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“好吧，那么我们就需要等待颜国忠将军的作战计划了。”
因为西南太平洋战区是仓促逐渐起来的。直到聂人凤去京城之后，才最终确定了下来，因此颜国忠需要更多的时间来组织战区司令部，战区参谋部，所以他提交作战计划的时间晚了三天。
作为帝国头号陆战队将领，颜国忠在他的计划中更加强调了登陆作战的困难与危险。在他提交的作战计划中，登陆作战是核心的核心。在这份计划中，首先要确保占领的是新几内亚岛东部的莱城，并且以此为基地，首先攻占新不列颠岛，然后南下扫荡卑斯麦群岛与所罗门群岛，最后挥军扫荡新赫布里底群岛，进军新喀里多尼亚岛。战役的第一阶段与进攻莱城以及新不列颠岛为重中之重。完成了这两步之后，再扫荡整个卑斯麦群岛，将卑斯麦群岛建立成为帝国海军在西南太平洋上的总基地。如果今后要进攻澳洲大陆的话，那么卑斯麦群岛与南洋的帝汶岛将成为帝国东西两个方向上的大本营。
为了确保胜利，颜国忠提出的战役需求很高。他至少需要八个陆战师，其中三个师为预备队，另外需要可以运送两个陆战师的登陆舰艇，为八个陆战师囤积三个月的弹药物资，以及至少可以满足五个陆战师同时作战需求的运输船队。另外，还需要集结至少1500架海航的作战飞机，至少两个重型轰炸机师，两支，最好有三支特混舰队的支持。换句话说，当时颜国忠需要帝国海军超过六成的前线作战部队！
这一要求是不能立即得到满足的，当时最多能够集结的只有五个陆战师，但海军司令部保证会尽快将三个充当预备队的陆战师派到前线去。海航的轰炸机不是问题，可问题是，陆战队如果不能够迅速夺取美军设在莱城的机场，并且开辟几座新的野战机场的话，那么海航的轰炸机就无法部署过去。战略打击部队的重型轰炸机将主要部署在新几内亚岛的西部，也就是唐帝国控制的地区，另外在波纳佩岛也将驻扎一批。第一特混舰队与第三特混舰队将参加西南太平洋战区的作战行动，而才组建的第四特混舰队将在南海地区执行训练任务，随时可以调往战区。最大的问题还是海运力量，当时海军能够集结到的登陆舰艇，运输船队都只能达到颜国忠要求的七成左右。
当战区与海军司令部产生了矛盾之后，双方就将协商解决。在聂人凤的直接干预下，颜国忠最后降低了要求，代价是缩小了登陆作战的规模，第一波登陆将集中在莱城，以夺取莱城的港口，机场为重点目标，巩固了莱城这个据点之后，再出兵扫荡新不列颠岛。作为交换条件，海军将组织一支由四艘重巡洋舰，二十多艘驱逐舰组成的小型舰队，将其交给颜国忠直接指挥。这也是没有办法的办法，在当时的情况下，第一特混舰队不可能冲锋在前，而第三特混舰队的编制很庞大，不适合狭窄海域内的作战行动，陆战队需要一支小而精干的舰队来确保夜间的制海权（后来的实际情况也正是如此）。
忙到七月下旬，两个战区的作战计划最终确定了下来。太平洋战区将在七月底拉开进攻威克岛的作战行动，而西南太平洋战区最迟在八月初开始登陆莱城的作战行动。相关的作战部队也在迅速的调遣之中。七月二十三日，谈仁皓搭上了运输机，返回了那霸港。
飞机离开舟山的时候，谈仁皓向下面的群岛看了过去。他有种预感，这次离开舟山之后，也许很长一段时间都无法回来了。
第八卷 海军改革 第二十三节 战争发动机
舰队仍然是在夜间离开那霸港的，在安排好了舰队的航渡工作之后，谈仁皓就来到了舰岛外的舷桥上。虽然七月的海风不再那么刺骨，但是却带着一股凉意。谈仁皓看着后面逐渐消失的岛屿，突然有种很惆怅的感觉。
“老雷他们是前天经过那霸港的，舰队没有进港，是在庆良间锚泊地进行的补给，本来我想去找他的，可后来还是没有去。”郝东觉趴在了旁边的围栏上，“这次他们不会有事吧？”
谈仁皓笑着摇了摇头，说道：“少卿也在不断的学习进步。一年前，他还是我的参谋长，而且干得很出色，虽然在后来的战斗中犯了一些低级错误，但是这不能掩盖他身上的优点，更不能否认他的学习能力。你知道在学校的时候，他与我争吵得最多的一个话题是什么吗？”
“什么？”郝东觉转过身来，靠在了围栏上。
“当时，他一直认为战列舰比航母厉害，他一直不相信航母这种连中口径舰炮都没有的战舰可以控制海洋，为此，他跟我争论了不下十次，而且还做了好几次兵棋推演……”
“结果他都输了？”
谈仁皓笑了笑。“结果并不重要，后来的残酷战争证明了，航母是海洋的新霸主，就算在某些特定场合中，战列舰仍然有其不可替代的地位，但是在正规海战中，战列舰已经落伍了。”
郝东觉微微点了点头，他是坚定的航母派军官，这与他的航空兵身份也有很大的关系吧。
“后来，少卿就认识到了这一点，并且坚定不移的支持我们，还在努力的学习航母战术，从成都飞行指挥学院，到后来的第五舰队，到第一特混舰队。再到第二特混舰队。”谈仁皓也转过了身来，“我们不应该只看到他身上的缺陷，更多的应该看到他的进步，是不是？”
“仁皓，如果你是元帅的话，那我们就有福了。”
谈仁皓笑着擂了搭档一拳头。“所以说，我并不担心少卿他们。有了上次的教训，这次他们肯定会进步很多。帝国海军在航母战术方面是从无到有。从少到多，在战争中一步步摸索出来的。没有谁在战争爆发之前拥有过硬的战术基础，我们都是通过实战的考验成熟起来的。而这几年，也锻炼出来了不少的优秀军官。对了，那个黄晓天是你带出来地吧？”
郝东觉点了点头。“那小子去第四特混舰队的时候还给我打了电话，说了一番感谢的话，真不知道他说什么。”
“上次如果不是他的几次建议，第二特混舰队会损失更为惨重，而且还将错过干掉第16特混舰队的机会。校长将他提拔起来，现在安排到第四特混舰队去做参谋长。而没有任命新的舰队司令。看样子，校长准备重点培养他了。”
“可他不是传统的海军军官出身，他跟我一样。也是航校毕业的。”郝东觉有点不相信地看了谈仁皓一眼，在他看来，那些非传统海军军官出身的人很难在海军混出头。
“那你为什么当上了准将参谋长？”谈仁皓拍了下搭档的肩膀，“校长不是那种任人唯亲的人。廖汉翔，伍显昱，还有你，以及现在海军中众多的年轻军官，有几个是海军军官学院毕业的？只要有能力，校长就会提拔他。放心吧，如果黄晓天真是一名优秀的航母指挥官的话。相信要不了多久，他就会成为正式的舰队司令，而不是舰队参谋长。”
“那我不是被后来者给超过了？”郝东觉苦笑了起来，“不过嘛，我相信跟着你混，迟早都会有出人头地的机会。”
谈仁皓一把搂住了好友。“小子，你可别想一辈子都吃现成的，迟早有一天你得单独指挥舰队作战，到时候。就要看你的本事了。”
两人都大笑了起来，郝东觉自己都不清楚，如果某一天有个舰队司令官的位置摆在他面前，他会做何种选择。
在第一特混舰队朝着东南方向疾驰的时候，第二特混舰队正在硫黄岛锚泊地准备出发。这是第二特混舰队在离开唐帝国势力范围之前的最后一次停泊补给工作，按照计划，舰队在离开了硫黄岛锚泊地之后，下一次补给被安排在了威克岛登陆战役之后。
“陆战队发来的消息，他们将按照计划在天亮前离开塞班岛，我们必须得尽快出发。”
雷少卿接过了电文，迅速地扫了一遍，说道：“舰队的补给工作完成了吗？”
“刚完成，现在就可以出发了。”常荐新长出了口气，擦掉了额头上的汗水。夏季的热带海洋非常闷热，战舰里的官兵都是光着膀子的。
舰队很快就离开了硫黄岛锚泊地。按照海军规定，舰队在锚泊地做短暂停留的时候，战舰的锅炉是不会熄灭的。这种短暂停留主要就是为战舰补充燃油，以及淡水，食物等，不需要补充弹药。整个补给工作只需要几个小时的时间，完成补给之后，舰队将立即离开，而不做过多的停留。
三十多艘战舰陆续驶出了锚泊地，在确定了新的航向之后，就朝着东偏南大概20度的方向，以18节的巡航速度前进。这次第二特混舰队将承担两个主要的任务，一是在登陆之前轰炸威克岛上的美军机场，夺取附近的制空权，为陆战队的登陆舰艇到达扫清障碍。在陆战队登陆期间，舰队还将承担起炮火支援任务，因此多编入了四艘重巡洋舰与八艘驱逐舰，再加上原本属于舰队的几艘巡洋舰，组成单独的炮击编队，前出执行炮击任务。
海面上很平静，战舰航行得很平稳。“湖”级航母的排水量比“长江”级增加了一万多吨，适航能力好了许多，即使以18节的最快巡航速度航行时，都不会有太大的起伏。也许，这是最受舰队官兵欢迎的一点吧。在航海参谋接替了舰队的航行工作之后，雷少卿就来到了舰岛的舷桥上。
“怎么还不去休息？”常荐新也很快跟了出来，他负责夜间值班。
“还不是很累。”雷少卿说着就掏出了香烟，“老常。你说这次我们的运气会不会好一些？”
常荐新笑而不语，他很清楚雷少卿现在在想什么。自从上次的海战之后，雷少卿的状态就一直很低迷。“第二次马里亚纳海战”的结果对第二特混舰队来说简直就是一场灾难。第一特混舰队的损失不在第二特混舰队之下，可第一特混舰队本来就是诱饵，而且还抓住了美军第17特混舰队，发动了犀利的进攻，并且在关键时刻判断出了第16特混舰队的位置，为第二特混舰队的进攻创造了机会。谈仁皓很好的完成了自己的任务。相反，第二特混舰队作为主攻部队，虽然抓住了关键的进攻机会，但是在后来的防御中却犯了一个致命的错误，为了几十架轰炸机而葬送了两艘航母！这个责任必须要有人来承担的，雷少卿也一直想承担这个责任，他不是那种会逃避责任的人。最后，校长以海战总体胜利，顺利达到了战略目的，并且成功的掩护了陆战队在塞班岛上的登陆作战为由。把追究第二特混舰队作战失利的事情压了下去。雷少卿因此没有受到牵连。虽然他失去了跟谈仁皓一起晋升为中将的机会，但是却保住了最重要的舰队司令官的位置。雷少卿与常荐新都明白，校长在袒护他们。而且给了他们现在这次机会，最后的一次机会了。
“如果我们攻打威克岛的话，‘企业’号航母会不会出来迎战？”雷少卿转过了身来，递了根香烟给搭档，随后就自己点上了。
“肯定会的。”常荐新也点上了烟，“按照计划，西南太平洋战区要在我们取得了关键性胜利之后才会发动进攻。现在，我们两支特混舰队离开海军基地的消息肯定已经散开了，美国方面不会没有任何察觉。从陆战队在马里亚纳群岛的调动与集结上，美军可以很清楚的判断出。我们的进攻目标不是威克岛就是马绍尔群岛。也许他们会容忍我们攻占马绍尔群岛，但却不会容忍我们攻占威克岛。为了守住威克岛的话，那么他们肯定会出动‘企业’号航母战斗群，抓住机会干掉我们，至少使我们失去登陆威克岛的能力。”
雷少卿点了点头，迟疑了一下，然后走进了司令舱。常荐新也立即跟了进去，两人很快来到了海图桌旁。
“这是我们的进攻路线。”雷少卿在海图上标出了舰队的航线，“我们的目的是进攻威克岛。而为了避免遭到部署在马绍尔群岛上的美军轰炸机的打击，所以舰队之能从威克岛西北方向上进入，而不能过于偏南，也不能过于偏东。”
常荐新趴了下来，这条线路是定死了的，偏南就要面对马绍尔群岛上的轰炸机，而偏向东面就要面对中途岛上的美军远程轰炸机。
“我们的活动空间是非常有限的。”雷少卿在海图上画出了舰队的大概活动范围，在制图方面，任何一个海军军官学院出身地军官都有扎实的功底。“好了，如果美军判断我们的攻击目标是威克岛的话，就可以大概判断出我们的活动范围。虽然他们也担心第一特混舰队会参加这边的作战行动，但第一特混舰队将在三天之后进入美军在卑斯麦群岛上的侦察机的巡逻范围，很有可能提前暴露。那么，美军就可以非常清楚的知道，我们只有一支特混舰队在这边活动，也就只有两艘航母而已，他们虽然只有一艘航母，但是也足以对我们构成致�