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法扭转战局，只会被敌军和败退下的喽啰们一道当鸭子赶。
两个女人默默坐回自己的位置，继续低头穿针引线。手中的缝衣针一瞬之间又变得重逾万斤，不是穿过了界，便是提起时太快，以至于扯断了坚韧的葛线。外边的蝉声和蛙声却不管人的心情，“呱、呱、呱……”，“知了，知了，知了……”一声比一声大，一声比一声急，急得人透不过气来，急得人眼泪直往鼻孔里边钻。
终于，有几声脚步传来，打碎了蛙鸣与蝉声纠缠。杜鹃的身体猛地晃了晃，艰难地坐稳，然后用手中布幔快速掩了掩，盖住指尖血渍。
来的人不是送捷报的信使。五当家郝老刀的人不可能回来的那么快。除了信使之外敢在她的营地如此张扬地行走，并且边走边说笑的男人只有三个，一个是她爹杜疤瘌，一个是她的未婚夫程名振，剩下的一个，只能是大当家张金称。
隔着敞开的窗子，见到两个女人还在若无其事地缝制衣服，张金称和薛颂两个忍不住放慢了脚步。印象中，杜鹃从来没像今天这般有女儿气，那一针一线中流露出来的温柔与乖巧，简直让他们怀疑屋子里边换了另外一个人。但摆在窗下的兵器架子，还有挂在墙上的硬弓，却告诉他们眼前这间屋子的主人还是原来的那个主人，只是因为某个众所周知的原因，所以才不吝于展示自己的温柔。
“大当家，您怎么有空到这儿来了！”毕竟没练过武，柳儿无法和杜鹃比谁更能沉得住气。听到屋子外的脚步声停止不动，赶紧放下针线，起身笑脸相迎。
“二伯特地来接柳儿姐姐么？”见柳儿已经起身，杜鹃也只好收拾针线，敛衽为礼。“薛大叔怎么也来了，您手头的事情忙完了？”
“没，今天没什么事情。随便，随便走走！”明知道杜鹃不可能对外边的消息一点儿也不知情，薛颂还是被亲眼看到假象弄得有些发懵，楞了楞，笑着回应。
“侄女这里没收拾过，如果二伯和大叔不介意，请到外间屋里稍作片刻，侄女这就让人奉茶！”跟柳儿学了几个月的待人接物，杜鹃做起来还真有几分闺秀模样。只是她表现得越从容，张金称和薛颂两个心里越没底。赶紧摆了摆手，笑着阻止，“那个，茶我们就不喝了。在主寨那边已经灌饱了肚子。我们两个到这边来只是随便逛逛，顺带通知你一声，九当家去挑宗城去了。可能会跟杨白眼两个对上！”
杜鹃轻轻一笑，脸上瞬间写满了自豪与自信，“是么，他可胆子真够大的。什么时候的事情？现在把宗城拿下来了么？”
“没那么快！两天前他从清漳出发，满打满算，今天也就才走到地方。不可能立刻就打起来。”张金称装傻装不过杜鹃，只得将自己前来的目的和盘托出，“那杨白眼也很不好惹，咱们是不是派援军过去，我一直在犹豫。算起来你也是一个当家人，所以想听听你的主意！”
“侄女能有什么好主意啊，大当家怎么安排，侄女怎么做就是！”杜鹃笑得脸都酸了，目光却愈发坚定。‘相信他，如果连你都不相信他，别人更不会给他予信任’柳儿的话一直在她耳畔炸响，让她不得不收起心中的恐惧，从容面对即将到来的命运。“不过我想他这么做，一定经过再三考虑。大当家派不派援兵，结果都不会相差太多。”
“你看，我说小九兄弟胸有成竹吧！”没等张金称琢磨出杜鹃到底想表达什么意思来，二当家薛颂已经开始兴奋地拍手。“小九娶了鹃子，真是几辈子修来的好福气。咱们一堆大男人看着都发懵的事情，鹃子一句话便给解决了！”
“也是，派兵过去，也未必赶得上两军交手！”张金称本来就在派援兵与不派援兵之间徘徊，听杜鹃也支持薛颂的建议，立刻对程名振的信心大增。“只带着三千兄弟就敢硬挑杨白眼，也就是咱们巨鹿泽，才能出这等好汉。无论胜败，只要是小九能平安回来，我一定亲自出泽去接他。***，今后谁再笑咱们巨鹿泽没人，老子把九当家往那一戳，保准臊得他们一个个都抬不起头来！”
笑罢，他也不再多啰嗦，随便向柳儿叮嘱了几句，拖着二当家薛颂转身回主营。耳听着外边的脚步声去远了，柳儿终于透出了一口气，伸手向脖子扇了几下凉风，喘息着说道：“我的小姑奶奶，你可真有本事。先前还跳着要去跟人拼命，转眼就稳重得像泥菩萨一般！”
“还不是姐姐指点的及时！”杜鹃淡淡一笑，惨然道。巨鹿泽不派援军，自己终于没有落程名振的脸。但万一程名振战败，可能连巨鹿泽都回不来了。她可以陪着程名振一道赌博，并接受所有输赢结果。但无法再等，无法只是等待捷报或噩耗的传来，却不做任何事情。
“没事，九当家去年一个人，也能在张大当家的几万兵马中走个来回！”上前握住杜鹃冰冷的手指，柳儿低声安慰。“当初所有人都认为他必死无疑，但我就相信，他福大命大，肯定能活着回来！”
“那会儿和这会儿不一样！”杜鹃感觉到对方掌心的温度，却忽略了对方身体和说话时声音的颤抖。“那会儿我在张大当家营中，现在却是他一个人。我不派兵去添乱，也不求人派兵落他的脸。我自己……”轻咬贝齿，她断然决定，“我自己去打探消息，不让他自己跟人拼命！”
柳儿被杜鹃目光中流露出来的果决吓了一跳，破天荒地没有继续阻拦，“那你怎么跟大当家说？你刚才还跟他说不用派援军，现在却又追上去说要出泽帮忙！”她仰起头，看着杜鹃的眼睛追问。心中突然好生羡慕，为什么会抡刀动枪的女人不是自己？
如果自己有杜鹃一半的身手，也不必再依附于任何人。那样，就可以远远地逃离巨鹿泽，在前方某个必经路口，等着他的经过。不敢奢求他属于自己，但能与他并肩举刀，同生共死一回，这辈子也活得甘心。
“刚才说不用派援军，因为我把自己当成巨鹿泽的七当家。现在，我自己出门迎接我的丈夫，这个理由总是说得过去吧！”杜鹃低头，望着为自己担心的柳儿，郑重解释。她可以不是巨鹿泽的七当家，却不可以不是程名振的女人。在初次见面的那一刻，在他文绉绉地跟自己掉书包的刹那间，这个决定便已经做好。
只是别人没提起，自己一直也没注意而已。
但心里一旦发现了这个决定，便是生生世世，永不悔改。
第四章 腾渊 （四 下）
任何女人都有权利去关心自己的丈夫，以此为出泽的理由，的确让张金称难以拒绝。事实上，在返回主寨的途中，大当家张金称心里已经开始后悔。他后悔自己过于仓促地做出了不去支援程名振的决定，更后悔自己如此轻易地就上了杜鹃的当。那个野丫头片子从小到大什么时候像今天这般乖巧过？听到程名振即将与人拼命的消息，还能老老实实做针线？并且还小鸟依人般，“侄女能有什么好主意啊，大当家怎么安排，侄女怎么做就是！”如果杜疤瘌的女儿是这样乖巧的性格，老疤瘌就不会被女儿气得每天头发都掉一大堆了！
毫无疑问，这个鬼伎俩她都是跟柳儿学的。最近自己收拾柳儿那小贱人收拾得不够勤快，“小贱人”就愈发嚣张了，什么鬼主意都肯帮人出。
但是，既然已经做出了不发兵救援程名振的决定，为了维护大当家的形象，张金称就不能刚刚把让薛老二命令发布下去，立刻就出尔反尔。那样将极大损害他在泽地中的威信，并且给人以软弱的印象。任何损害带来的影响都是不可估量的，想在大当家的位置上坐得稳，他就必须表现出一些与常人不同的地方来！
所以，当杜鹃提出自己要尾随郝老刀的骑兵身后，出泽打听程名振的消息时，张金称毫不犹豫便允许了。并且为了表示关心，特地从自己的侍卫中点出二十名好手来，让他们沿途照顾杜鹃的安全。谁料这份心意杜鹃却不肯领，坚持只带她平时的侍卫便足够了。张金称要求再三，她才勉强接受其中十人。命令另外十个人留下来，尽心护卫大当家的安全。
“呵！在巨鹿泽这一亩三分地，我的安全会有什么问题！”张金称不屑地撇嘴，为杜鹃刚刚学会的客气而感到别扭。话音未落，杜鹃已经拨转马头，风风火火地窜了出去。只留下一串扬起的烟尘，和周围无数张因为惊诧而张大的嘴巴。
“还不牵马去追！”张金称抬腿给了距离自己最近的侍卫一脚，大声呵斥。“如果七当家有个三长两短，你们也不用回来了！即便我能放过你们，杜疤瘌和郝老刀两个也得剥了你们的皮！”
“唉，唉！”侍卫们呲牙咧嘴，飞奔向马厩。乱哄哄牵了坐骑，沿着杜鹃留下的马蹄印追了上去。急匆匆追了一个多时辰，直跑得人马都口吐白沫，却连七当家的影子也没追上。
好在巨鹿泽周围土地湿润，马蹄留下的痕迹十分明显。沿着郝老刀麾下马队和杜鹃麾下亲兵一路上留下来的马蹄印记，侍卫们尽量控制着马速，以每隔一个时辰停下来休息一次的节奏披星戴月继续前行。从天明追到日落，然后又从日落追到了第二天过午，终于第二天太阳将要落山的时候，看到了自家骑兵挂在树林旁的标记。
“哎呀我的姥姥！”尽管二十几个大男人骑马没追上一个小女子，众侍卫却丝毫不觉得面上无光。见了担任警戒的自己人，立刻栽下马背来，大口大口地趴在地上狂喘。此刻，他们的坐骑也都快累散了架，捱到主人一下马，立刻纷纷翻滚在地上。喘息、悲鸣，如果没人及时救治，眼见着就要变成只能下汤锅的废物了。
“谁的坐骑，赶快给老子拽起来，别再发出声音！否则老子连人带马一并宰了！”林中负责警戒的小头目脾气甚大，听到外边的动静，探出头来厉声呵斥。
“张都尉！赶紧派人来帮个忙！弟兄们已经没力气牵马了。”有一名唤作王谦的侍卫眼尖，认出说话的人是郝老刀的得力部将张猪皮，压低嗓门祈求。
“怎么是你小子？”张猪皮揉了把眼睛，确认在趴草地上脏得像泥母猪的那个家伙是大当家的贴身侍卫，忍不住惊叫道。
“还不是被七当家害得！大当家让我们保护她。”王谦摆摆手，满脸愧色。“你看到七当家了么，她说出泽来打听消息！”
“你们几个可真是废物！”张猪皮摇头讥笑，挥手叫来一队弟兄，两个搀一个，将王谦等人连同他们的坐骑一并扯进了树林内。一边走，他一边向对方解释这样做的原因。“前面的山洼子里马上就要打起来了。九当家在那给杨白毛设了个套。王都尉费了老大劲儿才把姓杨的骗过来。如果被马叫声引起了怀疑，惹得九当家前功尽弃，七当家肯定跟你们没完！”
“七当家也在？”王谦得到了自己急需的消息，精神立刻为之一振。“九当家还没跟姓杨的打起来么？我们以为仗早打完了呢！”
“小声点儿，没人拿你当哑巴！”张猪皮将手指放在嘴唇上，做了个禁止喧哗的手势。随后自己也将声音压低到极限，以耳语般的大小解答道：“七当家的身手可比你们强多了，第一天头半夜就追上了我等。昨天派出去的哨探说九当家退向了野狐狸洼，我们还以为他在姓杨的手中吃了亏，赶着过来相救。结果才到半路上就被九当家麾下哨探迎头截了下来。九当家跟大伙说，不必上前帮忙，静等着看热闹就是了！”
“也就是九爷有这个胆子！”虽然被累得浑身的筋骨无一处不疼，王谦还是觉得这趟辛苦非常值得。清河郡守杨善会是什么人啊，差不多整个河北的绿林豪杰看到他的旗号都得绕道走。而程名振却敢主动上门找他的麻烦，并且像牵驴一样，将他从宗城一代牵到狐狸洼！这是何等的胆量和本事！
提起程名振，张猪皮也是满脸自豪，“当然了，你也不看看九爷是谁的男人！七当家是咱们郝爷的关门弟子，能把她都降伏的男人，能是耸包么？”
“这倒也是！”王谦等人不住点头。想当年，整个巨鹿泽中哪个适龄男子不想一亲玉罗刹的芳泽，大着胆子靠近的，又有哪个不被一顿鞭子打得欲望全消。唯独九当家程名振，不但从来没吃过七当家的鞭子，还让七当家心甘情愿地为他放下马鞭，拿起绣花针。
说话间，前方突然想起了几声老鸹叫，“哇，哇，哇！”，随后，附近的山头林梢的老鸹群起响应，“哇，哇，哇！”。那是种丧气的鸟儿，以吃死蛇、死鱼和动物的腐尸为生，出现之处总是预示着凶兆。正在低声调笑的众人立刻紧张了起来，扬起脖颈朝上边的山头上张望。被扯入林中的战马也不停地用蹄子刨打地面，想要发出嘶鸣，嘴巴却被士卒们用衣服紧紧地包住了，只能从鼻孔中“嘘、嘘、嘘”地喷粗气。