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帝国海军会攻打澳洲大陆吗？
一整夜，斯普鲁恩斯都在思考着舰队的作战行动，他最终得出的结论是：要想干掉第四特混舰队，那么他就只能冒险，而不能采取四平八稳的战术安排了！
第十八卷 后起之秀 第十六节 迎难而上
黄晓天不是怎么关注澳洲那边的战斗进展，在他看来，在特混舰队航母，六艘小型航母，九艘战列舰，上千架作战飞机，以及数百艘战舰的支持下，如果还无法成功登陆的话，那么所有的指挥官都可以上军事法庭了。而且，黄晓天收到的也基本上都是捷报，美澳军队的抵抗很顽强，可战局一直在帝国军队的掌握之中，登陆战役的第一阶段行动基本上已经获胜了，澳洲大陆已经敞开了大门，剩下的工作只是什么时候攻占悉尼，然后舰队就能撤出来，第四特混舰队也可以得到支援了。
从22日凌晨开始，第四特混舰队在距离夸贾林环礁大概100海里的乌贾环礁附近海域进行了离开阿普拉港之后的第一次补给工作，20多艘运输船与快速战斗支援舰将数万吨燃料与弹药送了过来，为所有的战舰都补充满了重油，将航母上的航空汽油库都装满了，弹药库也都塞满了炸弹。补给工作持续到了中午左右，随即第四特混舰队就离开了锚泊地，开始向东航行。
这是黄晓天的新计划，舰队前往威克岛东南海域，在夸贾林环礁上的岸基战斗机的掩护范围内活动，等待第五舰队出现。而这也是黄晓天当时唯一的选择。
如果第五舰队的任务仅仅是将运输船队护送到威克岛的话，那么第四特混舰队就有机会攻击美军的运输船队。最好的结果是，第五舰队里地一支特混舰队伴随运输船队前进，并且被第四特混舰队的侦察机发现。那么第四特混舰队就可以抓住机会先干掉这支特混舰队。就算另外一支特混舰队偷袭了第四特混舰队，在借助岸基战斗机的掩护下，第四特混舰队应该能够顶住美军轰炸机的攻击，至少能够顶住第一轮攻击，舰队可以趁此机会转向，离开战场。
如果第五舰队的任务是来攻打马绍尔群岛的话，那么斯普鲁恩斯首先就得轰炸夸贾林环礁，而部署在夸贾林环礁上的远程侦察机能够飞到750海里之外。这样就至少能够在第四特混舰队外围提供300海里的侦察空间，再加上第四特混舰队自己的侦察机，第五舰队要想悄悄接近第四特混舰队的可能性将非常低，甚至基本上不可行。因此，第四特混舰队有足够的时间规避第五舰队，或者是抓住第五舰队里的某支特混舰队，发动一次毁灭性的打击，然后再逃出战场，避开美军的锋锐。
可以说，当时黄晓天的想法还是很周到的。而且按照他的计划，要想将第五舰队留在中太平洋战场上，那他就得让斯普鲁恩斯发现他的位置，并且把第五舰队吸引过来，可同时由不能遭到致命地打击。他的安排也正好体现了这一要点，在尽量寻找第五舰队的同时，让第四特混舰队在岸基战斗机的掩护下活动，同时安排了好几条撤退线路。
到23日傍晚的时候，第四特混舰队已经到达了夸贾林环礁东北大概200海里处，按照计划，舰队将在夸贾林环礁东北300到400海里范围内活动。当天晚上，黄晓天就安排好了侦察机的飞行线路。舰队里将轮番出出动十个小队的侦察机，其中四个小队分成两个批次，重点搜索威克岛东部，也就是舰队北面海域，而另外六个小队分成两个批次，重点搜索舰队东北与东面海域。
黄晓天还联系了夸贾林环礁上的岸基航空兵，给部署在那边的30多架远程侦察机，以及40多架远程水上巡逻机都部署了任务。这些侦察巡逻机将主要负责搜索从北面到东南面150度范围内地海域。而其重点搜索海域在第四特混舰队东北与东面，这也是第五舰队最有可能出现的方向。
安排了侦察任务后，黄晓天还将轰炸机部队动员了起来。当时，第四特混舰队只有十二个俯冲轰炸机小队，而他已经安排了十个小队执行侦察任务。而在最理想的情况下，也最多只能动员三个原本执行侦察任务的小队执行轰炸任务。因此，第四特混舰队一共只能组织最多五个小队的俯冲轰炸机，最少也就只有两个小队。在此情况下，黄晓天只安排了一个批次的轰炸机，并且明确的告诉了飞行员，如果与第五舰队突然遭遇的话，第四特混舰队只会进行一次轰炸行动，就算有更多的轰炸机。到时候第四特混舰队也将全速撤出战场，而不是与第五舰队死斗。为了能够更有效的利用这唯一地打击力量。黄晓天尽可能的抽调了优秀飞行员来执行可能的轰炸任务。
把这些工作都安排下去后，第四特混舰队在当天晚上就进入了战斗准备状态，黄晓天赶在下半夜去睡了几个小时，在天亮前就回到了司令舱，准备替换严宇龙。当他来到司令舱的时候，战区司令部发来了一封新的电报，而这封电报让黄晓天顿时陷入了进退两难地境地。
这封电报实际上是一份情报，是情报机构在综合了各方面的消息之后做出的分析判断，而且是在经过了海军司令部，以及战区司令部的两轮确认之后才发到第四特混舰队来的，而情报的核心内容只有一点，即第五舰队很有可能正在寻找第四特混舰队决战，而且第五舰队的任务就是歼灭第四特混舰队，而且这是尼米兹在中太平洋上发动战略反击的第一步！
“从我们之前收到的消息来看，这份情报地可信度相当高。”严宇龙在通信参谋翻译电报的时候就看完了电报内容。“如果麦克阿瑟真地让第五舰队到西南太平洋去送死的话，那么尼米兹与斯普鲁恩斯将没有别的选择，第五舰队只能前来寻找我们决战。而且尼米兹有充足的理由说服美国总统，要求在歼灭了第四特混舰队之后，再让第五舰队南下。这也是唯一可以让第五舰队留在中太平洋上的理由。因此，斯普鲁恩斯肯定会率领第五舰队前来挑战，并且争取在尽量短的时间内干掉我们，以此拉开美军在中太平洋上战略反击的序幕，最终把第五舰队留在中太平洋上，而不是去西南太平洋上挑战我们的主力舰队！”
黄晓天认真仔细的看完了电报内容。在结合之前收到的各条捷报，以及第五舰队活动的情报后，他也做出了同样地判断。
“尼米兹确实没有多少选择的余地，而他能够做的，就是尽快让第五舰队投入战斗。”黄晓天放下了电文，然后爬在了海图桌上。“麦克阿瑟将第五舰队当作了救命的稻草，而尼米兹与斯普鲁恩斯都很清楚，第五舰队补不上西南太平洋上的漏洞，而且其训练还没有到位，别说同时对付三支航母特混舰队。外加一支战区舰队，就算是在面对第一特混舰队时都很是吃力。而第五舰队出现在西南太平洋上最多只是延迟了麦克阿瑟战败的时间而已，最终赔上的却是美国海军最后一点实力，以及美国海军的最后希望。可最关键的问题是，斯普鲁恩斯怎么来实现他的作战计划呢？”
“除非斯普鲁恩斯知道我们现在在哪，不然的话，他只能迫使我们出战，或者是引诱我们进入他设计好的圈套。”
“这一点廖汉翔将军在电报里已经提到了，而且美军之前的行动就是在引诱我们钻进他们设计好的圈套。”黄晓天一直在看着海图。“因此，斯普鲁恩斯如果只设置圈套的话，那我们完全可以置之不理，现在不是我们要找第五舰队决战，而是第五舰队要急着找我们决战，而打不打的主动权已经在我们的手里，而不是在斯普鲁恩斯的手里。”
严宇龙微微点了点头，这一点他还没有考虑到。“也就是说，斯普鲁恩斯只能设法迫使我们出战？”
黄晓天笑着看了眼搭档。“他根本就没有选择，而且要想让我们出来。那斯普鲁恩斯还得拿出点有用的招数出来，而如同之前那种威胁进攻马绍尔群岛的招数根本就不管用。尼米兹也不是笨蛋，就算我们不去支援马绍尔群岛，等到美军打下马绍尔群岛的时候，恐怕澳洲战场上已经尘埃落定。第一特混舰队与第二特混舰队已经赶到了中太平洋上，到时候就该我们充当猎人，围歼第五舰队了。”
“你的意思是，美军将强攻中途岛？”
“也许是加德纳岛，也许是莱桑岛，但最有可能的就是中途岛。”黄晓天用力的在海图上中途岛的位置上点了一下，“中途岛是我们在夏威夷群岛西部的重点岛屿，莱桑岛与加德纳岛都在美军的重型轰炸机的打击范围之内。如果我的判断没有错的话，那么美军会先动用重型轰炸机摧毁莱桑岛与加德纳岛上的机场。为登陆舰队打开前往中途岛的通道，随后集中几个师的陆战队登陆中途岛。而且。第五舰队肯定会出现在中途岛附近海域，并且夺取中途岛的制空权。如果我们不去支援中岛的话，在美国舰队的猛烈打击下，而尼米兹又肯投入血本的话，韩绍锋能够坚持半个月就已经相当不错了。”
“那美军就可以依靠中途岛与威克岛为据点，长驱直入，攻击马里亚纳群岛！”严宇龙心里暗暗一惊，这就是中途岛的战略重要性。
“美军在短期内攻打马里亚纳群岛的可能性相当小，可问题是，我们绝不能让中途岛落入美军的手里。”黄晓天长吸了口气，“打下中途岛，美军在中太平洋上的防线将得到恢复，可以南下攻打马绍尔群岛，或者是直接攻打马里亚纳群岛北面的众多岛屿，而帝国本土的防卫圈就将受到威胁。就算美军不继续前进，我们今后要攻打夏威夷群岛的话，还得花大量的时间来攻占中途岛，这对整个战局地发展严重不利。廖汉翔将军是绝不会容许中途岛沦陷的。因此，我们必须要守住中途岛。”
“因此第四特混舰队将前往中途岛海域，而这也正是斯普鲁恩斯的最终目的？”
黄晓天微微点了点头，然后站直了身体。“美军攻打中途岛只是时间上的问题，而且不出我所料的话，到时候廖汉翔会让我们北上。而我们在收到命令后再北上的话，恐怕就已经太迟了。”
“最好提前做好准备，选择对我们有利的活动海域，避免在奔赴战场的时候遭到第五舰队的伏击。”
“舰队准备转向。”黄晓天没有再犹豫了，“现在第五舰队还没有部署到位，如果我们行动及时的话，说不定还能够打第五舰队一个措手不及！”
一个小时后，严宇龙就按照黄晓天的授意，重新设计了舰队的航线，并且将舰队的航行速度提高到了24节，这是最快的巡航速度了。而这次黄晓天让第四特混舰队直接从威克岛东部海域北上，其航线距离威克岛大概100海里，距离东面的潜艇警戒线大概200海里。而按照黄晓天的推算，如果第五舰队赶往中途岛的话，那么他将提前大概半天到达中途岛附近海域，并且埋伏下来，到时候谁伏击谁，那可就说不准了。
当天中午，黄晓天又收到了一份战区司令部发来的电报。美军部署在考爱岛上的重型轰炸机在当天上午重点轰炸了加德纳岛与莱桑岛上的机场，而出动的轰炸机数量超过了350架。在此之前，美军的重型轰炸机也在轰炸这两座岛屿，可从来没有在一天内出动超过200架次的轰炸机，显然，美军已经在为攻打中途岛做准备了。
这更加坚定了黄晓天的判断，斯普鲁恩斯已经选择了中途岛海域为决战战场，而第四特混舰队的任务就是，到达中途岛附近海域，并且尽量避免遭到第五舰队的攻击，让美军投鼠忌器，而不敢轻易的攻打中途岛！
第十八卷 后起之秀 第十七节 危险游戏
舰队向北航行了十个小时，已经到达了威克岛东部海域，鸡、己已逐渐暗了下来，因为顺流航行，所以舰队的航行速度实际上不止24节，为了尽量让战舰保持好状态，在天黑之后，黄晓天让舰队把速度降到了18节，避免出现严重的事故，以耽搁了舰队的行动。
上午的时候，黄晓天就修改了舰队的侦察计划，他没有与夸贾林环礁上的岸基航空兵联系，因为舰队距离威克岛太近了，而无线电台发出的短波信号很有可能被美军设在威克岛上的电台接收到，从而导致舰队的行踪暴露。舰队仍然保持着战斗状态，只是在六点前，最后一批侦察机返回舰队之后，黄晓天让飞行员都抓紧时间休息，谁也不知道明天会不会与第五舰队遭遇，或者是遇到什么样的麻烦。
舰队的航海作业都是由严宇龙负责的，黄晓天没有去操心。白天的时候，他在战舰上巡视了两圈，并且处理了几件小问题之后，就一直在思考着这次面对的危险。与谈仁皓一样，黄晓天不是那种做出了决定后会轻易改变的人，这也体现出来他坚毅与顽强的一面，可他总有点不安的感觉。这就好像有人在偷窥他的一举一动一�