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轮机长从底舱爬了出来，身上已经沾满了油污。
“喝口水，情况怎么样？”文皓矛将水杯递了过去。
“比我们想的要好，电池组没有受到损伤，坐底的时候不太猛烈。”轮机长喝了两口水，“底舱通往别的舱室的阀门与管道都已经关闭了。高压气瓶也都安放好了，随时可以充气。”
“我们只有一次机会？”文皓矛此时有点犹豫了。
“对，我们只有一次机会，如果用光了高压空气，还无法使潜艇浮上去的话，那我们就……”轮机长没有接着说下去，意思是很清楚的。
文皓矛微微点了点头，同时用目光征求另外几名重要军官的意见。二副与枪炮长都立即点了点头。浮不上去也是死路一条，有一次机会，总比连一次机会都没有要好得多吧。最后，文皓矛看了眼时钟，已经是六点过了，准确地说，是八月二日下午六点过，他们已经在海面下呆了十三个小时左右，连接着鱼雷舱的水密门随时有可能开裂，再等下去。也是死路一条。更重要的是。此时艇内的空气已经相当的浑浊，为了减少氧气的消耗量，大部分艇员都停止了活动。到时候就算水密门不出问题，他们也会被活活地憋死。
“准备充气。”
轮机长再次朝文皓矛看了眼，在文皓矛点了头之后，这才摁下了连接着高压空气瓶的电扭，开始为潜艇底部压载舱吹入空气，同时将里面的柴油排出去，以减轻潜艇的重量。同时，潜艇尾部的压载水舱也开始充气。只要三个压载水舱都全部充气，那么潜艇所产生的浮力就要大于自身的重力了！
高压空气排出时发出的“咝咝”声有点刺耳，也让人有一种毛骨悚然的感觉。此时文皓矛没有想如果潜艇浮不上去会是个什么后果，他只知道，这是唯一的机会，绝不能失败。其他人也都紧张的注意着潜艇本身的变化，也许并不明显，可是他们没有别的机会了。
十秒钟过去了，潜艇没有动弹，半分钟过去了，潜艇仍然没有动弹。文皓矛看了眼手表，充气开始已经近一分钟了，按理说，压载舱里的油水大部分都已经被排出了艇体，如果最终仍然没有办法使潜艇上浮的话……
突然，潜艇猛的震动了一下，接着就是一阵急促的震动，然后就传来了海水挤压艇体时发出的响声，所有人在惊恐的同时也感到，潜艇开始浮上去了，虽然很慢，很不明显，但是毫无疑问的，潜艇已经与海底脱离了接触，正在缓缓浮上去。
文皓矛朝着深度表看了过去，其他几个人都在看着深度表。上面的指针微微动了一下，然后又恢复了平静，就在文皓矛怀疑自己是不是看错了的时候，深度表上的指针又震动了一下，接着就朝着逆时针方向转动了起来。指针移动的速度相当缓慢，可这次文皓矛没有看错，深度确实是在减少，也就是说，潜艇正在缓慢上浮。
“上校，艇艏没有浮起来！”轮机长注意到了潜艇的纵向倾斜情况。
“所有人都到尾舱去，关上尾舱门！”文皓矛朝二副与枪炮长看了一眼，“你们也过去，全部人员尽量靠近艇尾。”
指挥舱里只剩下了文皓矛与轮机长两人，其他的官兵都去了尾舱，而且都尽可能的靠近艇尾，以恢复潜艇的首尾平衡。
轮机长朝文皓矛微微点了点头。“艇艏浮起来了。”
558号潜艇离开了海底的淤泥，虽然首倾仍然有点明显，但是潜艇已经开始上浮，这是最好不过的结果。
“到了海面上，能够恢复首尾平衡吗？”文皓矛朝轮机长问道。
“那要看能否从鱼雷舱里抽出一点海水，如果办得到，那就可以恢复首尾平衡，如果办不到的话，”轮机长耸了下肩膀，“也许我们就只能设法逃生了。”
文皓矛微微点了点头，这一点他是清楚的，潜艇上没有抽水泵，也没有工程师考虑到要为潜艇装上抽水泵，哪怕只是一台小功率的抽水泵也行吧。也就是说，在浮到海面上去之后，还是得组织人力来排出鱼雷舱里地海水，同时还得设法堵上漏洞。当然，最好的结果是漏洞在上方，只要潜艇不再下潜，就不存在补漏洞的问题，可是谁又能够保证呢？
从320米的深度浮到海面上，整整花了盼钟的时间。当深度表上的指针变为零的时候，文皓矛与轮机长都呆住了，他们不知道该惊喜，还是该怀疑。最后，文皓矛走到了通往指挥台的管道处。
“我先上去看看。”文皓矛朝轮机长点了点头，“如果情况良好，你就组织官兵们上来，首先为潜艇内部更换空气，然后设法启动发动机，我在上面安排人员检查艇体。”
轮机长也只是微微点了点头，此时说什么都是多余的。
当文皓矛推开了连接着艇外的耐压水密门的时候，一股清凉的海风吹了进来，他突然产生了一种劫后余生的感觉，可是当他爬上去，看到仍然浸泡在海水里的艇艏部分的时候，就一点都高兴不起来了。潜艇的首倾角度大概有10度左右，也就是说，如果不能恢复平衡，潜艇就无法在海面上航行。
抢修工作迅速开始，刺猬弹炸中了鱼雷舱的右侧，中弹部位在水线附近，而现在则完全淹没在了海水里。要想排出鱼雷舱里的海水，就得首先堵上漏洞，然后减轻潜艇的重量，让鱼雷舱上面的舱门露出海面，然后再用人力把海水运出来。这是一件相当麻烦的事情，可是为了让艇员们回到自己的港口，就必须得完成这件工作。
潜水员很快就找到了漏洞，随即开始修补。同时，其他艇员将一切不必要的设备与物资都搬了出来，抛入了大海之中。这次，文皓矛没有参加体力劳动，人多了反而碍事，而且也没有必要让艇长亲自参加这些劳动。现在，文皓矛最担心的是会不会有美军的反潜巡逻机，或者是反潜战舰出现，如果有的话，那么他与潜艇上的几十个兄弟大概就要在美军的战俘营里等待战争结束的时刻了。
第二十四卷 海上霸主 第三十五节 逃生
在文皓矛想办法自救的时候，斯普鲁恩斯则在设法逃生。
当时，558号潜艇在上浮到潜望镜深度，并且升起潜望镜的时候，附近有好几艘战舰，其中一艘巡洋舰上的了望员首先发现了海面上的潜望镜。这也只能说558号潜艇的运气非常不好，在夜晚，了望员发现潜望镜的概率不会超过1％，而当时的夜空比较晴朗，了望员首先看到了潜望镜后面的航迹，随后才用望远镜看到了伸出海面的潜望镜，随即就拉响了反潜警报。
巡洋舰上没有反潜用的武器，而且通过灯光信号发出反潜警报肯定太晚了，情急之下，该舰舰长立即命令两门副炮向潜望镜开火，然后才发出了警报，并且联系周围的驱逐舰。实际上，巡洋舰副炮发出的声响就已经是警报了，很快就有三艘驱逐舰赶了过来。这时候，558号潜艇已经紧急下潜了。
当时，还没有办法确定那是一艘敌人的潜艇，还是自己的潜艇，可是对方紧急下潜，这就证明肯定是敌人的潜艇。斯普鲁恩斯收到消息的时候也是大吃一惊，接着他就命令驱逐舰全力围剿敌潜艇，同时舰队转向东北，也就是沿着原来的航向返回。这是很正常的反潜规避，因为在这附近也许不止一艘敌人的潜艇，如果还有更多的潜艇，那么舰队继续南下就将遭到潜艇的围攻。
斯普鲁恩斯考虑的不仅仅是反潜规避，而是这艘潜艇有没有把大西洋舰队的行踪报告回去。等到舰队开始转向后，他询问了负责监听无线电活动的参谋军官，得到的是否定的答复，也就是说，敌潜艇在被发现之前没有发出电报。可是，当时潜艇已经进入了舰队的内层，如果这艘潜艇是在渗透了舰队的反潜网之后靠近航母的话，那么就已经在外围发出了电报。而战舰上地无线电监听电台不一定截获了潜艇发出的电报。因此，敌潜艇很有可能已经发出了电报，然后再前进行偷袭。这也是唐帝国潜艇的标准战术安排，如果这艘潜艇之前已经接到过搜寻大西洋舰队的命令的话，就肯定会首先发电报，其次才是偷袭大西洋舰队。
正是考虑到这一点，斯普鲁恩斯开始怀疑他的行踪已经暴露了。而对大西洋舰队来说，只要行踪暴露。就没有任何理由继续南下。
论实力，大西洋舰队不是任何一支唐帝国海军主力舰队的对手。如果唐帝国海军的主力舰队就在向风海峡海域活动，并且及时地收到了潜艇的侦察报告，那么就会立即进入巴哈马海域，然后出动侦察机寻找大西洋舰队，到时候，斯普鲁恩斯是没有任何机会击败对手的。同样，对方的舰队还可以设法封锁哥斯达黎加附近海域，只要大西洋舰队靠近哥斯达黎加海域就会被发现。
可以说，继续南下就等于送死。可是此时还不能返回诺福克。如果因为与敌人的潜艇遭遇而返回军港的话，那么必然会受到谴责，而且总统也不会让他回去。接下来怎么办？继续南下。还是选择别的出路？
除了留下来围剿那艘潜艇的三艘驱逐舰之外，其他战舰开始向东北方向航行。此时距离天亮已经不到一个小时了。斯普鲁恩斯也很是焦急，如果唐帝国海军立即出动远程侦察机，很有可能追上大西洋舰队，而唐帝国舰队的舰载轰炸机的作战半径有可能达到450海里，如果他不紧急撤退的话，那么在天亮后不久就会遭到对方轰炸机地打击。因此，斯普鲁恩斯在此时命令舰队加速到24节，同时命令后方的三艘驱逐舰尽快返回舰队，不要与敌潜艇纠缠。也正是斯普鲁恩斯这道命令拯救了558号潜艇。当时那三艘驱逐舰都已经发现了558号潜艇，如果多来几轮深水炸弹攻击的话，恐怕558号潜艇就永远都浮不上来了。
天亮后，斯普鲁恩斯首先给金上将发了电报，报告了与敌潜艇突然遭遇的事情，同时征求金上将的意见，是继续南下，还是等待更新的命令。金上将没有立即回电，斯普鲁恩斯也只能首先安排了防空战斗机。并且派遣侦察机朝向风海峡方向飞行，争取能够提前发现唐帝国的舰队，这样就不至于挨打之后还没有办法还手。
在防空战斗机陆续升空后，斯普鲁恩斯也逐渐平静了下来。毫无疑问，此时只能向坏的方面考虑，如果大西洋舰队的行踪暴露，那对手就会采取相应的应付措施，调整舰队的部署，围堵大西洋舰队。那么，对手会选择什么办法来围堵大西洋舰队呢？
斯普鲁恩斯在海图上标出了好几块海域，等到他逐渐冷静下来的时候，眼前的局势也就逐渐明朗了。对手要围堵大西洋舰队只有两个办法，一是让主力舰队进入巴哈马群岛南部海域，趁大西洋舰队南下的时候发动偷袭，这样大西洋舰队根本就无法到达哥斯达黎加的莫纳海峡，更不可能威胁到唐帝国的登陆舰队与陆战队。其次就是让舰队隐蔽在海地附近，派遣侦察机搜索哥斯达黎加附近海域，只要大西洋舰队到达就立即发动攻击，这种战术虽然老套了一点，但是却可以避免让舰队冒险。另外，对手有两支主力舰队，很有可能同时采用这两个办法，及时有一支主力舰队的拦截失败，另外一支主力舰队也可以击败大西洋舰队。也就是说，此时不管是南下，还是绕道去莫纳海峡都非常的危险。
就在斯普鲁恩斯感到危机四伏的时候，金上将发来了回电，而且还顺带给他送来了一封情报，唐帝国的轰炸机刚刚袭击了尼加拉瓜与哥斯达黎加的美军机场，虽然轰炸强度不是很大，但是却破坏了好几座机场，而且这是从上个月27日以来，唐帝国的轰炸机第一次袭击这两个地区地机场。
这封情报直接证明了斯普鲁恩斯的猜测，他的行踪已经暴露了，对手轰炸这两个地区的机场，就是要避免在对付大西洋舰队的时候遭到美军岸基航空兵的骚扰，同时确保舰队在前出的时候不会被发现。也不会受到打击，不然，对手没有任何理由要去轰炸那些基本上已经没有什么用途，也没有部署作战飞机的机场了。
南下已经不可能，前往哥斯达黎加海域也很危险，那接下来该怎么办？返回去，进入佛罗里达海峡？这至少需要花上近两天的时间，就算从巴哈马群岛北部穿过去。也需要一天多的时间，而在这一天多里，如果对手没有发现大西洋舰队，肯定会想到大西洋舰队去了佛罗里达海峡，到时候就会设法封锁海峡，去那边也是等死。返回诺福克更不可能，金上将已经在电报中提到了，大西洋舰队在完成作战任务之前是不能返回诺福克军港的。那么，到底去哪？
到中午的时候，大西洋舰队已经向东北方向航行了大概120海里。基本上脱离了危险海域。可是斯普鲁恩斯仍然没有做出决定。不管是南下，还是去佛罗里达海峡，都异常的凶险。可是。留给他做决定的时间已经不多了。当天下�