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一特混舰队的侦察机已经找到了第五舰队，那么谈仁皓肯定会继续进攻，而不会轻易的退缩。不然，他这几天地坚持，还有对尼华岛与内克岛进行轰炸的所有努力都白费了。
可问题是，现在第五舰队也无法立即让轰炸机出发。这批才到达舰队的轰炸机最快在九点半之前能够起飞就已经相当不错了。也许，到十点的时候，能不能做好起飞准备都是个问题呢。而在十点之前，第一特混舰队的轰炸机肯定可以再出出发，甚至已经飞了过来。怎么办？
斯普鲁恩斯只迟疑了一分钟，他迅速的下达了两条命令。一是让第一批到达的SBD立即出发，去尼华岛西面，以及西南面寻找第一特混舰队。
而第二条命令就是，舰队立即全速向东航行，继续拉开与第一特混舰队的距离，而那几架侦察机如果无法返回舰队的话，就到尼华岛上去迫降，不用回舰队了。
可见，即使是到这个时候，斯普鲁恩斯仍然是非常镇定的，他根据已经掌握的情况做出了最为正确的决定。在第五舰队恢复航空打击能力之前，他不会贸然与第一特混舰队决战，而且他还得想尽一切办法避开第一特混舰队的突然打击，所以让舰队向东逃跑。另外，他没有放弃歼灭第一特混舰队的努力，他很清楚，第一特混舰队损失的飞机是无法得到及时补充的，也就是说，第一特混舰队剩下的战斗机不足以同时完成防空与护航的任务，如果能够抓住机会，他就可以用第五舰队的舰载轰炸机干掉第一特混舰队。
斯普鲁恩斯的决策并没错，问题就在于，战场上有太多的不可测因素了，而这些因素带来的影响是非常巨大的。比如，当时那架返航的侦察机就没有收到第一特混舰队转向的消息，所以是按照原计划返航的。
如果收到了消息的话，那么这架侦察机就应该向西偏北方向返航，因为第一特混舰队已经在向东航行，而不是向南航行了！
还有一点，那就是斯普鲁恩斯没有考虑到第一特混舰队的轰炸机会这么快就飞来，他更没有想到，谈仁皓会首先让第一批轰炸机出发，然后再安排第二批轰炸机降落。因此，杨勤凯机群的出发时间比之前预定的提前了近四十分钟，而且是在出发之后才收到了确切的消息，可这同样也是一个错误的消息。
九点五十分，就在斯普鲁恩斯焦急的等待侦察机的消息的时候，补给船队发来消息，唐帝国的轰炸机到达了，补给船队遭到了毁灭性的打击！轰炸补给船队的正是杨勤凯率领的轰炸机群！
杨勤凯率领的机群在九点五十分之前就追上了美军的补给船队，最初，杨勤凯也把那些补给船误判为大型战舰，可等他率领机群飞近的时候，这才发现，这不是他们要寻找的第五舰队。而是美军的补给船队，那十几艘快速补给船确实很庞大，可相对于第五舰队来说。这些补给船是没有多少价值地。可问题是，当时。美军补给船已经在轰炸机的极限打击半径上了，就算杨勤凯他们直接朝新的会合点飞去，剩下地燃料也仅口他们返回舰队，以及到航母上降落（因为机群是同时到达的，所以肯定有部分轰炸机得在舰队上空盘旋一定的时间，需要一定的剩余燃料）。
如果是在以往的话，杨勤凯肯定会放过这些补给船，以及那几艘驱逐舰，继续去寻找第五舰队，可现在的问题是，没有足够的燃料让他继续去搜索第五舰队，他必须得尽快投下炸弹，然后返航。
而这些炸弹是不可能带回航母地，为了确保航母的安全，轰炸机在返航的时候。必须得扔掉炸弹或者鱼雷！
无奈之下，一百多名飞行员只能把怒火发泄到那些倒霉的美军补给船，以及护航的驱逐舰上了。十五分钟之内。所有的轰炸机都投下了炸弹与鱼雷，为杨勤凯护航的安士乐还率领战斗机扫射了美军战舰。虽然美军的快速补给船的块头很大，但是他们面对的是远本计划用来对付第五舰队的庞大的打击力量。杨勤凯机群携带的炸弹与鱼雷足够将第五舰队的四艘航母摧毁掉，而脆弱的美军补给船队还有半点希望吗？在机群离开的时候。十四艘快速补给船，八艘护航的驱逐舰全部被击沉，或者是击毁，没有一艘逃过了打击，而在整个轰炸行动中，只有6架轰炸机被美军舰船上地高射炮击落，另外还有5架带伤返航。
谈仁皓在九点四十五分的时候收到了杨勤凯的报告，他与郝东觉都是大吃了一惊。
“这不可能，侦察机的报告中提到了有战斗机，难道……第五舰队肯定就在附近。”谈仁皓之前担心的也就是这一点，侦察机的报告中只提到了有美军的战斗机，而没有明确提到发现了美军的航母。”侦察报告中有没有那些战斗机的进入与撤出航线？”
“没有，侦察机当时已经在极限巡逻半径上了，而且在发现美军战斗机之后立即返航，根本就没有办法确认对方战斗机的进入与撤出方向。”
谈仁皓并没有去责怪这一点，飞行员已经尽到了最大的努力。而此时，在战场上能够出动战斗机的就只有第五舰队了。虽然斯普鲁恩斯派遣战斗机去掩护补给船队的行动有点荒唐，毕竟第五舰队本身的防空能力都不充足，他没有任何理由为了十几艘补给船而危害到第五舰队的安全。但是，毫无疑问的，第五舰队就在附近，不然，美军的战斗机根本就飞不过去！
“现在要让秋耿波机群出发吗？”郝东觉朝舷窗外看了一眼，秋耿波的机群正在陆续起飞呢。
“不，让轰炸机都停止起飞，全都回来，把炸弹扔掉，全都回来。”谈仁皓长出了口气，“立即去安排十二架侦察机，让其做好起飞准备，给我几分钟的时间。”
郝东觉点了点头，也不多说什么了。而接到命令的那些轰炸机都将携带的弹药投到了附近的海里去，然后返回舰队。秋耿波首先降落在了航母上，跳出飞机后，他就大骂了起来，而等他见到郝东觉之后，也就不敢乱发脾气了。
此时，谈仁皓也是疑虑重重，他曾经发现了第五舰队，可现在又跟丢了第五舰队，打掉的只是美军的补给船队而已，这是无关痛痒的一点损失，对第五舰队没有丝毫威胁。可问题是，第五舰队到底在哪？
如果第五舰队被发现之后，是向南撤退的话，那么现在距离补给船队至少有150海里，而斯普鲁恩斯有什么理由为150海里外的一支无关痛痒的船队提供防空掩护？显然，这个可能性是不存在的，除非斯普鲁恩斯发疯了，将宝贵的战斗机派到150海里外去保护一支无法决定战场胜负的船队。
那么，第五舰队肯定就在补给船队附近，而且距离肯定非常近，不然，斯普鲁恩斯不会愚蠢到把战斗机派到很远的地方去。可是，第五舰队到底在补给船队的哪个方向上，距离到底是多远呢？50海里，还是80海里？如果以50海里为半径计算的话，那么需要搜索的范围也足够的广，阔了，而且其中有一部分就在舰队轰炸机的极限打击范围内。
谈仁皓突然想到了一点，那些战斗机会不会是从考爱岛上出发，补充到第五舰队去的战斗机呢？这个可能应该不会很大，除非斯普鲁恩斯与尼米兹的配合脱节了，不然，尼米兹补充给第五舰队的战机应该在天亮后就陆续到达，而侦察机遭到拦截的时间已经是两亮后两个多小时了。
“舰队转向到135度，保持全速航行。”谈仁皓做出了决定，“另外，去把参谋长叫来，有新的任务了。”
郝东觉很快就赶了回来，他刚把侦察机的出发工作安排好。
“让我们的侦察机飞到美军运输船队南面去，搜索范围扩大到100海里。”
“这是不是太远了？侦察机根本就飞不回来。”
“舰队会向这个方向航行，这样，可以把侦察机的巡逻半径扩大50海里，到时候，侦察机应该能够返回舰队的，至少能够会到舰队附近海域。”谈仁皓在海图上圈出了一个范围，“全面搜索这一海域，一定要找到第五舰队！”
郝东觉朝地图上看了一眼，然后就离开了司令舱。
谈仁皓也冷静了下来，这也许是最后一次机会了，如果再找不到第五舰队的话，他就只能确定一点，那就是斯普鲁恩斯肯定逃跑了，而第一特混舰队是无法追上全速逃跑的第五舰队的。可接着，他想到了一点，现在美军的补给船队已经被炸掉了，而从第一份侦察报告来看，当时第五舰队还在进行补给，如果第五舰队是在补给没有完成的情况下就逃跑的话，那么，斯普鲁恩斯就肯定会设法回到珍珠港，至少得返回考爱岛，不然，舰队就无法得到补给，那么，第五舰队就肯定得向东航行！
第十三卷 决胜之海 第五十六节 绝途
当补给船队遭到全歼的消息传来时，斯普鲁恩斯好像被一枚500公斤航空穿甲弹给命中了一样，到这个时候，他也发现了一点，在这个战场上，他没有太多的选择余地了。
当时，斯普鲁恩斯担心的最多的不是战术上的问题，而是补给船队损失之后给第五舰队带来的麻烦。尼米兹手里就这么一支可以为航母舰队提供快速补给的船队，而其他的补给船的速度都很慢，难以及时的派过来。最麻烦的是，第五舰队里的大部分战舰只有五成的燃料，而且还有很多轻巡洋舰与驱逐舰上的燃料不到五成。也就是说，第五舰队实际上没有完成补给工作，持续作战能力是很差的。
按照斯普鲁恩斯之前的考虑，在这次战役结束之后，他将再次与补给船队会合，完成补给工作，然后奔赴加德纳岛战场。可现在，补给船队首先完蛋，而他要想增援加德纳岛，就必须得返回珍珠港，考爱岛那边只能为舰队提供有限的重油，而没有足够的弹药储备，而且考爱岛的码头太小了，根本就无法让航母等大型战舰停靠，补给的难度是相当大的。如果第五舰队返回珍珠港的话，就算不把补给时间计算在内，来回也得耽搁至少三天的时间。而耽搁这三天的时间，加德纳岛那边恐怕就已经发生重大转折了。
这还只是战役整体方面的麻烦，斯普鲁恩斯接着就感到了危险。补给船队损失之后，谈仁皓肯定能够判断出第五舰队就在补给船队附近，那几架拦截侦察机的战斗机实际上已经暴露了第五舰队的行踪。斯普鲁恩斯不会低估谈仁皓的判断能力。而且，第五舰队在补给船队附近是最为合理的推断。那么第一特混舰队的侦察机，甚至是轰炸机肯定会立即出发。而且第五舰队距离第一特混舰队应该更近（斯普鲁恩斯仍然认为第一特混舰队在尼华岛西面或者是西南面）。所以，第五舰队很有可能遭到轰炸。
现在斯普鲁恩斯最好的选择就是让舰队转向。向东南方向航行，暂时避开第一特混舰队的打击，可问题是，第一特混舰队肯定会追上来，而且还不一定会放过第五舰队。那么第五舰队就得损失更多的时间，第一特混舰队的目的就达到了。因此，斯普鲁恩斯没有让舰队转向，而是让舰队继续以全速向东航行，虽然这无法尽快拉开与第一特混舰队的距离，但是却能够尽量缩短返回珍珠港的时间。也就是说，到此，斯普鲁恩斯只有一个选择，那就是返回珍珠港，在珍珠港获得补给。
“将军。考爱岛发来电报，运输船队已经到达了，询问什么时候可以与我们会合。”
“会合？”斯普鲁恩斯苦笑了一下。”暂时先别管吧，能不能会合都是个问题呢。”
参谋军官迟疑了一下，还是离开了。
“尽快让战斗机全部起飞，我们的侦察机什么时候能够发回消息？”斯普鲁恩斯叫住了那名参谋。
“不知道。大概在半个小时后就有可能发现第一特混舰队。”
“最多需要多少时间？”斯普鲁恩斯暗叹了口气，如果能够找到第一特混舰队的话，就算是逃命也更有把握一些吧。
“如果一个半小时后还没有发现的话，那么第一特混舰队就不在我们搜索的范围之内。”
斯普鲁恩斯微微点了点头，一个半小时，太漫长了，唐帝国的舰载轰炸机在一个半小时内就能飞完300海里。
“将军，还有什么命令吗？”
“不，没有了，尽快让战斗机全部升空，注意舰队的西北方向。”
等参谋走开后，斯普鲁恩斯坐了下来。他强迫着自己冷静了下来，并且迅速的回忆了这次的作战经过，特别是在天亮前后这几个小时内发生的事情，希望能够从中找到一点第一特混舰队的破绽。
第一特混舰队首先轰炸了内克岛与尼华岛上地机场，这是谈仁皓走出的第一步，而且斯普鲁恩斯也弄清楚了，在第五舰队被侦察机发现的时候，那些第一特混舰队的轰炸机已经在两座岛屿上投弹了，而且携带的是对地打击用的高爆弹与燃烧弹，而不是对海攻击用的穿甲弹与鱼雷。因�