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等到符英回到主院之时，侯大勇孤零零地坐在卧室里，脸上颇有落寞之色。
符英看完第一本小册子，特别是看到上面居然有自己的名字，顿时满脸通红地骂道：“这个了因看起来人模狗样地，想不到内心藏着蛇蝎心肠。”又道：“春兰如此不知自重，也是活该挨打。”
侯大勇低着头，不再言语。
符英小心翼翼地道：“郎君打算如何责罚春兰？”符英见侯大勇没有回答，提醒道：“郎君，有一句俗话，叫做家丑不可外扬。”
侯大勇苦笑道：“事已至此又能怎样，从今天起，让春兰好好闭门思过，等到事态平息之后，把她送到沧州去严加管束，眼不见为净。”
符英见侯大勇处理得如此之轻，就握住其手，道：“郎君，你真是宅心仁厚，若是其他人遇到此事，定然比这严历百倍，这样办，郎君已是仁至义尽了。”
侯大勇心道：在古代，红杏出墙是了不得的大罪，听说有些地方是要浸猪笼。而在现代社会，这种事情层出不穷，见怪不惯了，大家最多不过一拍两散，离婚就如跳槽一般。
和符英说了一些闲话，侯大勇恶劣的心情才稍稍好转。
吃过晚饭，侯大勇来到囚禁了因之地，了因已经苏醒，被赤身绑在了木桩之上，他身上被罗青松和林中虎泼了不少盐水，又痛又冷，浑身不住地颤抖，在没有人的时候，他也禁不住轻声呻吟，有人到来，他又是一幅心如死灰的样子。
侯大勇狂暴之怒已经发泄，此时，看到了因之时已经颇为冷静，侯大勇双手抱在胸前，冷冷地打量着奄奄一息的了因：了因已被折磨的不成人样，耷拉着头，丝毫没有得道高僧的模样，更没有淫贼之风采。
从了因地住处来看，他是一个文化修养颇高、爱好整洁之人；从了因的身份来看，作为间谍。他定然早已将生死置之度外，寻常酷刑很难突破他地心理防线。但是，每个人都有弱点。了因靠床弟之战勾引女人，他一定对他的本钱充满着自信和骄傲，人的最爱也就是人地弱点。侯大勇就命人从这方面着手，给了因施加压力。
罗青松提了一个木盒子走进来，木盒子很深，上面没有盖子，木盒子里面传来“吱、吱”地老鼠叫声。
罗青松进屋之后，笑道：“这些老鼠真难捉，今天上午放地放了七八个夹子，才捉了十几只。”侯大勇府邸有二百多人，建有一个小小地粮仓，仓鼠横行于粮仓。屡打不绝，是一件让人极为头疼之事。
这一次仓鼠派上了大用处。
侯大勇手持一根木棍，来到了因身边，盯着了因的眼睛，道：“了因，识时务者为俊杰，我再问你一遍，是谁派你来的。你的同伙在哪里？”
了因依然闭口不说，一幅死猪不怕开水烫的模样。
侯大勇冷冷地笑道：“你喜欢陶渊明，想来也是一个有生活情趣之人，若不开口，就让你成为太监。”
侯大勇把目光转向了因的下身，在天静寺的那凶狠一脚，已让了因下身红肿流血。
罗青松不怀好意地看着了因。了因身边已经安放了一张木台子，木台子恰好在了因下身位置，装有老鼠的木盒子放在木台子之上，木盒子左侧新做了一个小门，罗青松把木盒子上面的小门对准了因的下身，然后迅速打开小门，把了因地下身从小门处放进了木盒子。
了因被绑在木桩之上，正好可以看到木盒子的情景，当看到十几只肮脏、丑陋、肥大的老鼠争先恐后地扑向自己的本钱，了因眼中终于露出了恐惧之色，愤怒地大喊，“杀了我吧，你们这些魔鬼。”
侯大勇见了因开口，道：“把木盒子拿走，给他一口水，让他说话。”因为涉及到春兰之事，侯大勇摒开左右，独自审讯了因，淫秽之事小册子上记录得十分清楚，侯大勇也就没有过多询问，主要针对第三个不甚明白的小册子。
果然不出所料，了因是西蜀派到大周的奸细，他先是游历四方，打探各地军情，随后寻机来到了大梁，通过勾引贵妇来套取情报，但是，了因在来到大梁的时间不长，他还没有来得及建立严密的间谍网，他罗织地手下皆为无足轻重的小角色。
在大梁，了因并不是西蜀派来的唯一奸细，更不是最高层次的奸细，还有更为隐密的间谍在为西蜀服务，了因只是隐约知道此事，但是也不了解内情。
审讯持续深夜，侯大勇这才走出临时审讯室，他对守在外面的林中虎道：“把了因的下颌骨下掉，别让他说话，另外，你想办法不让他睡觉，但是不必用刑了。”人地生理、心理都有极限，若超出这个极限，大脑就会出现空白，这个时候审问最能得到真实情况，侯大勇要等到了因出现心理空白之后，再重新审问，以检验、核实刚才所得的情报。
折腾了一天，侯大勇也着实累了，倒在床上后就沉沉睡去，直到符英将其推醒，符英脸色凝重，道：“春兰趁人不备，上吊自杀了。”侯大勇睡意全消，跳下床去，没有穿鞋子就朝春兰小院跑去。
小院内，春兰的两个贴身使女跪在院内，浑身如筛糠一般。秋菊跪在床边，低声地抽泣。
面色惨白的春兰安静地躺在床上，脸颊左侧有一条小小的伤痕。
侯大勇得到了因的小册子，上面记载和春兰床弟细节，这让侯大勇暴跳如雷，有些事情永远不知道细节也就罢了，至少还有个心理安慰，可是，知道了细节就难以释怀，也就不能自我欺骗。在狂怒中，侯大勇用皮鞭抽打了春兰，不过，抽打之时侯大勇仍有分寸，没有打脸也没有打要害之处，脸颊处的伤痕可能是不小心弄上的。
侯大勇虽说在战场上见惯了尸体，可是面对着逝去的春兰，心中仍然震憾不已，足足站了一柱香的时间，侯大勇一言未发。良久，侯大勇才道：“以暴病之名厚葬春兰。”
开封府二尹郑起没有回家，就在衙门后院睡觉，天刚亮，城南尉王真冲进了后院。
郑起带着衙役们急匆匆赶到了天静寺，一具血肉模糊的尸体倒挂在外院的大树上，暗黑色的鲜血流了一地，衙役们守在树下，等着二尹郑起，一群老百姓在外面看热闹。
等到尸体被放下来后，郑起差点吐了出来，强忍着心中的恶心，接过尸体上挂的纸条，上面写着：“天下第一淫贼。”
城北尉杨通走到郑起身边，低声道：“是了因，下身被斩断，估计以前的传闻都是真的。
郑起骂道：“多行不义必自毙，了因是咎由自取。”他轻声对杨通道：“在城外找几具尸体，送进城来。”
第一百九十二章 庙堂之高（二十）
了因尸体找到之后，开封府二尹郑起从维护大梁城稳定的角度出发，立刻为了因之死定性：这是一起丑陋的情杀案。
大梁各大寺庙或多或少听说过了因的劣迹，而城中和了因有染的贵妇对此事更是心知肚明，因此，开封府为此事定性之后，了因便彻底从大粱城里消失，就如从来没有存在一样。
郑起和东、西、南、北四城尉并没有就此罢休，这一伙杀手既然能越过高墙轻易杀掉了因，当然也能神不知鬼不晓地杀掉许多重要人物，因此，绝对不能让这伙杀手安然地呆在大梁城内，说不定哪一天就会闹出更大的事端。城尉王真命令手下把天静寺二十多名僧人带到衙门，还没有审问，二十多名僧人突然同时上吐下泄，不到半个时辰，僧人们七窃流血而亡。郑起得知此消息，惊得手脚冰凉，僧人们一死，了因之死，就成为永远不能揭开的悬案，而死在衙门内，更把开封衙门陷入了极为不利的位置。
侯大勇听到此消息，却并不吃惊，当日他的心中也产生过如此杀机，只是审问了因，才知道在天静寺里，只有了因和被杀的知客僧两个人是西蜀奸细，其他僧人并不知道内情，这才放过了天静寺众僧人。这一次众僧人被毒杀，定是与了因有染的贵妇为了掩盖丑闻所为。
王朴知道了天静寺惨案，勃然大怒。城尉王真就成为替罪羔羊，被捕于狱中，等待陛下最后裁决。至此，了因事情也有了一个不是结束的结束，侯大勇对于这样的结局自然也感慨连连。
大梁城为了这些鸟事弄得满城风雨，在南线战场上，大周禁军苦战楚州不下，伤亡惨重，将士们的鲜血染红了宽阔的护城河。柴荣被迫命令增兵楚州。
二月六日，一支军队从大梁出发，直奔淮南而去，中军旗帜上绣着一个大大的“侯”字。
在大梁城内无所事事地呆了近一个月，其间还发生了令人沮丧万分的事情，想到躺在棺木中永远不会苏醒的春兰，侯大勇不禁意气消沉，人死如灯灭。所有对与错、悲与喜。对于春兰来说都成了过眼云烟。
接到圣旨以后。侯大勇就带着一万援军离开了这令人厌恶的大粱城。
楚州西面是大湖，又扼着槽运之地。位置颇为重要，是南唐与大周争夺的一个焦点，若楚州一失，南唐在长江以北也就大势去矣，反之，若楚州不失，南唐就可在江北拥有一席之地，随时威逼大周。
南唐楚州防御张彦卿是南唐国主亲选的坚毅之将。他率军死守楚州，让楚州几乎成为了寿州城的翻版，从显德四年底一直到显德五年二月，柴荣数次亲自上阵，仍然没有攻破城墙坚固楚州城，大周军折损极大，不得不第二次增兵淮南。禁军主将多已随柴荣亲征，另有一部分北上防御辽人，柴荣就亲命赋闲在大梁的侯大勇为援军主帅。
禁军是大周朝军中精税，成为精锐有四方面的理由，一是禁军武器装备皆由中央财政负担，军费充足自不在话下，二是禁军选人有优先之权，军中骁勇之辈着实不少，三是陛下东征西讨，南征北战，总是以禁军为主力部队，禁军可以说是一支百战之师，四是禁军将领升职极快，从侍卫司、殿前司升职出去地节度使也有好几位了，有了这四个原因，禁军自然成为大周军精税，军中将校们皆是眼高于顶、目空一切。
援军由殿前司、侍卫司各一部组成，殿前司所部由控鹤右厢都指挥使王审琦指挥，侍卫司一部由侍卫司虎捷左厢都指挥使张光翰指挥。王审琦是赵匡胤义社十兄弟之一，张光翰则是侍卫司主帅李重进的亲信，他们两人本身有矛盾，但是，在如何对待侯大勇问题上却保持着高度的默契，一句话——敬鬼神而远之。
侯大勇对此心知肚明，却也不说破，一路上，三人互相维持着和平，经过二十天行军，二月二十六日，援军来到了楚州城下。
王审琦、张光翰各回本部，侯大勇则被留在柴荣身边参赞军务。援军到达的第二天，也就是二月二十七日，大周军再次展开了对楚州城的猛攻，攻城战在北城和东城同时进行，柴荣亲自督战东城，而由赵匡胤率军强攻北城。
楚州是一座历史悠久的名城，春秋战国时期，楚州先后属吴、越、楚等诸侯国。
秦统一后建淮阴县，楚州部分地区属淮阴县。
隋大业（605~618年）初，去淮阴县入山阳县，不久复置。
唐武德四年（621年），置东楚州，治山阳县。八年，裁西楚州，东楚州改称楚州，仍治山阳县。
南唐和大周交战不断，楚州作为接近大周的重镇，设置了防御使，加宽加深护城河、加高加固城墙，设置了巨大的粮仓，调配了颇忠勇地将军，作好了充分地守城准备。
五米深、十米宽护城河，十五米高、基座达十米厚地城墙，成为周军难以攻克的堡垒，周军拥有数量众多地投石车、床弩、飞云梯、冲车，武器精良远非南唐军所能相，而且号令齐整，禁军将领大多亲冒箭矢冲锋在一线，军士们更是悍不畏死，但是，在楚州南唐军的奋力顽抗之下，却也奈何不了这楚州坚城，几轮强攻之后，城墙下、护城河里，留下了许多相叠在一起的周军尸体。
攻城战持续到下午。东城、北城一无所获，损兵无数，眼见天色渐晚，柴荣才下令收兵。
中军帐前，柴荣细心阅读一堆来自各地的战报，他脸色沉静如水，看不出喜怒哀乐，范质、侯大勇、李重进、张永德、赵匡胤等重臣、大将立在两旁，等待着陛下发话。柴荣看完了最后一个战报。这才抬起头来，问范质道：“范相，今日损兵多少？”
“阵亡四百，伤者无数。”在攻城战中，城下军士可以说人人带伤，所以无法准确统计出受伤人数。
柴荣每日处理大量政务、军务，还要亲自在一线督战，眼中隐有一丝倦色。他道：“在楚州城下。我军打了两个多月了。前后阵亡军士有二千多人，还有许多断手断腿军士。失去战力的军士总计不下万人，这一仗禁军啃上了硬骨头，堪比寿州之战。”
范质是宰相，虽在前线，仍是一身紫色蟒袍，腰上挂了一个金鱼袋，显得格外整洁，他上前一步道：“