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“你出去对外边人说，我的冤屈即将昭雪，在牢里边没受什么刁难。我麾下的弟兄听到了，一定会善待令郎和令爱！”麾下分明没半个喽啰，程名振却不得不装蒜。
弓手蒋烨如蒙大赦，千恩万谢地去了。还没等程名振来得及跟师傅请教自己刚才处理得是否恰当，大牢门外又是一阵风，林县令，董主簿，两位捕头都陪着笑脸冲了进来。不顾众囚徒们脸上的惊诧之色，众官吏依次在程名振面前跪倒，叩头不止，“我等有眼无珠，居然冤枉了程爷。该死，该死。好在程爷洪福齐天，没受什么大伤。否则我等即便死上一百次，也无法赎罪了。”
说罢，立刻吩咐人打开牢门，簇拥着请程名振出狱。程名振知道自己必须硬撑下去，大咧咧地一挥手，低声吩咐，“我师父不出狱，我怎能出狱。你们走吧，我要在这里陪着师父！”
“师父？”林县令两眼瞪得滚圆。想要发作，又想到城外那数万匪徒，咽了口吐沫，陪着笑脸道，“程爷什么时候认得师父？这等喜事我们岂能错过。既然是程爷的师父，肯定又是冤案。来来，请一并到衙门里边喝茶。程爷的师父，就是我等的师父！”
马屁拍到这个份上，真可谓无耻之尤了。老瞎子却不肯领情，在榻上翻了个身，低声道：“这里挺好，我习惯了，不想动弹。你们去吧，别打扰我！”
他不肯离开，程名振自然也不会离开。几个馆陶县的父母娘舅官老爷们面面相觑，犹豫了好半天，才喃喃地央求道：“老人家喜欢这里清静，原本我等不该勉强的。但程爷若是不肯出狱，恐怕会令张大当家误会。馆陶县数万老小的安危，全着落在程爷一人身上。您老能不能辛苦些，跟程爷一道往县衙坐坐。那边也有很多空房间，包您老不会受到打扰！”
“唉！”老瞎子喟然而叹，仿佛丢了什么重要的东西般，声音中充满了失落。“去吧，去吧。谁让我老瞎子一时心软了呢？可惜这清静日子了。唉！”
说罢，他翻身坐起，抖抖衣袖，领先出了牢门。脚步轻盈敏捷，哪里还有半分老朽瞎聋的模样。
众官吏们又吓了一跳，但事情紧急，也顾不上想得太多了。众星捧月般围着程名振，将其请出了囚牢。两个捕头还唯恐“百姓们”看不到，派人在队伍前面一边鸣锣，一边大声喊道，“程教头蒙冤入狱，天怒人怨。县令大人已经重审此案，洗清了程教头的冤枉。尔等听清楚了，程教头于我馆陶百姓有救命之恩，大伙谁都不能忘记！”
众百姓虽然被城外的警讯吓得不敢出门，却也听得稀奇，一个个躲在窗帘后，对着众人指指点点。很快，有人便认出了老瞎子，低声叫道：“那不是段铁嘴么？他怎么不瞎了？腿脚还变得这般利索”
“你懂什么，这年头，好人能变成歹徒，瞎子就不能睁眼了？少说多吃，哑巴有福！”立刻有人接过话茬，低声呵斥道。
“那是，程教头好好一个英雄，怎么会去踩大屁股那臭狗屎。她自己送上门去，程教头都未必理睬她！县太老爷上次也真糊涂，居然睁着眼睛说瞎话！”
“此一时，彼一时。上次没有土匪，这次土匪不是又打来了么？”
百姓们乱纷纷的议论声让林县令如芒刺在背，偏偏他还不敢让队伍走快，以免张金称得不到准确消息。好不容易捱到了县衙门口，林德恩立刻命人将正门打开，以恭迎上差之礼，将程名振师父迎接了进去。
到了二堂，早有家丁准备好了酒席。众人推了老瞎子做了首座，然后依次安排程名振、林县令和董主簿、郭捕头和贾捕头。至于弓手蒋烨和与他一样被人打成猪头的李老酒，则连个座位也没捞上，站在堂下边负责替众人叫酒端菜。
“前几日的案子，其实是一场误会！”酒盏端起，林县令用袍袖挡着脸低声致歉，“我老糊涂了，连别人栽赃陷害都没看出来！程壮士大人大量，千万别往心里去。县丞之位，包在我的身上。王捕头已经带了批复回来，即日起，程壮士便可上任！”
“恭喜程大人！”
“恭喜程大人！”存心不给程名振拒绝的机会，董主簿带着郭、贾两位捕头举盏。此刻，性命比一切都重要，些许委屈，算得了什么？
一片恭喜声中，程名振的目光四下巡视。他终于得到了县丞的职位。可现在，他还需要这个职位么？
心中反复默念师父的教诲，他笑着问道，“谁陷害了我？我怎么还糊涂着啊？”
第一章 冬至 （六 下）
这问题令众人好不尴尬，有心矢口否认彼此勾结起来对程名振栽赃陷害，又怕这位小爷一不高兴，不肯帮忙与张金称沟通。有心承认大伙曾经为了各自的目的联手打击了他吧，又实在拉不下那个脸来，支吾了半响，依旧举着酒盏东顾西盼。
经历了一场磨难，今日的程名振早已经不是前几天的那个懵懂少年。见大伙不接茬，放下酒盏，继续笑着追问道：“真正的凶手找到了么？诸位千万别再冤枉了其他人！”
“已经有了眉目，有了眉目！”还是董主簿反应快，抢在程名振说出更令众人难堪的话之前大声回应，“郭、贾两位捕头已经盯上了那个陷害你的人，只要证据确凿，随时可以将真凶缉拿归案。”
“哦！那我可得亲眼看看，到底是哪个王八蛋做下的恶事，居然能栽赃到我的头上。寻常小蟊贼想必也没那本事。可馆陶县有头脸的人物就那么几家，谁会如此下作寻我一个大头乡勇的麻烦？”
“如果真正查出来是有人蓄意谋害，本县为你主持公道便是。无论是谁家干的，必将其绳之以法！”被称名振逼得无路可退，林县令只好硬着头皮答应。至于“真凶”是谁，倒也不太难找。反正程名振最后看哪个不顺眼，便将哪个交给他便是。否则若劳烦张大当家亲自动手的话，还不知道多少人要为“真凶”殉葬。
“那我就多谢县尊大人了？”程名振举起酒盏，遥遥地向林县令致意。“小可身无长物，能拿出来的见人的，也就是这点儿名声。若是名声也被毁了，便真的无法在这世上立足了！”
“县令大人已经在全城贴了告示，证明你的官司冤枉。若是程兄弟还觉得不够，我还可以派出弟兄们沿着各街各项鸣锣宣布，挽回你的清白！”董主簿赶紧又举起酒盏，替林县令回应程名振的质问。“其实，这馆陶县的百姓，哪个不知道程兄弟是大伙的救命恩人。这不么？张金称此番前来，只是把军营扎在了城门外，连箭都没向城内放一支。若不是程兄弟上次跟他立了约，他岂肯如此规矩行事！”
“对，对对，上次便多亏了程兄弟，这次，少不得还由程兄弟出面与张当家说和！”众官吏也都不傻，听到话题被董主簿强行拧回正地方来，赶紧举着酒盏往下顺。
程名振侧头看了看师父，发现段瞎子自顾一个人喝酒吃菜，根本不理睬大伙说什么。笑了笑，淡然道：“也不是什么麻烦。人不信不立，张大当家虽然是个绿林豪杰，却也知道‘信义’二字。林大人只要把上次没谈完的约定继续谈便是。想必这回官军不会来得太突然，双方都有充足的时间！”
林县令之所以把程名振从监牢里边迎接出来，打着的就是将上次幸运重演的主意。此刻心中企图被程名振一语戳破，不觉愈发恐慌。勉强堆起几分笑容，语无伦次地说道：“那是，那是！咱们县与张大当家先前有过约定。这次他亲自前来，也足见诚，诚意。只，只是，只是双方没见过面，沟通起来十分不方便。程，程教头既然跟张金称是结拜兄弟，这个中人，中人不知道能否做得？”
“那是自然！”程名振已经探清楚了林县令等人的需求，笑呵呵地大包大揽。“吃完了饭，我和师父就亲自去张大当家那里一趟。上回商谈中断到何处，这次咱们就在何处接上。总之大伙好聚好散，别伤了和气！”
这个时候，林县令可不敢轻易把程名振放走。万一其一去不回，大伙唯一能让张金称投鼠忌器的依仗便丢了。与董主簿用目光交流了一番，又结结巴巴地说道：“不，不敢劳教头亲自去为我等斡旋。只，只需要教头写一封信即可！”
程名振只是微微偏了偏头，便已经猜透了众人的心思。略作沉吟，笑着应道，“也好，吃完了饭后，大人尽管命人拿笔墨来。许久未曾见面，写封信问候一下张大哥也是应该！”
“那是，那是！”
“程兄弟高义！”
见程名振肯替大伙斡旋，众官吏提在心口的石头终于落地。一边赞颂着少年人的好处，一边频频举盏。程名振既然答应了修书，也就不再故意刁难大伙。杯到即干，来者不拒，转眼之间，与众人又喝了个眼花耳热。
参照老瞎子在狱中的指教，他可以将话题向自己需要之处引。同时也仔仔细细观察众人的表情、动作和眼神。很快，便通过几个人的说辞综合，将馆陶县目前面临的情况摸了个大概。
原来自从他蒙冤入狱的第一天起，馆陶县便暗流汹涌。先是衙门的匾额被人偷偷用墨汁染成了乌黑色，紧接着，市署、驿站、门卡，几个可以为县衙生钱的地方，也被人放火的放火，捣乱的捣乱。正当官吏忙得焦头烂额时，馆陶周家又莫名其妙死了几个家丁，个个都是走在路上被人从暗处放了冷箭，目击者连凶手的影子都不曾看到。
到了这个时候，林县令已经“察觉”程名振是被人栽赃了。所以派衙役们“努力”去搜寻为程名振洗脱冤屈的证据。不料此举更加深了张大当家留在馆陶众眼线的误会，居然连夜引来的“义军”。
为了避免误会深到不可弥补，所以县令大人只得冒着打草惊蛇的风险，提前将程名振从牢里放了出来。好在如今馆陶县四门都被张金称的人堵死，恶人想必也无路可逃。只待与绿林豪杰们达成撤军协议之后，馆陶县就会将陷害程名振的凶手与给张大当家准备的礼物一并交出去，绝不会让恶人逍遥法外。
听大伙如此解释，程名振脸上的笑意更浓。酒宴刚一结束，立刻痛快地命人取来纸笔，当众写了一封信给张金称。告知绿林豪杰们自己一切安好，请巨鹿泽的众兄弟尽管放心。有关上次约定，程名振也敦促“结义兄长”张金称一定保持克制。馆陶县不是刻意赖账，而是需要些时间商量和准备。最迟三日，肯定能满足张大当家的一切要求。
在信的末了，程名振又旧事重提。以馆陶县地小民穷为理由，请张大当家高抬贵手，得饶人处且饶人。洗了这个弹丸小县，义军未必能增加很多收获，反而平白落了一个恶名。而农夫生来会种地，工匠生来会打铁，商人生来会赚钱，只要保持着馆陶县的存在，财货便会被源源不断的创造出来，义军也能细水长流地得到补给。
一封信写得有情有理，旁观者从中挑不出半点纰漏来。感动得林县令连连作揖，不待墨迹全干了，便命人用信封装好，隔着南城的木栅栏射到张金称的军营门口。
作为对义举的酬谢，董主簿亲自带人在县衙后院腾出一间大屋子，请程名振师徒两个入门休息。并派遣了四名看上去还顺眼的丫头跟随左右，伺候程壮士师徒洗澡更衣。程名振脸嫩，赶紧摆手谢绝。老瞎子却笑着插言道：“你身上有伤，暂时下不得水。师父我却必须洗洗晦气。让四个女娃都来伺候我吧，顺便请董主簿给我师徒两个准备几身干净衣服！”
“应该的，应该的！”董主簿正发愁如何跟程名振搞好关系，听老瞎子如此一说，迫不及待地答应。、
程名振又看了一眼师父，见老人满脸洒脱，根本没将几个小丫头当回事。只好笑着拱手，接受了董主簿的好意。师徒两个被众星捧月般迎到后院，然后被小心翼翼地安置好。林县令、董主簿、贾捕头、郭捕头又随便说了几句闲话，便以不打扰程名振养伤为理由，先后告辞。临别前，却在屋子周围安排了十几名弟兄，要他们随时恭候程壮士的吩咐。
明知道自己已经被林县令软禁，程名振也懒得与这个将死之人计较。笑呵呵掩了门，坐在外间等着给师父端洗澡水。还没等小丫头们将热水烧好，门外又响起了轻轻的扣打声。牢头李老酒那特有公鸭嗓子紧跟着传进屋子内，“程兄弟，程兄弟，能让我进去跟老神仙说句话么？我有急事儿需要他老人家指点！”
“师父已经准备休息了！”程名振不想搭理李老酒，笑着回应，“你能不能晚上再来！”
“我，我真的有急事儿！”李老酒的声音又带上了哭腔，哽咽着祈求道。
“让他进来吧。”没等程名振进屋向师父请示，段瞎子隔着帘子吩咐。声音不大，却隐隐的带着一丝惋惜。
第一章 冬至 （七 上）
“师父好像对我很不满！”程名振心里一惊，暗