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“哼哼！”窦建德继续冷笑，脸上的表情愈发狰狞，“你没有么？那我问你，如果罗艺向他儿子要咱们这边的山川形势，军情民情，你能保证罗成不给么？我再问你，一旦幽州铁骑南下，你是帮着未来的婆家杀哥哥呢，还是帮着哥哥对付婆家？回答不出来，是吧？那我退一步，再再问你，如果日后两军对上，你是希望罗成把伏宝给捅了呢，还是希望伏宝一刀劈了那姓罗的？！”
一连串的提问，如同滚雷般砸向窦红线。把窦红线逼得止住悲声，连连后退。类似的问题她不是没想过，但小姑娘家总觉得问题距离自己很远，无需要立刻想出答案。猛然被窦建德逼着正视现实，才发现原来答案都在明摆着，只是自己先前一味地想逃避而已。
“没话说了吧？”见把妹妹逼成了这幅模样，窦建德觉得自己做得已经差不多了。声音略微放缓了些，叹息着道：“你也老大不小了！不该做的梦，还是别做了吧。人都有想入非非的时候，但睁开眼睛，第一件事还是如何好好活着！”
“你！”窦红线抹了一把泪，瞪着通红的双眼看向哥哥。她发现身穿紫袍的哥哥看起来是那样的陌生，好像自己从来未曾见过。凭心而论，哥哥的话都没错，句句都说到了点子上。可这句句都正确的话，却让人浑身上下都开始发凉。
“我怎么了！”窦建德看了妹妹一眼，沉着脸问。“要不是因为你胡闹，我用大老远跑到平恩来么？从平原到清河，每天有多少事情等着我去处理？你就不知道让我省点儿心？就算你不替我想，也替自己想想。那虎贲大将军的家门，岂是我等草民高攀得上的？”
“我没想高攀！”窦红线脸色越来越白，嘴唇一片青乌，“你们争你们的天下，我过我的开心日子！罗成如果嫌弃我，自然会跟我说。罗家的门如果不能进，我自己找个地方生火做饭去，也不至于活活饿死！”
“可你是我窦建德的妹妹！”窦建德的声音陡然又高了起来，隐隐透着威严与自傲。“这一点谁也改变不了。日后争起河北来，罗艺、李仲坚跟我，三人之中必然只能剩下一个！你不管我这当哥哥的闲事，别人就不会拿你当窦建德的妹妹么？好像不可能吧！你逃得再远，早晚也有面对的那一天！”
这的确是事实，虽然听起来冷硬如冰。窦红线无法辩驳，双眼里涌出一片凄楚。窦建德看得心软，收起怒容，叹息着道：“我就你这一个妹妹，再怎么着，也不能害你。更不能眼睁睁地看着你往火坑里跳。你如果跟了罗成，早晚有被罗艺当做人质的那一天。反过头来，即便我现在答允了你们，日后被逼到节骨眼处，也不能保证会不会把刀按在你夫婿的脖颈上。与其日后让你生不如死，还不如现在就让你哭一场，免得到头来，咱们兄妹生离死别！”
说到这儿，他的声音也颤抖了，提起衣袖去抹眼角。窦红线见此，觉得又是委屈，又是无奈。想问问哥哥能不能有更多的路可选，话到嘴边，看看哥哥的紫袍金冠，又悄悄地把话咽回了肚子。
当了长乐王的哥哥，不再是当山贼的哥哥。当山贼的哥哥可以纵容自己为所欲为，而当了长乐王的哥哥，却必须不惜一切代价继续向上。
问鼎逐鹿，乃古今英雄之梦。至于梦里梦外死掉多少人，抛却多少骨肉亲情，都可以忽略不计。
“罗成的事情，伏宝还不知道。以他对你的情义，想必知道后也不会在乎。我让他回老家修祠堂了，几个月内完不了工。过几天你也回去，一则……”心情稍为平静后，窦建德小心地安排。这都是为了妹妹好，他知道自己没有私心。伏宝是个知道冷暖的人，至少，他日后不会跟自己兵戎相见。
谁料窦红线却不理解这番苦心，本来已经被说得低头不语，听见哥哥提起自己的婚事安排，立刻又抬起头来，瞪圆泪眼，“王爷是给我下命令么？民女如果不尊旨呢，王爷准备怎么办？”
“你！”窦建德没想到妹妹依旧没有心服，双眼登时冒出一道寒光。强忍着心头怒火，他沉声道：“我怎敢命令你！我何时给你下过命令来？你不嫁伏宝，好，好！随你，免得你说我拿你拉拢下属。除了伏宝，你说你想嫁谁，当哥哥替你操办便是。但你也别再想着罗成，除非你忍心让窦家军全死在虎贲铁骑的刀下，否则，做梦都不要再想！”
“不想就不想！”窦红线已经被逼到了绝路上，退无可退。她对王伏宝本来没什么恶感，只是看多了绿林豪杰对妻子呼来喝去，拿妻子不当人看的骄横，没把握王伏宝日后不同样对待自己而已。却没想想豪杰们的妻子十有**是抢来的，跟自己有什么不同。
眼下被窦建德逼迫得紧，心里更加糊涂，对王伏宝的厌恶也油然而生。“我不嫁给王伏宝！”她在哥哥的注视下后退几步，却无处可逃。“你手下那些人，我一个不嫁！”
“那你这辈子总得嫁人吧，爷娘在天之灵一直看着呢，你总得让我跟他们有个交代吧！”窦建德胸口起伏不止，喘息着追问。
窦红线躲躲闪闪，却始终摆不脱哥哥那咄咄逼人的目光。猛然间把牙一咬，厉声回应，“那好，我嫁，我要嫁给程名振！你去安排吧。除了他，别无第二人选！”
“胡说，程名振有婆娘！”窦建德一拳捶在柱子上，震得房顶瑟瑟土落。“你跟杜鹃是好姐妹，你怎能抢别人的丈夫！”
“谁说我要抢了？”窦红线嘴角带着快意地冷笑，像是嘲弄，又像是在报复，“哥哥不是一直夸程名振是文武双全的人才么？哥哥不是一直担心留不住他么？哥哥不是说，男子汉大丈夫，三妻四妾不为多么？我甘愿嫁给程名振做小，你岂不是一举两得？”
第三章 飘絮 （八下）
“果然不出我所料！”见自己一直担心的事情真的发生在眼前；窦建德被气得直哆嗦；根本没有心思去考虑妹妹的话是否出于一时冲动；“不过；你趁早死了这份心。只要我活着一日，就必然不让倒贴出去！”
“那你就等着看我做老姑娘吧！我奈何了别人，还奈何不了自己！”窦红线也被逼到了绝路上，说话完全不考虑轻重。
“你．．．．．．”自打称王后，窦建德何曾被人如此顶撞过。呼地一下逼上前去，手掌本能地就向自己腰间摸。这一刻，他真恨不得一刀劈了眼前之人。可手掌握住了刀柄，猛然间又想起对方是自己唯一的妹妹，身体骨登时一僵，刀便再也拔不出来。
窦红线也是战场上打过滚之人，对危险的感觉极为敏锐。发现哥哥肩膀一动，立刻仰身向后倒去，紧跟着单臂在地上一撑，滚开数步，鹞子翻身，人尚未等站稳，左脚尖已经牢牢地勾住了一个胡凳。
只要她再一发力，黄杨木做的胡凳就会飞起来砸向哥哥的面门。但是在这一瞬间，窦红线也愣住了，双目圆睁，泪水大颗大颗地往下掉。
兄妹二人四目相对，心里都惊诧莫名。又是在同一时间，二人收了姿势，彼此凝望着，默默不语。
大堂里发生了这么多变故，站在堂前警戒的士卒早就已经被惊动。可这是窦建德的家事，谁也不敢管，谁也管不着！非但如此，机灵的侍卫们还主动把警戒线拉得更远了些，将陆续赶到大堂来的文武官员都遥遥地拦在县衙外。
不知道沉默了多久，窦建德艰难地笑了笑，低声解释：“我．．．．．．”他想解释一句，自己刚才并没真的想伤害妹妹，话到嘴边，却又觉得浑身乏力，叹了口气，低声道：“我就你这一个妹妹，怎么可能拿你当蒲包去拉拢别属下？当年豆子岗中有多少人看中你的美貌，无论他们如何威逼利诱，哥哥我将你送出去过么？”
“我．．．．．．”窦红线哽咽着抹泪，怎么也没想到兄妹之间的关系会发展到现在这种地步。现在，她相信哥哥不会真的杀了自己，可刚才窦建德眼里一瞬间冒出来的凶光却着实令人胆寒。“我，我也没想过让你为难。但，但你不能逼我去嫁自己不喜欢的人！”
见妹妹哭得梨花带雨般模样，窦建德不由心软，退后了几步，叹息着道：“伏宝哪里不好了！他对你的心意，你又不是看不出来！”
身上的戒备一松，窦红线也觉得头昏脑胀，后退数步，靠紧一根柱子回应：“他对我的确很好，但对我好的又不止他一个，你让我如何嫁得过来？况且我一直拿他当哥哥待，心中根本没有半点夫妻之情！”
“荒唐，没夫妻之恩，哪来的夫妻之情！”窦建德听得又好气又好笑，忍不住低声呵斥。话说出口，他立刻意识到妹妹还是个黄花闺女，把脸转向一侧，讪讪地补充，“我是说，我是说豆子岗里的兄弟，不都是这样子的么？成亲前哭得死去活来的多了，成了亲后，成了亲后不照样和和美美地过日子！”
“那是她们没办法了，只好认命！你怎知道她们心里苦不苦！”窦红线将双臂抱在胸口前，仿佛那是自己唯一的屏障。被抢进豆子岗的女人每年都数以百计，开头寻死觅活，很快就听天由命了。过几年，就几乎变得一模一样。身后背着孩子，手里拎着把生了锈的破刀，每天站在芦苇丛中探头探脑。听见外出抢掠的队伍归来，立刻满脸含笑，嘴里露出一口黑黄的牙齿。
那种日子，对她来说就如同噩梦。不用过，只要想上一想，浑身上下就直起鸡皮疙瘩。嫁给王伏宝，她不知道自己会不会变成同样的女人。终日提心吊胆，在绝望中为了一丝强逼出来的亲情而苦苦挣扎。
窦建德显然猜不到妹妹心里的想法。于他看来，窦家军的前途一片光明。自己日后称孤道寡，王伏宝便是开国元勋，骠骑大将军，前程、地位岂是程名振这种后来者可比。况且程名振早已经娶妻，窦建德的妹妹哪有给人做妾的道理？
“我可以保证，伏宝日后的前途必不再程名振之下！”想到这儿，他尽量放缓了语气，跟妹妹耐心解释。“他目前在军中作用和地位，也远远强于程名振！”
话说完了，见妹妹丝毫不为所动。又叹了口气，低声道：“你要嫁给外人，让伏宝怎么想。那些一直跟着我的老兄弟，他们又怎么看我？”
“他们怎么看你，比妹妹的终身大事还重要么？”窦红线抬头望了哥哥一眼，目光中满是幽怨。
“当然是你的终身大事更重要些。不过……。”窦建德心里突然有些发虚，连声替自己辩解。话说了一半，他分明意识到，就在半盏茶功夫之前，自己还信誓旦旦地说过，不会拿妹妹做蒲包去拉拢属下。王伏宝也是自己的属下？自己苦苦逼着红线嫁给他，何尝没有拉拢的意思在？
“不是这样，不是这样的！”仿佛被妹妹看透了心底那点龌龊般，窦建德慌忙解释。“我只是，只是觉得，伏宝，伏宝更适合你些。程名振跟杜鹃两个这么多年生生死死走过来，眼里哪能再容得下其他人。你，你嫁给他，他即便勉强答应了，也不会好好待你！”
急中生智，他把话题迅速绕到程名振和杜鹃的夫妻情分上，口齿也越来越利落，“你跟杜鹃是好姐妹，总不能逼着程名振休了她吧？可万一她眼里容不下你，闹将起来，即便是哥哥我，也无权过问程名振的家事！”
望着舌灿莲花的哥哥，窦红线不知道自己还能说些什么。“我刚才是一时情急，哥哥别往心里去！”反复斟酌，她终于缓缓开口。“我不是真的想嫁给程名振，说说而已。哥哥没必要当真！”
“我也不是一定逼着你非嫁给伏宝不可！”窦建德暗暗松了口气，长叹着道。“这么多年了，哥哥何时强迫过你！”
“哥哥没有！”窦红线笑了笑，满脸疲倦。她太了解自己这个哥哥了。自信，自傲，自尊而又自卑的哥哥。因为自傲，所以他才时时刻刻都会以古之圣贤为楷模自我约束，勤俭谦恭、礼贤下士，仁义大度。因为自尊，他才以收拢名士豪杰为荣，宁可被那些人气得背后翻白眼，当面也要做出一幅勇于纳谏的模样。因为自卑，他在勇于纳谏，勇于承认错误的同时，又极度地刚愎，不容身边人质疑自己的命令，甚至不惜用武力来维护自己的威严。刚刚那一瞬间流露出来的残暴，只是哥哥做了王爷后，偶尔的本性流露而已。日后随着他地位渐高，还不知道兄妹之间还能剩下几分真情。
“我真的没有！”仿佛唯恐别人不相信般，窦建德急切地强调。
“哥哥真的没有！”窦红线笑了笑，拉过脚边的胡凳，缓缓地坐了下去。“是我不好，一着急，什么话都顺口乱说！嫁给程名振只是一句气话，哥哥听听也就算了！过几天我回乡去祭祖，伏宝那边，我会亲口给他个交代！成不成，都不会让哥哥为难！”
“你要是真的不喜欢他，也就算了！”看到妹妹向自己让步，窦建德反而于心有些不