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斯普鲁恩斯点了点头,迟疑了两秒钟,说道:“立即准备为这些轰炸机加油,首先确定输油管道附近没有隐患,然后立即准备让轰炸机起飞。”
参谋军官愣了一下,最后还是去执行这道命令了。
12架已经在航母上空盘旋了几分钟,燃料就快要用光的SBD在接到航母上降落引导员的信号之后,立即进入航母后方,梯次下降,然后陆续降落到了航母的飞行甲板上。航空勤务人员仍然在忙碌着,他们没有参加救火工作,而是在为连续到达的两批轰炸机进行检查,现在暂时还无法为这些轰炸机补充燃料,他们有时间来检查轰炸机的状态。
浓烟已经消散了很多,航母仍然保持着大概30节的速度。按照斯普鲁恩斯的命令,舰长已经下令在左舷相对应的舱室里面注入了海水,另外舰艏重油舱里的重油也被放掉了一大半,以抵消部分涌入舰体内的海水重量。航母中部的压载物也被转移到了舰舰,以保证航母的纵向平衡。
航母上,两千多名美国海军官兵都在努力奋斗着。十分钟后,航空汽油输油管道检查完毕,没有发现有暗火,或者是泄露现象,接着,斯普鲁恩斯就下令为那些停放在飞行甲板上的轰炸机补充燃料,并且同时让这些轰炸机以最快的速度出发,绝不能放走了唐帝国地航母!
每批四架SBD一起完成加油工作。然后就立即被弹射了出去,万幸的是,航母上的弹射器没有遭到损坏。所以轰炸机还可以正常起飞。
而每为四架轰炸机补充满燃料的时间与弹射四架轰炸机的时间相差并不是很大(美军用地是重力加油车,为一架轰炸机补充燃料需要大概四分钟的时间。而弹射一次的时间大概是一分半),整个航母的飞行甲板上堆满了人员,轰炸机。
斯普鲁恩斯看了眼手表,已经是十二点过十分了,而他派出的轰炸机大概在十二点二十分左右到达第二特混舰队上空。也就是说,那批轰炸机已经靠近了第二特混舰队!这22架SBD能够干掉唐帝国地航母,至少使其无法使用飞行甲板吗?另外,唐帝国的轰炸机已经出发了吗?想到这,斯普鲁恩斯不免有点焦急,此时派出的轰炸机最快只能在一点半左右到达第二特混舰队,而到时候,也许“富兰克林”号就完蛋了!
“将军,轰炸机发回的报告,他们已经发现唐帝国的舰队了!”参谋来报告的时间是十二点十六分。
斯普鲁恩斯一惊。立即接过了电文,这是通信军官根据轰炸机群带队长机的报告记录下来的,当他看到中间的一段话的时候。立即就笑了起来,唐帝国航母上地轰炸机还没有起飞,而且两批SBD几乎是同时到达的,22架SBD同时发动了进攻。接着。他就看到了下面的一段内容,第二特混舰队距离他们仅180海里,而不是210海里!
“我们现在有多少轰炸机可以出发?”
“算是之前没有起飞地那批轰炸机,大概有33架可以出发。”
“让所有轰炸机立即起飞,组成一个编队,按照这个位置去轰炸唐帝国的舰队!”斯普鲁恩斯把电文还给了参谋,“动作要快,敌人的轰炸机还没有出发,要赶在敌人的轰炸机出发之前,炸毁他们的航母!”
当然,现在这批轰炸机赶过去的话就已经太晚了,能不能炸毁那艘唐帝国的航母,就要看之前出发的那批22架SBD能不能突破唐帝国舰队的防空火力网了。
之前,在“贝尔湖”号航母上,郑冠华一直在等待着邓子超机群的消息,可是自从邓子超把发现美舰队,以及正在攻击美舰队的消息发回来之后,就再也没有消息了。
“将军,他们的燃料到现在也已经用完了,恐怕……”
郑冠华看了眼航海钟,已经十二点过了,邓子超机群的燃料最多坚持到十二点,甚至不到十二点,就算是攻击成功,他们也没有办法返回舰队的,可问题是,不管是成功还是失败,邓子超也应该发回消息吧,好让舰队司令官知道美军舰队的最新情况。
“那几架轰炸机大概什么时候可以修好?”
“至少还要二十分钟,这已经是最快的速度了。”
郑冠华迟疑了一下,然后就让航空作战参谋先去忙去了。他感到头有点痛,或者说是思维很混乱,战斗打到现在,他没有占到任何的便宜。可他相信,只要张鼐鼎机群出发,那么美军的那艘航母就完蛋了,而且他还可以抢在下午三点之前撤退,不给美军那几艘小型航母任何机会!
航母上,航空勤务人员在拼命的修复那几架轰炸机,而这些轰炸机的飞行员也在机库里帮忙,张鼐鼎也不例外。飞行员对自己的飞机都很了解,而且都算得上是半个航空技师,而现在勤务人员人手不够,飞行员能够帮他们更快的修复轰炸机。
十二点十分,舰队里的防空警报声响了起来,张鼐鼎先是以为谁拉错了警报,接着就发现警报声没有错,肯定是敌人的轰炸机群靠近了。
他立即离开机库,朝着上面的司令舱冲去。等他赶过来的时候,郑冠华正在忙碌的安排舰队防空任务。
“将军,敌机群还有大概40海里,正在迅速逼近,大概有20架以上的轰炸机。”
“舰队立即做好防空作战准备。”郑冠华已经急了起来。
张鼐鼎先是一惊,立即叫来了一名上尉军官。”敌人的轰炸机?”
“对,应该是美军的俯冲轰炸机。”
“不会是邓子超他们?”张鼐鼎根本就不敢相信,美军航母上的载机早就用完了。
“不会,邓子超他们没有发回返航消息,而且他们没有燃料飞回来的。”
张鼐鼎松开了那名上尉,朝着郑冠华走去。
“上校,你的轰炸机群要立即做好起飞的准备工作,先去安排你的飞行员吧。”郑冠华也看到了张鼐鼎,“现在我们没有战斗机可以为你们提供掩护了,美军舰队的位置你也知道,尽快让轰炸机群出发!”
张鼐鼎没有多说什么,立即就转身冲出了司令舱。
航母上异常的混乱,停放在飞行甲板上的25架轰炸机正在做起飞前的准备工作,可问题是,现在这些轰炸机都没有来得及补充满燃料,航空勤务人员还得首先为轰炸机加满燃料。在张鼐鼎来到了航空作战中心的时候,飞行员也正在向这边集中。
航母没有立即转向,而护航的巡洋舰也没有离开,如果迫不得已的话,他们都只能减少燃料的携带量,减轻轰炸机的起飞重量,然后在航母不转向逆风航行的情况下强行起飞了。
“兄弟们,这次我们必须要分开行动了。”张鼐鼎没有多废话,“25架能够立即出发的轰炸机先行攻击,我回带着另外八架轰炸机跟上来的。这次,我们没有护航战斗机,也没有鱼雷轰炸机,邓子超上校已经与舰队失去了联系,也许他已经……能不能击败敌人,能不能获得胜利,那就要看我们的表现了!”
飞行员早就知道了美军舰队的大概位置,在张鼐鼎下达了出发命令之后,25架轰炸机的50名飞行员全都离开了航空作战中心,奔向了他们自己的座机,时间不等人,很多飞行员是直接在座舱里面等待起飞的,而航空勤务人员则在忙着为轰炸机补充燃料,而这完全违背了航空操作规则!
第十二卷 怒海争雄 第二十一节 魂飞魄散
22架SBD的带队长机是在十二点十五分的时候到达了“贝尔湖”号航母东北面大概8海里处的,当美军飞行员发现航母上整齐的停放着二十多架轰炸机的时候,立即就发回了报告,同时下令集中轰炸航母,而不是之前斯普鲁恩斯所命令的,首先轰炸护航的那两艘大型巡洋舰!
天空中,没有一架唐帝国的战斗机在巡逻,而且海面上只有两艘大型巡洋舰,以及几艘驱逐舰在航母附近而已,这是再好不过的机会了。
22架SBD全部集中从唐帝国航母的右前方进入,并且分成了三个梯队,依次进入了轰炸航道。
“贝尔湖”号航母右舷方向上的是“李孝恭”号大型防空巡洋舰,这艘巡洋舰最初是“呼伦湖”号航母战斗群的护航战舰,后来被“玄武”号替代,被分配到了“贝尔湖”号航母战斗群,是该战斗群的头号护航战舰。在此之前的十多次战斗中,该巡洋舰一共击落了30多架敌机,是名副其实的“王牌舰”。
在“李孝恭”号大型防空巡洋舰附近还有至少四艘驱逐舰,这些“城市”级驱逐舰的防空火力比不上巡洋舰,可也并不弱小。每艘驱逐舰上都有二十多门防空火炮。
第一批进入的七架SBD在突破舰队防空网的时候,直接被干掉了六架,其中被“李孝恭”号上的120毫米高射炮击落的就有三架,另外两架被驱逐舰击落,还有一架被“李孝恭”号上的80毫米高射炮击落。唯一突防成功地那架SBD最后还是被“贝尔湖”号航母上的高射炮给击落了。
第二批八架SBD几乎同时进入,结果护航战舰上的高射炮都在对付第一批地SBD,对付这批SBD的高射炮数量相当少。这批轰炸机在突破护航战舰地防空网的时候,只被干掉了两架。而在进入俯冲航道之前,又有两架被航母上的高射炮击落,最后有四架进入了俯冲投弹航道,并且有三架投弹成功!
当时张鼐鼎正好离开了航空作战中心,正准备去机库里看他的那架轰炸机到底修得怎么样了。当俯冲轰炸机进入俯冲航道时发出的那熟悉的声音传来的时候。张鼐鼎立即返身冲上了飞行甲板,然后抬头朝着上方看去。
四架SBD几乎以80度的俯冲角朝着海面上的航母“撞”来,张鼐鼎的视力非常好,在那些轰炸机距离航母大概还有600米的时候,他几乎能够看到对方飞行员戴着护目镜的样子。一架SBD在投下炸弹之前被炽烈的防空炮火撕成了碎片,接着,另外三架SBD就投下了炸弹,一架SBD在改出航道的时候动作慢了一点,立即就被击中,拖着黑烟坠落了下去。
“快离开轰炸机!”张鼐鼎朝着那些还坐在轰炸机里的战友吼叫了起来。他自己就是最优秀地俯冲轰炸机飞行员。他瞬间就判断出了那三枚炸弹的落点,可在此时,张鼐鼎自己都忘记了隐蔽。
很快。就有几名飞行员从座舱里爬了出来,他们没有独自逃生,而是在指挥周围的航空勤务人员立即隐蔽,可问题是。这些炸弹只需要十几秒钟就能落下,而十几秒的时间,他们根本就跑不出炸弹的杀伤范围。
航母已经严重左倾,正在全速左转弯,可是太慢了,太迟了,美军轰炸机在投下炸弹的时候就已经预料到了这一点,因此瞄准的是航母地左侧,而不是右侧。以33节速度航行的航母在炸弹落下来的十多秒时间里最多转向20度,而航行的距离不到三分之二个舰长,也就是说,航母不可能逼开所有的炸弹!
第一枚炸弹落在了航母右舷外的海面上爆炸,航母猛的震动了一下,张鼐鼎脚下不稳,立即倒在了舰岛外的飞行甲板上。接着,第二枚炸弹落在了航母的左舷外,偏差不到50米,晚了三秒钟落下的第三枚炸弹就正好落在了航母飞行甲板中部的轰炸机群里面,弹着点附近的三架轰炸机立即被震了起来,接着在下方机库里爆炸的炸弹把这一段的飞行甲板全都抛了起来,十几架轰炸机被震到了半空中,靠近侧舷的几架轰炸机立即被抛进了大海里面。一股巨大的火柱从飞行甲板上冒了出来,飞行甲板的碎片,轰炸机的碎片,战舰上官兵的肢体四处横飞。如果这枚炸弹是在飞行甲板上爆炸的话,那么张鼐鼎肯定完蛋了,正因为炸弹是在穿过了飞行甲板的装甲,在撞上了机库主甲板的时候才发生的爆炸,所以装甲飞行甲板挡住了大部分的弹片与炸飞的碎片,而当时张鼐鼎已经倒在了飞行甲板上,他躲过了这一劫难。
航母如同一头巨大的怪兽般呻吟着,那是被引燃了的航空汽油烧裂了钢板时发出的声响。战舰上空被烟雾笼罩着,航母仍然在高速航行着。张鼐鼎感到脑袋里面好像有个高音喇叭在轰鸣一样,他艰难的爬了起来,眼前的一幕根本就让他无法相信。
甲板上躺着几十名官兵的尸体,大部分都是穿着不同颜色的制服的航空勤务人员,另外还有一些来不及隐蔽的飞行员。
没有被炸飞的那些轰炸机在燃烧着,并且不时的发生小规模的爆炸,这些轰炸机里都是装满了燃料的。接着,张鼐鼎就看到了那几枚在烈火中的炸弹,那是挂在轰炸机上的炸弹。
“上校,你快离开这里,到下面去!”一名穿着石棉防火服的损管队员冲了过来,他手里还拿着干粉灭火器。
“快,快,快——”张鼐鼎感到喉咙里像是着了火一样,“快去把那些炸弹搬快,别让炸弹爆炸了,快去!”
此时。已经冲上了飞行甲板上损管队员也发现了在烈火中的那几枚500公斤航空炸弹。这些炸弹使用的都是惰性炸药,而且没有解除保险