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孟殊和富巩不同，富巩是沧州侯府管家出身，虽说也是精明能干、相貌堂堂，可是长期处于下人地位，言谈举止间最喜欢察言观色，带着淡淡的酸腐之气。
孟殊出身于读书人家，可是，在万寿寺投军之后，他参加了高平之战，然后和吴二郎一起，南下杭州，北至白头山，短短一年多时间，凭着实干取代了犯下大错地富巩，执掌了富家商铺的大权。孟殊年龄不过二十五岁，四处奔波而形成的黝黑脸庞，使文质彬彬的五官显得有些粗野、精悍，他往各地掌柜面前一坐，自然而然带有一种气度，这种气度是富巩所不具备的。
看到大梁城青灰色城墙时，已是下午时分，孟殊带着随从很快到了富家小院，这个小院是富巩所买，现在已成为富家商铺在大梁的中转站，富家商铺各地分店的人，到大梁来办事，都在富家小院歇息，这样一来，使各地商铺到大梁来办事就有了一个落脚之处，这虽是一个小事，却极大地增强地富家商铺的内聚力，每当远处的商家来到人生地不熟悉的大梁城办事，得到了总铺的帮助，那份感激之情，不是单纯用钱能够买到。
孟殊回到富家小院之后，不顾劳累，关上房间，整理这一路上遇到地各种情况，一是各地商铺的经营情况，掌柜的优劣；二是各地物产情况以、各地百姓贫富及特殊喜好；三是飞鹰堂的活动情况。孟殊仔细回想各地商铺的情况，把重要的事情一条条拟清楚，反复考虑到万无一失，才让使女送来饭菜。
洗完澡后，孟殊早早地上床休息，却总是不能入眠，在床上翻了一放工干脆，了起来。他知道自己不能入眠的原因：一个女人的身影，总在脑海中不停地盘旋，或笑、或严肃，特别是她身披软甲，向万寿寺住持射出致命一箭的情景，成为孟殊暗淡记忆中地一抹亮色。
孟殊狠狠地用手抽了自己一下。“孟殊啊孟殊，你真卑鄙，符娘子对你有大恩，又是节度使的娘子，符皇后的妹妹，你一介穷书生，赖蛤蟆想吃天蛾肉，真是枉读圣贤书。”可符英的身影。却无论如何也从脑海中赶不走。
孟殊取出一张纸，慢慢地砚磨好，挥笔写了一首李商隐的诗：
飒飒东风细雨来，
芙蓉塘外有轻雷。
金蟾啮锁烧香入，
玉虎牵丝汲井回。
贾氏窥帘韩缘少。
宓妃留枕魏王才。
春心莫共花争发，
一寸相思一寸灰。
写完之后，孟殊在心中默默地读了两遍。又把墨纸撕得粉碎。他知道，自己这秘密的感情，一辈子都不能告诉第二个人，永远只能埋藏在心里。
第二天，穿戴一新地孟殊精神抖搂地来到符英所住府弟，此府原是孟汉卿的府弟，孟汉卿获罪被赐死后。此座大院子一直闲置，现在此院子赐给了侯大勇和符英的儿子一一侯宗林。
孟殊是侯府常客，来到侯府大门时，侯府的家丁们热情地打着招呼：“孟掌柜，好久没见了。划从外地回来吧。”
“这趟走得久，怕有一个多月吧。”
“孟掌柜，听说杭州繁华得紧，下次到杭州去，带上我吧，我做别的不行，跑路还是可以的。”
孟殊和家丁们寒暄着，进了大厅，刚坐下一会，小莲子从内院出来，道：“符娘子请你进内院。”
符娘子和几个使女带着胖乎乎的宗林在内院里晒着太阳，享受久别的阳光，院子里有几个花台，几株不知名地鲜花完全怒放，给院子增加了不少春天的色彩。
符英穿了一件淡青色的长裙，裙子宽大，腰身收得很高，丰腴中带着妩媚，几个使女上衫下裙，围在符英身边。符英看见孟殊进来，把宗林递给一个年纪稍长的使女，使女小心翼翼接过宗林。
符英道：“孟掌柜，一路辛苦了。”
孟殊作了一个长辑，道：“幸不辱命。”取出身上的信件，道：“这是节度使地信件。”
符英兴奋地取过信件，写这封信时，孟殊还没有跟侯大勇谈到阿济格的事情，因此，此信件没有谈及此事，符英看信看得极为贪婪，她思绪全部集中在信件中去了，时而轻笑，时而皱眉。
符英轻轻把信件折好，拿在手上，对使女道：“你们全部出去。”使女出去后，符英问道：“西部边境问题解决没有？”
“节度使在渭水边击败回鹘兰州别将吐少度后，基本解决了西部边患，吐蕃、回鹘都伤了元气，短期之内无法对成、凤、阶、秦四州之地形成威胁。”孟殊抬头看了一眼符英，又道：“现在，凤州各族商贾云集，最多的是蜀商，大大小小在四十家，其次是回鹘商人，有近二十家，我和粟特商人罗灵说好了，我们地货物，有多少，他们全部都要，我认为富家商辅主要经营三样：瓷器、丝绸和茶叶，这三样利润最高，不过，蜀商倒是我们的对手。”
“富家商铺的事情你要多操心，还是按老规距，每月送一次帐册过来。”符英把信件展开又看了一遍，道：“阿郎接连送来了几封信，都在催促我到凤州去，可是，这个时候我如何能走，大姐昨天又吐血了，宫中最好的太医都没有办法。”
符家本是世家大族，但是，经过五代的动乱，符家也有没落之势，符彦卿在军中屡立功劳，做到节度使高位，总算止住的符家没落的趋势，但是，当符家长女成为皇后之后，符家子弟在大周朝为官极多，符家也重振了声威，所以，符皇后地病情，牵动着符家上上下下的心。
孟殊恭敬地道：“富家商铺万事皆顺，符娘子放心吧，我明日就派吴二郎到白头山，粟末鞋鞠部落头领突地稽答应给我找五百年以上的人参，不知他找到没有，不过，二三百年的人参肯定是有的。”
符英自小和大姐关系最好，她是少数几位真正关心符皇后病情地人，符英道：“赶紧派吴二郎去吧，不论多贵，都要想办法买回来。
两人又谈了一会，屋里传来了宗林的哭声，孟殊重要的事基本谈完了，告辞出门之时，宫中的杨公公急急忙忙地赶了进门，差一点撞个满怀。
“大姐又吐血了？”符英脸色惨白地看着杨公公。
“符娘子，快点吧。”
一辆华丽的马车急匆匆向皇宫方向奔去。
第六十八章 大战过后（五）
符英是大周皇宫的贵客，也是常客，她的马车直接驰进了王宫城，下了马车后，几个太监领着符英，很快到了符皇后居住的安宁宫。
此时，柴荣大军受阻于寿州城下，全军数十次强攻，都被守将刘仁瞻击退，大周军在寿州城下损兵折将。柴荣不在皇宫内，皇后自然是宫中最重要的人物， 现在皇后病重，皇宫里来往的宫女、侍卫和太监没有一人敢于露出笑容，个个紧绷着脸，仿佛在比赛着谁更忧伤，宫中气氛压抑得让人难受。
宫女、太监们大多认识符英，看到符英进来，都低垂着头退到一边。
一名鹤发童颜的太医，带着五六个中年太医，焦急地守在宫外，这些太医大多信佛，双手合什，嘴里念念有词，祈求奇迹再一次发生。符英到来后，众太医面露惊喜之色。
符皇后趟在床上，脸色苍白，双眼微闭，听到脚步声，微微睁开了眼睛，她见到进来的是符英，便轻声对身边宫女道：“你们都出去。”
符皇后声音极为虚弱，又有些伤感，“这次病情和去年相差不多，来得更快更急，我的日子可能不多了，有些事情实在放心不下。”
进宫后，符英一直假装镇定，她听大姐有说后事之意，便抓住大姐的纤细的手，眼泪一串串地滚落下来，哽咽道：“大姐，别这样说，平日你做了多少善事，大慈大悲的菩萨一定会保佑你的。”
符皇后道：“每个人的命都有定数，我能活到今天，已是非常满足了。”符皇后第一任丈夫是后汉河中节度使李守贞之子李崇训，李家谋反，被时为大将的郭威击败。除符皇后一人逃脱外，全家被杀，因此，符皇后故有此说。
符皇后说完这一些，有些费劲，停下来休息了一会。接着道：“陛下南征之前，殿前司都虞候、严州刺史赵匡胤，他曾向陛下为其弟赵匡义求婚，想聚六妹，你知道此人吗？”
自从孟殊成立飞鹰堂以来，符英掌握了大量各式各样的商业消息，当时大周的王候将相们大部分有自已的产业，符英对他们或多或少都有一定了解。而侯大勇多次让飞鹰堂了解赵匡胤地情况。也引起了符英对赵匡胤的兴趣，因此，对赵匡胤家族的情况并不陌生。
听到赵匡胤求亲，她略微皱着眉头道：“赵匡义的妻子尹氏才过逝不久，尸骨未寒。就忙着迎聚新人，这些男人们。”
符皇后见五妹知道赵家之事，便继续道：“赵匡胤求亲之时。陛下全力筹划南征之事，没有心思考虑此事，还没有答应赵家，据我看，赵匡胤能征善战，陛下多半会同意此事。”
说到这，符皇后用手巾捂住嘴。剧烈地咳了起来，拿开手巾后，一小片红色的血迹分外刺眼。
符皇后神色黯然，道：“我原本打算同意这门亲事，毕竟。象陛下和妹夫这样的英雄汉子，可遇而不可求，赵匡义也算不错地人选。只是这次我的病情较之去年更加凶猛，每次咳嗽都有血迹，我害怕过不了今年。你姐夫是当世英豪，我若走了，我想让你姐夫聚六妹，天下恐怕没有比这更好的婚事。”
就到这，符皇后艰难地笑了一下，道：“六妹尚小，婚事拖一年没有问题，若这次我能抗过去，明年，同意六妹和赵匡义的亲事。”
符英握住符皇后的手道：“大姐，别这样说，吉人自有天相，你不会有事的。白头山有个粟末韩鞠小部落，他们最长于采参，我已经派人到白头山去了，出重金让他们进深山，为姐姐寻五百年以上的老参，老参对身体极有好处。”
“五妹，好意姐姐心领了，皇宫里什么名贵药材没有，样样都试过了，没有多大的用处，太医们各说各地，连病因都没有弄清楚。”符皇后抬手为床边的符英擦擦眼泪水，又道：“妹夫到凤州有一年了吧，凤州地处边境，穷山恶水，若你想妹夫回内地，等陛下回来，我给他说说。”
“这倒不必，郎君从北地而来，没有什么根基，只有在沙场上建功立业，才能得到真正得到世家大族的尊敬。你这妹夫，打仗倒很有一套，前一阵子，在渭水边，用五千人大破回鹘万人大军，逼得回鹘兰州别将吐少度自杀了。”说起侯大勇，符英满脸骄傲。
符皇后精神有所不济，谈完重要之事，已累得够呛，符英坐在床头，不再说话，陪着半睡半醒的大姐。
皇后病重的消息，在大梁城中贵族地后花园中迅速传来。
彰德军节度使王饶在大梁城有一座不大不小的府弟，从外面看，和一般大官的府第没有什么不同，进了院子，满院到处都种着王饶夫人费尽心思从各地收来奇花异草，花草大多数在大梁难得一见，特别是东北角地仙人掌，更是极为罕见。这些仙人掌是王饶为讨夫人喜欢，花大价钱从西域弄来的，起初大家都不知仙人掌如何种养，仆人们想到仙人掌是夫人心爱之物，照顾得极为殷勤，每天准时给仙人掌浇水，仙人掌那田林界起天天浇水，不多久，根部就坏死了，最爱花花草草的工夫人心痛之余，重重责罚了养花的仆人，王饶再次到沙州头来了仙人掌，这次才知道仙人掌是喜早的植物。
一名中年太医站在仙人掌边，一人多高的仙人掌开满了漂亮的大朵大朵金黄色地花，这位中年太医也姓王名守愚，和王饶都是郑州人，五百年前应是同族，他是王府中的常客，他对王夫人道：“没有想到仙人掌的花如此漂亮，和牡丹相比，也不逊色。”
王夫人是个丰满的中年贵妇，高髻上插了一根金灿灿的黄金簪子，她道：“服了王太医开地汤药。今天感觉舒服多了，王太医神技啊。听说皇后娘娘病重，不过有王太医在，定会药到病除。”
提到皇后的病，王太医叹了口气：“皇后的病，御医房多次商议。大家都束手无策，神技两字，愧不敢当。”
王夫人用手取下一朵凋谢地仙人掌花朵，道：“仙人掌品种不同，但开花时间多在七八月，今年才过三月，就开出如此美丽的花，真是天降吉祥。”王夫人话锋一转。随意问道：“这次皇后的病情和去年相比如何？我们都在求佛祖保佑皇后快快好起来。”
宫中规距，皇后的病情，太医们是不能在外面透露的，王太医听王夫人说得诚恳，也不疑有他。道：“皇后的病情比去年来势更加凶险，太医们只盼着奇迹出现。”却出不肯再细说。
王夫人久在宫闱间行走，知道宫中规距。她想问地事情其实已经问到了：“皇后确实病得�