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“对！”成廉大叫道，“皇甫嵩将军赶来了，带着五万精兵已经杀到禁宫外，正和宫外的凉州乱军恶战呢。”
“呼……”
骁勇如吕布在听闻此讯后，亦不免长出了一口气，有了皇甫嵩这五万援军，绝对可以击溃那二万凉州军了。纵然日后凉州十数万大军前来，那也是后话，至少眼下确是守住长安了。下一刻，剧烈的疼痛从肩胛骨上袭来，吕布顿时浓眉一蹙，重重地闷哼了一声。
“哈哈哈~~”司徒王允却是陡然仰天长笑起来，一边笑一边老泪横流，泣声道，“天不亡我大汉，天不亡我大汉哪，呜呜呜……”
“有救了，陛下有救了。”刘弘、卢毓、孔融等人亦纷纷弹冠相庆。
献帝闻知援军到来，危机暂时化解了，稚嫩的小脸上也崭露出了一丝笑容。
……
禁宫门外。
皇甫嵩率领的五万精兵在局势最为危急的时刻及时杀到，没有任何犹豫便向宫外的凉州军发起了猛攻，虽然凉州军也是天下雄兵，但皇甫嵩带来的援军战斗力绝对不在凉州军之下，而且数量上远远超过。
凉州军主将董玩只是董卓的亲兵统领，根本无能力指挥大军有效作战。整个凉州军指挥混乱、各自为战，诸兵种之间根本没有协同配合，这也难怪吕布领三千禁军能抵挡如此之久的原因了。
不多时，赶来的援军便发现了凉州军的弱点。当即调整兵力布置，先以骑兵将凉州乱军分割开来，再以重装步兵形成合围，最后以弓箭手逐一射杀。不到一个时辰，这二万凉州乱军便已经被并州军消灭殆尽。
如果，事实证明李儒的推测是正确的，董玩鲁莽兴师杀回长安报仇，只能是自寻死路。
第六十八章 位极人臣
马嘶人沸声中，五万得胜兵马浩浩荡荡地开到了禁宫外停驻。
以王允为首的朝中大臣已经急步而出，立于宫门前向马上将士道：“圣上有旨，皇甫嵩将军及各位将军进宫见驾，随行甲士免朝。”
皇甫嵩等援军将领急翻身下马，跪倒尘埃、毕恭毕敬地应道：“臣等领旨谢恩。”
三呼万岁、谢过圣恩后，皇甫嵩等人翻身爬起，在王允等朝中大臣的引路下直奔未央宫正殿面见天子。
来到未央宫正殿之上，皇甫嵩等人再次三跪九叩、三呼万岁。
董卓伏诛、叛军平定，堂上一片喜气洋洋。汉献帝的小脸上也充满了兴奋感，做了三年多傀儡皇帝的他总算感到了扬眉吐气，忘乎所以起来，差点忘了还跪在堂下的众人。
帘后听政的何太后见状，知道小皇帝高兴得走神了，在后面轻轻“咳”了一声。
得何太后提醒，汉献帝顿时清醒过来，想起了皇甫嵩等人还跪在堂上呢，立刻朝下望去，只见跪着数人，连忙让众人免礼起身。
此刻，汉献帝才发现，除了站在最前一人乃熟人皇甫嵩外，紧跟其身后的三人自己从未见过，其中二人一身铠甲，甚是雄壮威武，另一人则作士林文人装扮，面貌清奇不凡。
汉献帝不由心下好奇，朝皇甫嵩问道：“皇甫将军，你身后三位乃何人？为何朕此前从未见过？”
皇甫嵩上前一礼，恭声回答道：“陛下，此三人乃征北将军萧言帐下大将颜良、文丑及军师荀彧。萧将军忠心圣上，恐京师有变，于数日前遣三万大军前来，与微臣一起驻守潼关，以防京师不测。怎料没数日，便收到司徒大人飞鸽传书。托陛下鸿福，臣等方能及时赶至，一举歼灭叛军，真乃汉室江山之大幸，天下苍生之大幸矣。”
皇甫嵩越说越激动，热泪满面，重重地又跪了下去。身后的荀彧三人见状，也忙不迭地跟着跪下了。
汉献帝虽说是聪慧过人，但毕竟是年纪尚幼，立时慌了手脚，马上从龙椅上起身，便欲下来扶起跪地众人。
皇甫嵩对汉室忠心耿耿，视圣上若君父，见状忙站了起来，嘴上连说有罪有罪。荀彧三人也就顺势站了起来，静立一旁。
这时，王允朝孔融使了一记眼色。孔融会意，出班奏道：“启奏陛下，启奏太后，臣以为此次诛杀董贼、平定叛军，汉室江山尚未完全稳固，需尽快推举一人担当大将军，驻守长安稳定天下民心，遂携雄兵一扫天下逆贼。”
孔融话音一落，便听到垂帘听政的何太后问道：“卿家以为何人堪为当朝大将军？”
孔融想也没想，顺口道：“臣认为，征北将军萧言可担当此任。”他与萧言多年交好，自然是不加考虑便脱口而出。
皇甫嵩对萧言印象也是极佳，但是大将军一职，名义上执掌全国兵权，权势尚在三公之上，不可轻易于人。而萧言虽然忠于汉室，战功彪炳，但始终从未上得朝堂，不由得犹豫了起来。
此时，只见荀彧从怀中取出一封书信，上前禀奏道：“启禀陛下。彧等三人出征前，萧将军曾书信一封与彧，转呈陛下。”
汉献帝对萧言的种种事迹早有耳闻，心中还是相当地崇拜的，听荀彧说萧言有信转交自己，连忙命太监将荀彧手中书信拿了上来。
汉献帝仔细地看着萧言书信中的内容，神情不禁动容，看完书信后过了许久，才慢慢将信合拢，深思了起来。
汉献帝虽然年纪尚幼，但自小聪颖早熟，加之出身帝王之家，见识自是不浅，又经历了诸多磨难历练，无形中自有一股威严。殿中众臣见汉献帝不说话，也不敢发问，但皆好奇萧言的信中内容，一个个都瞪大了眼睛，好奇地望着汉献帝。
原来，萧言给汉献帝的书信大意：汉朝天下，积弱已久，各地诸侯纷纷拥兵自重，乱民四起，并非一朝一夕可以改变。唯今之计，一方面对内平定诸侯，安抚百姓，另一方面寻找时机震慑异地蛮夷，开疆扩土，扬威大汉天威于外。臣萧言乃布衣白丁出身，论才能论功勋自然无法于朝堂众位元老相比，但亦愿毛遂自荐，担负振兴大汉之重任，臣麾下数十万将士皆为陛下效死命。然目前形势，陛下尚需隐忍一时，有皇甫老将军在，自可保长安无碍，待臣平定北方之地后，自当前来晋见陛下，届时北方大军南下，扫平动乱，使我大汉江山得以万世流传！为陛下，汉室基业，为天下百姓，臣愿鞠躬尽瘁，死而后已。
汉献帝毕竟是年少心性，有些盲目崇拜英雄人物，看完萧言之信，心中顿时热血沸腾，甚至想立刻将萧言封为大将军，但又考虑到此时朝中皆是老臣，萧言虽然在外战功彪炳，但是在朝中并无根基，冒然加封会惹来很多不必要的麻烦。
小皇帝心中是极愿萧言做上大将军之位的，但又唯恐朝中有人不服，踌躇了许久，没有结果，只得与帘后的何太后商量。
…………
时间过去了许久，殿中众臣皆等得有些腿软。这时，皇帝与太后商议的结果出来了。
汉献帝命人昭告天下：废太尉，设大司马，册封皇甫嵩为大司马，掌武事；萧言为大将军，掌征伐；二人位列三公之上。其余众大臣将领，一一封赏。而吕布则因诛董护驾有功，也被封为大汉卫将军，位二品。
吕布见自己期待已久的大将军之位被萧言得去，心有不甘，虽然自己被封为卫将军，但其上既有萧言这大将军，又有皇甫嵩这大司马压制，等于是个虚衔，心中甚是嫉恨，看向满面喜气的汉献帝及众大臣的目光也闪烁起来，心想如果不是自己诛杀董卓，而后拼命抵挡乱军，你等焉能如此快活。
吕布心中开始盘算起来。散朝后，也不多话，匆匆离去。王允看到吕布如此，心中暗暗叹气，也无可奈何。随即招呼荀彧等人至府中做客。
当晚，司徒府中设宴款待荀彧等人。通过荀彧之口，王允总算明白了为什么萧言军会这么及时地赶来长安救驾了。
原来，并州大军自丁原死后，不是被编入董卓军中，便是四处逃散而去，使得并州各郡军事防御陷于一个空虚阶段，加上盗匪四起，流民纷纷逃离。董卓见并州如此混乱，认为没有任何派兵驻守的价值，而且自己确实也需要大军震慑朝中反对势力及各方诸侯，分散兵力的话，对自己也有很大的风险，也就放任并州混乱而不理了。
而萧言恰恰是看到了这点，认为是打通进军长安的好机会。年刚一过，萧言便令驻守魏郡的荀彧、颜良、文丑领五万大军奔袭并州各郡，平定盗匪，接收官府势力。一路势如破竹，几乎没遇到什么像样的抵抗。各郡官员一见是征北将军萧言的部队，大部分都兴高采烈地大开城门，迎接荀彧等进城；碰到少数顽固抵抗的城池，也被骁勇善战的萧言军一举破之。沿途更是有不少落草为寇的流民，纷纷要求加入萧言军，整个并州在一个半月就纳入了萧言的势力范围。而荀彧所率领的这只大军，越打数量越多，由最初的五万人，变成了八万人。在控制了整个并州的军政后，荀彧等人在萧言的指示下，在叮嘱了各郡官员及留下部分军队驻守后，即领三万精兵急急行军，前往潼关与皇甫嵩汇合，共同奔赴长安营救天子。
荀彧把这二个月来发生的事情长话短说了一番，直把王允听得暗暗咋舌，即惊讶萧言预料先机之能，又对萧言军队所展现出的惊人战斗力表示惊叹不已。
这时，有探子匆匆来报，说吕布携貂禅闯出东门而去。王允闻言大惊，长叹道：“哎！吾朝上便觉这吕布桀骜不驯，似乎对于陛下的封赏不甚满意，没想到如此快便反了出去。这可苦了我的婵儿啊，这该如何是好啊？！”
荀彧在一旁劝慰道：“司徒大人莫要心慌，我看这吕布对貂禅姑娘用情颇深，想必也不会亏待。吾料想吕布如今无兵无权，必定往东南方向投奔诸侯而去。其嫉恨我主公夺其大将军之位，自是不可能去投奔；曹操乃一代枭雄，吕布未必敢往；剩下的只有襄阳刘表和徐州陶谦可能最大了。襄阳刘表乃汉室宗亲，徐州陶谦倒是个忠厚的老实人。彧以为，吕布此去徐州陶谦处可能最大。此事彧会如实向主公禀报，若有机会，必定设法营救貂禅姑娘。”
王允听得荀彧如此一说，也渐渐冷静了下来，想想荀彧的分析确实也有些道理，便道：“文若先生所言有理。此事就此作罢吧！这或许也是蝉儿的命，况且吕布虽对他人无信，但对蝉儿确实是一片真情，只希望他日后能够好好待蝉儿。”众人继续聊起了天下大事。
席间，荀彧向王允讲述了不少治国之道，其中既有萧言的一套思路，也掺杂了不少自己的意见，让王允感觉获益匪浅。
次日正午，荀彧三人在留下了三万精兵后，便匆匆返回青州向萧言回报长安情况。
第六十九章 远洋凯旋
陇西，董卓军大营。
董璜、李儒侍立主位侧首，不过主位却是空着的，上面只摆了董卓的一块牌位。李催、郭汜、张济、樊稠分居左右上首，其余诸将各居下首，焚香叩首，宣誓为董卓复仇。
“主公、诸位将军，且听李儒一言。”李儒看了一眼董璜（自从董卓死后，众属下便拜董璜为主），又扫视了诸将一圈，凝声道，“如今我军大败，各方势力皆对吾等虎视眈眈，而后方马腾势力又起，使吾等腹背受敌，若再有闪失，吾等将死无葬身之地。唯今之计，当引兵退回凉州，将马腾赶出西凉之地，稳固后方后再图东进，不知诸位意下如何？”
郭等人虽皆有心自立，但见此刻形势危急，也不敢贸然行事，纷纷点头表示赞同。董璜更不是个有主见的主公，见大家都赞同了，也就随大流了。
就这样，西凉大军逐渐退出了诸侯逐鹿中原的行列，返回西凉与马腾争夺起凉州来。
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不数日，荀彧、颜良、文丑三人便回到了北海向萧言复命。
萧言得知一切后，哈哈大笑，心中甚是得意。虽然赠送出去三万精兵确实有些心痛，但是换来了大将军的头衔及汉室的信任，以后自己征讨任何人都可以名正言顺了。有了汉室正统皇权的支持，自己振兴大汉这条路可以走得更顺畅。
萧言在重重嘉奖了三人后，继续命三人返回并州掌管军政。一方面稳固并州之治，安定民心，另一方面并州临近都城长安，如发现有异动可随时派兵支援。
时间转瞬而逝。萧言梦寐已久的好事情来临了。
公元192年7月。
阳光明媚的一日清晨，萧言正与蔡琰、甄宓二位夫人在府中花园赏花。忽听侍卫来报，南下远洋大军顺利凯旋返回东莱，并带来了大量的珍稀物品，金银珠宝更是无数。目前蒋钦留守东莱继续操练水军，周泰、沮授则领一万名水军士兵押运物资往北海而来，午后即将赶到北海。
萧言闻言大喜，悬挂心中的大石总算是落了下来。十万水军南下远洋至今，已经过去快大半年了，一直渺无音讯，始终让萧言心中感觉不踏实，这下总算是守得云开见日出了。
萧言立刻下令召集北海大