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“老姐姐，我跟您一块去。谁做的东西，都比不上自己亲娘做的合口！”柳氏夫人迅速接过话茬，同时回过头来，向大伙使了一个眼色。
“呵呵，呵呵，我出去透透气，受，受不了这药腥味儿！”本来还打算继续调侃程名振夫妻几句的郝老刀笑了笑，赶紧找个借口开溜。
“我也得回去看看了，营中的小兔崽子们吃饱了就瞎折腾，没一个让人省心！”杜疤瘌深深地看了一眼女儿和女婿，敲打着腰杆往外走。
杜鹃心疼老爹，赶紧站起身相送。杜疤瘌半边身子堵在门口，笑着拒绝：“回去，回去，别出来了。外边冷，别把你自己冻着了。他刚刚好一点儿，你再躺下，那咱们就甭过年了！”
杜鹃不依，倔强地搀扶住老父的胳膊。疤瘌叔挣扎了几下，拗不过女儿，只好由着对方的性子，一道走向门外。
屋子中转眼只剩下了程名振和孙驼子两人，老眼瞪着少眼。一个想问问自己的病症，另外一个却不知道如何说起。彼此之间傻傻了看了好一会儿，孙驼子才叹了口气，幽幽地道：“你啊，纯粹是把自个给累着了。练武之人，平时有一点半点儿毛病看不出来，要么不躺下，躺下就得十天半个月！”
“我昏迷了多久？”程名振咧嘴苦笑，“十天，还是半个月？”
“大队人马都从滏阳郡退回巨鹿泽了，你说是十天还是半个月！好在昏迷时还能吃进东西去，否则神仙也救不了你！”
程名振笑着咧嘴，心情稍稍放松。这一觉睡得可算前无古人，后无来者了。好在梦里的一切都是假的，自己无需把经历过的灾难再重复一次，也无需再目睹同样的惨事。
“你说你小小的年纪，心里想那么多事情干什么？”孙驼子接下来的话让程名振的笑容又开始发僵。老人家是出自一番好心，但除了沉默外，程名振根本没有第二种办法回应。
“嗨！想得越多，心就会越累。人累能看得出来，心累看不出来。累着累着，就成了病了！”孙驼子见程名振不肯说话，继续没完没了地唠叨。“这自古以来，病死的家伙十个里有八个是心先死的，你别摇头，你再这么下去，不被流箭射死，也会把自己给累死！”
“哪像您说得那么玄乎啊？”程名振干笑着打岔。孙驼子是巨鹿泽的神医。不光是医术精湛，装神弄鬼也有一套。虽然他算出来的卦象是有名的十卦九不准。
“信不信由你！”孙驼子一边捶打着自己的老腰，一边用肩膀挎起药箱。“再吃两顿，就别吃了。是药三分毒！我这药是安神补血的，你自己不照顾自己，吃多少都没有用。”
“谢谢您老啊！”虽然不想跟孙驼子深聊，程名振心中依旧充满了感激。老家伙不但救过他，还救过杜鹃，救过泽地中很多人。如果把整个巨鹿泽中的男女按威望排个序，老家伙肯定能拍在三甲之列。
孙驼子没有回头，继续抬腿向外边走，“别再胡思乱想。你来了之后，巨鹿泽和原先大不一样。有吃有喝，还能听见笑声。这泽地里少说也有十几万口子呢，他们之中有人该死，大部分人却不该死！”
有股无端的沉重又压上了程名振的肩膀，让他的脸色迅速阴了一下，很快又恢复了平静。“我真的没乱想，只是被有些地方给绕住了！”
“绕住了就先绕过去！别叫劲儿。船到桥头自然直！”老家伙迅速接了一句。撩开厚厚的门帘，一只脚门里一只脚门外，“鹃子回来了，你好好待她。自打你回到巨鹿泽，她压根就没合过眼！”
说罢，放下门帘，蹒跚着去了。一边走，一边还哼哼唧唧地唱着俚歌，“不是一家人勒，进不了一家门。没有一口锅啊，做不出夹生饭……”
老家伙的嗓子很粗，唱出来的歌阴阳怪调。但还是让屋里的程名振和屋子外的杜鹃涨红了脸。程名振知道老东西是借着歌声在提醒自己，眼下已经是巨鹿泽中重要的一员。九当家，总教头，锐士营都尉，三当家杜疤瘌的女婿，七当家杜鹃的郎君。林林总总一大堆，反正这辈子即便烧成灰，也再逃不掉一个“贼”字。
不但是贼，而且是贼中之英，贼中之杰。跺一跺脚半个河北晃荡，吼一嗓子能止小儿夜啼。可这些还不是最重要的，最重要的是巨鹿泽中生活着足足十五、六万贼公贼婆，贼子贼孙。自己是他们的九当家，可以决定他的生死。如果自己被心中那些执念给绊住了，举止失去的方寸。那些人就有可能陷入万劫不复。
可为了他们活着，就得很多人去死。很多不该死的人，很多程名振不愿意杀的人。老家伙说得没错，程名振是心事重了些。无论谁放在他的位置上，都没法心事不重，除非这个人根本没心没肺。
巨鹿泽要想生存，就得与官军开战。不是杨白眼那种地方郡兵，而是真正的大隋精锐。左武侯，左武卫，右武侯，右武卫，左右御卫、左右屯卫，还有虎贲铁骑，塞上边军。这其中很多人是他父亲的袍泽故旧，他用学自父亲的兵书战策对付他们，毁灭他们。毁灭完一个，再面对下一个。他曾经听着军中的战歌，幻想着成为他们中间的一员。如今却要把他们和自己童年时的梦想一块砍死。这还不是最恐怖的，最恐怖的是，他怕自己在某一天会和父亲疆场相逢，虽然机会很少，但不是完全没有可能！那时他该怎么办？父亲是有罪之身，顶多能在军中做个苦力，或者做冲在最前的垫脚石。而他，是命人上前将父亲砍倒，还是任由父亲冲过来砍翻自己的战旗？
或者毁灭父亲的大隋，或者被父亲的大隋毁灭。早晚会有那么一天，别无选择。而毁灭了大隋之后他能做什么？顶多是把别人的财宝变成自己的，别人的女人变成自己的，别人的房子变成自己的而已。他只能为了毁灭而毁灭，再无出路。
他终于开始理解师父当年在牢狱中所说过的话了。江湖其实是条不归路，走得越远，越没有方向。所以师父拥有无数金银珠宝，却宁愿躲在大牢中。师父不是怕了李密，也不是打不过李密，而是不愿意打，不愿意挣扎。
因为对师父而言，天地间已经无处不是牢狱。他在哪里坐牢，已经无关紧要了而已。
岂曰无衣，与子同袍……冯孝慈死时，知道自己是为何而战，为何而死。
而他程名振的袍泽在哪？程名振的目标在哪？他陷入绝境时，有没有同样的信心和勇气？
不是他想得多，而是这一切根本没有答案。
他的额头上又开始冒汗，眼前又还是烟雾升腾。那些因他而死，或者为他而死的人笑着走上前，捏他的胳膊，捶他的胸口，拉拉扯扯。死的人就不用再多想了，而活着的人却不得不想。人毕竟是血肉之躯，不是草木，不能吸风饮露。
突然间，额头上传来一阵温暖，所有烟雾都消散了。妻子杜鹃用手搭在他的额头上，满脸焦急，“郎君，郎君，你怎么了，你，你别吓唬我！”
第二章 紫骝 （四 中）
程名振疲惫地笑了笑，低声答道：“没事儿！驼子叔说了，我睡多了，所以总是半梦半醒！”
“那就坐起来，我给你拿靠枕。死驼子，也不等我进门再走！”杜鹃一边手忙脚乱地扶程名振歪着身子靠稳，一边数落。回头的刹那，还不忘了用手背撩一下，以免被丈夫发现自己眼里的泪水。
不能跟孙驼子探讨的问题，跟妻子一样无法探讨。程名振不想让妻子变得和自己一样心事重重，也不愿意看到那双眼睛总是为自己而红肿。轻轻把住杜鹃的双臂，将其转向自己，他笑着命令，“不准哭鼻子抹泪，我这不是好好的么？再哭，就把眼睛哭烂了，多少药都治不好！”
“谁哭了！我才不会哭呢！”杜鹃用力挣脱程名振掌握，快速在脸上抹了两把，然后扑哧一声笑出声来，“死小九，醒了就欺负我，你就不会干点别的！”
“那是我最擅长的勾当！”程名振死皮赖脸的回应。抓起挂在床边的缣布，轻轻替妻子把脸擦干净。这一擦，却又擦出泪来。杜鹃一边笑着，一边用拳头捶打他的胸口：“就知道睡，就知道睡，怎么喊都喊不醒。有本事接着睡啊，过完年再醒来吃糕饼！”
练过武的拳头很有劲儿，捶得程名振心头一阵甜蜜接着一阵痛楚。鹃子瘦了，他能清晰地看见她手背后的血管。刚刚中过一次毒，又要负责守护整个巨鹿泽老巢，然后又没日没夜地伺候自己这个病号，天能算出来鹃子究竟为此付出了多少。而自己好像一直没有回报过她，也没有想到怎样让她过得舒服一点儿，开心一点儿。某种程度是因为戎马匆匆，某种程度是因为不愿意面对泽地里的很多东西。
只捶了几下，杜鹃便不忍再捶下去。程名振的身子比先前弱，隔着衣服和肌肉，她能感觉到骨头的坚硬。“你别再睡了！”她笑着商量，带着几分祈求的口吻。“我怕，真的很怕！”
“傻丫头！”程名振一把将杜鹃的头揽过来，靠在自己的胸口上。他不知道怎么去安慰，其实眼下说什么话都很多余。通通的心跳声不仅仅是妻子能听得见，他自己也能听得见。那是一颗不甘沉沦的心脏，装着很多事，却依旧火热。烤得妻子的面颊殷红如火，烤得他自己的血液和肌肉也热了起来，散发出一股炽烈的男儿豪气。
至少在彻底迷失方向之前，自己还保护过一个女人。程名振突然开始笑，笑得心情慢慢舒展。去他娘的右武侯，去他娘的大隋，也去他娘的巨鹿泽。他干什么考虑那么多，快乐就在眼前，先把握住再算。
“笑什么？”杜鹃抬起水汪汪的眼睛，诧异地问了一句。
“被水淹七军了，当然要笑！”程名振轻轻碰了碰妻子的耳垂，笑着调侃。
杜鹃迅速低头，果然发现程名振的胸口已经被自己哭湿了，水汪汪的一片。不由得也笑了起来，低下头去，用手指轻轻抠程名振胸口已经湿透的衣衫。。
“又哭又笑，小猫拉尿！”程名振又迅速补了一句，杜鹃的眼睛迅速瞪大，抬手欲打。看看丈夫蜡黄的面孔，又有几分不舍。将头一低，鼻涕眼泪在程名振胸口蹭了个一塌糊涂。
蹭够了，夫妻两个又相视而笑，眼中涌起无限怜惜。
几个月不见，本来有很多话要说，此刻却突然发觉不说也能明白了。就这样静静地看着，笑着，享受着难得的安宁。不知道过了多久，帘外又响起了细碎的脚步声，还有几声低低的咳嗽，杜鹃脸上突然腾起一团红，爬起来，在塌边规规矩矩地坐好。程名振也赶紧坐直了身体，用被子盖住衣服上的水渍。
程朱氏和柳儿两个相伴着走了进来，端着一份干肉，一钵麦粥，两份精心调制的小菜，红红绿绿，在冬日里看起来甚为稀罕。
被寨主夫人亲自侍奉，程名振和杜鹃都觉得有些承受不起，赶紧低声致谢。柳儿看了一眼程名振，笑着说道：“谢什么谢，小九兄弟是有功之臣，大当家交代过，要我好生照顾的！”
转过头又看拉了一把满脸桃红的杜鹃，低声夸赞，“妹子是个有福气的，你看老姐姐的手艺，寻常人家真的做不出来。有空多学几手，也好搏他个举案齐眉……”
七当家杜鹃天不怕地不怕，这个时候却被说得有些害羞，扯着柳儿的衣袖连声叫姐姐。叫过了，猛然看看满脸慈爱的婆婆，向后退了几步，眼睛大大的睁了起来。
“怎么了？”柳儿被杜鹃生动的表情吓了一跳，皱着眉头追问。没等对方回答，她也发现了三人之间的称呼问题。她一直与杜鹃以姐妹相称，同时也将程名振的娘亲称作老姐姐。而杜鹃又是程家的媳妇，程朱氏的儿媳。
“咱们各算各的，分开算！”弄出了如此大笑话，柳儿丝毫不觉得尴尬。只是掩口一笑，便给自己找到了足够的台阶。“他们男人那边，不也是各算各的么？大当家称小九为兄弟，三当家称大当家为二哥，小九又是三当家的女婿，你还叫大当家二伯……”
的确是笔大糊涂账，屋子中的所有人都笑了起来。柳儿一边笑一边帮程朱氏收拾好桌案，装模作样地叹了口气，低声抱怨，“好了，估计这又没我待的位置了。你们一家人慢慢吃，我回去向大当家汇报小九的病情！”
“我送送你吧！”程朱氏也找了个借口，匆匆退出，“你伺候小九吃饭，他身子刚刚好，别让他累着。我送送夫人，顺便也到外边走几步！”
转眼之间，屋子里又只剩下了小夫妻两个。温温柔柔地笑着，跪坐于矮几前进餐。程名振很久没自己吃东西了，杜鹃不敢让他吃得太急，一边帮他夹菜添粥，一边有一句没一句逗他说话。夫妻两个聊着聊着，便把话头落到柳儿身上。程名振犹豫了一下，低声询问，“这几天寨主夫人都在咱们家么？那可真是辛苦了她！”
“听人说，好像最近她有点儿失宠！”杜�