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程名振心里很清楚，此战的结果在雄阔海等人遇袭那一刻早已写定。但此时他不想乱自家军心。笑了笑，没有接茬。石瓒心里也明白，奇迹根本不会发生，自己不过是自壮胆色耳！也连声苦笑，笑够了，又抹了把眼睛，叹息着道：“其实，王大哥开始就不赞成老窦北上。可老窦不听他的，反而觉得他的心向着李仲坚，胳膊肘往外拐！”
“路遥知马力！”程名振听罢，也跟着叹气。他这次跟窦建德相遇，也感到了对方的行止气度隐隐有所变化。却没想到，变化竟然会这么大。连王伏宝这样的一道起家的老兄弟，都会因为几句话受到猜疑。
“希望如此吧！”石瓒又叹了口气，不置可否。“明天早晨，如果听到的全是坏消息，你准备怎么安排？”
“这里以石大哥的弟兄为主，我听石大哥的！”程名振略作沉吟，笑着回答。
“还是我听你的吧！我这个人，冲锋陷阵还可以。算计谋划一窍不通！”石瓒先是笑着摇头，然后低声补充，“你别担心。无论你做什么决定，老窦那边都算我头上。暂时，他还不会难为我！”
“那好，我就僭越一次！”这个时候没必要太多客气，程名振见石瓒说得坚定，便主动承担起了为大军谋划出路的责任。皱着眉头想了好半天，他犹豫着说道：“即便兵败，也需要根据具体情况而定。如果窦王爷领兵退过了涞水，回到河间郡内。咱们就直接向东，押着粮草去跟他到河间会师。”
石瓒心里预想的后果可比这严重得多，四下看了看，低声问道：“退过了涞水也没大用！弄不好还得被人截住！呸呸，我只是假设。凡事往最坏处想总没什么亏吃！我觉得，老窦真的想平安脱身，必须把这些日子吃进去的地盘全退出来。一直退过滹沱河，然后在河东岸凭险据守！可李仲坚怎么会那么傻，大占上风情况下，还容老窦轻轻松松退走？”
“那恐怕，我们也难全师而退！”程名振眉头皱得更紧，仿佛有刀在脑门上刻下了一个愁字。“窦王爷不是喜欢拼命的人。见到形势对我军不利，肯定会主动后撤。李仲坚即便追过了易水，凭借他麾下那点儿兵马，也很难令窦王爷败得太狼狈。若是他真想把老窦留在滹沱河西岸，只有一种办法，勾结罗艺，请虎贲铁骑南下！”
“我怕的就是这啊！”石瓒咧着嘴用力拍自己的大腿。“你说，王爷这回怎么想的，不是拼死吃河豚么？李仲坚带兵把粮道一断，罗艺再带兵从背后这么一兜。。。。。。。”他比比划划，做了个双手掐脖子的姿势，“嗨！也不是谁这么缺德，非撺掇着老窦来冒这么大一个险！”
“现在说这些还有什么用！”程名振轻轻摇头，脸上的笑容越来越苦。“今天见了雄阔海那一身伤，我突然觉得，咱们这回一路上打得这么顺，十有**是李仲坚故意放咱们进来的。他跟罗艺两个人勾结好了做了个套，想把老窦一举干掉！”
“可不是咋地。我早就觉得不对劲儿，可没王大哥那胆子，不敢当面提醒老窦！”对于程名振的见解，石瓒一百二十个同意。其实不光是他，窦家军中有很多文武官员都看到了潜在的危险。但有王伏宝不受待见的例子在那明摆着，大伙谁也没勇气去捋窦建德的虎须。
“那就有些麻烦了！就咱俩手中这点兵马，送上去还不够给李仲坚和罗艺塞牙缝！并且……”程名振皱起眉头，脸色看上去非常凝重。隐隐地，他猜到了李仲坚的基本战略意图，看样子，对方之所以付出这么大代价，是打算通过此战彻底解决掉窦家军这个大麻烦，一劳而永逸。那样的话，博陵军光是跟幽州军联手还不够，还需要一支兵马，从后侧绕上去，趁乱攻取河间，彻底断掉窦建德的生还希望！
“并且什么啊？你有话别藏着掖着，都到这个时候了，还有什么可藏的！”石瓒被程名振阴沉沉的脸色吓得发毛，推了他一把，大声追问。
程名振打了个趔趄，然后不住地苦笑，“我不是藏私，我是害怕。我怕在咱们身后，还有第三路敌军！”
“你说还有第三支兵马？”石瓒大吃一惊，上前抓住程名振的胳膊。
“我不确定！”程名振苦笑着挣脱出来，目光看向远处黑漆漆的夜空。“李仲坚付出这么大代价，恐怕打的是经此一战保六郡数年平安的主意。光是他和罗艺两个联手，恐怕留不下窦王爷。如果我是他。。。。。。。”将目光从远方收回来，程名振深深吸气，“如果我是他，就干脆再狠点儿，派支兵马绕到滹沱河东岸去，彻底灭了窦建德回头的希望！”
“啊！那，那咱们还不快走？”石瓒吓得都顾不上考虑是否影响军心了，跳起来高喊。
临近的将士不知道这边发生了什么事，纷纷扭头张望。程名振拉了石瓒一把，低下头，以细不可闻的声音回应，“不能走啊！我的石大哥。第三路兵马只是我瞎猜，一旦根本没有出现，咱们拿着粮食不去支援老窦，过后能有好果子吃么？并且如果老窦真的被人给灭了，李仲坚领兵南下，咱们还能藏到哪去？！”
“啊！这，这……”石瓒又急又气，两脚在地上乱跺。“这也不能，那也不能，咱们到底能干什么。等死么？等死也不是这种等法！”
“石大哥，小声些！”程名振拉了一下石瓒的衣袖，示意对方注意影响，不要自己乱了军心，“左右已经是这个样，咱们只能走一步看一步。先让弟兄们恢复体力，万一遇到敌人，好歹也能拼一拼。其他，就等明天早晨看斥候能探到的消息了。根据具体情况再做决定，反正随机应变就是！”
第一章 问鼎 （五 中）
“也只能如此了！”石瓒就像一颗泄光了水的猪尿泡，低头耷拉脑袋的嘟囔。二人又小声议论了一下当晚的值夜安排，然后草草吃了顿晚饭，各自去休息。第二天一大早，天色还擦着黑的时候，石瓒就爬了起来，将手中仅有了百余骑兵全派了出去，东南西北四个方向，探听全部军情。
见石瓒忙得团团转，程名振也敢闲着。命人叫来伍天锡、王飞和韩葛生等，分别给他们指派任务。“葛生，你派几个身手好的弟兄，每人三匹快马，火速赶到平棘，让段清把监视平棘的骑兵全撤下来，沿着官道大张旗鼓向北插。沿途能携裹多少人就携裹多少热，把声势造得越大越好！”
“嗯！”韩葛生向来话不多，上前接过令箭，转身而去。
没等他离开。程名振又将目光转向王飞，“你立刻点一千弟兄，去把拉车的牲口翻捡一遍。只要能骑着跑的，无论是骡子是马还是驴子，全都单独挑出来！”
王飞答应了一声，也去执行命令。程名振咬了咬下唇，又将头转向伍天锡，“情况比咱们出征前预想的还糟糕。恐怕接下来即将有一场恶战。老雄受了伤，他麾下的长槊手就全归你指挥。再加上你的陌刀手，把咱们事先准备好的盔甲全穿上，到这个时候了，也没必要隐藏实力了。能平安脱身才是正经！”
“嗯！”伍天锡用力点点头。“开路的事情就交给我好了。宁可拼着性命不要，我也给大伙杀出一条血口子来！”
“还不光是为咱们洺州营拼命的事儿！”程名振摇头苦笑，“等王飞挑选完牲口，把最结实的牲口也全归你。陌刀手和长槊手每人两匹，一匹自己骑着，一匹驮兵刃。遇到敌军，先快速冲到跟前，然后下马而战。”
“好！”伍天锡再度点头，然后抬起眼睛来追问道：“不光为了咱们洺州营，还为了谁？石将军的弟兄么？让他跟在咱们身后好了！”
“恐怕还得去救老窦！”程名振站起身，轻轻按了按伍天锡的肩膀，“覆巢之下，焉有完卵。老窦若是死了，下一个恐怕就是咱们。况且你我都是老窦之臣，也不能眼睁睁看着他被人困死……”
话刚说了一半，外边突然传来一阵喧哗。二人同时扭头，看见石瓒顶盔贯甲，气急败坏地跑了进来，“完蛋了，完蛋了，老窦真的败了。被罗艺和李仲坚两个联手……”
“退向哪了？还是被人困了起来？”程名振立刻迎了上去，抓住石瓒的胳膊问道。
“这么快，我怎么可能知道。”石瓒疼得呲牙咧嘴，“赶紧松手，你小子怎么突然变得这么有力气。我派出的斥候刚出城没多远，就遇到了一波逃难的喽啰，是徐元朗手下的。据他们说，老窦昨天就败了。连带着高开道、杨公卿等人的兵马全都搭了进去。他们这些人当时正在战场外围收集粮食，见机得快，才……”
“该杀！”伍天锡猛然恨恨地插了一句，吓了石瓒一大跳。
转头看看伍天锡那幅结实的身板，石瓒很自然地收住了火气。这个时候，他可不想因为一点儿言语上的误会再跟洺州营起了冲突，“的确该杀。但也亏了他们，才让咱们及时得到了消息。具体老窦那边败到什么程度，是仅仅兵败溃退，还是已经丢了脑袋，他们几个也不清楚。我已经命斥候再向北查探，不管五十里还是一百里，得到老窦的确切消息后立刻接力回报！”
“没关系，是福不是祸，是祸躲不过！”关键时刻，程名振反倒比石瓒这老江湖更有定力。“石大哥先坐下，在我这吃了早饭。等具体消息传回来后，咱们再一起行动！”
“不了，不了，我得赶紧去准备准备！”石瓒立刻连连摆手，看到伍天锡脸上闪过了一丝轻蔑，他笑了笑，惭愧的解释，“你们两个别觉得我胆小。我得回去镇住场子。如果这个时候不见了我，弟兄们肯定得乱起来。不过二位兄弟尽管放心，老石头我肯定不会丢下你们自己逃命！”
“多谢石大哥高义！”程名振躬身，轻轻施了一礼，“危难时刻，大伙共同进退，活命的机会总是多些。废话我就不多说了，请石大哥安抚好队伍。一会儿如何行动，咱们商量着办就是！”
“嗯，嗯！”已经完全乱了方寸的石瓒连连点头。凭着过去的经验，他本能地选择了将自己的未来与程名振绑在一起。不为别的，只凭着当年程名振敢领军硬挑桑显和的举动，就值得他这样做。在此前和此后，河北绿林道窝里斗的情况多，公然对抗官军的举动却少之又少。
此刻的永乐城内，窦建德兵败的消息已然传开，士卒、民壮很快就乱成了一锅粥。谁都知道窦建德兵败的消息意味着什么，谁却都不知道下一步该怎么办！有机灵一点儿的民壮和心思不稳的喽啰，便结伙偷了干粮、兵器，冲向城门准备自寻出路。而守城门的士卒却因为没得到上头的将令，死活不肯放人离开。双方面对面挤在一起，剑拔弩张。亏得石瓒和程名振的亲兵闻讯及时赶到，才在惨剧发生之前制止了这场内讧。
“奉石将军命令，不是当兵的，尽管拿了干粮离开。东城门已经打开了，都从那边走！但是……”负责整顿秩序的是石瓒麾下一名亲信，名叫石重，跟了他许多年，军中素有一定威望。“吃粮当兵的，这个时候就别给老子耍奸。要么面对面死在敌人刀下，要么被绑了死在老子刀下，两条道，你们自己选！”
“民壮可以离开。士卒迅速归建，否则，以逃兵罪论处！”洺州营的军官说话更为直接，冷冰冰地丢下一句，然后便从腰间抽出了横刀。
乱挤在一起的人群见了如此阵仗，知道胳膊拧不过大腿。吵嚷了片刻，慢慢散去。整整一个上午就在惶急不安中渡过，正午过后，两支兵马都做好了撤退准备。石瓒和程名振各带心腹将领，聚集到了废弃的县衙内，以此为中军，共同商量下一步行动计划。
根据斥候送回来的最新情报，窦家军虽然受到了重大打击，却没有全军覆没。因为王伏宝突然拼死杀向了李仲坚的后背，牵制了博陵军的一部分兵力，给窦家军创造了一丝机会。善于审时度势的窦建德就借着这稍纵即逝的机会，毅然丢弃了在虎贲铁骑践踏下苦苦支撑的大半弟兄，带着幕僚和后军兵马逃过了涞水。
将虎贲铁骑甩开一段距离后，窦建德立刻命亲信四下传令。命所有隶属于窦家军的兵马不惜一切代价，前往河间与他汇合。石瓒派出的斥候就是在一个半时辰前遇到了其中的某个传令兵，才把窦家军战败之后的详细情况接力送了回来。
“王伏宝将军呢？他情况怎么样，老窦的人说了吗？”斥候刚刚汇报完了军情，程名振立刻出言追问。
“好像也冲出来了。也可能是李仲坚故意放了他一条生路。反正王将军现在正跟窦王爷一起，匆匆忙忙往雄县方向撤！”斥候想了片刻，低声回应。
“王大哥没事就好！”仿佛跟程名振心有灵犀般，石瓒轻轻松了口气。“如同他有个三长两短，我老石头也没脸再活下去了。窦王爷手中还有多兵力？需要多长时间才能渡过滹沱河？”
“兵力大概还有五、六万吧。据传令的�