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照片在当时绝对可以算得上是最有价值的情报之一）。虽然谈仁皓一直对战列舰不太感冒，但是他也早就看过了这些照片，而且把这些战舰的模样都记在了脑海里（干参谋工作事养成的一个习惯）。
“还没看出来？”
“雷达？”有了郝东觉的提醒，谈仁皓一眼就看了出来，他只是没有急着说出来而已。
“对。雷达！”郝东觉立即点了点头，“现在，看看这几艘战舰的照片。”
谈仁皓皱了一下眉毛，然后又挨着仔细看完了其他十几张照片。这下，他发现了问题。
“美国舰队里，所有大型战舰只有这两艘战列舰有雷达！”郝东觉这才把自己的发现说了出来，“我已经拿上次与第17特混舰队交战时，护航战斗机用照相枪拍下来的照片做了对比。这两艘战列舰上装备的雷达与第17特混舰队里护航战舰上的雷达很相似，应该是一个型号，都属于早期型，与我们装备的第一代雷达性能应该比较接近。”
谈仁皓点了点头，情报部门也提供了这个情报。在战争爆发之前，美国得知唐帝国已经在战舰上安装雷达，而且雷达在海战中发挥了极为重要的作用之后，立即就加快了雷达的研制投入。美国参战的时候，已经有十来艘战舰安装了第一批雷达。因为美国最先看到的就是雷达在防空作战中为舰队提供的那宝贵的十多分钟预警时间，所以这些战舰最优先提供给了航母编队里的大型护航战舰（主要就是重巡洋舰。美国参照唐帝国大型防空巡洋舰设计建造的巡洋舰还没有摆上船台呢）。最后分配下来。只有两部雷达被安装到了战列舰上去。
当时。交战双方对雷达在海战中的认识，更多的时候还是其在防空作战中的重要性。在“琉球岛海战”与“硫黄岛海战”中，唐帝国海军舰队已经证明了雷达在夜间海战中的作用。特别是“硫黄岛海战”。处于绝对弱视的帝国海军炮击编队就是依靠雷达才撑了那么久。当时，美国海军也认识到了雷达在夜战中的重要性，可受制于雷达数量的限制，所以第一批雷达都优先提供给了航母的护航战舰。
“这有什么意义吗？”谈仁皓明知故问，他先看看郝东觉准备耍什么花招。
“你还没想通？”郝东觉急了起来，“战斗多半在夜间进行，如果能够敲掉这两艘有雷达的战舰的话，那么第三特混舰队获取胜利的把握就很大了！”
“这些照片也送到第三特混舰队去了吧？”
郝东觉点了点头。“这么重要的情报，肯定会送过去的。”
“那我们还担心什么？虽然严师琪与我们不是一路人，但是他指挥炮战的能力都在我们之上。他难道不会重视这么重要的情报？”
郝东觉一愣，立即就笑了起来，他是在空操心了。
“长官，海军司令部急电！”
谈仁皓与郝东觉同时转过身来，郝东觉一把就接过了电报，迅速地看了一遍，然后交给了谈仁皓。“美国舰队已经北上了，侦察机在塞班岛西北海面发现了它们。”
“还不止这点！”谈仁皓翻到了第二页，然后看了郝东觉一眼。开始郝东觉只看了第一页的内容。“看来，这次罗云冲要立首功了！”
郝东觉尴尬的笑了起来，他开始太激动了，也太粗心了。接过电报再仔细看了一遍之后，他这才说道：“这小子运气不错，如果真让他得手的话，恐怕就没有我们的事干了！”
“没那么容易的！”谈仁皓暗叹了口气，实际上，罗云冲是他们的挡箭牌。
这几天，谈仁皓也在密切关注战场上的变化，从海军司令部发来的各条命令引起了谈仁皓的重视，虽然这些命令并没有直接反应出海军司令部的部署（第一特混舰队只能拿到自己的作战任务书，以及相关部队的协调计划，而不可能拿到整个作战计划），但是谈仁皓从这些变化的命令中看出了重点。这个重点就是，必须要将决战的时间拖到22日之后，最少得拖到22日。而现在才21日，如果美国舰队现在北上，那么就很有可能导致唐帝国军队惨败，最终输掉战役，当然，这仅仅是可能！
就冲着这个可能。都不能让美国舰队在21日北上。当侦察机发现美国舰队的行踪，并且确定其正在全速北上的时候，情报以电波的速度传了回去，十分钟之内，海军参谋长甘永兴上将就看到了电报，并且立即下达了命令，驻扎在硫黄岛与小笠原群岛的战略打击部队立即出发，务必要将美国舰队炸回去！
电报在送到甘永兴手里的时候。也送到了罗云冲的手里。罗云冲不是笨蛋，这其实就是命令。就在罗云冲下令所有营级军官集合的时候，甘永兴的命令到达。岛上的轰炸机做好了随时起飞的准备，弹药就在附近准备着。勤务人员已经在准备装弹了。半小时之后，第一架轰炸机咆哮着离开了硫黄岛南机场（岛上有三座机场，其中南机场与北机场驻扎轰炸机，东机场驻扎的是战斗机）。
这次带队的是蒋时宽准将，在担任第一师师长的时候，他与罗云冲达成了一个口头协议，由师参谋长负责师部的工作。他仍然率队执行轰炸任务。在谈仁皓离开硫黄岛之后。他已经架机执行了82次轰炸任务，早就超过了额定地50次轰炸任务，完全可以选择转入训练部队。离开危险的前线。可他没有做出这个选择，战略打击部队需要他，第一师的战友需要他，而且他还保持着两项最高轰炸纪录（一是出击次数，二是投弹吨位），他想保持这个纪录！
在蒋时宽驾驶的“头雁二号”后面是第一师两个团的轰炸机（另外还有两个团撤回到了琉球岛休整。当时岛上部署了太多的战斗机，而且还要储备大量物资，因此无法部署满整个第一军的轰炸机。飞行员也需要休息，轰炸机更需要做定期大修，因此每个师的四个团都是轮番上阵的。而不会一起被派到前线去），再后面是冒廷敦准将率领的第二师两个团，最后是柳向志准将麾下地第三师的两个团。
六个团超过1000架的轰炸机是分别从四座岛屿上起飞的，最后在亚松森岛北面50海里上空汇合，编成了三个大机群（实际上还是以师为单位编队地，只是机群之间的距缩短了很多），随即就浩浩荡荡的向南飞去。
在经过了亚松森岛的时候，为轰炸机群护航的五个中队的战斗机已经升空。海航在同时接到了命令，这些战斗机将把轰炸机群护送到帕甘岛南部空域。然后就必须返航了，它们不能为轰炸机提供全程护航。
在从帕甘岛附近飞过的时候，如同蒋时宽准将所预料的一样，帕甘岛上的美军战斗机准时出现，向轰炸机群杀了过来。
“都跟上，别掉队了，让那些‘老鹰’们去干掉‘麻雀’！”蒋时宽飞在最前面，他是看着美国战斗机俯冲过来的，但一点都不害怕。“老鹰”是轰炸机飞行员对护航战斗机地亲昵称呼，而“麻雀”则是对美国战斗机的戏称。
第一军几乎没有新手了（对日战略轰炸后期，轰炸机的损失微乎其微，而在马里亚纳群岛战役中损失的轰炸机还没有补充上来），跟在蒋时宽屁股后面的飞行员都身经百战。那些护航的战斗机也不例外，就在这十多日的激战中，海航又诞生了三十多个王牌战斗机飞行员。部署在帕甘岛上的几乎都是性能已经严重落后的F4F，美军航空兵中数量有限地F4U全都部署在了塞班岛与关岛上，执行保卫重地的防空任务。
F4F根本就不是“隼”的对手，各方面的性能差距太大了。也许，F4U（早期型号）还有能力与“隼”一争高下，可现在前来拦截的根本就没有这种美国海航现在最好的战斗机。
很快，天空中还出现了“尖鼻子”的美国陆航战斗机。
“师长，那好像是敌人的陆航战斗机！”
“看到了，狗娘养的，看样子，今天我们要捅马蜂窝了！大家都坐稳了！”蒋时宽一边吼叫着，一边操作着飞机开始爬升，“‘大雁’们，全都跟我爬升，带着他们到高空去，让战斗机都跟上来！”
美军战斗机在5000米以上的高度时性能就将急剧下降（实际上，这是当时所有战斗机的通病，直到涡轮增压器，以及更先进的发动机出现，这个问题才会得到实质的解决。而采用了涡轮增压器发动机的“食雀鹰”在6000米以上的高空性能及时到战争后期都不算落后），而唐帝国战斗机在高度超过5500米之后，性能才会急剧下降。“狼鸠”在高空飞行时更有性能优势。
美国海航与陆航的战斗机很快都被“隼”给赶开，空战对轰炸机群的影响并不大，只有几架轰炸机被击落，十多架负伤脱离了编队。可麻烦还远远没有到来呢。
在美军的第一波防空战斗机退去之后不久，轰炸机群已经飞到了阿拉马甘岛上空，很快就飞越了这座小岛，朝着美国舰队航行的方向飞去。护航战斗机在阿拉马甘岛南面大概120海里处与轰炸机群分开，然后掉头返航了。在开始的空战中，战斗机消耗了大量的燃料，这已经是这些“隼”的极限飞行半径，再不返航，它们就只能在海上迫降，飞行员就只能等着被打捞起来。
蒋时宽朝那些摇动着翅膀，向他们致意的战斗机看了一眼，然后暗叹了口气。没有战斗机掩护的轰炸机是很脆弱的，在日本本土上空，在关岛上空，残酷的战斗就已经证明了这一点，没有战斗机，轰炸机很脆」弱！
“师长，还有大概150海里，需要靠拢吗？”
“让机群靠拢。”蒋时宽长出了口气，“十分钟后恢复到3500米高度飞行，各带队长机做好搜索的准备，我们还得再坚持一个小时，希望美国佬的下一批战斗机来晚一点！”
机群立即靠拢，以密集编队飞行。所有飞行员都知道，美国战斗机是不会错过这半个小时的，轰炸机群的目的已经暴露了，前方的道路上将有很多敌人的战斗机在等着他们。
第七卷 力挽狂澜 第三十九节 火力阻击
这次杀来的不是F4F，而是F4U。
按照美国军队的编号原则，仅从编号上看，F4F与F4U应该是一个级别，前后两种不同的改型，就如同“食雀鹰”有甲，乙，丙等几种改型一样。可实际上，两种战斗机并不是一个型号的，甚至不是一家制造厂生产的。其编号的后缀“F”与“U”并不是改型的编号，而是生产公式的代号。
早在20年（唐历）时，美国海军航空兵发现其航母携带的战斗机正面临性能落后的危险。高速（相对于当时那个水平）战斗机即将到来，而老实的战斗机迟早要被淘汰。很快，海军就搞出了F2，但其性能让海军极为不满，发展一种取代F2（其实早在F2研制的时候，海军就对这种战斗机不满了，因此几乎同时进行新一轮招标）的战斗机势在必行。
在进行了公开招标之后，钱斯沃尔特公司使用鸥翼（准确的称呼应该是“倒鸥翼”）的XF4U与格鲁曼公司的双放XF5F竞争，但格鲁曼公司还在继续研制单发的XF4F。在后期设计的时候，XF4F首次采用了折叠机翼，这样可以大大缩小战机在航母上的存放空间，增加航母携带的战机数量，而且还可以携带更大的战机。
仅次一点，就让海军相中了F4F，并且很快就下达了订单，让格鲁曼公司尽快投产，以取代F2，成为海军航母载机的主力战斗机。可实际上，F4F这种短小，肥胖的战斗机的性能并不出色，比起很多同期服役的战斗机都差多了。特别是在日本的“零战”服役之后，F4F的性能已显落后。而唐帝国的“食雀鹰”在性能上很接近F4F，而“秃鹫”已经全面超过了F4F，“隼”更是比F4F优秀了很多。
当时。沃尔特公司的XF4U在竞标中失败，但沃尔特公司并没有放弃。从总体设计上来说，F4U实际比F4F好很多，沃尔特公司的工程师也坚信他们的战斗机才是最好的。结果，沃尔特公司私人出资，继续开发F4U，等待下一轮竞争，并且在这期间一直在尽力完善F4U。沃尔特公司的这次赌博成功了。F4F性能上的落后让海军要求获得更好的战斗机，这下，F4U的机会来了。
当初，F4U失败的一个重要原因是其座舱太靠后（为的就是装大功率发动机），飞行员的视界特别糟糕，因此海军认为这种战斗机“太危险”，不适合在航母上使用。在沉寂的这一段时间中，沃尔特公司做了大量的修改，甚至不惜换上功率更小的发动机（一个极为错误的决定，但当时配套的发动机实际还没有研制成功）。把位置前移。并且修改了飞机前部的曲线，扩大了飞行员的视界，改善了在航母上起飞与降落的性能。不过。这些改善并没有完全成功，海军仍然这种战斗机不适合在航母上部署。
最后海军还是采购了F4U，不是将其部署到航母上，而是将其部署到了岸上机场，首先提供给岸基航空兵，而不�