松永、三好等势力派人进行的暗中秘密监视，让觉庆感觉朝不保夕，不知道何时就会被那些乱臣贼子所害，于是他就联络兄长义辉的旧臣细川藤孝、一色藤长等人，偷偷逃出了所居住的兴福寺一乘院。一行人躲过松永久秀的追踪，逃到和泉国豪族和田惟政处躲藏起来。和田惟政从属于近江南部的战国大名六角义贤，但过了没多久，觉得还是不大稳妥的觉庆就移住近江国，隐居在琵琶湖畔的矢岛地方。
而明智光秀正是在此期间，流浪的时候遇见觉庆和尚。光秀素有大志，很想辅佐这位足利氏嫡派传人做一出番大事业来，平定乱世，重光幕府，于是他就投入觉庆门下，劝觉庆和尚还俗，取名为足利义秋，并且不惜以身赴险亲自向朝廷上书说明义秋才是室町幕府的合法继承人，同时号召各地战国大名起兵剿灭乱党，把义秋送回京都去。
就在这种背景下，明智光秀很快看中了制霸尾浓的织田家，现在更是作为“公方”的使者来到了岐阜城，拜见织田信长。对于明智光秀带来的口信和书信，极具战略眼光的信长自然是非常清楚其中蕴含的价值，因为传檄天下拥护幕府继承人这一举动将使他得到杀往京都梦寐以求的大义名份。还有什么比这更能让已经兵强马壮、极度渴望扩张的信长更开心的呢
评议进行了很长时间，夕阳坠下，于是这场别开生面的评议会便接续着宴会继续进行，侍女裙袂飘摇之间，众人是觥筹交错，好不畅快。而主人公信长与明智两人却自始至终都忙着在亲密交谈，因此我们这些织田家臣，只能无奈地接受被晾在一边的尴尬，各找各的圈子喝酒谈论起来。而我，不用说，自然是被池田拉到了前田、丹羽、木下等人一桌。后劲十足的酒酿让我迷迷糊糊的也不知道什么时候宴会结束，而自己被送回了家。直到第二天，我才了解到，昨夜的议事之后，信长亲自决定将织田家印章请名匠重新打造，并宣布今后将以此印章押天下之文书，上刻篆字正是我们都熟悉的：天下布武！！！
魔王天下 第十节 源平天下
日当正午，岐阜城伊藤侍大将府邸外，
筑五郎感觉自己握着太刀的手心上已经满是湿黏的汗水，平日里那种一刀在手、无所畏惧的信心此时却无影无踪，他无法想象为什么眼前这个衣着普通、举止轻浮的家伙给他的感受竟是一股比主公还要危险的气息，简直就如同面对一只蛰伏于山林之中的绝世猛兽一般！
尽管很清楚自己的举动对于一个目前仍不知是敌是友的拜访者来说十分失礼，但筑五郎却不敢有一丝一毫的大意，双眼死死盯着那个静立的身影，喝道：“你是什么人？说出你到这来的目的！”
“呵呵，这位武士大人，您没必要这样如临大敌，在下不过是一介身份鄙陋的浪人罢了。此次冒昧求见，不过是因生计艰难而希冀能够有幸拜入伊藤大人门下。”年轻人并没有因为筑五郎的敌视态度而发怒，相反他的脸上始终保持着温和的笑容。
“对不起，我很抱歉，但能否请你将武器暂时交予我保管？这样你才能进去。”其实筑五郎自己也很纳闷，为什么这样一个外表看不出丝毫异样的浪人却自己如此神经兮兮，但那种来自军人敏锐的第六感所带来的强烈感受让他宁愿更谨慎一些。
“难道同样身为武士的大人你不认为让一名武士放弃武器等同于剥夺他的生命吗？”年轻浪人和声细语地回应了筑五郎的强硬。
“既然你坚持，那么抱歉，请你在此稍等一下。”对于一名投奔上门的浪人，如果再过分追问下去那便是真的据慕名而来之人于千里之外了，虽然内心还有些疑虑，但筑五郎明白剩下的事已经不是他所能处理的了。“本宫，你领这位武士前去会客厅，我去通报主公。”
“嗨！”站在门口的另一名持刀侍卫闻言立刻躬身应命。
筑五郎一边微微屈身向年轻浪人致礼，一边收刀转身向内堂走去。
伊藤府邸内宅，
衣袂翩缱，纤纤细步之间尽显一种成熟女性的难言魅力，雪惠现在的一举一动都于无形之中令人见而倾心。轻轻的脚步声踏在榻榻米上，雪惠微微浅笑着为我和半兵卫分别递上一杯散发着浓郁清香的热茶。
“嫂子真是越来越漂亮了，连我也不得不惊叹于如此清丽脱俗的美丽呢。”半兵卫仪态优雅地端起茶杯，神情温和地对正和我含情脉脉的雪惠笑道。
雪惠嗔怒地回瞪了一眼半兵卫，气道：“半兵卫，若是我将你如此轻浮之语告诉知子，不知会如何呢？”说罢，雪惠满脸狡黠笑容地盯着半兵卫，十分期待他接下来的表情。
果然，一听雪惠的报复方式，半兵卫立刻满脸求饶之色、甚至夸张地举起双手苦笑道：“雪惠嫂子，我方才之言可都句句是真，绝无讨好之意啊！嫂子可不能不分青红皂白、赶尽杀绝啊！”
雪惠得意扬扬地端着茶盘起身，笑道：“算了，看你小子比我家这位厚道不知多少，就饶了你吧！对了，过几天，让知子搬过来和我一起住吧，我也方便照顾她。”
听到前半段话，我唯有无奈苦笑，敢情雪惠竟一直认为我最不厚道？郁闷孤男啊！我待人处事还不够厚道？那帮小子哪个不是吃人不吐骨头的主！不过当愤怒的目光落在雪惠那侧身玲珑丰满的曲线上时，我心里一动，不禁暗自YY：难道雪惠说的是我是在床上不厚道？嘎嘎……真是令人兽血沸腾啊，既然如此，不如今晚我更疯狂一点，嘎嘎！
过后，恰巧听见雪惠让半兵卫把妻子知子送过来，我不禁有些疑惑地问半兵卫：“怎么了？知子病了？”
“闭上你这张臭嘴吧！真是的，人家怀孕这样大的喜事怎么从你嘴里出来就变味了呢？”雪惠看我傻头傻脑的样子，登时气不打一处去地斥道。
“嘎？！知子怀孕了？”我一时还未反应过来，半天才脑子明白怎么回事，于是霍的冲到半兵卫身边，睁大眼睛道：“半兵卫！你要当爸爸了？”
“恩。”一向沉默安静的半兵卫此时脸上�